Autor: Leticia

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It’s the End of the World: But What Are We Really Afraid Of?

De vez en cuando intento salirme del terreno más conocido de la ficción para adentrarme en algún ensayo que me parezca atractivo sobre alguno de los temas que me interesan, que son bastante variados. Y si lo que buscaba era un libro ecléctico, no cabe duda de que con esta corta obra de Adam Roberts he dado en el clavo.

El autor nos ofrece una serie de pequeños ensayos sobre los posibles finales del mundo, con algo de ese humor británico que a muchos gusta y a otros muchos exaspera y con una muestra muy acertada de su erudición. Ser capaz de hilar temas tan variados como los apocalipsis religiosos con los videojuegos o las invasiones zombies con el cambio climático no creo que esté al alcance de cualquiera, pero Roberts es capaz de hacerlo de una forma amena y didáctica.

Quizá el inconveniente de este libro es precisamente su amplio espectro, ya que toma muchos temas y juega con ellos, quizá sin llegar a profundizar en demasía en ninguno de ellos y dejando al lector con cierta sensación de vacío. Por ejemplo, no faltan las referencias a la ciencia ficción en general y a H.G. Wells en particular, pero quizá cada lector pueda aportar nuevos ejemplos que el autor no ha tenido en cuenta en alguna de sus enumeraciones.

Se trata por lo tanto de una lectura que puede resultar fascinante y es bastante asequible para el lector, con muchísimas referencias para continuar con el “estudio” si eso es lo que nos atrae, pero que me parece dirigido a un tipo de público muy específico y bastante restringido.

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Angry Robot publicará The Maleficent Seven, la nueva novela de Cameron Johnston

La editorial Angry Robot ha anunciado la adquisición de una nueva novela de Cameron Johnston, que llevará por título The Maleficent Seven, tras haber publicado anteriormente la duología formada por The Traitor God y God of Broken Things.

Esta es la sinopsis:

Black Herran was a dread demonologist, and the most ruthless general in Essoran. She assembled the six most fearsome warriors to captain her armies: a necromancer, a vampire lord, a demigod, an orcish warleader, a pirate queen and a twisted alchemist. Together they brought the whole continent to its knees… Until the day she abandoned her army, on the eve of total victory. Forty years later, she must bring her former captains back together for one final stand, in the small town of Tarnbrooke: the last bastion against a fanatical new enemy. tearing through the land, intent on finishing the job Black Herran started years before

Esta es mi traducción:

Black Herran era una temida demonóloga y la general más implacable de Essoran. Escogió a los seis guerreros más terribles para capitanear sus ejércitos: un necromante, un señor vampiro, un semidios, un lider guerrero orco, una reina pirata y un retorcido alquemista. Juntos llevaron al continente completo a rendirse… Hasta el día que abandonó su ejército, al borde de la victoria total. Cuarenta años después, deberá reunir a sus antiguos capitanes para un lucha final, en la pequeña ciudad de Tarnbrooke, el último bastión frente un nuevo enemigo fanático, que va destrozando el continente, en busca de acabar con el trabajo que Black Herran empezó años atrás.

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Anunciada la publicación de Alias Space and Other Stories de Kelly Robson

Subterranean Press publicará en marzo Alias Space and Other Stories, una recopilación de los mejores relatos de Kelly Robson. Estas son las historias incluidas:

Two-Year Man
A Study in Oils
Intervention
La Vitesse
So You Want to be a Honeypot
Two Watersheds
The Desperate Flesh
Alias Space
Skin City
Waters of Versailles
What Gentle Women Dare
The Three Resurrections of Jessica Churchill
We Who Live in The Heart
A Human Stain

Esta será la portada:

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Demon in White

Creo sinceramente que la saga Sun Eater, de la que este Demon in White es la última entrega por el momento, está pasando injustamente desapercibida entre los amantes de la space opera y la fantasía épica y no sé la razón. Entiendo que son unos libros de un volumen realmente considerable, pero si estás muy entretenido mientras los lees, ¿qué más da?

