Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Se ha dado a conocer la cubierta de la cuarta y última entrega de la saga Reborn Empire de Devin Madson, titulada We Dream of Gods y que Orbit publicará en diciembre.
La cubierta tiene diseño de Lisa Marie Pompilio y arte de Nico Delort:
Ya sabemos cuál será la cubierta de lo nuevo de C.L. Polk, titulado Even Though I Knew The End.
La cubierta tiene arte de Mark Smith y diseño de Christine Foltzer:
Siempre que V.E. Schwab publica algo nuevo, estoy ojo avizor para ver cuándo puedo leerlo, aunque haya tenido algunos chascos, también me ha dado alegrías. La sinopsis de Gallant me hacía suponer que me sacaría de mi zona de confort pero he decir que a pesar de ser una historia de fantasmas no me ha asustado, me he sentido cómoda leyéndola.
El problema con Gallant es que es demasiado lenta en su primera parte, tanto que estos primeros capítulos se convierten en un lastre para el disfrute del resto del libro, que va remontando en interés pero no llega a compensar el principio. Es una lástima, porque la historia en sí es atractiva, pero la presentación es tan sosegada que llega a resultar parsimoniosa y mata el ritmo de lectura.
Al disponer de una versión electrónica del libro tampoco he podido disfrutar de las ilustraciones de Manuel Sumberac que sin duda aportan mucho más al libro de lo que yo he podido ver, ya que son una parte fundamental de la trama.
A pesar de estos inconvenientes, no negaré que la segunda mitad del libro sí que consiguió interesarme, tras una “revelación” que da un vuelco a todo lo que conocíamos con anterioridad. Quizá este cambio haya llegado demasiado tarde para que la autora nos pudiera ofrecer una obra más redonda, pero sí que consigue enmendar parte de los errores iniciales.
La prosa de la Schwab es estupenda, como nos tiene acostumbrados, hilando de forma muy adecuada el ambiente opresivo del que escapa la protagonistas por casualidad con lo que se encuentra cuando llega a Gallant, que tampoco es el hogar acogedor que podría haber imaginado. Además, las descripciones de los ghouls que pueblan este mundo fantástico son bastante crudas, con miembros cercenados o rostros terriblemente deformados, pero en ningún momento llegan a ser desagradables. Son como uno espera que sean condenados al sufrimiento.
La representación del amor fraternal y de las relaciones familiares a través del espejo del sufrimiento y la entrega me resultan también muy atractivas, sobre todo desde la perspectiva de alguien que no las recuerda desde su infancia.
Si bien no puedo decir que sea una de las obras de la autora que más me hayan gustado, sí que es un libro correcto y disfrutable.
Gallant está publicado en español por Umbriel narrativa con traducción de Natalia Navarro Díaz.
El plantel de autores que ha seleccionado Jonathan Strahan para su nueva recopilación de mano de Rebellion Publishing es apabullante. Autores como Alix E. Harrow, Zen Cho, Seanan McGuire, Sarah Gailey, Jeffrey Ford, Nina Allan, Elizabeth Hand, Lavanya Lakshminarayan, Catherynne M. Valente, Sam J. Miller, Rowan Coleman, Margo Lanagan, Sameem Siddiqui, Theodora Goss, Carrie Vaughn, Ellen Klages… son un sello de garantía de calidad.
El libro se titulará Someone in Time y esta será la portada:
Los lanzamientos de la nueva editorial Red Key están siendo muy ilusionantes, así que cuando me brindaron la oportunidad de leer La historia triste de un hombre justo, no lo dudé.
Es cierto que recuerda un poco la ucronía de Eduardo Vaquerizo, pero mientras que esas novelas se pueden considerar ciencia ficción esto es fantasía en mundo secundario, aunque el siglo de oro español es claramente la inspiración de ambas. De hecho, quizá lo más llamativo sea ese sistema mágico que se basa en la música, muy bien pensado e hilado con la situación política de Ísbar, la tierra donde transcurren los acontecimientos.
El autor ha llenado de referencias a España las páginas del libro, levemente ocultas para todo aquel que sepa leer entre líneas. Es una auténtica gozada ir captando las referencias y aunque supongo que habrá más que se me habrán pasado por alto, la crítica es bastante acertada. Me gusta también ese ligero aire steampunk en la novela, aunque no se explique mucho el desarrollo de esa industria cuando la magia estaba tan a mano.
Es cierto que la longitud de la obra y el uso de un castellano antiguo plagado de expresiones particulares pueden resultar un impedimento a la hora del disfrute de la lectura, pero para eso también se ha incluido un glosario para consulta que puede servir de gran ayuda.
Otro tema que me ha dejado un poco perpleja es la forma de nombrar a los personajes, quizá buscando un sentimiento de extrañeza por parte del lector, porque algunos de ellos suenan como transcripciones de palabras en español mientras que otros parecen generados por una sopa de letras. Entiendo que el autor habrá desarrollado esta parte con tanto cuidado como los otros aspectos de la construcción del mundo en el que se desarrolla la novela, pero no deja de llamar la atención.
