Autor: Leticia

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Untethered Sky

Disfruto mucho con la obra de Fonda Lee, pero es cierto que ahora que ha terminado su gran saga del jade y tiene que adentrarse en otros escenarios cabía la duda de cómo se iba a desenvolver. Afortunadamente, Fonda nos ha dado la respuesta que todos esperábamos con Untethered Sky, una novela corta de fantasía con el estilo de un relato de Simbad el marino (por los monstruos involucrados) pero también con trasfondo psicológico.

En el mundo que nos describe Lee, existe un trabajo especializado en la doma de los rocs, unas aves gigantescas que se utilizan para defender las tierras de otras bestias como las mantícoras. La crianza de estas aves hace que se forme un vínculo muy fuerte entre el jinete y la montura, pero prácticamente solo en un sentido. El humano encargado de una de estas rocs deberá alimentarla, cuidarla, enseñarle los fundamentos de la caza… pero a cambio no recibirá nada del animal, que vivirá en cautividad.

La protagonista de la historia es Ester, que perdió a su madre y su hermano pequeño en un ataque de mantícoras y que se entrega en cuerpo y alma a la labor de criar a la roc que se le asigna. Estamos ante una novela de rito de madurez, tanto de Ester como de su montura, pero también tenemos entre las manos una reflexión sobre los sacrificios que se realizan sin esperar nada a cambio, sobre cómo se desarrollan las amistades que puede que no tengan los pilares más sólidos y cómo las sociedades muy jerarquizadas sacrifican su libertad por seguridad, sin quedar muy claro si el trato es ventajoso.

Las escenas de acción son uno de los puntos fuertes de la escritora canadiense y en esta ocasión tampoco se queda corta en este aspecto, cambiando los combates cuerpo a cuerpo entre humanos por escenas de caza en la que los verdaderos protagonistas son estas majestuosas bestias y sus insaciables enemigos.

Además, es incluso más meritorio conseguir todo esto en apenas 150 páginas, Untethered Sky es una novela corta de esas que te lees casi de una sentada.

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Some Desperate Glory

Esta novela de Emily Tesh venía haciendo mucho ruido y he de reconocer que es imposible escapar de las primeras páginas como si hubiéramos superado el horizonte de sucesos, pero con un comienzo tan arrebatador iba a ser muy difícil mantener el nivel y Some Desperate Glory va decayendo poco a poco.

Hay que advertir que el libro tiene al principio un listado de avisos más largo que mi brazo (aunque, admitámoslo, esto no es decir mucho) y puede herir susceptibilidades, ya que trata temas como la violación, la eugenesia, maltrato infantil… Por suerte, no es que Tesh se recree en ello, pero como son elementos inseparables de la narración, se agradece adentrarnos en la lectura con conocimiento de causa.

La autora cambia alguna de las tornas más habituales en la ciencia ficción militarista, por ejemplo, los aliens son físicamente más débiles que los humanos, a los que ven casi como gigantes monstruosos por su extremada constitución. Pero claro, cuando tienes la tecnología de tu parte el poderío físico queda un poco en segundo plano. Los humanos están acorralados en su última base, bajo un severísimo regimen militar que es un lavado de cerebro institucionalizado y la protagonista Kyr está esperando saber cuál será su destino dentro del ejército. Es la mejor de su grupo y de su edad con diferencia, pero pronto descubrirá que las decisiones de los que ejercen el poder no se basan solo en los baremos en los que ella brilla…

Some Desperate Glory es una obra absorbente con varios giros de guion pero que cada vez nos sorprende menos, porque lo que a primera vista puede resultar novedoso si se sigue utilizando como recurso, pierde frescura. Acaba cansando un poco seguir asistiendo a las peripecias mentales a la que tiene que acudir Kyr para seguir justificando lo injustificable, pero tiene otros elementos atractivos como la evolución de sus relaciones con sus compañeras, su hermano y los aliens conforme va abriendo los ojos a una realidad que le estuvo velada por mucho tiempo. Quizá no cumpla las expectativas que había creado, pero no deja de ser una lectura entretenida que utiliza tropos de la ciencia ficción para mandar un mensaje feminista y de comprensión.