En esta tercera entrega, Christopher Ruocchio es capaz de establecer cuatro partes bastante bien diferencias en el libro de las que seguramente otro autor habría sacado otras tantas novelas, pero él las condensa en una sola. Y aún así, es capaz también de llevar a cabo una de las elipsis más traicioneras que recuerdo haber leído, robándonos una operación de infiltración increíblemente arriesgada y atractiva con un comentario tipo: “Si todo ha salido bien, ¿para qué quieres que te cuente cómo lo he hecho?” Si lo hubiera tenido a mano en ese momento, no puedo asegurar que hubiera salido bien librado.

Hadrian Marlowe, el protagonista supremo de toda la saga y narrador de sus hazañas, sigue acrecentando su leyenda venciendo en una batalla tras otra a los Cielcin (también nos las escamotea Ruocchio, pero esto se lo perdono porque en este libro hay batallas y enfrentamientos para dar y repartir). Se va creando a su alrededor un culto casi mesiánico, algo que se veía venir desde el principio, pero que puede suponer una amenaza contra el Emperador de la Humanidad. Aplicando la máxima de tener a tus amigos cerca y a tus enemigos aún más cerca, Hadrian es llamado a la corte, donde tendrá que navegar entre un mar de intrigas y adulaciones que puede poner en peligro su verdadera misión, su búsqueda de los secretos de los Quiet.

No es fácil comentar el libro sin hacer ninguna revelación sobre su contenido y tampoco sobre las dos anteriores entregas, pero sí que puedo decir que una buena parte de la novela transcurre en unos archivos, en un biblioteca tan magna que guarda secretos en sí misma y que habrá revelaciones que nos harán dudar de lo que sabíamos hasta el momento. Me gusta mucho como el autor enhebra referencias a la cultura “antigua” de la humanidad con la situación en la que se encuentra Hadrian, como una historia continuada.

En esta ocasión también tiene gran importancia el aspecto de ciencia ficción más especulativa con la relación con otras razas alienígenas y la comprensión de que el tiempo no transcurre de igual forma para todos. Esta parte resulta especialmente atractiva enlazándola con uno de los momentos cumbre de la segunda novela, explicando de forma muy reveladora el cambio al que se vio sometido su cuerpo a manos de la avanzadísima tecnología extraterrestre.

He comentado anteriormente que las batallas y los enfrentamientos también tienen una gran relevancia en esta tercera entrega, ya que podemos disfrutar de batallas espaciales, de luchas muy desiguales contra enemigos gargantuescos y tecnologías prohibidas. Estas escenas son muy atractivas e incluso cinematográficas, pero siguen siendo mis preferidas las revelaciones sobre la historia que se desconocía hasta ahora, la rebelión de las máquinas y su influencia en el devenir del Imperio. Todas estas referencias puede que os suenen a Dune ya que realmente no se puede negar que la influencia de esta obra se pude percibir en muchos de los pasajes del libro.

Si con estas alabanzas no os he convencido, ya no se me ocurre qué más hacer para que le deis una oportunidad a esta saga. Supongo que ayudaría que alguna editorial española se interesara por la obra, así que lo mismo hay que empezar una campaña de marketing…

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Subterranean Press anuncia The Big Score, la nueva obra de K.J. Parker

Por si alguien no lo sabía, en esta casa somos muy fans de K.J. Parker, aunque su principal valedora en España sea Marcheto. Así que es una gran alegría saber que se va a publicar una nueva novela corta de este autor, pero es que encima está protagonizada por Saloninus, así que miel sobre hojuelas.

La obra, que se publicará en marzo de 2021, tendrá como título The Big Score. Esta es la sinopsis:

Saloninus is a man with two distinct professions. In idle moments, he dashes off immortal masterpieces—philosophical treatises, musical compositions, dramas of Shakespearean range and depth—that never manage to turn a profit. His primary profession—that of thief, grifter and itinerant con man—is equally unprofitable, and he spends his life in constant flight from the encroaching forces of the law.

The story opens in the aftermath of Saloninus’s own funeral, an act of self-concealment he has staged many times before. Newly risen from the dead, he encounters an old flame—a sort of archetypal femme fatale—with whom he shares a colorful—and highly illegal—history. She has a plan in mind, one that involves both of Saloninus’s skill sets: criminality and literary genius. If successful, that plan will lead to the elusive “big score” that will set them free forever. Against his better judgment, and fully aware that failure and betrayal may await him, Saloninus agrees to participate. The result is this ingenious—and very funny—tale.

