Autor: Leticia

Publicado el

El último asesinato en el fin del mundo

Siempre es un placer leer algo nuevo de Stuart Turton, el escritor que se hizo un hueco en estante de favoritos con The Seven Deaths of Everlyn Hardcastle y lo amplió con The Devil and the Dark Sea. Además en esta ocasión he podido leer la versión en castellano, traducida por Marta Rebón y publicada por Ático de Libros, con una edición física preciosa.

En este novela Turton abraza definitivamente la ciencia ficción, con la que ya coqueteó en su primera novela. El libro se sitúa en un escenario postapocalíptico, la población mundial ha caído víctima de la Niebla, una extraña amenaza que destruye todo lo que toca y que se ha expandido por la Tierra a velocidad de vértigo. Solo quedan supervivientes en una isla griega que antaño cobijó un laboratorio de ultimísima tecnología. Los que allí habitan se dividen en dos categorías, los Ancianos que sobrevivieron a la catástrofe y que gracias a sus modificaciones genéticas y nanobots son extremadamente longevos y los lugareños, que no poseen estas ventajas. En esta tesitura, sucede un acontecimiento que puede acabar con lo que resta de la humanidad.

El último asesinato en el fin del mundo es un libro del que no resulta fácil hablar sin destrozar el argumento y las sorpresas con las que el autor ha plagado su obra. Pero se puede decir sin problema que es un misterio de habitación cerrada, si entendemos como habitación cerrada toda la isla rodeada por la Niebla, claro. En este sentido Turton utiliza el mismo modelo que en sus otras novelas, pero con grandes cambios.

El primero es el narrador omnisciente pero no confiable con el escoge exponer la situación. Con este comodín en su mano, es capaz de dosificar la información de manera magistral para que lector no pueda ir nunca por delante suya, acelerando o ralentizando la investigación a su antojo.

El segundo es la inquietante cuenta atrás hacia el fin de la humanidad que se desencadena al principio del libro y que nos traerá en vilo durante todos los capítulos.

El tercero es la introducción de la tecnología más puntera que modifica las que serían las normas del juego más tradicionales en una investigación de asesinato.

El libro tiene algunos detalles que me han gustado menos, como la frialdad con la que se desarrollan los acontecimientos, probablemente justificada por las circunstancias y los implicados, imponiendo una distancia empática entre el lector y los personajes. Pero son detalles que no me han impedido disfrutar de una obra estupenda, que recomiendo encarecidamente.

Publicado el

Cubierta y sinopsis de The Ellyrian Code

Angry Robot ha anunciado la publicación el 24 de junio del año que viene de The Ellyrian Code, de B.F. Peterson, una novela de dark academy.

Esta es la sinopsis:

Any youth may apply to Eshtem University and gain the chance to join an elite Order of dragon-riding, magic-wielding peacekeepers.

Jadon, a privileged and reckless prince, looks forward only to the brief escape from his father’s political machinations that his studies offer. 

Christina, a princess from a rival House, believes the Order is the greatest force for good the world knows and can imagine no higher honor.

Jenne hates nobles and relishes the opportunity to compete as their equal. 

Diar, who is smitten with Jenne, roommates with Jadon, and sworn to Christina’s House, finds himself increasingly torn between the other three as they train, study, and jockey for position among their peers. 

But as evidence of the Order’s corruption begins to emerge, the students will have to re-examine their assumptions about themselves, each other, and the role they hope to play in the Order’s future…if they aren’t expelled first.

Mi traducción:

Cualquier joven puede intentar acceder a la universidad Eshtem y tener la oportunidad de unirse a la élite de los pacificadores, magos y jinetes de dragones.

Jadon, un príncipe privilegiado y descuidado, solo aspira a escapar aunque sea de forma temporal de las maquinaciones políticas de su padre gracias a los estudios.

Christina, una princesa de una Casa rival, cree que el Orden es la mayor fuerza del bien que existe en el mundo y no puede imaginar mayor honor.

Jenne odia a los nobles y se regodea en la oportunidad de competir como su igual.