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Solaris publicará Gorse y Ragwort

Solaris ha anunciado la adquisición de los derechos de publicación de Gorse y Ragwort, dos novelas de fantasía histórica del debutante Sam K. Horton. La primera verá la luz en otoño de 2024.

Esta es la sinopsis:

Pelagius Hunt – a Keeper responsible for mediating between the worlds of men and fey – and his one-time friend Revered Cleaver battle for the village of Mirecoombe’s soul as death stalks the moor. Only Pel’s ward, changeling Nancy Bligh, can unroot the darkness threatening to swallow them all.

Mi traducción:

Pelagius Hunt, el Cuidador responsable de mediar entre los mundos de los hombres y las hadas, y su examigo el Reverendo Cleaver luchan por el alma de la aldea Mirecoombe mientras la muerte acecha la ciénaga. Solo la custodia de Pel, la Changeling Nancy Bligh, puede desarraigar la oscuridad que amenaza con tragarlos a todos.

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Cubierta de The Jinn-Bot of Shantiport

Ya sabemos cómo será la cubierta de la nueva novela de Samit Basu, titulada The Jinn-Bot of Shantiport que Tor.com publicará el 3 de octubre.

Esta es la sinopsis:

Shantiport was supposed to be a gateway to the stars. But the city is sinking, and its colonist rulers aren’t helping anyone but themselves.

Lina, a daughter of failed revolutionaries, has no desire to escape Shantiport. She loves her city and would do anything to save its people. This is, in fact, the plan for her life, made before she was even born.

Her brother, Bador, is a small monkey bot with a big attitude and bigger ambitions. He wants a chance to leave this dead-end planet and explore the universe on his own terms. But that would mean abandoning the family he loves—even if they do take him for granted.

When Shantiport’s resident tech billionaire coerces Lina into retrieving a powerful artifact rumored to be able to reshape reality, forces from before their time begin coalescing around the siblings. And when you throw in a piece of sentient, off-world tech with the ability to grant three wishes into the mix… None of the city’s powers will know what hit them.

Mi traducción:

Shantiport debía ser la puerta hacia la estrellas. Pero la ciudad se está hundiendo y sus colonos regentes solo se ayudan a sí mismos.

Lina, hija de revolucionarios caídos en desgracia, no desea escapar de Shantiport. Ama su ciudad y haría cualquier cosa por salvar a sus gentes. Este, de hecho, es el plan de su vida, trazado incluso antes de su nacimiento.

Su hermano Bador, es una pequeño robot mono con gran actitud y aún mayores ambiciones. Quiere una oportunidad para dejar esta planeta sin futuro y explorar el universo en sus propios términos. Pero eso significaría abandonar la familia a la que ama, aunque ellos le ignoren muchas veces.

Cuando un billonario de la ciudad fuerza a Lina para que recupere un poderoso artefacto que puede reestructurar la realidad, fuerzas de antes del comienzo del tiempo empieza a fusionarse alrededor de los hermanos. Y si además añades un trozo de tecnología alienígena sintiente a la mezcla con la habilidad de conceder tres deseos… Ninguno de los poderes de la ciudad verá venir el golpe.

La cubierta tiene arte de Sparth y diseño de Christine Foltzer:

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Furious Heaven

No me cabe duda de que las crónicas de Sun son una de las sagas más ambiciosas de la space opera actual, tanto por el inmenso escenario que Kate Elliott está desplegando ante nuestros ojos como el elenco de personajes que se relacionan ante nuestros ojos. Es una obra grandiosa, que apunta tan alto que en ocasiones se distrae en su propia complejidad.

