Autor: Leticia

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Cubierta y sinopsis de Daughter of the Merciful Deep

Orbit ha hecho pública la cubierta de la nueva novela de Leslye Penelope, titulada Daughter of the Merciful Deep, que la editorial publicará en junio.

Esta es la sinopsis:

A woman journeys into a submerged world of gods and myth to save her home in this powerful historical fantasy that shines a light on the drowned Black towns of the American South. 

“Our home began, as all things do, with a wish.”

Jane Edwards hasn’t spoken since she was eleven years old, when armed riders expelled her family from their hometown along with every other Black resident. Now, twelve years later, she’s found a haven in the all-Black town of Awenasa. But the construction of a dam promises to wash her home under the waters of the new lake.

Jane will do anything to save the community that sheltered her. So, when a man with uncanny abilities arrives in town asking strange questions, she wonders if he’s might be the key. But as the stranger hints at gods and ancestral magic, Jane is captivated by a bigger mystery. She knows this man. Only the last time she saw him, he was dead. His body laid to rest in a rushing river.

Who is the stranger and what is he really doing in Awenasa? To find those answers, Jane will journey into a sunken world, a land of capricious gods and unsung myths, of salvation and dreams made real. But the flood waters are rising. To gain the miracle she desires, Jane will have to find her voice again and finally face the trauma of the past.

Mi traducción:

Una mujer viaja a un sumergido mundo de dioses y mitos para salvar su hogar en esta poderoso fantasía histórica que ilumina las ciudades negras inundadas en el sur de Estados Unidos.

“Nuestro hogar comenzó, como todo, con un deseo.”

Jane Edwards no ha hablado desde que tenía once años, cuando expulsaron a su familia de su ciudad junto con cualquier otro residente negro. Ahora, doce años después, ha encontrado refugio en la ciudad negra de Awenasa. Pero la construcción de una presa amenaza con hundir la ciudad en las profundidades del nuevo lago.

Jane haría cualquier cosa para salvar a la comunidad que le ofreció refugio. Así que, cuando un hombre con extraordinarias habilidades llega a la ciudad con extrañas preguntas, imagina que puede ser la llave. Pero aunque el extraño apunta hacia dioses y magia ancestral, a Jane le cautiva un misterio aún mayor. Le conoce. Pero la última vez que lo vio, estaba muerto. Su cuerpo en un río turbulento.

¿Quién es este extraño y qué está haciendo realmente en Awenasa? Para hallar las respuestas, Jaen viajará a un mundo hundido, una tierra de dioses caprichosos y mitos olvidados, de salvación y sueños hechos realidad. Pero las aguas de la inundación suben. Para conseguir los milagros que ansía, Jane deberá encontrar de nuevo su voz y afrontar el trauma de su pasado.

Esta es la cubierta, con diseño de Lisa Marie Pompilio:

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Afterworld

Al escribir esta reseña me debato entre lo poco que me ha gustado el libro y las sensaciones de angustia y repulsión que ha conseguido provocarme, ya que entiendo que hay que reconocerle esa capacidad de generar desasosiego y aprensión.

Afterworld es una novela apocalíptica en la que para preservar la vida en la Tierra y acabar con el cambio climático una IA decide acabar con la causa del problema: los humanos. Su solución es liberar un virus que esteriliza a toda la población humana y dejar que siga su curso. Lo peor no es eso, lo peor es que aplicando una lógica retorcida y malsana decide ser testigo de la existencia de los últimos seres humanos para dejar constancia de su existencia en la realidad virtual a la que supuestamente volcará las consciencias humanas.

En este libro no veremos héroes que se enfrenten contra su destino, si no que seremos testigos de suicidios en masa, hartazgo de vivir y desesperación por cada esquina. Le reconozco a Debbie Urbanski su capacidad para remover tus entrañas y hacértelo pasar mal.