Diar, enamorado de Jenne, compañero de habitación de Jadon, y juramentado a la Cadsa de Christina, se encuentra dividido entre los otros tres mientras entrenan, estudian y luchan por mejorar su posición.

Pero cuando las evidencias de la corrupción de la Orden emergen, los estudiantes tendrán que reexaminar sus presunciones sobre sí mismos, sobre los demás y el papel que quieren desempeñar en el futuro de la Orden… si no los expulsan antes.

Esta es la cubierta:

Publicado el

The Weavers of Alamaxa

Hace tiempo que tenía en mente terminar la duología escrita por Hadeer Elsbai, que comenzó con The Daughters of Izdihar. Afortunadamente la autora cierra la historia de forma satisfactoria, si bien no perfecta.

The Weavers of Alamaxa continúa la historia donde quedó en el volumen anterior. De nuevo asistiremos al desarrollo de los acontecimientos a través de los puntos de vista de Nehal y Georgina. Pero el comienzo de la novela me parece un poco fallido, porque se nos escamotea cómo acaba Nehal en el reino vecino con todas las consecuencias que ello conlleva, que no serán pocas. Resulta interesante el contraste entre ambos reinos, ya que en uno de ellos se persigue a las personas con capacidades mágicas y en el otro se toleran o se alientan, dependiendo del caso.

Los temas que ya estaban presentes en la primera entrega continúan aquí, como la crítica al patriarcado y a la monarquía. El mensaje feminista sigue muy presente, sobre todo en el desarrollo de un proyecto que busca limitar la práctica de la magia mediante experimentos científicos impuestos por ley o por la fuerza, algo que recuerda a algunos intentos gubernamentales por controlar el cuerpo de las mujeres en el mundo real. El alegato por la sororidad, en cambio, se ve bastante diluido por el creciente protagonismo de Georgina, que se come con patatas al resto de los personajes, a pesar de sus dudas internas.

La carga emocional de The Weavers of Alamaxa es bastante grande, sobre todo por la pérdida de ciertos personajes a los que se acaba cogiendo cariño pese a sus imperfecciones. No es menos cierto que Elsbai vuelve a pecar de cierta ingenuidad en sus argumentos, con algunas escenas que son ciertamente sonrojantes, como las intervenciones del príncipe heredero, que directamente es para tirarlo por un puente. También me temo que el clímax está innecesariamente alargado, con una Georgina que duda, duda y sigue dudando sobre si utilizar sus poderes, tanto que dan ganas de zarandearla a ver si espabila.

El principal problema es que la resolución adolece de tensión. De nuevo esa ingenuidad o ese buenrollismo, aunado con una explicación realmente muy corta sobre los poderes de los weavers da un final correcto a la historia, pero quizá no el que merecía. Hadeer Elsbai lo quiere dejar todo atado y bien atado, y nos hace comulgar ruedas de molino con el derrocamiento sin derramamiento de sangre de un sistema de gobierno autoritario. Esto es poco creíble, por más que la amenaza de los poderes mágicos coarte a los autores del cambio. Al menos en el aspecto emocional, las dos protagonistas disfrutan de una bien merecida tranquilidad. La duología de Alamaxa es una lectura entretenida y agradable, que no marcará una época pero que nos hará pasar un buen rato.

Publicado el

The Family Experiment

Llegué a The Family Experiment un poco por casualidad, John Marrs no es un autor que haya pasado cerca de mi radar, algo de lo que me arrepiento porque al menos esta obra me ha cautivado. Se podría categorizar más como thriller que como ciencia ficción, pero es indudable su valor especulativo y su proyección del Reino Unido en un futuro cercano que es tan frustrante y desesperanzador como plausible.

En lo primero en que me gustaría hacer hincapié es en los extraordinarios valores de producción del audiolibro, ya que no han faltado medios para disponer de diversos narradores para cada punto de vista, e incluso hay intervalos musicales, sonidos FX y demás parafernalia para hacer de la audición una experiencia muy inmersiva.

