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This is Where the Future Bleeds

A Mike Brooks y su obra ya lo conocíamos por aquí con su saga The God-King Chronicles, así que no es de extrañar que le diera una oportunidad a This is Where the Future Bleeds su nueva fantasía autoconclusiva, caracterizada sobre todo por un humor desbordante y una idea atractiva como comienzo. La protagonista de la historia y narradora es Kitt Carver, una buscadora de destinos para los ricos y poderosos. Esto es así porque en las tierras donde el tiempo apenas avanza, los más valientes y osados pueden hacerse con un destino que luego venden al mejor postor. Pero pronto se verá envuelta en problemas inesperados con el último hallazgo que ha conseguido vender…

Uno de los puntos fuertes de Brooks son el conjunto de personajes que despliega ante el lector, combinando de forma muy atractiva caracteres de toda índole insuflados con mucho humor y esta no iba a ser una excepción. Sin embargo, cabe destacar la labor de la narradora del audiolibro, Kim Bretton, que consigue a base de acentos dotar de personalidad a cada uno de los intervinientes en cada escena. Y esto lo consigue sin impostar la voz como he visto en otros muchos audiolibros, pero consiguiendo cambiarla en cada oportunidad. Una labor encomiable que sin duda ha conseguido que suba mi apreciación por la obra.

This is Where the Future Bleeds es una obra con una premisa atractiva que va perdiendo un poco de esa pátina conforme van avanzando las páginas, sin dejar en ningún momento de tener un ritmo adecuado, pero con cierta sensación de déjà vu en algunas de sus escenas. La dinámica del grupo que forma Kitt para desentrañar el misterio es estupenda y hace que se pasen las páginas volando, pero el misterio en sí y su resolución avanza un poco a trompicones, más por casualidades que por méritos de los presentes. Nos encontramos ante una fantasía que acaba siendo bastante convencional, pero que está escrita con oficio y que cumple perfectamente su cometido de entretenernos. Es cierto que tiene cierto aroma a campaña de rol encubierta, pero no es menos cierto que hay bastantes libros de fantasía con el mismo aire peor ejecutados que este.

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Cubierta y sinopsis de This is Where the Future Bleeds

Ya tuvimos el placer de leer y comentar la obra de Mike Brooks por aquí, aunque le había perdido un poco la pista. Así que es una buena noticia que se publique This is Where the Future Bleeds, su nueva novela de fantasía que promete un buen rato de diversión.

Esta es la sinopsis:

Kitt Carver is one of the best diviners in the business at finding destinies for the rich and powerful. When she’s nearly killed, and her regular broker is murdered, it becomes clear someone has an issue with the last destiny she found.

Determined not to let anyone else die, Kitt gathers a mismatched group – including Two Tongue Derna, her childhood friend and now a renowned street duellist, and Sulian the Swallowmage, powerful but plagued with intrusive visions of futures – and sets off across the Timeless Lands to warn the destiny’s recipient.

However, unbeknownst to Kitt, she has her own destiny; one which might spell disaster for everyone.

Mi traducción:

Kitt Carver es una de las mejores divinadoras del negocio de encontrar destinos para los ricos y poderosos. Cuando casi la matan y asesinan a su comprador habitual, queda claro que alguien tiene problemas con el último destino que encontró.

Decidida a no dejar que nadie más muera, Kitt reúne un variopinto grupo, incluyendo a Derna Dos Lenguas su amiga de la infancia y ahora una renombrada duelista callejera y a Sulian el magotrago, poderoso pero atormentado por visiones intrusivas de futuros, para partir en una viaje a través de las Tierras Sin Tiempo para avisar al receptor del destino.

No obstante, sin que Kitt lo sepa, ella tiene su propio destino, uno que puede significar el desastre para todos.

Esta es la cubierta:

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The Demon Star

Para una vez que una sinopsis no engaña sobre el contenido de un libro, voy yo y la interpreto como quiero. Mira que pone bien clarito demonios y exorcistas, pues allá que fui yo esperando encontrarme algo parecido a una space opera, no hija no.