El protagonista indiscutible de la obra es Dragos Corneli, que tras el exilio provocado por sus actos hace más de una década vuelve a la ciudad que le vio nacer por llamamiento del propio emperador. Al llegar, se encontrará con una conspiración en la que se ve envuelto que poco a poco irá atenazándolo a pesar de sus dotes como bardo y su inteligencia. La primera persona escogida para llevar la narración (tan solo hay un capítulo desde otro punto de vista), hace que gran parte de la novela se fundamente en el carisma del personaje y por suerte Ángel González Olmedo sale totalmente airoso del envite.
Como ya no acostumbro a leer en formato físico, creo que también merece la pena comentar la edición de la novela. Es un libro bastante voluminoso, pero es cómodo de leer, con un tipo de letra que facilita la lectura y un gran cuidado en la edición propiamente dicha.
Así que no me queda más que dar la bienvenida tanto a este autor novel como a la editorial que lo ha publicado, de la que esperamos muchas cosas.
Ya sabemos cuáles han sido los nominados a los premios BSFA de 2021, son los siguientes:
Mejor novela
Mejor relato
Mejor no ficción
Mejor libro para jóvenes
Mejor arte
¡Enhorabuena a los nominados!
Debo ser una de las principales defensoras de la obra de Aliette de Bodard, así que es un momento especial para mí cuando se anuncia una nueva publicación.
En esta ocasión la autora franco-vietnamita nos trae Of Charms, Ghosts and Grievance, la continuación de Of Dragons, Feasts and Murders que se publicará el 28 de junio.
Esta es la sinopsis:
It was supposed to be a holiday, with nothing more challenging than babysitting, navigating familial politics and arguing about the proper way to brew tea.
But when dragon prince Thuan and his ruthless husband Asmodeus find a corpse in a ruined shrine and a hungry ghost who is the only witness to the crime, their holiday goes from restful to high-pressure. Someone is trying to silence the ghost and everyone involved. Asmodeus wants revenge for the murder; Thuan would like everyone, including Asmodeus, to stay alive.
Chased by bloodthirsty paper charms and struggling to protect their family, Thuan and Asmodeus are going to need all the allies they can—and, as the cracks in their relationship widen, they’ll have to face the scariest challenge of all: how to bring together their two vastly different ideas of their future…
A heartwarming standalone book set in a world of dark intrigue.
Mi traducción:
Se suponía que iban a ser unas vacaciones, con nada más desafiante que cuidar niños, esquivar la maniobras políticas familiares y discutir sobre la forma adecuada de preparar el té.
Pero cuando el príncipe dragón Thuan y su despiadado marido Asmodeus encuentran un cadáver en un altar arruinado y un fantasma hambriento es el único testigo del crimen, sus vacaciones pasan a ser de alto riesgo. Alguien trata de silenciar al fantasma y a todos los implicados. Asmodeus quiere venganza por el crimen, Thuan preferiría que todos, incluso Asmodeus, siguieran con vida.
Perseguido por encantamientos de papel sedientos de sangre y luchando por proteger a su familia, Thuan y Asmodeus necesitarán de todos los aliados que puedan encontrar y conforme se forman grietas en su relación, tendrán que enfrentarse al reto más terrorífico: como reconciliar sus tremendamente diferentes ideas para el futuro…
Esta es la portada de Ravven:
Ya había leído otras novelas que se centran en el uso de clones para la exploración espacial, como la estupenda Six Wakes de Mur Lafferty o la menos conocida Death of a Clone de Alex Thomson. Sin embargo, aunque la premisa es similar, el desarrollo de la novela de Edward Ashton no tiene nada que ver, en vez de escoger un camino de investigación nos encontramos con una novela divertida y algo reivindicativa.
La humanidad se ha ido expandiendo por el universo en una suerte de nueva diáspora colonizando los mundos disponibles aunque con una alta tasa de fallo en esta tarea. El uso de la tecnología de clonado para realizar tareas que puedan provocar la muerte del sujeto implicado no está muy extendida por razones religiosas y por sucesos del pasado reciente, por lo que nuestro protagonista, la séptima iteración de Mickey Barnes, es el único clon en la expedición a Niflheim.
Mientras que el resto de los participantes en la expedición son la crema y nata de la sociedad de la que parte la empresa, Mickey utiliza el viaje como vía de escape a sus problemas, en un puesto que nadie en su sano juicio aceptaría. La personalidad de Mickey es bastante pusilánime, le gusta escaquearse en lo posible de sus labores aunque al final acabas empatizando con su forma de ver la vida… o la muerte.
La forma de narración que escoge Ashton, una primera persona muy bien definida con selectos pasajes de las pasadas vidas de Mickey es todo un acierto. Así vemos cómo los hechos del pasado van influyendo en el presente. Situar la acción en una colonia al borde del fallo por las condiciones inesperadas del planeta colonizado le sirve para que los hechos se vayan precipitando uno tras otro cual fichas de dominó y la consideración de cada proteína y recurso gastado como algo irremplazable también hace que en ocasiones la lectura pueda llegar a ser un poco agobiante, pero como todo el libro está bañado en ese humor sarcástico al que hacía referencia antes, el mensaje que nos quiere hacer llegar el autor entra con más facilidad.