Mi traducción:

Saloninus es un hombre con dos profesiones muy distintas. En sus ratos libres, escribe tratados filosóficos, composiciones musicales y dramas de profundida Shakesperiana que se convierten en obras maestras inmortales, pero de los que nunca saca beneficio. Su profesión principal, como ladrón o timador, tampoco es rentable, ya que se pasa el tiempo huyendo de las garras de la ley.

La historia comienza tras el funeral del propio Saloninus, un actuación que ya ha llevado a cabo en numerosas ocasiones. Recién venido de entre los muertos, se encuentra con una vieja conocida, una mujer fatal arquetípica con quien comparte una historia colorida e ilegal. Ella tiene un plan que implica el uso de las habilidades de Saloninus: criminalidad y genio literario. Si el plan tuviera éxito, sería el gran golpe que les permitiría retirarse para siempre. En contra de su sentido común y a sabiendas de que le puede esperar la traición, Saloninus decide participar. El resultado es este ingenioso y divertidísimo cuento.

Esta es la portada:

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Notes from Small Planets

Creo que el humor es una de las cosas más difíciles de escribir, porque es algo que puede parecer universal pero no lo es, ya que cada región o país tiene sus particularidades al respecto. Sin embargo, Nate Crowley ha conseguido con este Notes from Small Planets algo tan difícil como meritorio, escribir una guía de viajes sobre mundos fantásticos que subvierte los tropos del género sin llegar a caer en la repetición.

El formato elegido para el libro, con capítulos dedicados a cada mundo diferente favorece la lectura y el interés por cada exposición, siguiendo la estructura formal de muchas guías de viaje pero introduciendo algunos elementos que se podrían considerar trama, aunque sea de una manera sutil y casi inapreciable.

Floyd es el autor de este libro, donde va comentando sus diversos viajes haciendo hincapié en las especialidades de cada lugar, haciendo un completo comentario en campos como el culinario, el económico, las visitas recomendadas… Pero hay que reconocer que Floyd tiene ese punto de vista del hombre heterosexual blanco de mediana edad que hace turismo sin que las otras culturas hagan mella en él y creo que el autor juega con esto y con el contrapunto de Eliza, la editora de la guía. Eliza es una voz de cordura que interviene de vez en cuando en las parrafadas de Floyd y que es un contrapunto tan inteligente como divertido, de forma que acabarás deseando escuchar su voz.

Los distintos mundos que visita Floyd inevitablemente nos traerán a la mente universos muy conocidos dentro de los géneros de la fantasía y la ciencia ficción, así como de los personajes que esperamos encontrar allí. No es sorprendente que en SPACE! aparezca un trasunto de Zapp Brannigan que a su vez está inspirado en todos los famosos capitanes de naves espaciales que vienen a pacificar la galaxia. Tampoco debería pillarnos a contrapié la existencia de un mundo postapocalíptico con su Mad Max de turno, aunque en este mismo lugar encontraremos una cultura de primates evolucionados, una zona controlada por robots o los siempre socorridos zombies que no puedes faltar en el fin del mundo. Cada capítulo está dedicado a retorcer estos tropos fantásticos tan conocidos y quizá demasiado utilizados. Personalmente, me parece menos atractivo el capítulo dedicado a los piratas, por ser un tema que me alcanza menos pero no me cabe duda que el capítulo dedicado a las distopías juveniles donde cada cierto tiempo se derroca al gobierno corrupto para acabar cometiendo sus mismos errores hará las delicias de muchos lectores de género.

El audiolibro está narrado por varios actores, Aysha Kala, Richard Trinder y Jot Davies y he de decir que consiguen hacer un libro ya de por sí entretenido toda una experiencia auditiva. Si bien es cierto que la versión impresa tiene mapas que creo que deben ser un muy buen complemento al libro y que yo no he podido disfrutar.