Jesse Aragon nos ofrece una novela de fantaciencia, basada en la telepatía y la posesión de cuerpos con un ligero barniz de ciencia ficción que no resiste un escrutinio un poquito más a fondo. Usando diferentes puntos de vista, la autora nos cuenta la historia de un planeta gobernado por crueles y longevos dioses que ejercen su poder a través de una retorcida Iglesia. Cada cierto tiempo algunos de los habitantes del planeta son «recolectados» para un fin poco claro. Una de los principales puntos de vista es el de una de estas recolectadas que vuelve al mundo totalmente cambiada. También se une al elenco de protagonistas un clérigo alcohólico y el bastardo del heredero al trono.

El ritmo es frenético, pero también lo es la violencia desatada a lo largo de las páginas, llegando a rozar el body horror. A Aragon no le duelen prendas en mostrarnos desmembramientos y entrañas por doquier, con descripciones bastante vívidas. Pero es casi más duro el terror psicológico de poder caer víctima en cualquier momento de la posesión de algunos de los demonios que se mencionan incluso en el título, sometiendo tu voluntad a sus veleidosos designios. Desde luego no es un libro para estómagos delicados.

No es que los personajes sean moralmente grises, es que todos tienen zonas más oscuras que un nido de grillos. La autora sabe jugar con las decisiones que sin duda provocarán muertes, alegando que sirven para evitar un mal mayor. Creo que la construcción de mundo también es interesante, aunque me parece algo fallida si no damos por supuesta la teoría de la panspermia, por ejemplo. Deja el camino expedito para continuaciones, con una ominosa amenaza en el futuro y con un cambio de regimen político que al final parece mantener las viejas costumbres.

En resumen, The Demon Star es una primera novela muy ambiciosa, que tiene claro su público objetivo, entre los que por desgracia no me encuentro.

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Cubierta y sinopsis de Daggerbound

En esta casa se celebra cada anuncio de publicación de T. Kingfisher y afortunadamente es una autora bastante prolífica, lo que significa que estamos de fiesta bastante a menudo.

Aquí os traigo información sobre Daggerbound, la continuación de Swordheart, que Orbit publicará el 25 de agosto. Esta es la sinopsis:

Four hundred years ago, three warriors were trapped inside enchanted swords, cursed to be immortal servants of whoever wielded the blade. One of them is the Dervish, a restless, fiery soul who hates his captivity and hates his wielders even more, but has never found a way to escape the sword’s magic.

Then one day, a disillusioned scholar named Learned Edmund is tasked with delivering the sword to a distant city, and, in the greatest of peril, draws the blade.

The Dervish finds himself bound to a sweet, brilliant, and above all kind young man. And while he may be able to protect Edmund from bandits, cultists, dragons, and strange inhuman diplomats, he may find it much harder to protect his own heart.

Mi traducción:

Hace cuatrocientos años, tres guerreros fueron atrapados en espadas mágicas, condenados a ser servidores inmortales de quien blandiera la hoja. Uno de ellos es el Derviche, un alma fiera e inquieta que odia su cautividad y odia a sus dueños aún más, pero nunca ha conseguido encontrar una manera de huir de la magia de la espada.

Un día, un estudioso desilusionado llamado Aprendido Edmund tendrá que llevar la espada a una distante ciudad y ante el mayor peligro, la blandirá.

El Derviche se encuentra unido aun muchacho dulce, brillante y tierno. Y aunque pueda proteger a Edmund de bandidos, cultistas, dragones y extraños diplomáticos inhumanos, lo que será mucho más difícil de proteger será su propio corazón.

Esta es la cubierta:

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Cubierta y sinopsis de Downright Scoundrels Needed

Tendremos que esperar hasta el 16 de marzo del año que viene para comprar Downright Scoundrels Needed, la segunda entrega de Sand in the Gears, la saga western de Sarah Gailey que comenzó con Upright Women Wanted.

Esta es la sinopsis:

It’s not a crime if you don’t get caught…

USA Today bestselling author Sarah Gailey returns to the neo-Western world of Upright Women Wanted with an explosive new story about the means and methods of undermining the machine of fascism.

Gunslinger Fletch and her ragtag crew of outlaws keep busy in the Southwest territory by dropping deputies and liberating their horses. As the Administration’s tyranny stretches across the country, each job proves riskier than the last—just how Fletch likes it.

When the team is hired to pull off an elaborate and dangerous train heist of military materials, it could mean decades of hard labor—or death—if things go sideways. But Fletch never misses her mark, and this could be the score of a lifetime.

