Autor: Leticia

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Rise of the Red Hand

Recuerdo que cuando se publicó Rise of the Red Hand hubo cierto revuelo en redes sobre el libro, sobre todo porque había mechas y un cierto aire reivindicativo en la obra. Lo cierto es que una vez apaciguadas las aguas tras tres años desde su publicación, Rise of the Red Hand no ha dejado mucha huella pero no por ello deja de ser una novela destinada al público juvenil que tiene detalles interesantes. Veamos algunos de ellos.

Creo que quizá lo más llamativo sea la ambientación futurista de esta distopía climática, situada en el sudeste asiático. Si bien es cierto que ya asistimos a una ambientación similar en La Chica Mecánica, no es menos cierto que se agradece el cambio de las omnipresentes megaciudades norteamericanas. La autora ha sabido de dotar de un sabor especial al libro, con referencias religiosas, culturales, gastronómicas que se salen de lo habitual.

La subida del nivel del mar en el futuro ha provocado migraciones humanas que han aumentado aún más si cabe las desigualdades entre los privilegiados y los demás. El movimiento de resistencia es la Red Hand, un sistema distribuido de protestas y activismo que pretende la redistribución de la riqueza. El mundo está fracturado en provincias tras la tercera guerra mundial y ese es quizá uno de los puntos que fallan del libro, ya que no se explica muy bien cómo ha podido sobrevivir la civilización aunque sea de una forma maltrecha a las armas nucleares. Olivia Chadha no entra muy en detalle, colocando las piezas donde le interesan para narrar su historia y dejando a la suspensión de la incredulidad del lector los huecos que quedan en el relato.

En el libro hay varios puntos de vista bastante equilibrados, con representantes de la Red Hand muy influidos por el cyberpunk y las modificaciones corporales extremas para poder sobrevivir y también otros que parten desde el privilegio de sus genes perfeccionados para una vida de comodidad y lujo. Las decisiones sobre quién vive y quién muere las toma una inteligencia artificial basándose en juicios de valor irremediablemente sesgados por los humanos. Es difícil sentir empatía por los personajes al comienzo del libro, pero luego se dejan querer.

En cuanto a la prosa, es un aspecto al que no le hubiera venido mal un poco de más trabajo editorial, porque hay algunos pasajes de puro infodump que no aportan nada a la historia.

En definitiva un libro que prometía más de lo que ofrece, pero que se salva de la quema por detalles que quizá se expandan en Fall of the Iron Gods.

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Gollancz adquiere los derechos de The Republic of Memory

Gollancz ha anunciado la adquisición de un duología árabefuturista obra de Mahmud El Sayed. Quizá os suene el nombre del autor como ganador del 2023 Future Worlds Prize for Fantasy and Science Fiction Writers of Colour.

Sobre el primer libro, comentan que se trata de un trabajo apabullante de árabefuturismo en la nave generacional Safina durante un periodo de mucho inquietud, con la nave sufriendo apagones aparentemente aleatorios y la tripulación muy dividida. El autor afirma que se inspiró en la Primavera Árabe para escribir su obra.

The Republic of Memory se publicará en primavera de 2026.

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Emily Wilde’s Map of the Otherlands

La primera entrega de la saga de Emily Wilde me pareció un pasatiempo relajante y agradable, con mucha sorna en lo referente a la crítica al mundo académico y a la vez bastante ortodoxo en su representación del mundo de las hadas. Esperaba encontrarme más de lo mismo en Emily Wilde’s Map of the Otherlands y Heather Fawcett no me ha decepcionado, si bien la novela es algo menos fresca que la anterior.

Esta novela es una continuación prácticamente directa, pero Fawcett deja caer pistas sobre lo que pasó antes para aquellas personas que no guarden en su memoria todos los detalles de la historia hasta ahora, algo que los lectores como yo sin duda agradecerán. El método de escritura es el mismo, ya que lo que nos llegará es el diario de Emily, dónde va relatando sus investigaciones y su día a día. A Emily le sigue gustando escribir más que a los chotos la leche, así que no estamos ante un libro especialmente corto con sus 369 páginas. La vida de Wendell Bambleby corre peligro por las maquinaciones de su madrastra feérica, y ambos tendrán que investigar dónde se encuentra el nexo que une varios mundos para poder protegerse de estos ataques. Pero en esa búsqueda ya se perdieron investigadores tiempo atrás y sería terrible que Emily y Wendell acabaran igual.

