Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Ya sabemos cómo será la cubierta de No One Will Come Back For Us and Other Stories, la recopilación de relatos de Premee Mohamed. Undertow Publications la publicará en mayo del año que viene.
Esta es la cubierta, con arte de Slug Draws y diseño de Vince Haig:
Afronto esta reseña con sentimientos encontrados, porque aunque las idea que aparecen expresadas en esta novela corta me parecen interesantísimas y muy relevantes y el escenario de primer contacto en un mundo que se está recuperando lentamente del desastre climático no puede ser más atractivo, existe un cierto aire de inocencia en la ejecución que no me ha terminado de convencer.
La Tierra deja atrás las peores consecuencias del cambio climático principalmente debido al trabajo de las comunidades formadas entorno a los ríos más importantes, haciendo hincapié en el equilibrio de la naturaleza y el buen uso de los recursos naturales. No obstante, aún existen tanto los restos de las antiguas naciones como de las multinacionales reconvertidas, por lo que el equilibrio es cuando menos inestable, cuando no directamente requiere un ejercicio de voluntad de creencia por parte del lector.
En este escenario, se produce un primer contacto con unas razas alienígenas que viven en simbiosis y que ofrecen como única alternativa razonable para la humanidad dejar atrás su planeta madre, como ellas mismas tuvieron que hacer en su momento. Para allanar y mucho este primer encuentro, Ruthanna Emrys hace que los extraterrestres ya conozcan el idioma gracias a las emisiones que han ido recibiendo antes de desplazarse aquí. También quiere la casualidad que el primer encuentro tenga lugar con una pareja humana que lleva a su bebé lactante, lo que hace que se coloquen en la misma posición que los aliens que también llevan a sus retoños a las negociaciones.
A partir de aquí se entabla una relación complicada de negociaciones por parte de ambas facciones, así como de los otros poderes fácticos de la Tierra para tomar una decisión sobre el destino de la humanidad, bien sea permanecer en la Tierra intentando salvarla, bien sea dejar atrás la cuna para dar el siguiente paso en la evolución de la especie.
El lenguaje que utiliza la historia no es especialmente fácil y en ocasiones la lectura se ve entorpecida por esto, en especial porque el uso de algunos pronombres que yo al menos no conocía hasta ahora, provocada por una de las culturas de la Tierra que cambien de pronombre como el que cambia de traje (literalmente). Pero mi principal queja respecto al libro es la facilidad con la que soslayan algunos temas que parecen de importancia capital y la necesaria buena voluntad por parte de todas las partes para seguir negociando a pesar de las muchísimas trabas e impedimentos que existen. Es un mensaje de optimismo maravilloso, pero que quizá requiere demasiada colaboración por parte de un lector que como yo, tenga menos esperanza en nuestra capacidad empática con seres de otros planetas, cuando ni siquiera somos capaces de ejercer esta empatía con el vecino de al lado.
En resumen, A Half-Built Garden, es una novela con una especulación muy interesante, pero a la que quizá le hubiera venido mejor algo más de pragmatismo a la hora de exponer su desarrollo y conclusiones.
Solaris publicará en agosto de 2023 A Second Chance for Yesterday, una novela de ciencia ficción de futuro cercano de R.A. Sinn.
Es es la breve sinopsis:
Nev Bourne works for tech company Obito whose brain implants can rewind time by five seconds. When the new upgrade she’s been finalising moves her back in time each day, towards her miserable youth and inevitable end, her only hope for help is Airin, a nonbinary hacker from her past.
Mi traducción:
Nev Bourne trabaja para Obito, una compañía de implantes cerebrales que pueden volver el tiempo atrás cinco segundos. Cuando la actualización en la que estaba trabajando le ha retroceder en el tiempo cada día, hacia una juventud miserable y su inevitable final, su única esperanza es de ayuda proviene de Airin, un hacker no binario de su pasado.
R. A. Sinn es el pseudónimo de dos escritores hermanos: Rachel Hope Cleves y Aram Sinnreich. Rachel es historiadora y Aram es futurista.
Había dejado un tanto relegada esta última entrega de la trilogía The Farian War de K.B. Wagers por la decepción de la segunda entrega, pero me picaba un poco la curiosidad de ver cómo acababa la historia.
La autora se había dejado las revelaciones más importantes para el final, como parecía lógico. A mí particularmente me cansa un poco que el motor de la historia sea una amenaza exterior bastante desconocida pero sin duda imponente, es BEM o alienígena que puede acabar con la raza humana de un plumazo gracias a su capacidad bélica superior o simplemente a su desarrollo tecnológico. Afortunadamente Wagers cambia un poco el rumbo de su space opera dejando que este peligro inminente un poco en segundo plano mientras que los problemas más cercanos y por tanto, más urgentes, se conviertan en el centro de la situación.
El juego político que hemos visto desplegarse a través de la trilogía llega aquí a su expresión final, con traiciones y planes que al fin llegan a su clímax. Pero mi impresión es que la autora ha convertido a su personaje principal en un ser tan poderoso y con tantos recursos a su disposición que se hace casi imposible destronarla, cuando puede cambiar su aspecto, resucitar, trasladarse en el espacio de forma casi instantánea… Me parece que es una sucursal de Deus ex Machina INC. que hace que pierda interés por el desarrollo de la novela. Sí, ya sabemos que le va a ir bien a Hail Bristol, lo mismo sufre un poquito por el camino pero poca cosa, como mucho un padrastro.
Lo cierto es que esperaba algo más de esta trilogía, pero me ha resultado imposible sobreponerme al mensaje tan terrible del segundo libro. Aunque en la tercera entrega la cosa mejora, me temo que la trilogía en sí queda inevitablemente lastrada por los problemas anteriores. No puedo recomendar su lectura.
Seanan McGuire está en racha. A la publicación por parte de Subterranean Press de Unbreakable se une la de Apocalypse Scenarios, una recopilación de novelas cortas bajo el pseudónimo de Mira Grant.
Estos son los contenidos:
Las ilustraciones corren a cargo de Julie Dillon y esta es la portada escogida:
Subterranean Press ha anunciado la publicación de Unbreakable, una nueva novela corta de Seanan McGuire bajo su pseudónimo Mira Grant.
Esta es la sinopsis:
The girls of Unbreakable Starlight were part of an ancient tradition of magical warriors defending the Earth from the forces of the Outside. They knew their powers and their place, and they planned to fight to the very end. They just didn’t think the end would come so very soon.
And they never dreamt that when the dust settled, two of their members would be the last magical protectors in the world.
For Piper, her time as a member of Unbreakable Starlight was the best part of her life, the first and only time that she had been truly happy. She’d had friends, she’d had powers, and she’d had her animal companion to make sure that she understood the patterns she saw in all things. Until it all came crashing down.
For Yuina, whose sister died on the night of the assault that killed most of the world’s magical protectors, forgetting what she used to be is all that’s mattered to her for years. She’s been trying her best to toe the line and be the good little symbol of a forbidden calling that her government wants her to be, and she’ll keep trying even if it kills her.
But magical protectors existed for a reason, and even if they’ve all died and the heralds who used to invite replacements to the fight have been forced into hiding. And if the magical protectors aren’t holding the line against the Outside, who is?
Lines exist because somebody drew them, and now, with the world left undefended, the lines are getting blurred. Soon enough, something’s going to break.
We made a vow, unshakable:
In starlight, we’re unbreakable.
We’ll protect the world with all we are,
And when we fall, we’ll fall like stars.
Mi traducción:
Las chicas de Unbreakable Starlight forman parte de una antigua tradición de guerreras mágicas que defienden la Tierra de las fuerzas del Exterior. Conocían sus poderes y su lugar y estaban preparadas para luchar hasta el final. Tan solo no estaban preparadas para que el final llegara tan pronto.
Y nunca soñaron que cuando el polvo se asentara, dos de sus miembros serían las últimas defensoras mágicas del mundo.
Para Piper, su tiempo perteneciendo a Unbreakable Starlight fue lo mejor de su vida, la primera y única vez en que fue totalmente feliz. Tenía amigas, tenía poderes y tenía un familiar que le ayudaba a comprender los patrones que veía en todas las cosas. Hasta que todo se hizo pedazos.
Para Yuina, cuya hermana murió la noche del ataque mágico que mató a la mayoría de las protectoras mágicas, lo único importante durante años ha sido olvidar lo que pasó. Ha intentado hacer borrón y cuenta nueva y ser el símbolo que su gobierno quiere que sea y lo seguirá intentando aunque le cueste la vida.
Pero las protectoras mágicas existen por una razón, aunque todas hayan muerto y los heraldos que las convocaban hayan tenido que huir. Y si ellas no defienden a la Tierra contra el Exterior, ¿quién lo hará?
Las líneas existen porque alguien las trazó, pero si el mundo no tiene defensa esas líneas empiezan a tornarse borrosas. Pronto algo se romperá.
Hicimos un juramento, inamovible
A la luz de las estrellas, somos irrompibles
Protegeremos el mundo con todo lo que somos
Y cuando caigamos, lo haremos como estrellas.
Esta es la cubierta:
Se han anunciado los ganadores de los japoneses premios Seiun de este año, son los siguientes:
Mejor novela traducida
Mejor relato traducido
Mejor novela japonesa
Mejor relato corto japonés
¡Enhorabuena a los ganadores!
Ya conocemos a los ganadores de los premios Hugo de este año, son los siguientes:
Mejor novela
Mejor novela corta
Mejor relato largo
Mejor relato
Mejor serie
Mejor cómic
Mejor trabajo relacionado
Mejor presentación dramática formato largo
Mejor presentación dramática formato corto
Mejor editor, formato corto
Mejor editor, formato largo
Mejor artista profesional
Mejor semiprozine
Mejor fanzine
Mejor fancast
Mejor escritor aficionado
Mejor artista aficionado
Premio Lodestar al mejor libro juvenil (no es un Hugo)
Premio Astounding al mejor nuevo escritor (no es un Hugo, * último año de elegibilidad)
¡Enhorabuena a los ganadores!
Fue casi de casualidad que vi que la nueva novela de Grady Hendrix estaba disponible en mi servicio de suscripción de audiolibros, pero cuando vi que era corta y que iba de astronautas, no tuve ninguna duda de que iba a ser mi siguiente lectura. Luego investigando un poco vi que no era nueva, si no un relanzamiento de un libro ya publicado con anterioridad, lo cual explica un poco que algunas situaciones parezcan un poco fuera de su tiempo, pero no adelantemos acontecimientos.
BadAsstronauts está clasificada como ciencia ficción, aunque es algo discutible. Es una historia que transcurre en la Tierra y es totalmente factible, aunque altamente improbable. Quizá si os digo que su antiguo título fue Occupy Space os vayáis haciendo una idea sobre su temática.
El germen de la historia es un accidente en la Estación Espacial Internacional, que deja a un astronauta aislado y sin posibilidad de volver a la Tierra, además los gobiernos se desentienden de él. Así que su primo, también astronauta retirado, decide montar un cohete para rescatarle en su patio trasero. Para este plan tan loco, solo cuenta en un principio con el apoyo bastante reticente de la familia, pero poco a poco la situación irá cambiando.
Es un relato bastante divertido por el retrato tan cruel como certero que hace de la sociedad americana sureña (algo que ya vimos en su libro de vampiros), que a mí personalmente me recuerda en cierto modo a los personajes protagonistas de muchas novelas de Neal Stephenson, con su individualismo exacerbado, su desconfianza en el gobierno y su método de resolución de problemas muy ingenieril. Sin ser una experta en el tema, me parece que la documentación y la exposición que hace Grady Hendrix de temas como balística, dinámica de fluidos, telecomunicaciones es bastante sólida y convincente. Un poquito de porno para ingenieros a lo Ian Sales.
El humor está muy presente en la historia, algo a lo que contribuye y mucho Ezra Buzzington, una elección excelente como narrador, aunque tiene cierta parsimonia que se soluciona rápidamente con un poquito de más velocidad en la reproducción el archivo..
La obra es cortísima, así que tampoco llega a cansar con la reiteración de temas, que la hay, y la insistencia en los valores del trabajo en equipo, en los que Hendrix incide más que un capítulo de la Patrulla Canina.
En definitiva, merece la pena acercarse a este libro de Grady Hendrix para pasar un buen rato, sin vampiros, exorcismos ni asesinos en serie.
Solaris publicará el 14 de marzo de 2023, New Suns 2: Original Speculative Fiction by People of Color, una nueva antología de relatos seleccionados por Nisi Shawl.
Estos son los relatos seleccionados:
Esta es la cubierta, muy en consonancia con la anterior con arte de Yoshi Yoshitani y diseño de Sam Gretton:
