Autor: Leticia

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Moral Code

Comencé a escuchar el audiolibro de Moral Code sin muchas expectativas porque los autores me eran desconocidos, pero el tema de las inteligencias artificiales me atrae mucho, sobre todo aplicado a un futuro muy cercano como es el caso. Además, se hace hincapié en el aspecto ético de la creación y el uso de este tipo de inteligencias, algo de lo que ya nos da pistas el título del libro, que me parece muy pero que muy adecuado.

El comienzo es bastante prometedor, ya que conoceremos a Keira, una ingeniera que ha desarrollado su propia IA, llamada Elly. Cuando estaban desarrollando una labor humanitaria se encuentran en una situación límite por un terremoto y ahí da comienzo la relación de ambas con Roy Brandt, el desarrollador de unos nanorobots que en secreto realizan tareas de salvamento… y otras muchas cosas.

Tras este encuentro casual y muchas conversaciones, Keira y Roy se dan cuenta de que si unen sus fuerzas conseguirán mejorar mucho los nanorobots, sobre todo con el MoralOS, el sistema operativo que sirve como brújula moral para Elly pero que es aplicable en otros entornos.

Como veis, la premisa es muy interesante, pero el libro se va diluyendo poco a poco. Primero, porque hay cierta ingenuidad en las ideas que se van exponiendo, pero también porque no se entra en mucha profundidad en las bases de todo el andamiaje ético. ¿Cómo se define la moralidad? En un momento nos dicen que se han tenido en cuenta muchas religiones, filosofías… pero queda todo un poco en el aire. Y la verdad, me cansa un poco el punto de vista totalmente occidental de todos los libros que he leído que tratan este tema (esto probablemente es culpa mía, de mis sesgos de lectura). Sin ir mucho más lejos, en la Hispacon tuve la oportunidad de asistir a una charla sobre el ghost japonés, esa alma que se atribuye a todas las cosas en el mundo que cambiaría totalmente la percepción de lo que es una inteligencia artificial.

Aunque esta inocencia ingenua es el problema de fondo, también hay otros elementos que me hicieron bajar un poco la apreciación del libro. Por ejemplo, el maniqueísmo para distinguir a los “buenos” de los “malos”, la creencia de que las agencias gubernamentales estadounidenses iban a utilizar esta tecnología punta solo y exclusivamente para el bien y el empecinamiento de la protagonista con que la defensa de los niños ha de ser la principal prioridad de cualquier ser moral. El libro es entretenido, pero no rompedor.

La narración de Veronica Pace es muy correcta, pero le falta un poco de alma. Es posible que mi opinión se haya visto influida por la pequeña decepción que ha supuesto el desarrollo del libro, que tenía unos buenos mimbres para su desarrollo pero que ha acabado siendo uno más del montón.

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Cubierta y sinopsis de Traitor of Redwinter

Aquí os traigo la cubierta de Traitor of Redwinter, la segunda entrega de la saga The Redwinter Chronicles que Tor y Ed McDonald nos ofrecerán en octubre de este año. Parece que falta mucho pero luego el tiempo pasa volando.

Esta es la sinopsis:

The power of the Sixth Gate grows stronger within Raine each day—to control it, she needs lessons no living Draoihn can teach her. Her fledgling friendships are tested to a breaking point as she tries to face what she has become, and her master Ulovar is struck by a mysterious sickness that slowly saps the vitality from his body, leaving Raine to face her growing darkness alone. There’s only one chance to turn the tide of power surging within her—to learn the secrets the Draoihn themselves purged from the world.

The book can teach her. She doesn’t know where she found it, or when exactly, but its ever changing pages whisper power that has lain untouched for centuries.

As the king’s health fails and the north suffers in the grip of famine, rebellious lords hunger for the power of the Crown, backed by powers that would see the Crowns undone. Amidst this growing threat, Raine’s former friend Ovitus brings a powerful new alliance, raising his status and power of his own. He professes support for the heir to the throne even as others would see him take it for himself, and desperately craves Raine’s forgiveness—or her submission.

But the grandmaster has her own plans for Raine, and the deadly training she has been given has not been conducted carelessly. In Raine she seeks to craft a weapon to launch right into her enemy’s heart, as Redwinter seeks to hold onto power.

Amidst threats old and new, Raine must learn the secrets promised by the book, magic promised by a queen with a crown of feathers. A queen to whom Raine has promised more than she can afford to give…

Mi traducción:

El poder de la Sexta Puerta crece en Raine día a día. Para poder controlarlo, necesitará la ayuda que ningún Draoihn vivo puede ofrecerle. Sus débiles amistades se verán probadas una y otra vez mientras ella hace frente a lo que se ha convertido y su maestro Ulovar se enfrenta a una enfermedad que va robando su vitalidad, dejando a Raine sola ante la oscuridad. Solo hay una oportunidad para cambiar las tornas del poder que está surgiendo en ella y es aprender los secretos que los propios Draoihn purgaron del mundo.