No obstante, el resto del libro me parece un despropósito. Desde la elección del narrador, una IA encargada de novelar la vida de la última superviviente a la propia forma de contar la historia, con repeticiones y listas insoportables, con una especie de lógica fría que se aplica a cada párrafo pero que luego se rompe cuando quiere, con una obsesión enfermiza por el objeto de estudio… hasta el uso de recursos poco amigables como las definiciones de diccionarios, la reiteración insufrible de las descripciones de las acciones, la manipulación de la realidad, el abuso de los entornos de realidad virtual.

Y llegas al final del libro y te encuentras una relación “amorosa” enfermiza y tóxica que ya termina de rematar el mal cuerpo que te había dejado el libro.

Como detalle curioso, la autora menciona en los agradecimientos a Chat GPT.

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Cubierta de The Hunter’s Gambit

Ya sabemos cuál será la cubierta de la próxima novela de Ciel Pierlot, a la que conocimos con la estupenda Bluebird, pero que ahora cambia de tercio con una historia de vampiros en The Hunter’s Gambit.

Angry Robot tiene previsto publicar la obra el 25 de junio. Esta es la sinopsis:

The city of Mavazem is plagued by creatures of the night. Geist possession is on the rise and aristocratic vampires haunt their remote manors. Humans build city walls and sharpen their pitchforks, waiting for the inevitable. Kazan Korvic refuses to cower. As an expert blacksmith with a sharp grifter’s eye, her specialty lies in crafting – and using – weapons designed to kill the creatures that plague her city.

But sword skills aren’t enough to protect her when a group of sinister, blood-sport loving vampires attack her caravan. After a bloody battle in a remote wood, Kazan is captured and forced to attend this year’s Vampire Court celebration at the inescapable Vampire Citadel. For three days she’ll serve as the puppet Vampire Queen, forced to entertain and to suffer at the hands of her vicious captors. And at the end of her reign, the party will culminate with an extravagant feast… with Kazan as the main course.

Kazan has a plan: find her sword, which was taken in the raid, and then find a way out. She has no allies. She has no friends. And while a handsome vampire lord and a flirtatious vampire noblewoman take an interest in Kazan, they won’t lift a finger to help her. With the clock ticking down the last three days she has to live, and every attempt to escape failing, Kazan can feel the walls closing in.

But she’s not just trapped in the Citadel with these bloodthirsty villains. They’re trapped with her, too. And they’re not prepared for just how far she’s willing to go to survive and exact her revenge.

Mi traducción:

La ciudad de Mavazem está plagada de criaturas de la noche. Las posesiones están a la orden del día y los vampiros aristócratas se manifiestan en sus remotas mansiones. Los humanos construyen muros y afilan sus tridentes, esperando lo inevitable. Kazan Korvic se resiste a acobardarse. Como herrera experta con un afinado ojo para los timos, su especialidad es crear y usar armas diseñadas para matar a las criaturas que asolan su ciudad.

Pero las habilidades con la espada no son suficientes para protegerla cuando un grupo de siniestros vampiros atacan su caravana. Tras un sangrienta batalla en un bosque remoto, atrapan a Kazan y la obligan a asistir a la celebración de la Corte de los Vampiros de este año en la inexpugnable Ciudadela Vampírica. Durante tres días servirá como marioneta de la Reina Vampiresa, obligada a entretener y sufrir en manos de sus malvados captores. Y al final de su reinado, la fiesta culminará con un extravagante festín… con Kazan como plato principal.

Kazan tiene un plan: encontrar su espada, perdida en la batalla y huir. No tiene aliados. No tiene amigos. Y aunque un guapo vampiro y una coqueta noble vampiresa se interesan por ella, no levantarán un dedo para ayudarla. Con el reloj corriendo veloz por los tres días de vida que le quedan y todos sus intentos de huida destinados al fracaso, Kazan nota como los muros se cierran sobre ella.

