Autor: Leticia

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Portada de On Fragile Waves

En diciembre de este año verá la luz On Fragile Waves, la novela de debut de E. Lily Yu de la mano de Erewhon Books.

Esta es la sinopsis:

The haunting story of a family of dreamers and tale-tellers looking for home in an unwelcoming world.

Firuzeh and her brother Nour are children of fire, born in an Afghanistan fractured by war. When their parents, their Atay and Abay, decide to leave, they spin fairy tales of their destination, the mythical land and opportunities of Australia.

As the family journeys from Pakistan to Indonesia to Nauru, heading toward a hope of home, they must rely on fragile and temporary shelters, strangers both mercenary and kind, and friends who vanish as quickly as they’re found.

When they arrive in Australia, what seemed like a stable shore gives way to treacherous currents. Neighbors, classmates, and the government seek their own ends, indifferent to the family’s fate. For Firuzeh, her fantasy worlds provide some relief, but as her family and home splinter, she must surface from these imaginings and find a new way.

This exquisite and unusual magic realist debut, told in intensely lyrical prose by an award winning author, traces one girl’s migration from war to peace, loss to loss, home to home.

Mi traducción:

La cautivadora historia de una familia de soñadores y cuentacuentos en busca de un hogar en un mundo inhóspito.

Firuzeh y su hermano Nour son hijos del fuego, nacidos en un Afganistán fracturado por la guerra. Cuando sus padres, sus Atay y Abay, deciden marcharse, hilan relatos sobre su destino, la tierra mítica y llena de oportunidades de Australia.

Cuando su familia viaja desde Pakistán a Indonesia a Nauru, buscando la esperanza de un hogar, deberán utilizar refugios frágiles y temporales, confiar en extraños mercenarios amables y amigos que se desvanecen tan pronto como se encuentran.

Cuando llegan a Australia, lo que parecía un destino estable desvela corrientes traicioneras. Vecinos, compañeros de clase y el propio gobierno busca sus propios fines, indiferentes ante el destino de la familia. Para Firuzeh, sus mundos de fantasía le dan algún alivio, pero cuando su familia y su hogar se separan, debera surgir de estas imaginaciones y encontrar un nuevo camino.

En este exquisito y unusual debut mágico, narrado en una prosa profundamente lírica por una autora galardonada, seguirá la migración de una chica desde la guerra a la paz, de pérdida en pérdida y de hogar en hogar.

La portada es diseño de Kimberly Glyder.

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The City We Became

No me ha convencido para nada la nueva obra de N.K. Jemisin. Tengo entendido que si el lector está familiarizado con la ciudad de Nueva York, el libro resulta mucho más absorbente y atractivo, pero como no es mi caso, me he encontrado con una novela que pretende ser reivindicativa pero que se queda en el intento.

La antropomorfización de ciudades o entidades no es nada nuevo. Sin ir más lejos, en la divertidísima The Shambling Guide to NYC, Mur Lafferty ya dio voz a la misma ciudad que ocupa el eje central de este libro. En Ríos de Londres, Ben Aaronovitch nos presenta a los avatares de los ríos de la ciudad y seguro que se os ocurren más ejemplos. Así que, al menos por esa parte, la labor de Jemisin no es totalmente original.

La obra está escrita con un lenguaje moderno y en ocasiones complicado, rozando el slang. Es una elección consciente y adecuada por parte de la autora, ya que si pretende que los avatares de cada barrio de la ciudad sean creíbles, la forma más fácil para conseguirlo es adecuar su forma de hablar y actuar al momento presente. Los riesgos que corre, sin embargo, son dos: la generalización (si eres de tal barrio te tiene que gustar tal cosa) y anclar demasiado la obra en el presente, por lo que envejecería de forma muy acusada en poco tiempo. Este segundo aspecto es menos preocupante, ya que la trama fantástica aleja la obra tanto de la realidad que no llamaría la atención este hecho.

Me gustaría que el tono reivindicativo de la obra, muy volcado en asuntos sociales y en exponer las desigualdades de la gran ciudad, así como la gentrificación y otros temas, tuvieran algo más de sustento. Aunque parecen ser el motor que ha llevado a Jemisin a escribir la obra, la envoltura fantástica con que agrupa estas críticas es demasiado endeble y frágil. Toda la estructura del nacimiento de ciudades cuando se alcanza una determinada masa crítica podría ser interesante, pero acaba quedando en nada, aludiendo en todo momento al “esto es como se ha hecho siempre” y “¿por qué habrá cambiado lo tradicional?”. Además conforme avanza la lectura y especialmente en la parte final, el interés va menguando capítulo a capítulo y párrafo a párrafo. Y he descubierto que es la primera parte de una trilogía… que no tengo intención de seguir leyendo.

La obra está editada en español como La ciudad que nos unió con traducción de David Tejera.

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Gareth L. Powell republica sus primeras obras

Gareth L. Powell, multinominado a los premios BSFA y autor de obras tan interesantes como Embers of War, ha decidido volver a poner a disposición del público dos de sus primeros trabajos, concretamente la novela Silversands y la antología The Last Reef.

Esta es la sinopsis de cada una.

The Last Reef

Who will you try to save when your world falls apart?

Gareth L. Powell’s first collection of short fiction features a motley collection of archaeologists, hackers and ex-cops struggling to answer that very question. As their lives implode around them, will they use the moment to save their own skins, or to find a way to make up for past misdeeds?

Originally published as a limited edition in August 2008, this collection gives a fascinating insight into the themes and characters Powell would later go on to develop in his full-length novels. With settings ranging from the dead sands of Mars to the seedy backstreets of Amsterdam and Buenos Aires, these fifteen action-packed tales explore mind-bending science fictional ideas through the eyes of unforgettable and all-too-human characters.

Mi traducción:

¿A quién tratarás de salvar cuando tu mundo caiga en pedazos?

La primera colección de relatos de Gareth L. Powell contiene una variopinta colección de arqueólogos, hackers y expolicías luchando para contestar a esta pregunta. Cuando sus vidas implosionan a su alrededor, ¿salvarán sus propias vidas o arreglarán sus errores anteriores?

Originalmente publicado como una edición limitada en agosto de 2008, esta recopilación nos da una fascinante visión de los temas y personajes que el autor posteriormente desarrollaría en sus novelas. Con escenarios diversos como las arenas de Marte o los callejones de Amsterdam y Buenos Aires, estos quince relatos llenos de acción exploran ideas innovadoras en la ciencia ficción a través los ojos de unos personajes humanos inolvidables.

Silversands

In an age where interstellar travel is dangerous and unpredictable, and no-one knows exactly where they’ll end up, Avril Bradley is a Communications Officer aboard a ship sent to re-contact as many lost souls as possible. But a mysterious explosion strands her in a world of political intrigue, espionage and subterfuge; a world of retired cops, digital ghosts and corporate assassins – all fighting for possession of vital computer data that has lain hidden for almost a century. . .

Mi traducción:

En una era en la que el viaje interestelar es peligroso e impredicible y nadie sabe dónde van a acabar, Avril Bradley es la oficial de comuniaciones en un nave enviada para encontrar a todos los naúfragos posibles. Una misteriosa explosión la deja abandonada en un mundo de intrigas políticas, espionaje y subterfugio; un mundo de policías retirados, fantasmas digitales y asesinos corporativos, todos luchando por la posesión de unos datos vitales que han permanecido ocultos desde hace décadas…

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El Laberinto Invisible

Leer la obra de Víctor Guisado no me ha resultado fácil. La he leído al principio del confinamiento y eso ha pesado gravemente en mi capacidad de concentración. A pesar de esta dificultad, he disfrutado enormemente con la bellísima prosa a la que nos tiene acostumbrados el autor. Mirad la primera frase del libro, para que sirva como ejemplo:

Mi hermano lleva enredados en su cabello cinco asteroides silenciosos, varias luciérnagas capitán y quién sabe cuántas metáforas de eco nulo.

No es fácil describir El Laberinto Invisible, ya que la originalidad de la propia obra impide clasificarla. Se puede decir que si te gustó Me tragó el igualma de seguro te encantará esta nueva novela, pero eso sería injusto para un lector que todavía no haya podido acercarse a su obra.

La historia que nos narra Víctor es la historia de dos hermanos mellizos, indisolublemente unidos por las circunstancias de su nacimiento pero también por las de su crianza, en un mundo aparentemente abandonado pero plagado de peligros y maravillas. La imaginación que desborda en cada página es trepidante y el lenguaje que utiliza para expresar sus ideas es aún más increíble.

El universo en el que se desarrolla esta huida hacia delante que tanto nos asombra está unido con los otros relatos del mismo autor, en un cosmos sorprendente que no deja de ampliarse ante nuestros ojos. Ver el mundo a través de los ojos de una niña nos permite asombrarnos con nuevos descubrimientos que quizá para otros fueran sucecos comunes, pero que se despliegan ante nosotros con apasionante detalle.

Se trata de un libro para leer de forma pausada e ir degustándola poco a poco, porque también es cierto que en ocasiones la prosa puede llegar a resultar agobiante, dependiendo del gusto de cada uno. Es una novela episódica, así que es recomendable espaciar cada capítulo para poder seguir disfrutando de la obra del autor extremeño.

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Portada de la nueva novela KJ Parker

Siempre son buenas noticias cuando se anuncia una nueva publicación de KJ Parker, así que me ha faltado tiempo para traeros la que será portada de How to Rule an Empire and Get Away With It. El diseño, que sigue el que ya se utilizó para 16 Ways to Defend a Walled City, situada en el mismo universo, es obra de Lauren Panepinto.

Esta es la portada:

También tenemos la sinopsis:

This is the story of how the City was saved, by Notker the professional liar, written down because eventually the truth always seeps through.

The City may be under siege, but everyone still has to make a living. Take Notker, the acclaimed playwright, actor and impresario. Nobody works harder, even when he’s not working. Thankfully, it turns out that people enjoy the theater just as much when there are big rocks falling out of the sky.

But Notker is a man of many talents, and all the world is, apparently, a stage. It seems that the Empire needs him – or someone who looks a lot like him – for a role that will call for the performance of a lifetime. At least it will guarantee fame, fortune and immortality. If it doesn’t kill him first.

Mi traducción:

Esta es la historia de cómo Notker el mentiroso profesional salvó la Ciudad, escrita porque al final la verdad siempre acaba saliendo a la luz.

Puede que la Ciudad esté bajo asedio pero todo el mundo tiene que seguir buscándose la vida. Por ejemplo, Notker, el famoso guionista, actor y empresario. Nadie trabaja más duro incluso cuando no está trabajando. Afortunadamente, resulta que a la gente le sigue gustando el teatro aunque caigan piedras del cielo.

Pero Notker es un hombre de muchos talentos, y el mundo es aparentemente, un escenario. Parece que el Imperio le necesita a él, o a alguien que se le parece mucho, para desempeñar el papel de su vida. Al menos tendrá la fama garantizada, fortuna e inmortalidad. Si no acaba con él antes.

No sé vosotros pero yo ya lo tengo reservado.

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Sixteenth Watch

Myke Cole es un autor inquieto, que va cambiando de género aunque su “especialidad” sea la ciencia ficción militar. Y Sixteenth Watch se puede enmarcar perfectamente en ese casillero, pero he quedado gratamente sorprendida con la protagonista, que rompe el molde que podríamos haber esperado para una novela de estas características. Y es extraño porque estamos hablando de una militar de carrera, de mediana edad, madre de dos hijos y viuda de un marine que precisamente pereció en una misión lunar. El contraste de este trasfondo familiar y el entorno militar es acusado pero totalmente creíble.

El autor formó parte en su momento de la Guardia Costera, un cuerpo del ejército de los EE.UU. que pasa bastante desapercibido entre otros más conocidos. Y esa experiencia vital así como la profunda huella que dejó en él se deja ver en cada una de las páginas del libro. Las escenas de acción, que son muchas y variadas, están descritas con un punto de verosimilitud que añade credibilidad al relato.

La tensión fronteriza en la Luna entre los EE.UU. y China está en niveles muy altos y parece que algunos intereses particulares pretenden forzar la que sería la Primera Guerra Lunar. En este sentido cobra especial importancia la labor de la patrulla fronteriza, pero sobre todo las relaciones públicas, la imagen externa. Es por esta causa que a Jane Oliver le ofrecen un puesto de instructora en la Luna para un equipo de especialistas de la Guardia Costera que participará en un concurso que crea muchísima expectación entre la audiencia. Puede parecer una excusa un tanto débil, pero es un buen comienzo para una novela que tomará otros derroteros.

Estamos ante un libro con mucha acción, pero con algo más de profundidad que una retahíla constante de enfrentamientos con la testoterona por los cielos. Un relato sobre cómo hacer trabajo en equipo, pero también sobre la cadena de mando, las decisiones políticas dictadas por intereses particulares o las relaciones familiares bajo presión así como las formas de afrontar el duelo. Me ha parecido muy completo y recomendable.

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Contenidos de The Year’s Best Dark Fantasy and Horror, volumen 1

Paula Guran ha anunciado los relatos que ha seleccionado para su The Year’s Best Dark Fantasy and Horror, volumen 1. Son los siguientes:

“A Strange, Uncertain Light” de G. V. Anderson (F&SF Julio/Agosto)
“About the O’Dells” de Pat Cadigan (Echoes: The Saga Anthology of Ghost Stories, ed. E. Datlow)
“The Fourth Trimester is the Strangest” de Rebecca Campbell (F&SF, Mayo/Junio)
“Hunting by the River” de Daniel Carpenter (Black Static #69)
“Conversations with the Sea Witch” de Theodora Goss (Snow White Learns Witchcraft)
“Read After Burning” de Maria Dahvana Headley (A People’s Future of the United States, eds. V. LaValle & J.J. Adams)
“Nice Things” de Ellen Klages (Uncanny #28)
“The Thing, With Feathers” de Marissa Lingen (Uncanny #26)
“Thoughts and Prayers” de Ken Liu (Future Tense 1/26)
“Phantoms of the Midway” de Seanan McGuire (The Mythic Dream, eds. D. Parisien & N. Wolfe)
“Haunt” de Carmen Maria Machado (Conjunctions 72)
“Shattered Sidewalks of the Human Heart” de Sam J. Miller (Clarkesworld #154)
“The Surviving Child” de Joyce Carol Oates (Echoes: The Saga Anthology of Ghost Stories, ed. E. Datlow)
“His Heart is the Haunted House” de Aimee Ogden (Apparition Literary Magazine Issue Seven: Retribution)
“The Coven of Dead Girls” de L’Erin Ogle (PseudoPod, episodio 651)
“Logic Puzzles” de Vaishnavi Patel (The Dark #54)
“The Blur in the Corner of Your Eye” de Sarah Pinsker (Uncanny #29)
“Burrowing Machines” de Sara Saab (The Dark #44)
“Some Kind of Blood-Soaked Future” de Carlie St. George (Nightmare #85)
“In that Place She Grows a Garden” de Del Sandeen (Fiyah #10)
“The Promise of Saints” de Angela Slatter (A Miscellany of Death, ed. M. Beach)
“Blood Is Another Word for Hunger” de Rivers Solomon (Tor.com 24/7)
“Boiled Bones and Black Eggs” de Nghi Vo (Beneath Ceaseless Skies #275)
“A Catalog of Storms” de Fran Wilde (Uncanny #26)
“Glass Eyes in Porcelain Faces” de Jack Westlake (Black Static #70)

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Stormsong

Witchmark fue una agradable sorpresa el año pasado y se ganó por mérito propio algunas nominaciones a premios internacionales. No es de extrañar que la autora decidiera seguir con la historia, aunque en esta ocasión el foco se centrar en un personaje distinto, concretamente en la hermana del protagonista de Witchmark.

Algunas de las características que estaban presentes en la primera entrega de The Kinston Cycle, como la amenaza de las terribles condiciones meteorológicas y las relaciones no heteronormativas siguen presentes aquí, pero es cierto que Stormsong toma un giro decididamente político en su desarrollo. Aunque haya que investigar un misterio, gran parte del desarrollo de la novela se basa en las maniobras que Grace debe llevar a cabo para lograr equilibrar un poco la balanza de la justicia social. E intentar cambiar el sistema desde dentro, pretendiendo que los propios privilegiados que dominan la sociedad recorten sus prebendas es misión harto complicada.

He de decir que lo que más me ha interesado ha sido esta especie de simulación de la lucha de clases, aunque esté diluida en cantidades homeopáticas, porque los otros componentes de la novela flojean bastante. La trama amorosa resulta bastante obvia e incluso algo forzada y los “misterios” que hay que “desentrañar” para llegar a la “gran revelación” son demasiado obvios para mi gusto. Polk lo escribe con oficio, pero parece que la mayor parte de las ideas que tenía las volcó en la primera novela y aquí estira un poco la historia aprovechando el tirón. Puede que estemos ante una víctima más del síndrome del segundo libro, pero con los elementos que tenía a su disponsición la autora, creo que podría haber sacado más rendimiento a la visita de los Amaranthines, que vienen a pedir explicaciones por los sucesos que acontecen en el primer libro y se quedan en poco menos que un precioso adorno.

La narradora del audiolibro es Moira Quirk, que hace un buen trabajo imitando la voz y compostura que se presuponen a la clase alta de un mundo distinto al nuestro pero que es un calco de la alta sociedad británica de principios del siglo pasado.

Desconozco si habrá más entregas de la serie, aunque es lógico pensar que sí las habrá al haberla denominado Cycle. Espero que la autora me ofrezca algo distinto porque con Stormsong me ha dejado bastante fría.

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Anunciada Ligth Chaser, escrita por Gareth L. Powell y Peter F. Hamilton

Tor.com ha anunciado la publicación en marzo del año que viene de Light Chaser, una novela corta escrita a cuatro manos por Gareth L. Powell y Peter F. Hamilton. No sé vosotros, pero yo ardo en deseos de saber qué han inventado estos dos grandes escritores, que son muy de mi gusto. De momento, aquí os dejo la sinopsis:

Light Chaser tells the story of Amahle—one of a number of explorers, who travel the universe alone (except for their onboard AI), trading trinkets for life stories.

But Amahle notices that the worlds she visits don’t appear to be evolving—the level of technical sophistication they demonstrate does not increase, no matter how many hundreds of years pass between her visits.

And when she listens to the stories sent down through the ages she hears the same voice talking directly to her from different times and on different worlds, and comes to understand that something terrible is happening, and only she is in a position to do anything about it.

Y mi traducción:

Light Chaser narra la historia de Amahle una de las exploradores que viajan por el universo en solitario (con excepción de la IA de su nave) intercambiando objetos por historias.

Pero Amahle se percata de que los mundos que visitan no parecen estar evolucionando. El nivel de sofisticación técnica que muestran no se incrementa, no importan cuantos siglos transcurran entre sus visitas.

Y cuando se pone a escuchar las historias que ha recibido a lo largo del tiempo, escucha siempre la misma voz hablándole directametne a ella desde tiempos y mundos distintos, lo que le hace entender que algo terrible está sucendiendo y es la única que puede hacer algo al respecto.