El libro le puede enseñar. No sabe dónde lo encontró, ni cuándo, pero sus páginas cambiantes susurran un poder que ha permanecido inalterado durante siglos.

Cuando la salud del rey flaquea y el norte cae en las garras del hambre, hay alzamientos de señores rebeldes que ansían el poder de la Corona apoyados pr oscuros poderes. Frente a esta amenaza creciente, el antiguo amigo de Raine, Ovitus consigue una poderosa alianza, con estatus y poder para sí mismo. Aunque apoya al legítimo heredero del trono hay quien cree que debería tomarlo para sí mismo, mientras que busca el perdón de Raine o su sumisión.

Pero el Gran Maestro tiene sus propios planes para Raine, y el mortífero entrenamiento al que se ha visto sometida no ha sido llevado a cabo de forma descuidada. Busca forjar un arma directa al corazón del enemigo, para que Redwinter siga en el poder.

Entre amenazas nuevas y viejas, Raine deberá aprender los secretos del libro, la magia prometida por la reina con una corona de plumas. Una reina a la que Raine ha prometido entregar más de lo que puede dar…

La cubierta:

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Flight from the Ages and Other Stories

Hace ya tiempo que Derek Künsken hablaba sobre una recopilación de sus mejores historias, y afortunadamente ya la tenemos por aquí. Este libro es un imprescindible que no deberíais dejar escapar, repleto de sentido de la maravilla con relatos que dejan huella.

Beneath Sunlit Shallows

En este cuento vemos el germen de lo que llegarían a ser los homo eridanus de The Quantum Magician, pero el tratamiento es mucho más personal y triste. Las necesidades de adaptación a un entorno hostil obligan a los humanos a manipular su propio código genético, convirtiéndose en sombras de lo que fueron en un principio pero sin llegar a evolucionar en algo estable, en una suerte de ruleta rusa destinada al sufrimiento.

Schools of Clay

Este relato tiene reminiscencias de Hannu Rajaniemi y de Felicidad Martínez, pero traza su propio camino. Asistimos asombrados al viaje desesperado al que se ve sometida una especia entera para sobrevivir, con alegatos a favor de la igualdad de clases y unas descripciones apabullantes.

Persephone Descending

En esta historia situada en Venus vemos también el origen de The House of Styx, en un relato de supervivencia a base de conocimiento y de fuerza de voluntad, con un entorno tan hostil que parece estar conspirando para eliminar a la protagonista.

Pollen From a Future Harvest

Este ya lo comenté cuando se publicó de manera individual.

Flight From the Ages

El relato que da nombre a la recopilación y un auténtica maravilla en cuanto a escala temporal y repercusiones. Dos Inteligencias Artificiales dedicadas a la especulación financiera deben dejar todo de lado para investigar una anomalía que ha aparecido en una zona del espacio. Lo que nunca imaginarían es que iban a ser testigos del comienzo de la muerte del universo, aunque parezca narrada a cámara lenta.

Tool Use by the Humans of Danzhai County

Quizá es el relato que menos me ha gustado de toda la recopilación, probablemente por su temática de futuro muy cercano que contrasta en demasía con las demás historias, con mucho mayor alcance. No obstante, no sería justo desmerecerlo porque trata temas muy de actualidad, como la creación de inteligencias artificiales y su aplicación en el mundo real, haciendo especial hincapié en los algoritmos de machine learning.

Vuelvo a recomendar este libro como una buenísima puerta de entrada a la obra del escritor canadiense, aunque reconozco que como yo ya soy fan irredenta he disfrutado aún más de la lectura por las relaciones que iba sacando con el resto de su obra.

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Anunciada la publicación de  Like Smoke, Like Light: Stories

Este año he decidido dedicar algo más de tiempo a las recopilaciones de relatos, así que le he echado el ojo a  Like Smoke, Like Light: Stories, de Yukimi Ogawa, de la mano de Mythic Delirium Books en junio.