Como novedad, la autora nos presenta a dos nuevos personajes, el profesor Farris Rose, un rival académico que dará bastante juego y Ariadne, la sobrina de Emily, que también se unirá a la expedición. Aunque juegan su papel, adolecen de cierta falta de profundidad, ya que solo los conoceremos en contraposición a Emily y Wendell, cuando creo que podrían desempeñar una labor más importante. Quizá en las siguientes entregas de la serie, quién sabe.

Respecto al ritmo, es cierto que la parte media de la novela se vuelva, si bien no tediosa, quizá si más relajada que el resto de los capítulos, algo que se subsana en la parte final cuando todas las amenazas alcanzan su punto álgido. También me ha dado la impresión de que las notas a pie de página que abundan en el libro aportan menos que en la novela anterior, pero esto puede ser simplemente una impresión mía y no corresponderse a la realidad.

Es posible que Emily Wilde’s Map of the Otherlands tenga cierto aire de libro de transición, en camino a Emily Wilde’s Compendium of Lost Tales, que se espera para el año que viene. A falta de leer este para valorar la saga completa, creo que Fawcett ha vuelto a acertar con su visión de la fantasía cozy y tradicional. Un valor seguro.

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Titan Books publicará The Gryphon King

Titan Books ha anunciado la publicación de The Gryphon King para el 8 de julio de 2025. La autora es Sara Omer.

Esta es la sinopsis:

Bataar was only a child when he killed a gryphon, making him a legend across the Red Steppe. As an adult, he is the formidable Bataar Rhah, chosen by god to rule the continent that once scorned his people. After a string of improbable victories, he turns his sights on the wealthy, powerful kingdom of Dumakra, whose princesses rule the skies from the backs of pegasuses.

When rumours reach the capital that the infamous warlord is moving on Dumakra, Nohra Zultama prepares to face him. She and her sisters are feared warriors, goddess-blessed and mounted on winged, man-eating horses. But as deceit and betrayal swirl through her father’s court, Nohra soon learns the price of complacency. With her city under Bataar’s rule, Nohra vows to take revenge. But her growing closeness to Bataar’s wife, Qaira, threatens to undo her resolve.

When rioting breaks out and mythic beasts incite panic, Nohra must fight alongside Bataar to keep order, her mixed feelings towards the man she’s sworn to kill becoming ever more complicated. Old evils are rising. Only together will Nohra and Bataar stand a chance against the djinn, ghouls, and monsters that threaten to overrun their world.

Mi traducción:

Bataar solo era un crío cuando mató un grifo, convirtiéndose en una leyenda de la Estepa Roja. Como adulto, es el formidable Bataar Rhah, escogido por dios para regir el continente que una vez maltrató a su gente. Tras una serie de improbables victorias, fija su atención en el rico y poderoso reino de Dumakra, cuyas princesas mandan en los cielos a lomos de sus pegasos.

Cuando los rumores de que el infame señor de la guerra va hacia Dumakra, Nohra Zultama se prepara para el enfrentamiento. Ella y sus hermanas son guerreras terribles, bendecidas por los dioses montadas en sus caballos alados devoradores de hombres. Pero la traición campa a sus anchas en la corte de su padre y Nohra conocerá el precio de la complacencia. Con la ciudad bajo el mando de Bataar, Nohra jura venganza. Sin embargo, su estrecha relación con la muer de Qaira, la mujer de Bataar, puede hacer temblar su resolución.

Cuando la violencia se abre paso en la ciudad y bestias míticas hacen cundir el pánico, Nohra deberá luchar junto con Bataar para mantener el orden, con sentimientos encontrados hacia el hombre que ha jurado matar. Antiguos males se están despertando. Solo unidos tendrán una oportunidad contra los djinn, los ghouls y otros monstruos que amenazan con destruir el mundo.

Esta es la cubierta, obra de Nat MacKenzie:

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Kalyna the Soothsayer

Por alguna razón que ahora no recuerdo, hacía ya tiempo que había dejado de lado la lectura de Kalyna the Soothsayer pero al retomarla me he encontrado con una grata sorpresa, un libro de intrigas políticas, farsas y traiciones divertidísimo con una protagonista de personalidad arrebatadora.

Kalyna es la descendiente de una larga estirpe de adivinos errantes, pero por desgracia parece que con ella se acabará la magia, ya que no es capaz de prever ni si mañana lloverá o no. Si esto no fuera de por sí ya una desgracia, encima tiene a su abuela recordándole constantemente el fracaso que es, cómo mató a su madre al nacer y la desgracia que ha caído sobre su adorado hijo con semejante descendencia. El padre de Kalyna, aunque muy cariñoso con ella, sufre de una enfermedad mental que necesita de constantes cuidados y poco puede aportar a la familia. Kalyna sigue ganándose la vida como adivina gracias a una red de inteligencia astutamente dispuesta y a su propio conocimiento de la realidad humana, pero por desgracia atraerá la atención de las personas equivocadas, viéndose envuelta en intrigas palaciegas que pueden acabar con la destrucción de la Tetrarquía donde vive. El príncipe heredero la secuestra para proteger la vida del rey, ya que no quiere el mando ni en pintura. Seremos testigos de planes y más planes con tal de no trabajar que os puedo asegurar que conllevan mucho más trabajo que regir la Tetrarquía.