Furious Heaven continúa la historia donde quedó con Unconquerable Sun, sin hacer concesiones al lector que no recuerde todos los detalles de aquel libro. Y el ritmo también es bastante elevado, tanto en las intrigas políticas como en las acciones militares, utilizando una especie de “guerra relámpago”, arriesgando al máximo, pero a su vez aprovechando las capacidades de sus ejércitos. Las distintas posibilidades de moverse entre los planetas, desde las balizas de transporte instantáneo legadas por una especie desconocida a las “rutas caravaneras” por definirlas de algún modo que utilizan los poderosos motores knuu para vencer las distancias se aprovechan y se exprimen para conseguir cualquier ventaja táctica o estratégica.

Es también maravillosa la forma de controlar el discurso que llega a las masas, a través del canal Idol Faire que parece banal en su exaltación de las cualidades mundanas de Sun y de sus compañeros, pero que es una demoledora máquina propagandística de la que cualquier demagogo estaría más que orgulloso.

También es especialmente llamativo el tratamiento de las minorías y los oprimidos como por ejemplo cuando la autora crea un nuevo término para referirse a las trabajadoras sexuales que casualmente coincide con el nombre de la persona que supuestamente inició a Alejandro Magno en el sexo. El libro está plagado de detalles que llaman nuestra atención y es más que probable que muchas de estas referencia se me hayan pasado por alto debido a mi escaso conocimiento.

En cuanto a los personajes, asistiremos a un cambio de foco, aunque Sun es la indudable protagonista, la novela se va volviendo más coral conforme avanzan sus páginas. Especial atención recibe Persephone, que disfruta de un gran número de capítulos y que además relata sus hazañas en primera persona. Su arco es sin duda uno de los más atractivos del libro, aunque no se puede despreciar tampoco la redención que alcanza Kurash una vez liberado de su yugo. Y no entro más en detalles porque desvelar algo más sería entrar en un campo minado de spoilers.

No quería dejar sin comentar otros aspectos que me parecen fundamentales también en la obra, como el choque cultural entre los distintos grupos humanos provenientes de la diáspora, las peculiaridades de cada uno, el mensaje antirracista y de clase del que la autora hace gala y, en general, las varias capas de profundidad que nos ofrece esta lectura. He de reconocer que no es fácil zambullirse, son muchas páginas y muchos hilos los que se deben llevar hacia delante para disfrutar de este libro, pero creo que el esfuerzo merece mucho la pena.

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The Adventures of Amina al-Sirafi

He disfrutado muchísimo con The Adventures of Amina al-Sirafi un libro repleto de sentido de la maravilla en un entorno fantástico bastante tradicional, en la línea de las aventuras de Sinbad el marino, pero con una perspectiva femenina y repleto de humor. Y eso que mi primera aproximación a la obra de Chakraborty fue un tanto decepcionante, lo cual debería enseñarme a dar más oportunidades a autores que quizá no fueron de mi agrado en un principio.

Amina es una famosa pirata retirada, que disfruta de su maternidad en un paraje remoto, protegida de los enemigos que hizo durante su carrera. Pero todo cambiará cuando recibe una visita inesperada que promete cubrirla de riquezas si recupera a una joven secuestrada. Obviamente, la misión no es nada fácil y aunque Amina recuperará su equipo de confianza de la época de sus correrías, también se verá envuelta en situaciones inesperadas.

Uno de los principales puntos por los que destaca esta novela es el humor. La presencia de dos narradores, la propia Amina y otro escriba del que iremos descubriendo más datos durante la lectura, dota a la narración de un ritmo estupendo, pero es que las burlas y pullas entre ellos, casi casi rompiendo la cuarta pared hacen que estés todo el rato con una sonrisa en los labios.

El escenario en el que transcurren las aventuras, el océano Índico, con su mezcla de culturas y tradiciones también se convierte en un personaje de la novela. Visitaremos las costas de Mogadiscio, el golfo Pérsico, encantadas islas remotas… geográficamente es una maravilla de libro, nos transporta mediante la prosa a estos lugares que todavía guardan algo de misterio en su interior.