The Family Experiment es el nombre de un nuevo reality show que ofrecerá a los participantes la oportunidad de criar un hijo virtual, con crecimiento acelerado durante los meses que dure el concurso pudiendo obtener como premio la permanencia de esa descendencia virtual o un jugoso premio económico que se podría destinar a tratamientos de fertilidad. Como en todo reality show que se precie, los concursantes pasan por un proceso de criba que busca los que mas impacto puedan causar en el espectador para conseguir la máxima audiencia posible. Hasta aquí nada nuevo.

Lo que nos ofrece Marrs es una especulación sobre los extremos a los que son capaces de llegar los humanos cuando se enfrentan a situaciones límite y, sobre todo, cuando no se cuenta con el apoyo de un Estado del bienestar que amortigüe los impactos. Como terrible trasfondo, la venta de niños hacia Europa por parte de padres desesperados que no pueden hacerse cargo de su manutención, la adicción a las drogas de diseño, la absoluta falta de moral de las empresas que desarrollan la IA con el sufrimiento humano y más y más depravaciones que resuenan en nuestro cerebro como falsas, pero creíbles. La denuncia social vestida de entretenimiento para masas es una baza que el autor de Northamptonshire utiliza de forma muy acertada.

El ritmo es excelente desde el principio, in crescendo conforme se van conociendo el pasado de los participantes, que obviamente es bastante más turbio de lo que su fachada exterior podría dar a suponer. El libro funciona como una obra de relojería, aumentando la tensión conforme van quedando menos familias en la contienda, como todo concurso de popularidad que se precie. Y hay que admitir que el autor no deja nada sin explicar, con unos capítulos finales en los que seremos testigos del modus operandi aplicado en cada caso, dando una solución tan perfecta y ajustada que la verdad, le quita un poco de alma al libro.

The Family Experiment ha sido toda una sorpresa para mí y además una muy agradable.

Publicado el

Cubierta y sinopsis de Terms of Service

La primera obra de Ciel Pierlot me llamó mucho la atención, así que me parece una gran noticia el anuncio de la publicación de Terms of Service, que Angry Robot nos traerá el 10 de junio de 2025.

Esta es la sinopsis:

Luzia N.E. Drainway never really thought too much about the Astrosi. They lurk above and below Bastion City – a giant multileveled megalopolis she calls her home – and they tend to keep to themselves. On the rare occasions they use their magics to meddle with human affairs, most people with an ounce of sense steer clear of whichever unfortunate soul happens to be their victim. Luzia is far too dedicated to repairing and maintaining the frequently-damaged Bastion to pay them much attention, and prefers to ignore the Astrosi just like everyone else.

That disregard gets blown out of the water when a rogue Astrosi and nefarious trickster named Carrion kidnaps her nephew and sells him to the Eoi, one of the Astrosi courts. 

With no other options to save her nephew, Luzia trades her life for his and finds herself in service to the Eoi. Unfortunately for her, Astrosi logic is acrobatic in ways even the most devious human mind can barely comprehend. It’s not until the deal is struck that she realizes she’s trapped in the most abstruse verbal contract imaginable. She is essentially conscripted into their ranks, and her devotion to her city becomes stretched to breaking point by her new masters’ orders. 

As she struggles under this weight, she begins to uncover the secrets of the Astrosi people – the internal battles for power between the two kingdoms, the never-ending conflict between them, the trickster Carrion who somehow bridges that gap, and the very nature of the Bastion itself.

Mi traducción:

Luzia N.E. Drainway nunca dedicó mucho tiempo a pensar en los Astrosi. Viven alrededor de Ciudad Bastión (una megalópolis gigante de varios niveles que es su hogar) y normalmente no se meten en asuntos ajenos. En las pocas ocasiones en que usan sus poderes mágicos para interferir en los asuntos humanos, la gente con una pizca de sentido común se mantiene alejada de la desafortunada víctima. Luzia está demasiado implicada en el mantenimiento de Bastión como para prestarles mucha atención, así que prefiere ignorarles como el resto de la gente.

Ese desdén desaparecerá enseguida cuando un Astrosi huido y nefasto embaucador llamado Carrion secuestra a su sobrino y lo vende a los Eoi, una de las cortes Astrosi.