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Anunciada la publicación de The Big Blind de Lavie Tidhar

Lavie Tidhar anunció sus próximas publicaciones en la interesantísima charla que tuvo con Cristina Jurado durante la Hispacon 2020 y una de ellas es esta The Big Blind con PS Publishing.

Esta es la sinopsis:

The daughter of a legendary card player with skills of her own, Claire doesn’t want to go into the family business. She’s heard the call, and she desperately wants to become a nun. But when her convent comes under financial threat, Claire must leave what she loves, to save what she loves—and enter an international poker tournament. Both a poker novella and a meditation on faith, THE BIG BLIND is a taut, heartfelt and compelling new book.

Mi traducción:

Clarie es la hija de un legendario jugador de cartas con sus propias habilidades, pero no quiere seguir el negocio familiar. Ha oído la llamada y quiere pronunciar sus votos. Pero cuando su convento tiene problemas económicos, debe dejar lo que ama para salvarlo y participar en un torneo internacional de póker. The Big Blind es simultáneamente una novela corta sobre el póker y una reflexión sobre la fe, desde el corazón.

Esta es la portada:

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Anunciada la publicación de In the Watchful City

Tor.com ha anunciado la publicación en 2021 de la novela corta In the Watchul City de S. Qiouyi Lu. Ha sido adquirida por Jonathan Strahan que suele ser sinónimo de calidad y aunque hay pocos datos al respecto de momento, la definen como lírica e íntima. Situada en una fantástica y remota ciudad que utiliza una red viva para supervisar a sus habitantes y visitantes. A través de cuatro historias interconectadas, uno de les humanes del la ciudad verá su conocimiento del mundo expandido más allá de los límites a lugares y posibilidades que nunca antes hubiera imaginado.

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The Ministry for the Future

Leer a Kim Stanley Robinson se está convirtiendo últimamente en un deporte de riesgo, por la necesidad de musculatura en perfecto estado para sostener sus voluminosos libros. The Ministry for the Future no es la excepción en esta tendencia, si no un paso más en la progresión.

No tenía muy claro que esperar de este libro, porque no parece que esa muy fácil escribir algo atractivo sobre funcionarios ministeriales, aunque ahí tenemos a Paco Roca y Guillermo Corral con su El Tesoro del Cisne Negro para dejarme por mentirosa. Creo que lo más importante sería aclarar que no se trata de una novela al uso, es más bien un ensayo novelado, como parece que le está gustan cada vez más escribir al autor. Resulta difícil pues valorar el libro ya que conjuga ambos géneros y no lo consigue hacer de forma homogénea. Como novela hace aguas por todas partes pero como ensayo es lúcido y clarificador aunque también inocente. Prefiero sinceramente quedarme con esa parte e ignorar un poco los idílicos paisajes suizos y los muchos comentarios sobre su forma de vida, al parecer inmejorable.

Estamos ante un libro sobre el cambio climático y sus consecuencias, el autor indaga en las causas que lo han provocado y posibles acciones para paliarlo e incluso hacerlo retroceder. En este sentido, es una lectura fascinante, ya que el principal culpable según Robinson es el capitalismo y sugiere usar las armas de las que los estados disponen para regular el mercado. Así mismo, resulta poco creíble cómo algunas de las soluciones se implantan sin apenas resistencia y dan resultados maravillosos. No me imagino a las grandes fortunas del mundo renunciando a sus ganancias y el hecho de que los terroristas ejerzan una labor de eliminación de malvados con precisión quirúrgica sin apenas consecuencias tampoco me entra en la cabeza, por poner algunos ejemplos.

Así que, salvando también este problema (se me van acumulando, KSR), ¿qué queda del libro que hace que merezca la pena? Las ideas y las explicaciones. Si decidimos leer The Ministry for the Future como no ficción, como un ensayo de futuro cercano, nos encontraremos con una obra que facilita la divulgación de conceptos que quizá no tengamos del todo claros y que aboga por reducir la huella de carbono individual y colectivamente. En este sentido, no puedo recomendar el libro como la novela que pretende ser y tampoco conozco los ensayos al respecto como para hacer una comparativa, pero al menos a mí me ha dejado mucho material para reflexionar, que quizá sea lo mejor que me pueda llevar de esta lectura.