La magia que va apareciendo por todo el libro es una basada en leyendas y en seres que son mágicos por su propio naturaleza, no teniendo que estar constreñidos por un decálogo de normas. Y seremos testigos de todo un desfile de monstruos, demonios y seres mágicos en general que hará las delicias de cualquier aficionado a la fantasía.

Además, aunque el libro es el primero de una serie, se trata de una novela completa en sí misma, pero como la he disfrutado tantísimo me he quedado con más ganas de seguir a Amina en sus viajes.

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The Voyage of the Forgotten

The Voyage of the Forgotten es la entrega final de la trilogía The Legacy of the Mercenary Kings, una de las sagas de fantasía que más me ha gustado en los últimos años. Su autor comentó en redes sociales que lo que originalmente tenía planteado como una pentalogía hubo de reducirse a tres volúmenes por cuestiones editoriales y, por desgracia, esto se nota en esta última novela.

La originalidad de los sistemas mágicos y la peculiar personalidad del protagonista que son los baluartes de la historia siguen presentes. Sin embargo, Martell parece haberse visto obligado a resumir la historia de tal manera que vamos de revelación sorprendente en revelación sorprendente, con una proliferación de giros inesperados por capítulo que te puede llevar al borde de la taquicardia que no se ha logrado condensar bien. Es que no cabe duda de que la historia necesitaba más espacio por lo que The Voyage of the Forgotten se convierte en una amalgama apasionante, pero de difícil digestión.

La primera sorpresa que nos llevamos al abrir es libro es la numeración de los capítulos, en una cuenta atrás inexorable que tiene un resultado más efectista que real. Sus casi 600 páginas se quedan cortas para atar todos los cabos sueltos, pero sin embargo se hacen largas por todo lo que ha habido que condensar en ellas. No cabe duda de que Martell tiene unas ideas estupendas, pero quizá le ha faltado oficio para renunciar a algunas de ellas para conseguir un resultado final más cohesionado.

En estos libros hay muchísimos personajes y a veces resulta complicado seguir la trama de cada uno, aunque haya dos protagonistas principales que sí se llevan toda nuestra atención. El tema principal de la novela es el amor, ya que la mayoría de sus personajes encaminan todas sus acciones a salvar al que consideran amor de su vida, errónea o equivocadamente. En este sentido tenemos muchísimos ejemplos, tanto de amor filial como de amor romántico, pero creo que más que amor lo que sufren muchos de los personajes es obsesión, hasta el límite de ir cargando con el cadáver de la esposa difunta a lo largo y ancho del continente.

Me hubiera gustado que el final de la historia hubiera sido otro, porque empaña una serie que en otras circunstancias podría ser considerada como todo un hito en la fantasía. Habrá que seguir atentos a los nuevos trabajos de Nick Martell, porque tiene los mimbres para ser un gran escritor.

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Orbit publicará These Deathless Shores

Orbit ha anunciado la adquisición de la novela These Deathless Shores, basada en la historia de Peter Pan. La autora es P. H. Low y la publicación está prevista para 2024.

Esta es la sinopsis:

Jordan was once a Lost Boy, convinced she would never grow up. Now, she’s twenty-two and exiled to the real world, still suffering withdrawal from the addictive magic Dust of her childhood. With nothing left to lose, Jordan returns to the Island and its stories—of pirates and war and the cruelty of youth—intent on facing Peter one last time, on her own terms.

If that makes her the villain… so be it.

Mi traducción:

Jordan fue una Niña Perdida, convencida de que nunca crecería. Ahora tiene 22 años y está exiliada en el mundo real todavía sufriendo síndrome de abstinencia del polvo mágico de su infancia. Sin nada que perder, Jordan volverá a la Isla y a sus historias de piratas, de guerra y de la crueldad de la juventud, para volver a enfrentarse a Peter, en sus propios términos.

Si eso le hace la villana, pues… lo será.

