Autor: Leticia

Publicado el

The Will of the Many

No sé si os habéis fijado en la cubierta del libro, pero no es nada casual que recuerde a la ilustración clásica de la Historia de la Decadencia y Caída del Imperio Romano de Gibbon. Y es que Islington se inspira mucho en la Roma clásica para crear el mundo de la serie The Hierarchy. Quizá solo por eso este libro ya tendría una legión de seguidores, pero es que además le añade un poco de dark academy, tan en boga últimamente, y un mucho de crítica social, algo que nunca pasa de moda.

La novela está protagonizada por Vis Telimus, un huérfano peculiar que tiene la suerte de ser adoptado por un alto cargo de la Jerarquía, para inscribirlo en la renombrada Academia y utilizarlo como espía. El origen real de Vis se va aclarando conforme vamos avanzando la lectura y entra en el juego de poder existente dentro de la propia Jerarquía y las amenazas del exterior. Vis tendrá que ejercer de agente doble mientras procura ascender en las clases de la Academia, investigar un asesinato, mantenerse con vida y desvela los misterios entretejidos en la magia que se utiliza diariamente en el mundo. Mucha tela que cortar.

El libro está narrado desde el punto de vista de Vis, en una primera persona que interesa desde el primer momento, sumergiendo al lector en un piélago de intrigas y misterios. El sistema mágico, aprovechándose de la voluntad de los inferiores en un esquema piramidal que requiere crecimiento constante para seguir operativo, es una crítica nada sutil al capitalismo exacerbado de nuestra época. El juego de alianzas y traiciones en el que se ve envuelto el protagonista es apasionante, aunque adolezca un poco del Deus Ex Machina de las tragedias griegas.

La prosa del libro está también influida por los clásicos, con cierta pompa y alharaca, pero en general es de fácil lectura. En momentos el ritmo decae, bien por que el autor se demora mostrando algunos elementos de la construcción del mundo bien por la propia longitud del libro, que tiene más de seiscientas páginas. También advierto que queda mucho por contar en las siguientes entregas, así que aunque tiene un final aceptable, no es completamente satisfactorio. No me extraña que sea uno de los libros de fantasía mejor valorados del año y sí que llama la atención que no haya más reseñas en la bibliosfera, o al menos yo no las he encontrado. Muy pero que muy recomendable.

Publicado el

Robotic Ambitions

Cuando hago un pequeño repaso sobre lo que he leído el año anterior, siempre me doy cuenta de que las antologías o colecciones de relatos no ocupan un puesto relevante en la lista y es una pena, porque son una oportunidad perfecta para conocer nuevos autores y ver muchas ideas y estilos recogidos en un solo volumen. No puedo asegurar que este año cambie la tendencia, pero al menos lo voy a intentar empezando con Robotic Ambitions.

It-Who-Dreams-Under-Grey-Clouds in The-Town-Within-The-City de Marie Croke

Un relato poético en contra de la obsolescencia programada.


She Builds Quick Machines de Lyndsie Manusos

Un cuento corto que nos hace pensar si la mejor manera de solucionar un problema es la óptima o la más rápida.


Out There With Them de N.V. Haskell

Los principales temores de la humanidad frente a los robots reflejados en una pequeña historia bastante previsible.


Prospecting de Lavie Tidhar

“Prospecting” se puede enmarcar dentro de las obsesiones de Tidhar con el desierto y Marte, e incluso con el universo creado en Central Station (esto ya es una extrapolación mía) pero es sorprendentemente optimista.


The Caregivers de Marie Vibbert

Me ha gustado mucho este cuento de resistencia y de trabajo en equipo frente a la maquinaria capitalista, centrado en el cuidado de los ancianos.


The Town Full of Broken Tin Men de Danny Cherry Jr.

Me ha parecido un tratamiento muy típico del estrés post-traumático y la parte robótica está algo metida con calzador.


Ark de Liam Hogan

Me gustan mucho los relatos con ese giro final que te sorprende y este, sobre un Arcología que aguarda a sus pasajeros, es uno de ellos.