Principles are a liability, and as a rule, Fletch and her team are only there for the income, not the outcome. But as the plan evolves, they must soon reckon with questions of purpose. Will they join a greater resistance working covertly against the regime, or pursue the ultimate payday?

Mi traducción:

No es delito si no te atrapan…

Sarah Gailey, autora superventas de USA Today, regresa al mundo neowestern de Upright Women Wanted con una nueva e impactante historia sobre los medios y métodos para desmantelar la maquinaria del fascismo.

La pistolera Fletch y su peculiar banda de forajidas se mantienen ocupadas en el suroeste eliminando a alguaciles y robando sus caballos. A medida que la tiranía del gobierno se extiende por todo el país, cada trabajo resulta más arriesgado que el anterior, justo como le gusta a Fletch.

Cuando el equipo es contratado para llevar a cabo un elaborado y peligroso robo de material militar en un tren, podría significar décadas de trabajo forzado —o la muerte— si las cosas salen mal. Pero Fletch nunca falla, y este podría ser el golpe de su vida.

Los principios son un lastre, y por lo general, Fletch y su equipo solo están ahí por el dinero, no por el resultado. Pero a medida que el plan avanza, pronto deberán enfrentarse a cuestiones de propósito. ¿Se unirán a una resistencia mayor que trabaja de manera encubierta contra el régimen, o buscarán el máximo beneficio económico?

Esta es la cubierta:

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The Loom Tree

Folklorn fue una lectura interesante en su momento, así que cuando el audiolibro de The Loom Tree se puso a tiro, no dudé en echarle el lazo. Se repiten algunos temas como la mitología coreana y el sentimiento de alineamiento provocado por el desapego de la cultura propia al ser criado en otro país, pero en esta novela es especialmente relevante la relación madre-hija. Si bien es cierto que en esta ocasión Angela Mi Young Hur abraza sin complejos el género fantástico, a la novela le falta algo para convencer completamente.

Puede que sea debido a lo pedantes que son los personajes, pero en ningún momento he llegado a conectar con sus historias. Entiendo que en un entorno de estudios elitista tanto los estudiantes como los profesores sean bastante pijos y fatuos pero es que no se salva ni uno. Partiendo de esta base, es difícil cogerle el ritmo a The Loom Tree y tampoco ayuda al tempo de la obra los interludios de relatos folklóricos, que se sienten más como infodumps extemporáneos que como trasfondo necesario para la comprensión de la novela.

La mezcla de mitos y relatos de la tradición oral de varias culturas aparentemente muy alejadas a priori podría parecer un buen caldo de cultivo para el relato, pero no acaban de cohesionar en la historia que narra la autora. Es un libro que pretende ser una oda a la música como vehículo de unión de culturas pero aunque los acordes sean los correctos la melodía no acaba de funcionar.

El audiolibro está locutado por dos personas, Catherine Ho y Da Eun Yoon, que tienen un tono de voz perfectamente distinguible aunque tengan ciertas semejanzas. No he acabado de entender tampoco la división de capítulos entre ambas, la verdad.

En definitiva, nos encontramos ante un libro de rito de paso a la madurez mezclado con folklore que no me ha acabado de convencer, a pesar de aportar relatos de mitos muy atractivos y apostar por la mezcla de culturas.

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Cubierta y sinopsis de What Birds Have Vanished

Aunque la primera entrega no cumplió mis expectativas, sigo esperando con ilusión cualquier publicación nueva de Ken Liu así que es una buenísima noticia la publicación de What Birds Have Vanished en Reino Unido para el 6 de mayo de 2027.

Esta es la sinopsis:

What price is too high in our war against death?

This isn’t the distant future. It’s tomorrow – just one breath away.

Every street corner watches. Every camera feeds a stream. Every stream ends in an AI. Nothing escapes their regard. Everything is captured, ingested and dissected.

From this torrent of data, new realities are conjured, indistinguishable from truth. The line between real and virtual isn’t blurred.

It’s gone.

Julia Z walks this vanished line. She understands the ebb and flow of information, she can see the world as the AIs see it. Like a priest of old, she can work with the new gods.

But she is not alone.

Others walk the same path. And for some of them, humanity is not sacred, it is substrate – raw material to be exploited.

For Julia Z, What Birds Have Vanished begins with a gift of love. It ends in a decades-long conspiracy of genes, brain scans, and forbidden research.