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Nominados a los premios Aurealis 2022

Se han dado a conocer los nominados a los australianos premios Aurealis de este año, son los siguientes:

Mejor novela gráfica o trabajo ilustrado

Nottingham Vol 2: A King’s Ransom, David Hazan (guionista), Shane Connery Volk (artista), Luca Romano (colorista), Justin Birch (rotulista) (Mad Cave Studios)

Dark Heart #1, Scott Wilson, Katie Houghton-Ward & Justin Randall (Gestalt)

The Tree of Ecstasy and Unbearable Sadness, Matt Ottley (Dirt Lane Press) 

Neverlanders, Tom Taylor & Jon Sommariva (Penguin Random House Australia)

Mejor colección

The Art of Broken Things, Joanne Anderton (Trepidatio Publishing)

The Fall: Tales From The Gulp 2, Alan Baxter (13th Dragon Books)

Everything Feels Like the End of the World, Else Fitzgerald (Allen & Unwin)

Here be Leviathans, Chris Flynn (University of Queensland Press)

Hard Places, Kirstyn McDermott (Trepidatio Publishing)

Team Queen, Tansy Rayner Roberts (self-published)

Mejor antología

Queer Weird West Tales, Julie Bozza (Ed.) (LIBRAtiger)

The Art of Being Human, Tehani Croft with Stephanie Lai (Eds.) (FableCroft Publishing)

We are Providence, L E Daniels & Christa Carmen (Eds.) (Weird House Press)

Unlimited Futures, Rafeif Ismail (Ed.) (Fremantle Press)

Clamour and Mischief, Narrelle M Harris (Ed.) (Clan Destine Press)

This All Come Back Now, Mykaela Saunders (Ed.) (University of Queensland Press)

Mejor ficción infantil

The Wintrish Girl, Melanie La’Brooy (University of Queensland Press) 

Gus and the Starlight, Victoria Carless (HarperCollins Publishers)

The Wrath of the Woolington Wyrm, Karen Foxlee, illustrated by Freda Chiu (Allen & Unwin)

The Raven’s Song, Zana Fraillon & Bren MacDibble (Allen & Unwin)

The Goodbye Year, Emily Gale (Text Publishing)

Mars Awakens, H M Waugh (Allen & Unwin)

Mejor relato juvenil

“Forbidden Voices”, E J Delaney (Cast of Wonders #510)

“Crone and the Girl”, Pamela Jeffs (The Seasonals, Four Ink Press)

“Tastes like Home”, Kiera Lesley (Andromeda Spaceways Magazine #86)

“Tornadoes, Grief and Poutine”, Aline-Mwezi Niyonsenga (Augur Magazine Issue 5.2)

“Enter Elias Schmidt”, Phoenix Raig (The New Mythic, Precipice Fiction)

“Witchy Ways”, Tansy Rayner Roberts (Witchy Ways, autopublicado)

Mejor relato de terror

“Nona Doesn’t Dance” Aaron Dries (Cut to Care: A Collection of Little Hurts, IFWG Publishing Australia)

“Lidless Eyes That See”, Geneve Flynn (From the Wasteland, PS Publishing UK)

“They Call Me Mother”, Geneve Flynn (Classic Monster Unleashed, Crystal Lake Publishing and Black Spot Books

“Dread Circus”, Pamela Jeffs (That is TOO Wrong! An Anthology of Offbeat Horror Vol 2, Black Hart Publishers)

“The Hunt”, Martin Livings (Light Falling From a Long Dead Star, autopublicado)

“Beach Memories”, Matt Tighe (The NoSleep Podcast, S18E06)

Mejor novela corta de terror

“Rat’s Alley”, Jeff Clulow (From the Wasteland, PS Publishing UK)

“Kookaburra Cruel”, Aaron Dries (Damnation Games, Clan Destine Press)

“Glyphlight”, Matan Elul (The New Mythic, Precipice Fiction)