Kalyna the Soothsayer es un libro largo, pero entretenidísimo. Divertido con ese tipo de humor seco que se agradece, inteligente y nada condescendiente. El principal atractivo de la novela es la protagonista, con una fuerte personalidad forjada a base de pullas de su abuela y por la propia necesidad de reinventarse para seguir viviendo. Sus grandes capacidades de observación y manipulación, entrenadas a lo largo de años de práctica para seguir viva, le vendrán como anillo al dedo en una corte plagada de enemigos que no tienen muy claro su papel en el reino. Su cinismo oculta un corazón de oro.

Elijah Kinch Spector nos ofrece intriga tras intriga sin llegar a ser ni predecible ni repetitivo, algo que tiene bastante mérito. Lo mismo utiliza la increíblemente intrincada burocracia del reino para su beneficio que te describe el sabor de unos melocotones que puede que cambien el curso de la historia. En ningún momento se hace pesado ni aburrido, y la plétora de personajes secundarios que desfilan ante nuestros ojos están perfectamente definidos, cada uno desempeñando un rol que tarde o temprano tendrá justificación en la trama.

Me gusta especialmente cómo Kalylna sobrelleva la culpabilidad que siente por no haber podido cumplir las expectativas de su familia. Se ha adaptado como ha podido, pero es una carga muy pesada que puede dar al traste con su propia existencia. El autor también aprovecha para comentar temas de representación, con personajes bisexuales, gays… y cómo en cada reino de la Tetrarquía se trata de una forma diferente. Y qué decir del feminismo, muy presente a lo largo de todo el libro.

Con deciros que tengo Kalyna the Cutthroat haciéndome ojitos y no descarto leerlo enseguida, os quedará claro que recomiendo encarecidamente Kalyna the Soothsayer.

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Broken Stars

Jeremy Szal es un joven escritor conocido por Stormblood y su continuación, Blindspace. Con Broken Stars, su autopublicada recopilación de relatos, nos ofrece una perspectiva sobre su obra corta y su desarrollo como autor.

The Galaxy’s Cube

Creo que este primer relato ya nos va dando una idea de los puntos fuertes de Szal, como los sentimientos y las relaciones interpersonales, aunque peque de poco original en la concepción y en el desarrollo de este relato anticapitalista.


Dead Men Walking

Este relato podría haber encajado perfectamente en la recopilación Armored que reseñé tiempo atrás. El escritor nos hace sentir como propias la camaradería y el compañerismo de los efectivos militares, pero añade un giro cruel al final para hacernos reflexionar.


Tomorrow, the Sunset Will Be Blue

Corto y sentimental, pero con una resolución demasiado parecida al anterior. Quizá le hubiera venido mejor otra posición en el orden de lectura del recopilatorio.


Scream in Blue

Primera aparición de la invención estrella del autor, la stormtech. Y es un relato completo, de los más largos de Broken Stars. La historia se desarrolla en un Londres del futuro, pero en los bajos fondos donde sobreviven como pueden los menos afortunados, la plaga de la adicción comienza a propagarse. Tenemos grandes ejemplos de acción con escenas de parkour hipervitaminadas, pero también reflexiones sobre por qué la vida merece ser vivida. Creo que es un extraordinario ejemplo de la forma de escribir del autor australiano.


Walls of Nigeria

Corto pero muy intenso, la historia del sacrificio que supone que te dejen atrás para proteger el futuro con ese toque de ciencia ficción y un poco de body horror características de Szal.


A Love Like Bruises

Un concepto sorprendentemente parecido al usado en Intermnemosis pero con un planteamiento más crítico y un final más cruel.


Beneath a Bicameral Moon

Recuerda a Enemigo Mío aunque con algo menos de carga emocional y algo más de manipulación.


Metal Empathy

Una historia de amor y libertad, protagonizado por cyborgs que se intercambian partes no perfectamente compatibles y que se ven forzados a despedirse de su libertad por errores del pasado.


The dataSultan of Streets and Stars

Quizá lo que más me gusta del relato es la ambientación en Estambul y las referencias al lugar en una historia de despertar de la inteligencia artificial y venganza.