Pero no está sola atrapada en la Ciudadela con estos villanos sedientos de sangre. Ellos también están atrapados con ella. Y no están preparados para lo lejos que está dispuesta a llegar para sobrevivir y vengarse.

Esta es la cubierta, con diseño de Sarah O’Flaherty y la colaboración de la propia Pierlot:

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Beautyland

A menudo me resulta más fácil darle una oportunidad a una obra de la que no tengo referencias si el formato en que lo leo es audiolibro, quizá porque lo puedo compatibilizar con otros temas de mi vida diaria o quizá porque la labor de los lectores profesionales es casi siempre bastante destacable. El caso es que he escuchado Beautyland sin demasiadas expectativas y aunque reconozco que es una novela bien escrita y entretenida, el barniz que tiene de ciencia ficción me parece una excusa para que Marie-Helene Bertino haga un repaso por los últimos cuarenta años de historia norteamericana y cómo los cambios van afectando a la vida de las personas, pero no esperéis encontrar especulación.

La premisa de la que parte es que, coincidiendo con el lanzamiento de la sonda Voyager 1, nace en Filadelfia una bebé que en realidad es un alien enviado para conocer la vida en la Tierra y comunicar sus investigaciones mediante faxes (sí, habéis leído bien, faxes) a sus superiores.

El libro sigue las aventuras y desventuras de Adina a una vida tan anodina como plausible, mientras intenta descifrar el sentido de la vida humana y cumplir su misión, aunque nadie le ha dado un manual de instrucciones sobre cómo hacerlo. Beautyland se transforma por tanto en una novela de rito de madurez, una exposición sobre lo bello y lo grotesco de la vida humana y sobre todo, una exquisita muestra de la alienación y de la otredad que siente un ser que se considera ajeno a todo esto.

La labor de la lectora Andi Arndt es muy buena, porque consigue imprimir al libro una pátina de frialdad, por definirlo de alguna manera, que se ajusta perfectamente a la forma de ser de la protagonista.

La novela tiene una estructura fragmentada, con idas y venidas temporales que nos permite ver el collage que forma la vida de Adina, pero también la de los compañeros de su viaje por el planeta Tierra. Los secundarios que la acompañan, desde su madre hasta Carl Sagan (por la obsesión de la protagonista con su figura no porque aparezca como personaje), están trazados de forma elocuente y resolutiva, para ayudarnos a situar en el espacio y el tiempo las aspiraciones de Adina.

Beautyland es un canto a la individualidad y al ser diferente.

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Paolo Bacigalupi vuelve con Navola

Knopf ha anunciado que publicará el 9 de junio la esperadísima nueva novela de Paolo Bacigalupi, titulada Navola.

Esta es la sinopsis:

In Navola, a bustling city-state dominated by a handful of influential families, business is power, and power is everything. For generations, the di Regulai family—merchant bankers with a vast empire—has nurtured tendrils that stretch to the farthest reaches of the known world. And though they claim not to be political, their staggering wealth has bought cities and toppled kingdoms. Soon, Davico di Regulai will be expected to take the reins of power from his father and demonstrate his mastery of the games of Navolese diplomacy: knowing who to trust and who to doubt, and how to read what lies hidden behind a smile. But in Navola, strange and ancient undercurrents lurk behind the gilt and grandeur—like the fossilized dragon eye in the family’s possession, a potent symbol of their raw power and a talisman that seems to be summoning Davico to act.

As tensions rise and the events unfold, Davico will be tested to his limits. His fate depends on the eldritch dragon relic and on what lies buried in the heart of his adopted sister, Celia di Balcosi, whose own family was destroyed by Nalova’s twisted politics. With echoes of Renaissance Italy, The Godfather, and Game of Thrones, Navola is a stunning feat of world-building and a mesmerizing depiction of drive and will.