Sin otra opción para salvar a su sobrino, Luzia cambia su vida por la de él y se pone al servicio de los Eoi. Desafortunadamente, la lógica Astrosi es flexible de manera incomprensible para un humano. Hasta que acepta el acuerdo, no se da cuenta de que está atrapada en el acuerdo verbal más abstruso posible. Básicamente, es una esclava y su devoción por su ciudad se verá muy apurada por las órdenes de sus nuevos señores.

Mientras sufre bajo esta carga, empieza a descubrir los secretos de los Astrosi: sus peleas internas por el poder entre los dos reinos, el conflicto inacabable, los tejemanejes de Carrion y la propia naturaleza de Ciudad Bastión.

Esta es la cubierta:

Publicado el

How to Become Dark Lord and Die Trying

Django Wexler es un autor polifacético que lo mismo te escribe flintlock fantasy que ciencia ficción o se descuelga con How to Become Dark Lord and Die Trying una divertida historia que raya en el litRPG pero con una protagonista con las hormonas más desbocadas que un adicto a los poppers y un vocabulario más sucio que los establos de Augías antes de que pasara por allí Hércules.

Davi lleva años y años repitiendo en bucle una aventura en un mundo de fantasía en la que debería cumplir la profecía que la designa como la gran salvadora del mundo. Pero cada vez que muere el ciclo comienza de nuevo y Davi está ya un poco harta magos grandilocuentes y sufrimiento extremo para no llegar a ningún sitio, en una suerte de Día de la Marmota eterno del que no sabe cómo salir. El libro comienza con una idea para escapar del bucle infinito: si no ha conseguido nada siendo de los buenos, ¿qué le impide probar a convertirse ella misma en el Señor Oscuro que todo lo destroza a su paso? Y esta es toda la idea en la que se basa How to Become Dark Lord and Die Trying.

El libro aguanta su peso sobre todo basándose en el humor con el que está escrito y en la nada despreciable cantidad de energía sexual que desborda cada página. Me recordaba ese capítulo de los Simpsons en el que Moe se mete a actor y al final acaban desgranando todos los guiones de la serie “con erótico resultado”. Pues Davi, que tiene sus partes pudendas a temperatura de fusión nuclear, no desperdicia oportunidad alguna en liberar tensión de la forma más natural posible. Y no le importa que el contrario sea del mundo animal, vegetal o mineral, aquí no se hace ascos a nada.

La verdad es que la lectura, aunque entretenida y plagada de bromas y referencias a la cultura pop, se va haciendo pesada por tramos. Davi tiene que presentarse a las pruebas de Señor Oscuro y para eso necesita una horda, pues vamos a tirarnos capítulos y capítulos reclutando carne de cañón para su ejército (Deloitte approves!), aunque Davi tiene su corazoncito y tampoco quiere matar a la gente porque sí.

Lo que también brilla por su presencia son las disparatadas notas a pie de página, que sin llegar a ser un marchamo de la novela como consigue Jasper Fforde, sí que añaden cierta variabilidad que se agradece a la obra.

En definitiva, How to Become Dark Lord and Die Trying es entretenido aunque un poco repetitivo. Queda pendiente la lectura de la segunda parte en la que se desvelarán los misterios que envuelven la aventura de Davi, seguramente con erótico resultado.

Publicado el

The Collarbound y The Hawkling

Suena un poco raro reseñar dos libros en una sola entrega, pero la verdad es que cuando terminé The Collabound sentí que no había leído una novela completa, si no una introducción muy larga de otro libro. Para comprobarlo, me leí enseguida The Hawkling, que es la continuación y mi perspectiva cambió. No voy a decir que se hayan planteado ambos libros como una sola novela que se haya partido por la mitad porque no tengo la certeza, pero es algo que no me extrañaría nada.

Rebecca Zahabi da voz a dos personajes que están en las fronteras de su mundo secundario, no físicamente si no mentalmente. Por un lado tenemos a Isha, una refugiada marcada con un tatuaje Kher que la señala como mestiza, como alguien extraño a quien evitar. Por otro lado tenemos a Tatters, esclavo con su collar de oro mágico a las órdenes de un superior que puede obligarlo a realizar cualquier tarea. Ambos personajes se encontrarán y forjarán una extraña alianza que podría cambiar sus vidas para siempre.

La acción se sitúa principalmente en el Nest, una fortaleza de gigantescas dimensiones que sirve como hogar a los magos y sus aprendices. Y aquí es dónde empiezan a verse las costuras de los libros. Zahabi dota de especial importancia a los combates telepáticos, pero todos los enfrentamientos de los que somos testigos son tremendamente similares. Por supuesto, los variopintos orígenes de Isha y Tatters les dotan de ciertas características que les facilitaran mucho salir victoriosos de estas escaramuzas sin problema. Cansa un poco ya la cantinela de “el elegido”.

Quizá sea más interesante el trasfondo de rebelión que va in crescendo a lo largo de las páginas, con diversas razas oprimidas por los magos con sus poderes, en un trasunto poco sutil de la sociedad actual, cambiando el poder económico por el mágico. Cierto es que en The Hawkling se descubrirán hitos interesantes del pasado que explicarán algunas de las situaciones del presente, pero la intriga no consigue engancharme como lectora y sientes todo el rato que te están escamoteando información por arte de birlibirloque. En una decisión un tanto extraña, Zahabi reduce enormemente la presencia de Tatters a lo largo de la segunda entrega (o segunda parte si damos crédito a mi teoría), dejando una pesada carga en los hombres de Isha, que no sé si es capaz de mantener el tipo durante todo el desarrollo. Y eso que son libros cortos para lo que se estila normalmente en fantasía.

No sé si continuaré con el siguiente volumen de la trilogía porque la autora no ha conseguido interesarme en su porvenir. Es una pena, porque parecía que tenía buenos mimbres y se agradece que los libros no sean tan largos, pero no han conseguido convencerme.

Publicado el

Cubierta y sinopsis de The Sorrow of the Sea

El 13 de abril del año que viene podremos conocer el final de la trilogía The Nightingale and the Falcon, gracias a la publicación de The Sorrow of the Sea, según ha anunciado Angry Robot.

Esta es la sinopsis:

The Mongol Empire is fractured but the unstoppable warlord, Timur, has the potential to repair the damage and conquer everything in his path.After being manipulated, Temujin has severed all ties with the Kozan and embraced his heritage. As the new ruler of the Ilkhanate he is determined not to repeat mistakes made his father. But few believe Temujin is up to the task, least of all his father, as a Khan must be utterly ruthless.

The new Persian army needs time before it’s ready, forcing Kaivon and Esme to support Temujin and the Ilkhanate. Conducting dangerous missions across enemy lines they hope to slow Timur’s conquest.

Kokochin seeks to make amends by helping others fight back against the Mongols. After attracting the attention of a killer, she struggles with her darker instincts to protect herself and those around her.

The world is on the verge of a war, unlike any that have come before, but who will emerge triumphant in a world of magi, spies and conquerors?

Esta es mi traducción:

El imperio mongol está roto pero el imparable señor de la guerra Timur tiene el potencial para repararlo y conquistar todo a su paso. Tras ser manipulado, Temujin ha cortado todos los lazos con los Kozan y ha aceptado su herencia. Como el nuevo regente del Ilkhanato no repetirá los errores de su padre, aunque pocos le creen preparado para la tarea, el que menos de todos su padre, porque un Khan debe ser implacable.

El nuevo ejército persa necesita tiempo para prepararse, forzando a Kaivon y a Esme a apoyar a Temujin uy el Ilkhanato. Esperan que con las arriesgadas misiones que llevan a cabo en las líneas enemigas puedan ralentizar la conquista de Timur.

Kokochin ayuda a los que luchan contra los mongoles. Tras llamar la atención de un asesino, luchará contra sus instintos más oscuros para para protegerse y proteger a los que están a su alrededor.

El mundo está al borde de una guerra como nunca se ha visto pero, ¿quién emergerá triunfante en un mundo de magos, espías y conquistadores?

Esta es la cubierta, con diseño de Sarah O’Flaherty:

Publicado el

Ganadores de los premios World Fantasy 2024

Se acaban de anunciar los ganadores de los premios World Fantasy de este año, son los siguientes:

Mejor novela

  • The Reformatory, Tananarive Due (Saga; Titan UK)

Mejor novela corta

  • “Half the House Is Haunted”, Josh Malerman (Spin a Black Yarn)

Mejor relato corto

  • “Silk and Cotton and Linen and Blood”, Nghi Vo (New Suns 2)

Mejor antología

  • The Book of Witches, Jonathan Strahan, ed. (Harper
    Voyager US; Harper Voyager UK)

Mejor colección

  • No One Will Come Back for Us and Other Stories,  Premee Mohamed (Undertow)

Mejor artista

  • Audrey Benjaminsen

Premio especial profesional

  • Liza Groen Trombi, por Locus

Premio especial no profesional

  • Lynne M. Thomas & Michael Damian Thomas, por Uncanny

¡Enhorabuena a los ganadores!

Publicado el

To Shape a Dragon’s Breath

To Shape a Dragon’s Breath viene haciendo ruido desde el día de su publicación y no me extraña nada tras haberlo leído. Ganador del premio Andre Norton, la primera novela de Moniquill Blackgoose tiene muchísimos de los ingredientes que hacen las delicias de los lectores de fantasía, como un sistema mágico que descubrir, un escenario de escuela de aprendizaje (sin llegar a ser dark academy), choque de culturas y costumbres, romance… y ¡dragones! (Por que todo es mejor con dragones, qué queréis que os diga, esto es un axioma).

Anequs vive en una remota población en la que los dragones se creían extintos, pero cuál no será su sorpresa cuando un día, tras vislumbrar un majestuoso ejemplar, se encontrará con que ha dejado un huevo en la isla. Siguiendo las ancestrales costumbres de su cultura. el huevo se coloca en el salón comunal y cuando el dragón nazca, elegirá un humano con el que aunarse. Pero cuando los conquistadores Anglish descubran la existencia del dragón, se verá obligada a ir a una institución donde se forman los mejores dragoneros, so pena de que acaben con la vida de su recién nacido dragón. Si un dragón se cría salvaje, su aliento sería capaz de destruir ciudades enteras.

Moniquill Blackgoose entrelaza la historia de Anequs y sus peripecias con mitos y leyendas de una forma armoniosa, como una danza de celebración de la cosecha. Me gusta muchísimo el mundo que ha planteado, con los conquistadores que subyugan a los indígenas de la zona, a los que desprecian por su falta de “civilización”. Una historia mil veces contada pero no por ello menos necesitada de atención.

Es bien cierto también que la novela tiene un marcado tono juvenil, ya sea por la edad de su protagonista y allegados, ya sea por cierto aire de inocencia que protege a Anequs de lo que todos pensaríamos que son represalias más que previsibles por sus acciones. Pero no por ello deja de ser una lectura agradable con cierto toque aleccionador.

En cuanto al sistema mágico, todo gira en torno a cómo dar forma al aliento del dragón, como se titula la novela. Puede parecer un remedo de alquimia, recordando por momentos a Sanderson en El Rithmatista, pero con personalidad propia y capacidad de evolución. Especialmente atractiva es la presentación de los elementos que componen el aliento del dragón y en general todas las cosas, con una rudimentaria “tabla periódica de los elementos” que sin duda tendrá más aplicación en el futuro.

Es también muy importante el factor humano de la novela, con ese impacto cultural que supone para Anequs salir por primera vez de su hogar y tener que intentar integrarse en una cultura que la desprecia por su origen y que además es prácticamente incomprensible. Como novela de rito de madurez, toca todos los palos adecuados (el primer amor, los enfrentamientos contra la autoridad impuesta, el desarrollo de amistades inéditas, la necesidad de formarse para el futuro…)

Moniquill Blackgoose ha escrito una novela muy pero que muy recomendable, que no sé a qué están esperando para traducir al español.