Oceans like Neurons

Interesante ver cómo se siente la protagonista al intentar acceder a una mente colmena que le había estad vedada hasta la llegada de una tecnología alienígena.


Mindstrings

Un relato bastante duro sobre las adicciones aunque transportadas al futuro, la búsqueda del siguiente y la desesperación de no conseguirlo es atemporal.


Shipmaster’s Scalp

Otra de las obsesiones de Szal es la lealtad al grupo y este cuento es un ejemplo perfecto de cómo lo considera una de las virtudes más importantes.


Ark of Bones

Creo sinceramente que en este relato el autor se pasa de frenada en cuanto a las diferencias entre los buenos y los malos, no hay ninguna escala de grises, es ponernos frente a la maldad absoluta del racismo.


The Bronze Gods

Un relato que parece muy inspirado por la Hermandad del Acero de la saga Fallout pero retorciendo sus ideales. A veces cansa ver siempre la misma historia una y otra vez.


Stars in a Grave, Stars in a Skull

Me ha gustado mucho el comienzo de Stars in a Grave, Stars in a Skull que apuntaba a un poco de terror, pero me he llevado un poco de chasco con la resolución.


When There’s Only Dust Left

Decepcionante cuento sobre manipulación mental para tortura.


Traumahead

Un recorrido por el campo de batalla adquiriendo recuerdos de los caídos buscando algo que es imposible encontrar porque ya se perdió en el tiempo. Bastante emotivo.


Inkskinned

Quizá lo que más me ha gustado de la colección, por su manera de explicar la asimilación de una cultura desde el punto de vista del asimilado.


The Black Horse

Un buen colofón para una antología quizá demasiado larga y repetitiva, una aventura fantástica alejada de la ciencia ficción que deja buen sabor de boca al lector.

Me hubiera gustado que Szal hubiera hecho una selección más corta de su obra, porque como es patente en la lectura de la reseña, hay algunos relatos que se parecen demasiado los unos a los otros. Mejor leer Broken Stars a pequeños sorbos para no saturarse.

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El último asesinato en el fin del mundo

Siempre es un placer leer algo nuevo de Stuart Turton, el escritor que se hizo un hueco en estante de favoritos con The Seven Deaths of Everlyn Hardcastle y lo amplió con The Devil and the Dark Sea. Además en esta ocasión he podido leer la versión en castellano, traducida por Marta Rebón y publicada por Ático de Libros, con una edición física preciosa.

En este novela Turton abraza definitivamente la ciencia ficción, con la que ya coqueteó en su primera novela. El libro se sitúa en un escenario postapocalíptico, la población mundial ha caído víctima de la Niebla, una extraña amenaza que destruye todo lo que toca y que se ha expandido por la Tierra a velocidad de vértigo. Solo quedan supervivientes en una isla griega que antaño cobijó un laboratorio de ultimísima tecnología. Los que allí habitan se dividen en dos categorías, los Ancianos que sobrevivieron a la catástrofe y que gracias a sus modificaciones genéticas y nanobots son extremadamente longevos y los lugareños, que no poseen estas ventajas. En esta tesitura, sucede un acontecimiento que puede acabar con lo que resta de la humanidad.

El último asesinato en el fin del mundo es un libro del que no resulta fácil hablar sin destrozar el argumento y las sorpresas con las que el autor ha plagado su obra. Pero se puede decir sin problema que es un misterio de habitación cerrada, si entendemos como habitación cerrada toda la isla rodeada por la Niebla, claro. En este sentido Turton utiliza el mismo modelo que en sus otras novelas, pero con grandes cambios.

El primero es el narrador omnisciente pero no confiable con el escoge exponer la situación. Con este comodín en su mano, es capaz de dosificar la información de manera magistral para que lector no pueda ir nunca por delante suya, acelerando o ralentizando la investigación a su antojo.

El segundo es la inquietante cuenta atrás hacia el fin de la humanidad que se desencadena al principio del libro y que nos traerá en vilo durante todos los capítulos.

El tercero es la introducción de la tecnología más puntera que modifica las que serían las normas del juego más tradicionales en una investigación de asesinato.

El libro tiene algunos detalles que me han gustado menos, como la frialdad con la que se desarrollan los acontecimientos, probablemente justificada por las circunstancias y los implicados, imponiendo una distancia empática entre el lector y los personajes. Pero son detalles que no me han impedido disfrutar de una obra estupenda, que recomiendo encarecidamente.

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Cubierta y sinopsis de The Ellyrian Code

Angry Robot ha anunciado la publicación el 24 de junio del año que viene de The Ellyrian Code, de B.F. Peterson, una novela de dark academy.