Me interesa sobremanera el tratamiento que se hace de la paradoja del barco de Teseo, aunque no es una discusión filosófica de por sí, sí que nos hace reflexionar bastante.
La película del libro está en desarrollo, aunque no tengo muchos datos sobre ella, tengo curiosidad por saber cómo se van a reflejar los diálogos interiores del protagonista.
En definitiva Mickey7 es una novela entretenida, divertida y que puede que nos haga reflexionar un poquito.
Ya se han dado a conocer los finalistas de los premios Asimov’s Readers de este año. Son los siguientes, con sus enlaces correspondientes:
A Blessing of Unicorns – Elizabeth Bear (September/October 2021)
A Rocket for Dimitrios – Ray Nayler (January/February 2021)
Glitch – Alex Irvine (March/April 2021)
Light Up the Clouds – Greg Egan (March/April 2021)
The Realms of Water – Robert Reed (January/February 2021)
Año Nuevo – Ray Nayler (May/June 2021)
Billie the Kid – Rick Wilber (September/October 2021)
Philly Killed His Car – Will McIntosh (July/August 2021)
Table Etiquette for Diplomatic Personnel, in Seventeen Scenes – Suzanne Palmer (January/February 2021)
The HazMat Sisters – L.X. Beckett (July/August 2021)
Alien Ball – Kristine Kathryn Rusch (July/August 2021)
Bread and Circuits – Misha Lenau (November/December 2021) PODCAST
Flowers like Needles – Derek Künsken (March/April 2021)
Muallim – Ray Nayler (November/December 2021)
My Heart Is at Capacity – TJ Berry (May/June 2021)
Sentient Being Blues – Christopher Mark Rose (March/April 2021)
Chalk and Carbon – Marissa Lingen (November/December 2021)
In the Library Annex – Bruce Boston (September/October 2021)
Mars Rover, Curiosity – Jane Yolen (January/February 2021)
When I’m Thirty, I Receive a Box Full of Your Bones – Avra Margariti (January/February 2021)
Your Memories are Sponsored by a Fossil Fuel Company – Matt Thompson (November/December 2021)
Mejor portada
K.J. Parker es un autor que está tan dentro de mi zona de confort que escriba lo que escriba me va a interesar, pero es que además A Practical Guide to Conquering the World, es la tercer parte de la saga The Siege, situada en su Parkerverso y de lectura independiente, aunque se premia al lector fiel que ha seguido la saga desde el principio con guiños y sin escatimar un final para la historia que comenzó en 16 Ways to Defend a Walled City y continuó con How to Rule an Empire and Get Away with It.
Hay que reconocer que la forma en la que se desarrolla la novela no es precisamente innovadora, porque el autor ya nos ha ofrecido en otras ocasiones personajes eruditos que cuenta su historia en primera persona mientras vemos como el resto del mundo va cayendo de cabeza ineludiblemente en sus trampas, elaboradas desde la superioridad intelectual. Aunque en este caso el protagonistas sea muy joven, da igual, porque el acceso a todo el saber de la humanidad y tiempo para digerirlo le sirve para montar una trama colosal desde las sombras cual eminencia gris vaticana.
Pero lo que es innegable es lo que se disfruta con este despliegue. Las pequeñas pinceladas de las distintas culturas que rodean el imperio donde nuestro protagonista se haya desplazado en misión diplomática como intérprete, son cautivantes. Y el hecho de que le haya dedicado toda una novela a una función que suele pasar desapercibida como es el noble trabajo de volcar ideas de un idioma a otro le sirve para ensalzar esta labor, normalmente ignorada y a veces vilipendiada.
El autor no da puntada sin hilo y critica las religiones atacando desde dentro, inventando una desde los cimientos para su conveniencia tomando las partes que más le interesan de tradiciones anteriores (¿a qué me recordará esto?). Y también es genuinamente divertido que esta propia creación se le vaya de las manos cuando los fanáticos comienzan a aparecer y a hacer una interpretación distinta de sus propias escrituras.
Aunque en esta ocasión Parker ha dejado un poco de lado la parte ingenieril, sí que hace gala de sus conocimientos de despliegues militares haciendo uso de las soluciones que en el pasado se encontraron para las cargas de caballería pesada, invencibles hasta la llegada de los lanceros. Dedica unas cuantas páginas también a explicar profusamente cómo se crea un arco que alcanza mayor distancia que los demás, cómo hacer armaduras con los medios disponibles en el desierto… Puede que estar parte resulte algo árida para otros lectores, pero a mí me encanta aprender de esta manera que me parece muy didáctica.
En resumen, A Practical Guide to Conquering the World es una obra dentro de las habituales de Parker, que le gustará a sus fans pero que quizá no sea la mejor introducción para un neófito en su obra.