A Still Life de Elliott Wink

La insoportable levedad de la rutina es insoslayable cuando se puede aspirar a algo más. Un relato muy psicológico.


The City in the Forest de Premee Mohamed

Un primer contacto juvenil con inteligencias artificiales que me temo se queda en nada.


An Incomplete Record of Databank Deltions, in Alphabetical Order de Mar Vincent

Original presentación para un relato muy corto sobre lo fútil que es intentar coartar el crecimiento de una inteligencia artificial


Built to Cheat de Derrick Boden

Me gusta la idea de un autómata capaz de hacer trampas y como el autor lo “pasea” por el mundo del deporte, los casinos o la bolsa para que entendamos que hecha la ley, hecha la trampa. Sin embargo, no estoy tan segura de que el final me haya convencido.


The Big Book of Grandmamas de Sheree Renée Thomas

A pesar del engañoso título, este relato es casi más corto que la biografía de la autora. Una lección sobre cómo afrontar la soledad.


Everything else is advertising de J Wallace

Ética periodística robótica en el corazón de un conflicto armado. Tan desgarrador como certero.


Alice & Lucy de Edward Daschle

Me gustan mucho los relatos escritos en formato elige tu propia aventura, ya que por su propia naturaleza permiten muchas relecturas. Este quizá no tiene tantas opciones como me gustaría pero sigue siendo entretenido.


Fearfully and Wonderfully Made de Izzy Wasserstein

Situado en el mismo mundo que These Fragile Graces, This Futile Heart y creo que demasiado dependiente de conocer ese universo, este cuento habla sobre la fuerza de la comunidad y la confianza en los demás.


A Lifeline of Silk de Renan Bernardo

Una historia sobre maltrato, tanto psicológico como físico y como la indiferencia no es respuesta para cualquier testigo de maltrato, humano o no.


Little Fathers of Darkness de Jason Sanford

No sé si esta historia se puede entender bien sin tener el contexto del libro Plague Birds, pero me gustaría creer que sí. Relata un primer contacto con una inteligencia que ha salido de lo peor del ser humano y actúa en consecuencia.


Solar Sonata for Four Hands de Jennifer R. Donohue

Reflexión sobre lo que distingue a las IAs de los humanos y cómo esa brecha se va empequeñeciendo.


Tenets of Ascendance de Oghenechovwe Donald Ekpeki y Somtu Ihezue

Un relato sobre el verdadero significado de la meritocracia.


Intersecting Datafields de Myna Chang

Cuento corto sobre amor robótico a primera vista, más emotivo que funcional.


A Fragility, a Shaddow de Leah Ning

Una huida muy humana hacia ninguna parte protagonizada por robots. Tiene aire a western crepuscular pero no deja de ser un arabesco futil.


Insatiable Life de Kathleen Schaefer

Me gusta mucho la voz del robochef protagonista de esta historia, que me parece divertida incluso pero no me ha convencido el final.


Ribbit de Mona West

La pérdida desde el punto de vista robótico y humano. Muy emotivo.


How to Get to Be a Three-Thousand-Year-Old-Mining AI de Nick Hartland

Aunque pretendía ser gracioso, no he conectado con el humor de este relato.


An Android in the Desert de Rachel Gutin

Mezclando religión y defensa de las mujeres en un buen colofón a la antología.

Quizá no fuera la mejor elección para este propósito de leer más antologías, porque el nivel de Robotic Ambitions me ha parecido normalucho tirando regular. No sé si es por la temática o los autores, pero no me ha terminado de convencer.

Publicado el

Tor.com Publishing adquiere cinco obras de  Olivia Waite

No conozco a Olivia Waite, pero Tor.com ha hecho una apuesta muy fuerte por sus obras, adquiriendo cinco libros para su publicación.

El primero de ellos, que se publicará a principios de 2025, se titulará Murder by Memory, la primera de una trilogía de novelas cortas definidas como misterio clásico y romance sáfico.

Esta es la sinopsis:

A Memory Called Empire meets Miss Marple in this cozy, spaceborne mystery, helmed by a no-nonsense formidable auntie of a detective
Welcome to the HMS Fairweather, Her Majesty’s most luxurious interstellar passenger liner! Room and board are included, new bodies are graciously provided upon request, and should you desire a rest between lifetimes, your mind shall be most carefully preserved in glass in the Library, shielded from every danger.