Mi traducción:

En Navola, una bulliciosa ciudad-estado dominada por un puñado de familias influyentes, los negocios son el poder y el poder lo es todo. Durante generaciones, la familia di Regulai (banqueros y mercaderes con un gran imperio) ha alimentado relaciones que alcanzan todas las esquinas del mundo conocido. Aunque proclaman no ser políticos, su inconmensurable riqueza ha comprado ciudades y derrocado reyes. Pronto, Davido di Regulai tomará las riendas del poder de las manos de su padre y demostrará su maestría en los navolenses juegos diplomáticos: saber en quién confiar y en quién no, y cómo leer las mentiras ocultas bajo las sonrisas. Pero en Navola, extrañas y antiguas corrientes bullen bajo los oropeles y el lujo, como el ojo de dragón fosilizado que posee la familia, un potente símbolo del poder puro y un talismán que parece llamar a Davico a la acción.

Mientras las tensiones van en alza y se desarrollan los acontecimientos, Davico llegará a sus límites. Su destino depende de la ancestral reliquia del dragón y en lo que se oculta en el corazón de su hermana adoptiva, Celia di Balcosi, cuya propia familiar fue destruida por las retorcidas políticas navolenses. Con ecos del Renacimiento italiano, El Padrino y Juegos de Tronos, Navola es una impresionante hazaña de construcción de mundos y una fascinante representación del impulso y la voluntad.

Esta es la cubierta, diseñada por John Gall:

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The Black Coast

He disfrutado muchísimo con The Black Coast, una obra que a pesar de no ser una novedad muy reciente o precisamente por eso y por tener ya publicada toda la trilogía ha entrado en mi radar. Y me considero afortunada por ello, porque es una historia fantástica con perspectiva de género, con algo de magia y con un uso del idioma que parece chocante al principio pero que luego encaja perfectamente en el relato.

El libro comienza con lo que parece una escaramuza más de las muchas que sufren los poblados costeros de Narida, a manos de los temibles Irwenians. Esto nos puede recordar mucho a los ataque vikingos a las costas británicas y no iríamos muy desencaminados si no fuera porque Mike Brooks decide que los invasores en este caso vienen en son de paz, buscando asentamiento lejos de sus propias tierras, que penden amenazadas por un poder superior. Un poco como los movimientos de los pueblos germanos que se vieron empujados por los hunos a bajar por Europa.

Décadas de recelo y de mala sangre, así como el código de honor de los invadidos impedirían inmediatamente un entendimiento, pero el sentido común, quizá el menos común de los sentidos, prevalece y se llega a un acuerdo tenso e inestable para ambas sociedades. Pero que la sangre no llegara al río de primeras no significa que las diferencias culturales no dejen de provocar conflictos, para los que se necesitará mucha mano izquierda, sobre todo cuando se de a conocer el acuerdo al que se ha llegado entre los responsables de cada facción.

Sin entrar mucho más en el meollo de la novela, me gustaría hablar un poco más sobre cómo está escrita. Los dos pueblos que cruzan sus caminos hablan lenguas distintas y su concepción del mundo es tan distinta que a veces resulta casi imposible entenderse, por no poder expresar ideas que no tienen acogida en el idioma que se está aprendiendo. Por ejemplo, la cabecilla de “los invasores” empezará a llamarse a sí misma hombre porque en el idioma de Narida es imposible que una posición de poder la ocupe una figura femenina. Para esta situación quizá un tanto rocambolesca, el autor hace uso de un singular mayestático y varias perífrasis para reforzar el género percibido, que no tiene por qué ser el biológico. Como cuando se dice: “pues esta hermana tuya me dijo no sé qué ” en vez de decir “pues Lola me dijo no sé qué”. Como si hacer uso de los nombres propios no fuera suficientemente explícito en el lenguaje. Es una cosa muy curiosa y que a pesar de la extrañeza que cause en un principio, una vez se entra en el juego te permite entrever lo que piensan los personajes a través de los diálogos sin necesidad de monólogos interiores.