For the reader, it’s a razor-edged technothriller – a story of surveillance, sacrifice, and the soul.?
Because when the gods are algorithms, the question isn’t just what’s real.

It’s whether you’re still human.

La traducción:

¿Qué precio es demasiado alto en nuestra guerra contra la muerte?

Esto no es un futuro lejano. Es mañana, a un suspiro de distancia.

Cada esquina vigila. Cada cámara transmite información. Cada transmisión termina en una IA. Nada escapa a su control. Todo es capturado, procesado y analizado.

De este torrente de datos, se conjuran nuevas realidades, indistinguibles de la verdad. La línea entre lo real y lo virtual no se difumina.

Ha desaparecido.

Julia Z camina por esta línea desaparecida. Comprende el ir y venir de la información, puede ver el mundo como lo ven las IA. Como una sacerdotisa de antaño, puede trabajar con los nuevos dioses.

Pero no está sola.

Otros recorren el mismo camino. Y para algunos de ellos, la humanidad no es sagrada, es sustrato, materia prima para ser explotada.

Para Julia Z, What Birds Have Vanished comienza con un acto de amor. Termina en una conspiración genética de décadas, con escáneres cerebrales e investigación prohibida.

Para el lector, es un tecno-thriller trepidante: una historia de vigilancia, sacrificio y alma.

Porque cuando los dioses son algoritmos, la pregunta no es solo qué es real.

Es si aún conservas tu humanidad.

Esta es la cubierta:

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Sublimation

En cuanto leí la sinopsis de Sublimation, supe que tenía que leerlo. El concepto de duplicación de las personas cuando emigran ya me fascinó en Letters From An Imaginary Country de Theodora Goss, así que llevarlo a una novela con trasfondo coreano captó inmediatamente mi atención. Y el caso es que la novela está bien, pero no es lo que yo esperaba y me ha dejado un poco en terreno de nadie, aún reconociendo el interés que despierta.

La base sobre la que pivota Sublimation es la instanciación repentina de las personas cuando cruzan una frontera, de forma que queda una en «tierra» y otra continúa el viaje. No es un invento nuevo fruto de la investigación científica, es un hecho que acontece desde los albores de la humanidad, de hecho algunos de los párrafos de la novela presentan versiones de mitos antiguos, desde el jardín del Edén a la Odisea, en los que la instanciación ha ocurrido. Si Kim hubiera seguido este camino de especulación filosófica, sobre lo que puede provocar este hecho, el verdadero deseo de permanencia o el miedo a lo desconocido, creo que la novela me hubiera gustado más. Sin embargo, a mi entender se queda un poco en terreno de nadie.

La historia de la novela es la historia de Soyoung y Rose, dos instancias de la misma persona separadas a temprana edad, una criada en EE.UU. y otra en Corea del Sur. Separadas desde ese instante, cada una ha llevado una vida distinta, pero al morir el abuelo de ambas Rose volverá a Seúl a presentar sus respetos. Desde el principio existe el riesgo de la reunificación forzosa, ya que el contacto entre doppelgangers, por llamarlos de alguna manera, puede llevar a ella. Aunque hay un tecnología llamada Mergebreak que evita esto en la mayoría de los casos, no es 100% segura.

El libro también podría haber seguido ese camino, sobre el riesgo de la reunificación y en cierto modo lo va comentando, pero tampoco carga las tintas en esa amenaza velada y cosntante.

Isabel J. Kim nos habla de una nueva tecnología destinada a cambiar las reglas del juego, ya que permitiría la reunificación de las instancias un poco ad hoc, permitiendo incluso borrar casi al completo a uno de los participantes. Y ahí empieza una mezcla entre thriller de espionaje industrial y conspiración gubernamental que tampoco me acaba de convencer, probablemente por la suspensión de la incredulidad que es necesaria para pensar que una tecnología tan avanzada se pueda manipular con dos botones y tres diales, pero en general por lo fácil que lo tienen los protagonistas para infiltrase en una empresa tecnológicamente puntera.

Sublimation es una novela llamada a ser muy conocida, pero aunque prometía mucho para mí se ha quedado a medio camino de cualquier desenlace concluyente.

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Cubierta y sinopsis de Our Cult of Salt

No parece que sea precisamente muy ajustado a mis gustos, pero aquí os traigo información sobre Our Cult of Salt, la novela de debut de Deena Helm.