Near the topmost deck of an interstellar generation ship, Dorothy Gentleman wakes up in a body that isn’t hers—just as someone else is found murdered. As one of the ship’s detectives, Dorothy usually delights in unraveling the schemes on board the Fairweather, but when she finds that someone is not only killing bodies but purposefully deleting minds from the Library, she realizes something even more sinister is afoot.

Dorothy suspects her misfortune is partly the fault of her feckless nephew Ruthie who, despite his brilliance as a programmer, leaves chaos in his cheerful wake. Or perhaps the sultry yarn store proprietor—and ex-girlfriend of the body Dorothy is currently inhabiting—knows more than she’s letting on. Whatever it is, Dorothy intends to solve this case. Because someone has done the impossible and found a way to make murder on the Fairweather a very permanent state indeed. A mastermind may be at work—and if so, they’ve had three hundred years to perfect their schemes…

Told through Dorothy’s delightfully shrewd POV, Murder by Memory is an ode to the cozy mystery taken to the stars with a fresh new sci-fi take. Perfect for fans of the plot-twisty narratives of Dorothy Sayers and Ann Leckie, this well-paced story will leave readers captivated and hungry for the series’ next installment.

Mi traducción:

A Memory Called Empire se mezcla con Miss Marple en este misterio situado en el espacio, bajo la dirección de la formidable tía de una detective.

Bienvenidos al HMS Fairweather, la navío interestelar de línea más lujoso de su Majestad. La habitación y la estancia están incluidas, nuevos cuerpos bajo petición y si deseas descansar entre sus periodos de vida, su meten se preservará en cristal en la Biblioteca, protegida contra cualquier daño.

Dorothy Gentleman en una de las cubiertas más altas de una nave generacional interestelar en un cuerpo que no es el suyo, justo cuando otra persona aparece asesinada. Como una de las detectives de la nave, Dorothy se deleita en desfacer los entuertos a bordo de la Fairweather, pero cuando descubre que hay alguien que no solo mata los cuerpos pero además borra las mentes de la Biblioteca, descubre que hay algo más siniestro detrás.

Dorothy sospecha que su mala suerte es en parte culpa de su inútil sobrina Ruthie quien, a pesar de su capacidad como programadora, va sembrando el caos tras ella. O tal vez la sensual propietaria de una tienda de hilo (exnovia del cuerpo que Dorothy habita actualmente) sabe más de lo que deja entrever. Sea lo que sea, Dorothy tiene la intención de resolver este caso. Porque alguien ha hecho lo imposible y ha encontrado una manera de hacer que el asesinato en Fairweather sea un estado permanente. Puede que haya una mente maestra en acción y, de ser así, han tenido trescientos años para perfeccionar sus planes…

Contado desde el delicioso y astuto punto de vista de Dorothy, Murder by Memory es una oda a los misterios clásicos pero llevado al espacio con una nueva aproximación de ciencia ficción. Perfecta para fans de las enrevesadas narrativas de Dorothy Sayers y Ann Leckie, esta historia de eficiente ritmo dejará a los lectores cautivados y ansiosos por la siguiente entrega.

Aparte, también se publicará  A Sharp New Wine, un romance histórico fantástico situado en un Seattle alternativo en la era de la prohibición donde los monstruos viven junto a los humanos.

Publicado el

The Bezzle

En esta segunda entrega de la saga Martin Hench, Cory Doctorow se lanza totalmente al thriller financiero dejando de lado la escasa, casi inexistente ciencia ficción de la entrega anterior. Y creo que es algo que le sienta bien al libro, porque resulta todavía más aterrador el hecho de que los hechos ocurran en el pasado y que la pesadilla en la que se ven envueltos Martin y su amigo sea tan verosímil como aterradora.