El clan invasor no conoce el papel y no tiene registros escritos, lo que sorprende sobremanera a los habitantes de Narida, ya que se preguntan entonces cómo saben qué pertenece a cada uno. Y la respuesta es lapidaria: si una persona no sabe si una gallina es suya o no, es que no le hacía mucha falta desde el principio.

Aunque hay poca magia a lo largo de la novela, hay dos puntos de vista un poco más marginales a lo largo del relato que yo creo que tomarán mayor relevancia en las siguientes entregas y van dejado el camino sembrado para lo que pretende recoger Brooks. Yo al menos no creo que pase mucho tiempo sin leer el siguiente.

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Cubierta y sinopsis de The Lotus Empire

Aquí os traigo información sobre el esperadísimo final de la trilogía The Burning Kingdoms, que se titulará The Lotus Empire y que Orbit tiene previsto publicar en noviembre.

Esta es la sinopsis:

As an ancient magic returns to Ahiranya and threatens its very foundations, Empress Malini and priestess Priya will stop at nothing to save their kingdoms—even if it means they must destroy each other.

Malini has claimed her rightful throne as the empress of Parijatdvipa, just as the nameless gods prophesied. Now, in order to gain the support of the priesthood who remain loyal to the fallen emperor, she must consider a terrible bargain: Claim her throne and burn in order to seal her legacy—or find another willing to take her place on the pyre.

Priya has survived the deathless waters and now their magic runs in her veins. But a mysterious yaksa with flowering eyes and a mouth of thorns lies beneath the waters. The yaksa promises protection for Ahiranya. But in exchange, she needs a sacrifice. And she’s chosen Priya as the one to offer it.

Two women once entwined by fate now stand against each other. But when an ancient enemy rises to threaten their world, Priya and Malini will find themselves fighting together once more—to prevent their kingdoms, and their futures, from burning to ash.

Mi traducción:

Conforme una magia antigua vuelve a Ahiranya y amenaza sus cimientos, la emperatriz Malini y la sacerdotisa Priya no se detendrán ante nada para salvar sus reinos, incluso si eso implica destruirse entre ellas.

Malina ha reclamado su trono como emperatriz de Parijatdvipa, tal y como los dioses sin nombre profetizaron. Ahora, para obtener el soporte de los prelados todavía leales al emperador caído, deberá considerar un terrible acuerdo: reclamar el trono y arder para sellar su legado o encontrar a otra persona que desee aceptar su puesto en la pira.

Priya ha sobrevivido a las aguas inmortales y ahora la magia corre por sus venas. Pero una misteriosa yaksa con ojos florecientes y boca de mentiras espinosas yace bajo las aguas. La yaksa le promete protección para Ahiranya, pero a cambio necesita un sacrificio. Y ha elegido a Priya.

Dos mujeres con sus destino entrelazados ahora enfrentadas. Pero cuando un antiguo enemigo emerge para amenazar su mundo, Priya y Malini volverán a luchar unidas, para evitar que sus reinos y sus futuros, se transformen en cenizas.

Esta es la cubierta, con diseño de Lauren Panepinto e ilustración de Micah Epstein:

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The Sins of Kings

A veces es la cubierta de un libro lo que te impulsa a leerlo, aunque no conozcas el autor. Esa mano que mueve como un títere una corona fue lo que me llevó a The Sins of Kings, aunque luego me encontrara un libro escrito con oficio, pero poco original en sus pretensiones. Esto es algo que me sucede cada vez más con la fantasía, me acabo cansando del reino pseudomedieval envuelto en intrigas palaciegas y guerras por el control del terreno con el toque de magia que corresponda.

Una mano que maneja como una marioneta una corona de rey.

Daniel Thomas Valente tenía una idea muy ambiciosa en mente cuando comenzó a escribir esta novela y la serie a la que da comienzo y no negaré que sale bien parado en cuanto a la ejecución, pero de ideas me parece que iba un poco más cortito, porque tanto la dinastía que lleva siglos en el poder como la heredera que se camufla para parecer uno más entre el pueblo llano no son de lo más original que puedas leer en el género. Hay diversos puntos de vista y están bien equilibrados, es solo que me suena a historia ya conocida y repetida hasta la saciedad.