Esta es la sinopsis:

THE HOUSE IS WAITING FOR YOU.

There is something haunting Nuhad’s childhood home in Haifa. Cats avoid its perimeter, strange noises come from within, and residents have been known to disappear entirely in its walls without a trace.

Although Nuhad has not returned to her home since the Nakba in 1948, she always held a place for the house in her heart. And, in return, the house did the same for her.

After Nuhad passes away, her granddaughter, Marina, is determined to visit her grandmother’s home in Haifa after a lifetime of being kept in the dark about her culture and history.

Marina’s mother, Haifa—named for the city that was lost to their family—reluctantly agrees to her trip, though she knows first-hand that some secrets are better left buried.

For this house is no longer a home. It is a wound.

La traducción:

LA CASA TE ESPERA.

Algo inquietante acecha la casa de la infancia de Nuhad en Haifa. Los gatos evitan sus alrededores, se oyen ruidos extraños en su interior y se sabe que algunos residentes desaparecen por completo entre sus muros sin dejar rastro.

Aunque Nuhad no ha regresado a su hogar desde la Nakba en 1948, siempre guardó un lugar especial en su corazón para ella. Y, a cambio, la casa le guardaba el mismo cariño.

Tras el fallecimiento de Nuhad, su nieta, Marina, está decidida a visitar la casa de su abuela en Haifa, después de toda una vida ajena a su cultura e historia.

La madre de Marina, Haifa —nombre de la ciudad que perdieron—, accede a regañadientes al viaje, aunque sabe por experiencia propia que algunos secretos es mejor dejarlos enterrados.

Porque esta casa ya no es un hogar. Es una herida.

Esta es la cubierta:

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Cubierta y sinopsis de Termina Station

Aunque el precipitado final de la serie The Legacy of the Mercenary Kings fue algo decepcionante, las primeras entregas tenían detalles brillantes. Es por esto que aunque en principio el género en el que se encuadra Termina Station no es de mis favoritos, estoy más que dispuesta a darle una oportunidad. El libro lo publica Saga Press el 23 de febrero de 2027.

Esta es la sinopsis:

Joe Hill’s NOS4A2 meets Ray Bradbury’s Something Wicked This Way Comes in this captivating novel about a father trapped in Knowhere, a deadly border town between life and death, run by the sinister Mister Teeth.

When Roger falls asleep on the train after a long day at work, he’s shocked to learn he isn’t stuck at the end of the line. Instead, he emerges from the last stop to step out into the rainy gloom…in a place he’s never heard of: Knowhere, where monsters roam at night and the only way home is to travel through each of the five ringdoms to the very center. It is only there, at Termina Station, that he can take a train out of Knowhere and return to his wife and children.

But each ringdom has its own twisted logic, and the ticketmaster, Mister Teeth, isn’t keen on letting Roger out of Knowhere. With Mister Teeth’s son in tow, Roger hopes he has what it takes to puzzle his way out of each ringdom and face his demons in the process. But Mister Teeth is a powerful enemy, and he’ll do anything to stop his son from boarding the train at Termina Station.

Mi traducción:

Mezcla NOS4A2  de Joe Hill y Something Wicked This Way de Bradbury en esta cautivadora novela sobre un padre atrapado en Knowhere, una mortífera ciudad fronteriza entre la vida y la muerte, regida por el siniestro Mister Teeth.

Cuando Roger se duerme en el tren tras un largo día de trabajo, le sorprende descubrir que no ha llegado al final de la línea. En su lugar, sale en la última parada entre la llovizna en un lugar del que nunca ha oído hablar: Knowhere, donde los monstruos campan de noche y la única forma de volver a casa es viajar a través de cada uno de los cincos anillos hasta el mismo centro. Solo allí, en la Estación Termina, podrá tomar el tren de salida de Knowhere y volver con su mujer e hijos.

Pero cada anillo tiene su propia lógica retorcida y el revisor, Mister Teeth no quiere dejar marchar a Roger. Junto con el hijo de Mister Teeth tras él, Roger ansía tener lo que hace falta para encontrar la salida de cada anillo y enfrentarse a sus demonios en el proceso. Pero Mister Teeth es un poderoso enemigo y hará todo lo que pueda para impedir que su hijo se monte el tren en la Estación Termina.