The New Wife, Kirstyn McDermott (Brain Jar Press)

“Among the Faded Woods”, Faith Mudge (The Art of Being Human, FableCroft Publishing)

“Songs from Dark Annie’s Bower”, Angela Slatter (Gaslight Ghouls: Uneasy Tales of Sherlock Holmes, Belanger Books)

Mejor relato de fantasía

“The Icecutter’s Daughter”, Aiki Flinthart (The Art of Being Human, FableCroft Publishing)

“Ashes”, Tania Fordwalker (Aurealis #151)

“Tastes like Home”, Kiera Lesley (Andromeda Spaceways Magazine #86)

“Salon Faerie”, Tansy Rayner Roberts (autopublicado)

“Beautiful Horizon”, Steve Simpson (The Purpose of Reality: Solar, Meerkat Press)

“The Past Laid Out On The Table”, Matt Tighe (Cast of Wonders 506)

Mejor novela corta de fantasía

“The Ocean, the Lighthouse Keeper, and the Sunset”, Lee Cope (The Art of Being Human, FableCroft Publishing)

Hovering, Dorothy-Jane Daniels (Luna Press)

“Merry in Time”, Kathleen Jennings (Beneath Ceaseless Skies #352)

Winterbloom, Kirstyn McDermott (Brain Jar Press)

“Among the Faded Woods”, Faith Mudge (The Art of Being Human, FableCroft Publishing)

The Bone Lantern, Angela Slatter (PS Publishing)

Mejor relato de ciencia ficción

“As Though I Were a Little Sun”, Grace Chan (Fireside Magazine #102)

“Death By Water”, Grace Chan (From the Wasteland, PS Publishing UK)

“Fake Plants”, Scott Limbrick (The Furphy Anthology 2022, Hardie Grant)

“Synaesthetics”, Helena O’Connor (Nature)

“Sharing a Meal at the End of the World”, Anya Ow (Haven Speculative Issue Six)

“One Man Army”, Scott Steensma (Aurealis #156)

Mejor novela corta de ciencia ficción

Resembling Lepus, Amanda Kool (Grey Matter Press)

“The Goruden-Mairu Job”, T R Napper (Night, Rain, and Neon, NewCon Press)

“The Sisters of Saint Nicola of The Almost Perpetual Motion vs the Lurch”, Garth Nix (Tor.com)

Cobalt Blue, Matthew Reilly (Pan Macmillan)

Mejor novela juvenil

Night Lights, Sarah Epstein (Fourteen Press) 

The Rarkyn’s Familiar, Nikky Lee (Parliament House Press)

Only a Monster, Vanessa Len (Allen & Unwin) 

If You Could See the Sun, Ann Liang (HQ Fiction)

We Who Hunt the Hollow, Kate Murray (Hardie Grant Children’s Publishing)

League of Liars, Astrid Scholte (Allen & Unwin)

Mejor novela de terror

Sallow Bend, Alan Baxter (Cemetery Dance)

Scavengers, Robert Hood (Clan Destine Press)

The Stranger, Kathryn Hore (Allen & Unwin)

The Stone Road, Trent Jamieson (Erewhon Books)

Path of Thorns, Angela Slatter (Titan Books)

Mejor novela de fantasía

The Not So Chosen One, Kate Emery (Text Publishing)

The Stone Road, Trent Jamieson (Erewhon Books)

A Restless Truth, Freya Marske (Tor)

Blitz, Daniel O’Malley (HarperCollins Publishers)

Path of Thorns, Angela Slatter (Titan Books) 

Honour Among Ghosts, Sean Williams (Allen & Unwin)

Mejor novela de ciencia ficción

Hovering, Rhett Davis (Hachette Australia)

The Stranger, Kathryn Hore (Allen & Unwin)

36 Streets, T R Napper (Titan Books)

Here Goes Nothing, Steve Toltz (Hamish Hamilton)

Bootstrap, Georgina Young (Text Publishing)