Es cierto que trata algunos temas de más profundo calado social que las batallitas entre ejércitos, como el racismo y la desigualdad social, pero creo que le hacen un flaco favor al compararlo con la obra de Abercrombie, que le da sopas con honda. El libro está bien escrito y se ve que el escenario está bastante trabajado y nos deparará alguna sorpresa en las posteriores entregas. Tiene un primero capítulo impactante, que luego se ve lastrado por una bajada en el ritmo de la aventura, debido principalmente a la presentación de los personajes, que son muchos, y a los cambios de punto de vista, que quizá necesitarían una revisión.

También suena bastante tópico la existencia de una “amenaza que vuelve desde el pasado” y en general, el tono de la magia a la que se hace referencia en el libro es muy del siglo pasado. No creo que sea imprescindible explicar cada regla de la magia y aplicarla como axiomas en el desarrollo de un libro, pero tampoco me gusta el “lo hizo un mago” de Lucy Lawless en los Simpsons, dicen que la virtud está en el equilibrio y aquí al menos no lo encontramos.

Para ser una primera novela me parece interesante y le veo potencial a la historia, acompañada por una prosa atractiva. Espero que se desarrolle el mundo de una forma más interesante y que el autor sea capaz de aportar alguna idea más novedosa en la siguientes entregas de la saga.

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Cubierta de Blade

Linda Nagata ha comunicado en su newsletter cuál será la portada de Blade, la cuarta entrega de la saga Inverted Frontiers.

Esta es la sinopsis:

The starship Dragon, accompanied by its fleet of outriders, is faring ever deeper into that region known as the Hallowed Vasties. Here, at the shattered heart of ancient human civilization, once-living worlds were ripped apart by the dimensional intrusions of a Blade. Yet despite the apocalyptic-scale destruction, the fleet’s telescopes have picked out signs of life among the ruins and the ship’s company is eager to go on—but should they?

From his post on Dragon’s high bridge, Urban looks ahead to the smaller starship, Griffin, now far, far in front of the fleet. The mind that pilots that ship—a stern and colder version of his lover, Clemantine—has gone silent. The implication chills him. Like Dragon, Griffin was an alien warship, designed to destroy without mercy all living worlds, and it still has a mind of its own. The question that haunts Urban: Has that alien mind somehow reclaimed control of Griffin?

It’s a question he must answer, and soon. Every wonder that lies ahead—and every ambition hidden within his heart—is at risk while Griffin’s true nature remains unknown.

Mi traducción:

La nave espacial Dragon, acompañada de su flota de escolta, navega por la región conocida como Hallowed Vasties. En el fracturado corazón de la antigua civilización humana, las intrusiones dimensionales de una Blade destrozaron los mundos anteriormente rebosantes de vida. A pesar de la destrucción local a escala apocalíptica, los telescopios de la flota han encontrado signos de vida entre las ruinas y quieren proseguir con la búsqueda pero, ¿deberían hacerlo?

Desde su puesto en el mando de Dragon, Urban posa su mirada en el pequeño navío Griffin muy adelantado en la flota. La mente que pilota esa nave, una versión más fría de su amante Clemantine, permanece en silencio. Las implicaciones le preocupan. Como Dragon, Griffin es una nave de guerra alienígena, diseñada para destruir todos los mundos sin clemencia y aún tiene su propia mente. La pregunta que perturba a Urban es: ¿habrá esa mente alienígena reclamado el control de Griffin?

Es una pregunta que deberá contestar, y pronto. Cada maravilla que pueda encontrar en su camino y cada ambición escondida en su corazón están en peligro mientras la verdadera naturaleza de Griffin no se revele.

Esta es la cubierta, obra de Sarah Anne Langton: