The Godbreaker

La verdad, sigo sin entender cómo esta trilogía de Mike Brooks no ha tenido más renombre. Unos libros de fantasía épica con muy diversos puntos de vista, que juega con el lenguaje desde la perspectiva de género, con unos personajes entrañables… Así que aquí vengo a aportar mi granito de arena para hacerlos un poquito más conocidos.

The Godbreaker es la entrega final de la historia que comenzó con The Black Coast y continuó con The Splinter King, con todos los personajes que nos ha ido presentando Brooks destinados a un enfrentamiento de grandes proporciones. Y sin embargo, el autor nos escamotea esa gran batalla durante la mayor parte del libro. ¿Por qué?, os preguntaréis y creo que la respuesta es que desde el principio ha intentado sorprendernos con el destino de cada uno de los personajes que nos ha acompañado por el camino y en esta tercera entrega no iba a ser menos.

El comienzo de la obra, con un tsunami que descompone el tablero de juego que ya conocíamos, es la forma poco sutil pero efectiva que tiene el escritor para forzar a todos los personajes a entenderse o perecer en el intento. Y consigue otro efecto que creo que es aún más importante, ya que emocionalmente te implica mucho más en la historia, por que semejante desgracia te hace conectar aún más con las penurias de los implicados.

Algo que no me ha gustado tanto es la aparición de personajes de los que no habíamos oído hablar con conocimientos extensos de un pasado que había estado casi siempre en tinieblas. Me parece un recurso un poco tramposo, un deus ex machina bastante injustificado, aunque afortunadamente no tienen un papel excesivamente relevante.

The Godbreaker es un libro muy largo, más de 600 páginas en las que Mike Brooks desplaza a su peones a lo largo y ancho del continente, pero lo que de verdad centra nuestra atención no es tanto el viaje como el destino. Y es que no deja de sorprender que la resolución para un conflicto con varios ejércitos, tres frentes y varios dioses o descendientes de dioses implicados se pueda resolver de forma política. Con esto no quiero decir que no haya batallas y sangre a paletadas, pero todo queda en un discreto segundo plano cuando la voz de la razón y la lógica se aplica al Estado, una vez superados los fanatismos. Y Brooks lo hace de una forma elegante, dejando en mano de los supervivientes el destino del reino, pero sin avasallar y sin tampoco dejar finiquitado cada detalle.

La trilogía queda bien cerrada, sin tramas sueltas, aunque es cierto que en el epílogo algunos personajes planifican un viaje que podría dar pie a que el autor volviera a explorar este mundo. Sin duda, estaré interesada en lo que pueda ofrecer.

Tachyon publicará una edición especial 30 aniversario de The Book of Atrix Wolfe

Tachyon acaba de anunciar que en febrero del 2025 publicará una edición especial 30 aniversario del The Book of Atrix Wolfe de Patricia A. McKillip.

Esta es la sinopsis:

When the White Wolf descends upon the battlefield, the results are disastrous. His fateful decision to end a war with powerful magic changes the destiny of four kingdoms: warlike Kardeth, resilient Pelucir, idyllic Chaumenard, and the mysterious Elven realm.

Twenty years later, Prince Talis, orphaned heir to Pelucir, is meant to be the savior of the realm. However, the prince is neither interested in ruling nor a particularly skilled mage. Further, he is obsessed with a corrupted spellbook, and he is haunted by visions from the woods.

The legendary mage Atrix Wolfe has forsaken magic and the world of men. But the Queen of the Wood, whose fae lands overlap Pelucir’s bloody battlefield, is calling Wolfe back. Her consort and her daughter have been missing since the siege, and if Wolfe cannot intervene, the Queen will keep a sacrifice for her own.

Mi traducción:

Cuando el Lobo Blanco se adentra en el campo de batalla, los resultados son desastrosos. Su decisión de acabar con la guerra gracias a una poderosísima magia cambiará el destino de cuatro reinos: el guerrero Kardeth, el resistente Pelucir, el idílico Chaumenard y el misterioso reino de los elfos.

20 años después el príncipe Talis, el heredero huérfano de Pelucir, deberá convertirse en el salvador del reino. Sin embargo, el príncipe ni está muy interesado en gobernar ni es muy ducho con la magia. Peor aún, está obsesionado con un libro corrupto y tiene visiones de los bosques.

El legendario mago Atrix Wolfe ha dejado atrás tanto la magia como el mundo de los hombres. Pero la Reina de la Madera, cuyas tierras feéricas se superponen con el sangriento campo de batalla de Pelucir, reclama su regreso. Su consorte y su hija desaparecieron tras el asedio, y si Wolfe no interviene, la propia Reina buscará un sacrificio adecuado.

Esta es la cubierta:

Shanghai Immortal

Shanghái Inmortal está publicado en español con traducción de Isabel Murillo Fort.

¿Qué mejor excusa para leer un libro que el hecho de que su autora haya pasado por el Celsius? Aprovechando esto, le eché mano a Shanghai Immortal un libro refrescante que puede ser una buena elección de lectura veraniega.

La protagonista de la novela es Lady Jing, medio vampiresa medio espíritu de zorro, que vive en un Shanghai asimilado al infierno y que recibe la misión de acompañar a un mortal en un peligroso periplo trufado de seres sobrenaturales.

Uno de los principales atractivos de la novela es la propia ciudad de Shanghai en los años 30, conocida como la París del este. Chao refleja muy bien tanto la dualidad de la ciudad en su parte mágica y su parte mundana como el ambiente cosmopolita y sofisticado, en ocasiones decadente.

La autora también nos hace llegar su claro mensaje de diáspora, de dificultad para encontrar tu lugar en el mundo cuando tu herencia es mixta, ya sea cultural o genéticamente, o incluso ambas. Una de las herramientas más interesantes de las que hace uso para transmitir esta idea es la utilización de palabras del acervo mitológico chino, para provocar la extrañeza del lector occidental pero a su vez despertar su curiosidad.

A pesar de estos puntos positivos, la novela no está exenta de algunos defectos. El primer tercio del libro adolece de exceso de exposición y A.Y. Chao se empeña mucho en hacernos creer que la protagonista es insufrible. Comprendo que el tono juvenil de la novela quizá tampoco sea muy de mi agrado, pero creo que hay formas de escribir novela juvenil sin necesidad de partir de la premisa de que al lector le falta un hervor. Tampoco es que la prosa sea especialmente atractiva, con ciertas palabras que parecen traducciones literales de otro idioma que suenan un tanto impostadas.

En resumen, se trata de un libro que crea sentimientos encontrados pero que acaba con una valoración positiva.

Cubierta y sinopsis de The Armageddon Protocol

No sé cómo se me había pasado por alto la saga The Galactic Cold War de Dan Moren, porque tiene pinta de ser el entretenimiento desenfrenado y fresco ideal para una lectura veraniega. El caso es que se ha anunciado la publicación de la cuarta y última entrega, titulada The Armageddon Protocol. Angry Robot pondrá el libro a la venta el 24 de septiembre en varios formatos.

Esta es la sinopsis:

On the heels of the terrorist attacks on the planet Nova’s capital, the Special Projects Team finds itself targeted by the ambitious new head of the Commonwealth Intelligence Directorate, Aidan Kester. When Kovalic and General Adaj are arrested on charges of treason, Tapper, Brody, Sayers, and Taylor are forced to go on the run. While Kovalic and the general attempt to uncover an Illyrican mole within the Commonwealth’s intelligence apparatus, it’s up to the rest of the team to clear their friends’ names, even if that means making a deal with an old enemy to carry out a daring heist that might just get them all killed.

Mi traducción:

Tras los ataques terroristas en la capital del planeta Nova, el Equipo de Proyectos Especiales se encuentra en el punto de mira del ambicioso nuevo mando del Directorado de Inteligencia de la Commonwealth, Aidan Kester. Tapper, Brody, Sayers y Taylor deberán huir tras los arrestos por traición de Kovalic y el general Adaj. Mientras los últimos intentan descubrir quién es el topo illyricano en la inteligencia de la Commonwealth, el resto del equipo deberán limpiar su nombre, incluso si esto significa llegar a un acuerdo con un antiguo enemigo para llevar a cabo un timo que puede acabar con sus vidas.

Esta es la cubierta:

Tor publicará 10 novelas de John Scalzi

En un movimiento similar al que en su momento vinculó a Alastair Reynolds con Gollancz por un millón de libras, John Scalzi ha llegado a un acuerdo con Tor y Tor UK para que publiquen sus próximas 10 obras, aunque no ha trascendido el montante económico de la operación, sí que se habla de 7 cifras. ¡Ojo!, el primero de los libros de este nuevo contrato está previsto para 2029, porque hasta esa fecha ya tenían un contrato previo.

Parece un movimiento inteligente por ambas partes, ya que el autor se asegura una continuidad inusitada en el mundo editorial y Tor alarga su relación contractual con un bestseller constante.

One Hundred Shadows

Creo que es todo un acierto abrir nuestros horizontes lectores a obras de culturas distinta a la nuestra, porque es un proceso enriquecedor y sorprendente. Por eso, cuando vi que se publicaría One Hundred Shadows de Hwang Jungeun con traducción de Jung Yewon, pensé que sería una buena oportunidad para leer algo de origen surcoreano. Es una lástima que el resultado no me haya convencido, quizá por que esperaba algo más fantástico cuando se empiezan a hacer referencias sobre sombras que se levantan y me acabé encontrando una obra de denuncia social, un tema candente y necesario, pero no lo que esperaba.

One Hundred Shadows es una novela corta slice of life, que nos va narrando en cada capítulo diferentes momentos de la vida de Eungyo y Mujae, mientras la comunidad en la que viven se ve desmembrada por los intereses capitalistas globales. Se trata de una lectura fragmentada y la pátina de fantasía que podría haber dado cohesión a la historia se queda sólo en eso, en un pequeño barniz sobrenatural que en ningún momento llega ni a explicarse, aunque esto no fuera imprescindible, ni a afectar de manera significativa las vidas de los personajes y eso sí creo que sería importante.

Buscando información sobre la obra, veo que la fuente de inspiración para Hwang Jungeun fueron unos incidentes acontecidos en 2009 en Yongsan, relacionados con la demolición de unos edificios, con cargas policiales y numerosas víctimas. Esto se ve reflejado en la novela, pero creo que es un suceso bastante local como para captar la referencias, aunque sí que es un síntoma global de la gentrificación de los barrios, algo que sucede en todas partes.

La prosa es muy atractiva, pero como el contenido se diluye tanto o yo no he sido capaz de seguir la intención del autor, la verdad es que la lectura me dejó muy fría. La atmósfera de soledad y de inevitabilidad que pende sobre todo el libro está muy conseguida, pero mucho me temo que yo no lo he leído en un momento vital en el que me hubiera podido llenar más.

The Book of Elsewhere

Se ha creado muchísima expectación alrededor de esta obra, porque las dos figuras involucradas en su creación son conocidísimas en sus respectivos ámbitos. No voy a venir aquí a descubrir ni a Keanu Reeves ni a China Miéville así que centrémonos en la novela, que es lo que nos interesa.

Aunque he hablado con otras personas con buen criterio a las que les ha gustado, para mí ha sido una decepción. La idea de la que parte es sencilla, pero podría haber dado mucho más juego de lo que ha acabado ofreciendo. ¿Un guerrero inmortal que campa a sus anchas por la Tierra con todo el conocimiento de miles de años acumulado? Puedes escribir de lo que quieras, escoger el tiempo histórico que más te apetezca, dejar volar tu imaginación… Y sin embargo, la historia está constreñida a la época actual, con algún que otro flashback al pasado que no hace si no dejarnos la miel en los labios con lo que podríamos haber tenido.

En cuanto al estilo de escritura, pues es muy sobrecargado como parece ser el marchamo de Miéville. No pongo en duda su extraordinaria capacidad para epatar con cada frase y sus vastos conocimientos de historia y otras especialidades, pero en serio, no necesito que me lo recuerde en cada párrafo. Circula por ahí una frase que hay que echarle de comer aparte, pero en general el libro no es para nada fácil de leer. Si a esto le añadimos que la historia no consigue ser interesante durante gran parte de su desarrollo, pues nos encontramos ante un panorama bastante desolador.

El último tercio del libro remonta, cuando las revelaciones sobre los misterios tras la figura del inmortal cobran cierto sentido pero creo que es demasiado tarde para que la novela se sostenga. Tal vez la ficción weird no sea lo mío, pero creo sinceramente que esta obra se queda a medio camino de muchos sitios sin llegar a decidirse por ninguno.

Y a todo esto, no he hablado nada de uno de los principales protagonistas de la novela, tanto que es la imagen de la cubierta. Y es que la némesis del protagonista es un cerdo inmortal. No es broma para nada, tenía preparada una serie de frases jocosas al respecto (que si no le llegaba nunca su san Martín, que si los autores siguen a rajatabla lo de que del cerdo se aprovechan hasta los andares…) pero al final solo me parece un ejemplo más del desperdicio de imaginación que ha dado lugar a la novela. ¿Te inventas un animal supuestamente irracional que persigue al protagonista a través del tiempo y la única importancia que recibe es lo mucho que le crecen los cuernos?

No puedo recomendar un libro con el que no he llegado a conectar en ningún momento.

Ganador del premio Arthur C. Clarke 2024

Se ha dado a conocer el ganador del premio Arthur C. Clarke de este año, ha sido In Ascension de Martin MacInnes, de la que ya hablamos en el blog.

Los jueces que la han proclamado ganadora comentaron: “In Ascension nos muestras vistas que oscilan entre lo celular y lo cósmico” y “Es un viaje intenso y por una vez el ganador del premio sigue la tradición de las propias novelas de Sir Arthur C. Clarke”.

Ganadores premios Hugo 2024

Ya conocemos los ganadores de los premios Hugo de este año, son los siguientes:

Mejor novela 

Some Desperate Glory, Emily Tesh (Tordotcom; Orbit UK)

Mejor novela corta

Thornhedge, T. Kingfisher (Tor; Titan UK)

Mejor relato largo

“The Year Without Sunshine”, Naomi Kritzer (Uncanny 11-12/23)

Mejor relato corto

“Better Living Through Algorithms”, Naomi Kritzer (Clarkesworld 5/23)

Mejor serie

Imperial Radch, Ann Leckie (Orbit US; Orbit UK)

Mejor historia gráfica o cómic

SagaVolumen 11

Mejor trabajo relacionado

A City on Mars, Kelly Weinersmith & Zach Weinersmith (Penguin Press; Particular Books)

Mejor presentación dramática, formato largo

Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves

Mejor presentación dramática formato corto

The Last of Us: “Long, Long Time”

Mejor juego o trabajo interactivo

Baldur’s Gate 3 

Mejor editor, formato corto

Neil Clarke 

Mejor editor formato largo

Ruoxi Chen 

Mejor artista profesional

Rovina Cai 

Mejor semiprozine

Strange Horizons  

Mejor Fanzine

Nerds of a Feather, Flock Together  

Mejor Fancast

Octothorpe

Mejor escritor aficionado

Paul Weimer 

Mejor artista aficionado

Laya Rose 

Premio Lodestar a la mejor novela juvenil, no es un premio Hugo

To Shape a Dragon’s Breath, Moniquill Blackgoose (Del Rey)

Premio Astounding al mejor nuevo escritor, no es un premio Hugo

Xiran Jay Zhao

¡Enhorabuena a los ganadores!