Esta es la tabla de contenidos (provisional):

Like Smoke, Like Light

Perfect

Welcome to the Haunted House

The Colorless Thief

The Flying Head at the Edge of Night

In Her Head, in Her Eyes

Town’s End

Taste of Opal

Hundred Eye

Grayer Than Lead, Heavier Than Snow

Rib

The Shroud for the Mourners

Blue Grey Blue

Ripen

Ever Changing, Ever Turning

Nini

The Tree, and the Center of the World

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The Weight of Command

Michael Mammay tuvo la gentileza de ofrecer una copia para reseñar su nuevo libro The Weight of Command y como ya hacía tiempo que quería catar su obra, decidí aprovechar la oportunidad.

The Weight of Command se puede encuadrar dentro de la ciencia ficción militar, pero se lee más como un thriller que como una obra de género. Es cierto que existen algunos elementos como los implantes cerebrales y la colonización de otros planetas, pero en general es más narración de futuro cercano que especulación pura y dura.

El autor carga mucho las tintas en la gestión más política de los conflictos que en el enfrentamiento armado, lo cual es una pena, porque cuando se lanza al ruedo del combate, las escenas son épicas. Realistas, vívidas… esta parte del libro me ha encantado.

También me gustaría hacer hincapié en cómo trata la inexperiencia de la protagonista como un handicap pero también como una oportunidad de aprendizaje, con la necesidad de ganarse el respeto de sus compañeros al encontrarse de repente al frente de una responsabilidad mucho mayor de la que estaba acostumbrada. La recreación de sus conflictos internos, de su inseguridad e incluso algo de inocencia está muy bien narrada.

Sin embargo, la recreación de las culturas que habitan el planeta donde tiene lugar la narración me ha parecido bastante plana. Una de ellas eminentemente patriarcal, atrasada y basada en una cultura del soborno. La otra, egoísta, interesada y muy poco colaborativa. Es una representación un tanto maniquea que deja fuera cualquier posibilidad de incluir grises en la paleta del autor.

Es un libro escrito en principio en exclusiva para Audible, pero no me ha sido posible escuchar la narración por problemas con las regiones y los códigos. Así que la reseña está basada en el libro electrónico que estará disponible a lo largo de este año.

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Cubierta y sinopsis One for All

Aquí os traigo la cubierta y sinopsis de One for All, un retelling con el género cambiado de los Tres Mosqueteros de la mano de Lillie Lainoff.

Esta es la sinopsis:

This fierce story transports you to 17th century France, to a world of heart-racing duels and seductive soirées as our heroine fights against her chronic illness to train as a Musketeer, uncovering secrets, sisterhood, and self-love.

Tania de Batz is most herself with a sword in her hand. Everyone thinks her near-constant dizziness makes her weak, nothing but “a sick girl.” But Tania wants to be strong, independent, a fencer like her father―a former Musketeer and her greatest champion. Then Papa is brutally, mysteriously murdered. His dying wish? For Tania to attend finishing school. But L’Académie des Mariées, Tania realizes, is no finishing school. It’s a secret training ground for new Musketeers: women who are socialites on the surface, but strap daggers under their skirts, seduce men into giving up dangerous secrets, and protect France from downfall. And they don’t shy away from a sword fight.

With her newfound sisters at her side, Tania feels that she has a purpose, that she belongs. But then she meets Étienne, her target in uncovering a potential assassination plot. He’s kind, charming―and might have information about what really happened to her father. Torn between duty and dizzying emotion, Tania will have to decide where her loyalties lie…or risk losing everything she’s ever wanted.

Mi traducción:

Esta feroz historia te transportará al siglo XVII en Francia, a un mundo de duelos con pulsaciones frenéticas y damas seductoras mientras nuestra heroína lucha contra su enfermedad crónica para entrenarse como mosquetera, descubriendo secretos, hermandad y autoestima.

Tania de Batz es más ella misma con una espada en la mano. Todos piensan que sus constantes mareas la hacen débil, nada más que una “chica enferma”. Pero Tania quiere ser fuerte, independiente, una esgrimista como su padre, antiguo mosquetero y su mayor campeón. Cuando su padre es brutalmente asesinado, su último deseo será que Tania acuda a la academia. Pero Tania se dará cuenta de que L’Académie des Mariées, no es lo que aparenta. Es una zona de entrenamiento secreta para nuevas mosqueteras: mujeres que socializan en el exterior, pero que llevan dagas bajo sus faldas, seducen a los hombres para conseguir sus secretos y protegen a Francia. Y no temen un enfrentamiento armado.

Con sus nuevas hermanas, Tania siente que tiene un objetivo, que pertenece a algo. Pero cuando conoce a Étienne, su objetivo está investigando una conspiración para el asesinato. Es bueno, encantador y puede que tenga información sobre lo que le pasó a su padre. Dividida entre su deber y sus emociones, Tania deberá decidir dónde residen sus lealtades o perder todo lo que siempre quiso.

Esta es la cubierta:

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More than Utopia

En este blog celebramos cada lanzamiento de Benjanun Sriduangkaew y es una buenísima noticia saber que la editorial Duermevela va a publicarla en español. Pero los escritores no paran nunca y ya está disponible su nueva novela corta, de ciencia ficción, pero totalmente alejada de todo lo que habíamos leído de ella con anterioridad.

La clave de More than Utopia es la posibilidad del multiverso, en esta ocasión propiciada por la llegada unos aliens a la Tierra. Las protagonistas son un matrimonio, formado por una traficante de armas y su guardaespaldas reconvertida en esposa. Durante uno de los viajes de trabajo de Jirayu (la primera de ellas) sucede la venida de los aliens y de repente, su mujer ha dejado de existir. Nadie la recuerda salvo ella. Los primeros capítulos de la novela corta muestran de manera muy certera la desesperación de haber perdido al ser amado, empeorado por no saber si alguna vez existió.

No deseo entrar en más detalle sobre el argumento porque la gracia de la historia es ir viendo la evolución de la historia, aunque podemos imaginar los intríngulis de unos multiversos donde existen copias de cada persona.

Lo cierto es que el libro ha supuesto una pequeña decepción para mí, no porque sea malo, que no lo es para nada, sino por la excelencia de la saga anterior, una obra cumbre de la space opera. Y es que cualquier cosa que se compare con el Machine Mandate palidece, al menos ante mis ojos. Me temo que se aprovecha poco la idea del multiverso, cargando un poco demasiado las tintas en la historia romántica. Está impecablemente narrada, pero no consigue captar tanto mi interés.

Resulta muy interesante también el futuro que nos presenta Benjanun, sobre todo por unos EE.UU. balcanizados, que están guerrillas constantes por unos terrenos empobrecidos por el cambio climático. Es un entorno atractivo, pero tampoco esto se aprovecha en su totalidad. La idea de la conspiración y de una guerra entre diferentes facciones en el tiempo nos puede recordar a la última ganadora del premio 42 o al propio Asimov, pero como digo se encuentra totalmente supeditada a la historia de amor.

Creo que More than Utopia sienta las bases para una nueva saga que tiene potencial, pero que todavía no lo muestra en su totalidad.

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The Forever Sea

Di con este libro por casualidad, por alguna recomendación de esas que ves por Twitter aunque no vaya dirigida a ti explícitamente y decides darle una oportunidad.

Hay que reconocer que el mundo creado por Joshua Phillip Johnson es hipnótico. Prácticamente toda la acción transcurre en barcos que navegan por océanos infinitos de hierba, cosechando frutos para la supervivencia. No es la primera vez que vemos barcos navegar por superficies inesperadas (en concreto Bradley P. Beaulieu es un experto en el tema, con sus navíos celestiales o los que navegan por la arena) pero a Johnson hay que reconocerle un mérito extraordinario en la construcción del mundo, así como en el lirismo de las descripciones. Además, el sistema mágico que permite el desplazamiento de las naos, controlando el fuego con figuras geométricas y canciones misteriosas no hacen sino añadir interés al tapiz.

Por desgracia, la trama y los personajes no revisten tanto interés. Una pequeña parte de la novela está dedicada a un narrador que nos relata los hechos a los que se refiere el grueso del libro. Y es en esta “parte del león” donde seguiremos las andanzas de Kindred, la nieta de una reconocida capitana de navío que poco a poco empieza encajar en una nueva tripulación. Los hechos en los que se ve envuelta tienen cierto interés, pero en realidad acaba dando un poco igual lo que le sucede, no es una figura que consiga despertar ni empatía ni rechazo, quedándose en un terreno de nadie que hace que se confunda con el escenario, mucho más vivo y atractivo.

La novela además es bastante larga, lo cual no sería ningún problema si se avivara la llama de nuestra atención como Kindred hace con el motor mágico de los navíos, pero como digo, la historia de la protagonista nos acaba dando un poco igual y el mundo en el que se desarrolla todo, si bien es muy inmersivo, no es suficiente como dar cohesión a una novela de la que esperaba bastante más. Es posible que en mi apreciación también haya influido la labor de los narradores del audiolibro. La voz masculina de Leo Wringer es correcta, pero la de Belinda Fenty tiene una cadencia demasiado lenta para mí. No digo que no sea la que mejor se ajusta a la novela, que tampoco va a la velocidad del rayo, pero me temo que se han juntado el hambre con las ganas de comer y el libro no es lo suficientemente atractivo como para que me interese la continuación, cuya publicación está prevista para este año.