La principal víctima del agudo bisturí de Doctorow en esta novela es el sistema penitenciario estadounidense, vendido al mejor postor para aliviar las arcas de los estados, cuando en realidad gracias a la ingeniería financiera y a una absoluta falta de escrúpulos, los presos sufren hasta desnutrición y los costes se disparan, convirtiendo su vida en un infierno en la tierra en el que les exprimen hasta el último centavo para poder ponerse en contacto con sus familias. Es un tema recurrente en la ciencia ficción especulativa de futuro cercano, como Past Crimes.

Lo que no me ha gustado tanto es la apología del uso recreativo de las drogas que también transpira todo el libro, con la cocaína gastándose más rápido que la leche de fórmula en una maternidad y el ácido como la única salida de escape para los presos.

Ahora bien, The Bezzle me parece una lectura IMPRESCINDIBLE para tener algo de cultura sobre los desvaríos financieros a los que nos vemos sometidos bien por las autoridades, bien por los poderes fácticos. Y resulta también aleccionador comprender que muchas de las víctimas de los timos internacionales incluso pueden saber que es un timo, pero se creen más inteligentes que el sistema y pretenden beneficiarse de él. Pero, como ya deberíamos saber, la banca siempre gana, sobre todo cuando las cartas están marcadas y las reglas pueden cambiar en cualquier momento.

Se trata de una lectura muy rápida, no llega a las 250 páginas, pero muy entretenida y sobre todo aleccionadora. Todos sabemos de qué pie cojea Cory Doctorow, pero eso no es óbice para que también sea un estupendo divulgador muy didáctico. Con cada libro suyo se acaban aprendiendo cosas.

Publicado el

Cubierta y sinopsis de Yoke of Stars

Desde Tachyon Publications nos llega la que será cubierta y la sinopsis de Yoke of Stars, una nueva novela corta de R. B. Lemberg dentro de su aclamado Birdverse.

Esta es la sinopsis:

In the School of Assassins, Stone Orphan waits for a first assignment. After their first kill, they will graduate, and attain the coveted cloth of bone. But instead of a commission, Stone Orphan gets an inquisitive linguist, Ulín. And Ulín is far more interested in learning Stone Orphan’s language than deciding whom she wishes to kill.

Mi traducción:

En la Escuela de Asesinos, Huérfane Piedra aguarda su primer encargo. Tras su primera muerte, se graduará y conseguirá la codiciada ropa de hueso. Pero en vez de recibir un trabajo, conseguirá un lingüista inquisitivo llamado Ulín. Y Ulín está mucho más interesado en aprender el lenguaje de Huérfane Piedra que en decidir a quién matar.

Esta es la cubierta:

Publicado el

The Darkness Before Them

Matthew Ward es un autor que ya tenía bastantes obras publicadas, tanto de franquicias como originales, pero, por la razón que sea, nunca lo había leído. Así que, en un movimiento parecido al que hice con Play of Shadows, empecé The Darkness Before Them, que es el inicio de una nueva trilogía fantástica independiente de las anteriores.

The Darkness Before Them no es un libro corto, pero se nota que está escrito con oficio porque intenta mantener el ritmo y el interés durante la lectura. Tiene un comienzo fulgurante de esos que te hace pegarte a las páginas mientras intentas hacerte con los personajes y solo atisbas la complejidad del sistema mágico, con el añadido de dos puntos de vista para ir alternando las diferentes subtramas que tiene un interés más o menos parejo, aunque siempre tengamos nuestros favoritos. También es cierto que los cambios de narrador son un poco bruscos.

En la mezcla que utiliza Ward para crear su obra no faltan los elementos más típicos: un sistema de gobierno corrupto, desigualdades sociales, magia a borbotones… se trata de una construcción de mundo muy extensa y que no se explora quizá con toda la profundidad que nos gustaría, aunque es posible que esté guardando revelaciones para los siguientes libros. Esto de las trilogías es lo que tiene.

Lo que es menos perdonable es el escaso desarrollo de los personajes, principalmente Kat, la “protagonista”, pero en general todos tienen poco trasfondo. La impresión que tengo es que se ha intentado meter tanta cultura y mundo que se han dejado un poco de lado las historias personales de cada uno. Y es un error, porque aunque estemos fascinados por un sistema mágico, siempre es importante poder empatizar con los personajes para que nos veamos metidos en la historia. Si no, el libro se vuelve un ejercicio estético y la prosa de Ward tampoco da para tanto.

La opinión general sobre el libro mejora un poco con las revelaciones finales, dejando un regusto más satisfactorio que el que teníamos con el desarrollo habitual del libro. ¿Leeré el siguiente? Pues es bastante probable, así que este primer volumen ha cumplido su función, sin alharacas.

Publicado el

The Pomegranate Gate

Me he visto gratamente sorprendida por The Pomegranate Gate, la primera entrega de The Mirror Realm Cycle de Ariel Kaplan. Me llamaba mucho la atención el momento histórico simulado en la historia, con la expulsión de los judíos sefardíes de España, un poco como cuando supe que The Bird King de G. Willow Wilson transcurría en la Alhambra. Pero me he encontrado mucho más de lo que esperaba.

Kaplan ha logrado crear un mundo fantástico repleto de lirismo y magia, con raíces en el judaísmo pero con toques de trascendencia política. La acción se desarrolla simultáneamente en dos mundos, el humano y el mágico de los Maziks, unido solamente durante las noches de luna llena gracias al portal del título. La narración recae principalmente sobre dos personajes (aunque hay más puntos de vista), Toba Peres y Naftaly Cresques, dos seres aparentemente humanos pero tocados por algún don que les hace diferentes a los demás y que en muchas ocasiones les ha condenado al ostracismo. Me gusta la voz que la autora le da a cada uno, dos personas buenas que se ven arrolladas por las circunstancias pero que siguen intentando tomar siempre la decisión adecuada aunque quizá no sea la que más se avenga a sus intereses. La decisión de expulsar a los judíos que no se conviertan al cristianismo de su hogar, impulsará a miles de personas a un viaje sin un destino claro y nuestros dos protagonistas se verán arrastrados por la marea, pero con un fin mucho más inquietante.

Me encanta la representación del mundo mágico de los Maziks, en una imagen especular pero deformada de la geografía y política del mundo humano. Mientras que en uno de los mundos tenemos la Inquisición, en el otro sufren la presencia de La Cacería. Pero en todas partes cuecen habas y las intrigas políticas están a la orden del día y arrastrarán a los dos a una huida en la que irán descubriendo sus especiales capacidades y se aclararán sus orígenes, supuestamente mundanos.

Me gustaría sobre todo hacer hincapié en un personaje secundario que primero parece no tener apenas relevancia, Elena, la abuela de Toba, pero que luego adquiere un rol fundamental. ¡Por fin un personaje femenino de más o menos avanzada edad con importancia en un mundo fantástico! Me apasiona como se referencia la sabiduría popular que muchas veces se desprecia pero que contiene perlas de conocimiento. Mención aparte merece también la señora mayor que ni siquiera recibe nombre en todo el libro pero sin cuya presencia Naftaly estaría totalmente perdido.

La novela va creciendo conforme va avanzando, con unas ramificaciones inesperadas que hacen que sea prácticamente imprescindible leer la segunda entrega no solo para comprender toda la historia si no para continuar disfrutando de las apasionantes aventuras de los personajes. Y es que el último cuarto del libro los componen bofetadas constantes de revelaciones inesperadas que te hacen mirar a los capítulos anteriores con otros ojos. La intriga está muy pero que muy bien utilizada a lo largo de toda la novela, pero como digo esa última parte es de las que te pega a las páginas y te deja sin dormir hasta que acabas de leer. Os recomiendo mucho esta lectura, no os arrepentiréis.

Publicado el

Cubierta de Into the Rift

El 2 de julio llegará a las librerías Into the Rift, la esperada continuación de Flames of Mira de Clay Harmon.

Esta es la sinopsis de la nueva novela:

After defeating the mercenary army that threatened his home, Jakar sets out with Efadora – the only person left with the power to bind him – across the Rift. He hunts the cultists who enslaved him, intent on ending their trade in elemental children, but he remembers little beyond that his search begins in the legendary city of Sulian Daw.

Back in Mira, the Foundry’s rhidium – the rare mineral that grants them extraordinary power – has gone missing and is feared stolen by the rebellious faction that seeks to bring down the Sovereign. Ester, fledgling Smith of the Foundry, is tasked with tracking it down.

If she fails, the Sovereign will rain death upon all those who oppose him, costing thousands of innocent lives.

Mi traducción:

Tras derrotar el ejército mercenario que amenazaba su hogar, Jakar parte con Efadora (la única persona aún con poder para controlarle) a través del Rift. Caza a los cultistas que lo esclavizaron, en un intento de acabar con el comercial de niños elementales, pero recuerda poco más que comenzar la búsqueda en la legendaria ciudad de Sulian Daw.

De vuelta en Mira, el rhidium de la Forja, ese extraño mineral que da extraordinarios poderes, ha desparecido y se cree robado por la facción rebelde que busca derrocar al Soberano. Ester, la novata herrera de la Forja, deberá recuperarlo.

Si falla, el Soberano hará llover muerte sobre los que se le oponen, acabando con miles de vidas inocentes.

Esta es la cubierta de Larry Rostant:

Publicado el

Jumpnauts

No sabía muy bien qué me iba a encontrar al leer Jumpnauts, ya que Vagabonds me pareció interesante, pero no tengo mucho recuerdo de Folding Beijing. Aunque la traducción de Ken Liu es siempre un garante de calidad, he de decir que la novela no me ha convencido para nada.

El principal problema que le encuentro son los personajes, ya que el trío protagonista tiene un comportamiento infantilizado que le resta muchos kilates a la novela. Estoy dispuesta a aceptar el punto de partida que especula sobre las constantes visitas alienígenas a nuestro planeta coincidentes con espectaculares avances tecnológicos, aunque se me venía a la cabeza cada dos por tres el meme de: “no estoy diciendo que fueran los aliens, pero fueron los aliens”. Pero no paso por los diálogos y las actitudes chulescas de pavo real de los dos protagonistas masculinos enfrentados supuestamente por las atenciones de Yun Fan, a la que sinceramente veo más como un objetivo que alcanzar que como un ser humano real. El resto del elenco parecen de cartón piedra, colocados como parte del atrezzo preparado para dar la réplica necesaria para el lucimiento personal de trío protagonista.

En el aspecto especulativo, me gusta la exposición de varias tendencias de la filosofía oriental, excelentemente explicadas en las notas a pie de página del traductor, que guía al lector sin necesidad de inundarlo de información. Otra cosa muy curiosa es el despliegue tecnológico en la Tierra, con algunas escenas que parecen sacadas de una peli moderna de James Bond. Sin embargo, cuando comenzamos a conocer la tecnología alienígena, se basa más en las interrelaciones personales y el poder mental que en otra cosa, resultando un poco decepcionante.

El mensaje de la novela pretende ser inspirador, confiando en la capacidad del ser humano para superar las diferencias conociéndose mutuamente, incluso para formar alianzas con otras civilizaciones. Es solo que me parece apático e impuesto, algo que no me gusta encontrar en una novela especulativa.

Publicado el

Orbit publicará The Outcast Mage

Orbit ha adquirido los derechos de The Outcast Mage, la primera novela de Annabel Campbell. La novela se publicará en enero del año que viene.

Esta es la sinopsis:

In the glass city of Amoria, magic means everything, and Naila risks exile if she can’t master her own latent power. She must trust unlikely allies if she wants to survive: the most powerful wizard in Amoria, and a priest sworn to kill mages. But when war threatens the continent, it seems Naila’s power is behind it. With her life and her friends in danger, Naila must find out if she’s meant to save the world – or destined to destroy it.

Mi traducción:

En la cristalina ciudad de Amoria, la magia lo es todo y Naila se arriesga a ser exiliada si no consigue domeñar su poder latente. Deberá confiar en aliados inusuales para sobrevivir: el mago más poderoso de Amoria y un monje que ha jurado acabar con todos los magos. Pero cuando la guerra amenaza el continente, todo apunta a que el poder de Naila jugará un importante papel. Con su vida y la de sus amigos en juego, Naila deberá descubrir si está destinada a salvar al mundo o a destruirlo.