Esta es la sinopsis:

Any youth may apply to Eshtem University and gain the chance to join an elite Order of dragon-riding, magic-wielding peacekeepers.

Jadon, a privileged and reckless prince, looks forward only to the brief escape from his father’s political machinations that his studies offer. 

Christina, a princess from a rival House, believes the Order is the greatest force for good the world knows and can imagine no higher honor.

Jenne hates nobles and relishes the opportunity to compete as their equal. 

Diar, who is smitten with Jenne, roommates with Jadon, and sworn to Christina’s House, finds himself increasingly torn between the other three as they train, study, and jockey for position among their peers. 

But as evidence of the Order’s corruption begins to emerge, the students will have to re-examine their assumptions about themselves, each other, and the role they hope to play in the Order’s future…if they aren’t expelled first.

Mi traducción:

Cualquier joven puede intentar acceder a la universidad Eshtem y tener la oportunidad de unirse a la élite de los pacificadores, magos y jinetes de dragones.

Jadon, un príncipe privilegiado y descuidado, solo aspira a escapar aunque sea de forma temporal de las maquinaciones políticas de su padre gracias a los estudios.

Christina, una princesa de una Casa rival, cree que el Orden es la mayor fuerza del bien que existe en el mundo y no puede imaginar mayor honor.

Jenne odia a los nobles y se regodea en la oportunidad de competir como su igual.

Diar, enamorado de Jenne, compañero de habitación de Jadon, y juramentado a la Cadsa de Christina, se encuentra dividido entre los otros tres mientras entrenan, estudian y luchan por mejorar su posición.

Pero cuando las evidencias de la corrupción de la Orden emergen, los estudiantes tendrán que reexaminar sus presunciones sobre sí mismos, sobre los demás y el papel que quieren desempeñar en el futuro de la Orden… si no los expulsan antes.

Esta es la cubierta:

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The Weavers of Alamaxa

Hace tiempo que tenía en mente terminar la duología escrita por Hadeer Elsbai, que comenzó con The Daughters of Izdihar. Afortunadamente la autora cierra la historia de forma satisfactoria, si bien no perfecta.

The Weavers of Alamaxa continúa la historia donde quedó en el volumen anterior. De nuevo asistiremos al desarrollo de los acontecimientos a través de los puntos de vista de Nehal y Georgina. Pero el comienzo de la novela me parece un poco fallido, porque se nos escamotea cómo acaba Nehal en el reino vecino con todas las consecuencias que ello conlleva, que no serán pocas. Resulta interesante el contraste entre ambos reinos, ya que en uno de ellos se persigue a las personas con capacidades mágicas y en el otro se toleran o se alientan, dependiendo del caso.

Los temas que ya estaban presentes en la primera entrega continúan aquí, como la crítica al patriarcado y a la monarquía. El mensaje feminista sigue muy presente, sobre todo en el desarrollo de un proyecto que busca limitar la práctica de la magia mediante experimentos científicos impuestos por ley o por la fuerza, algo que recuerda a algunos intentos gubernamentales por controlar el cuerpo de las mujeres en el mundo real. El alegato por la sororidad, en cambio, se ve bastante diluido por el creciente protagonismo de Georgina, que se come con patatas al resto de los personajes, a pesar de sus dudas internas.

La carga emocional de The Weavers of Alamaxa es bastante grande, sobre todo por la pérdida de ciertos personajes a los que se acaba cogiendo cariño pese a sus imperfecciones. No es menos cierto que Elsbai vuelve a pecar de cierta ingenuidad en sus argumentos, con algunas escenas que son ciertamente sonrojantes, como las intervenciones del príncipe heredero, que directamente es para tirarlo por un puente. También me temo que el clímax está innecesariamente alargado, con una Georgina que duda, duda y sigue dudando sobre si utilizar sus poderes, tanto que dan ganas de zarandearla a ver si espabila.

El principal problema es que la resolución adolece de tensión. De nuevo esa ingenuidad o ese buenrollismo, aunado con una explicación realmente muy corta sobre los poderes de los weavers da un final correcto a la historia, pero quizá no el que merecía. Hadeer Elsbai lo quiere dejar todo atado y bien atado, y nos hace comulgar ruedas de molino con el derrocamiento sin derramamiento de sangre de un sistema de gobierno autoritario. Esto es poco creíble, por más que la amenaza de los poderes mágicos coarte a los autores del cambio. Al menos en el aspecto emocional, las dos protagonistas disfrutan de una bien merecida tranquilidad. La duología de Alamaxa es una lectura entretenida y agradable, que no marcará una época pero que nos hará pasar un buen rato.