Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Se ha anunciado la adquisición de los derechos de publicación de Exit Arias, un recopilatorio de Theodore McCombs.
Este recopilatorio incluirá historias sobre el pasado, el presente y el futuro, utilizando la space opera, la física cuántica, la ecología y el cálculo para explorar el tema queer en el mundo. Se define como una mezcla entre Ted Chiang y Garth Greenwell. Este recopilatorio será la primera publicación, pero le seguirá una novela que expande el universo de uno de los relatos.
Darcie Little Badger se está haciendo poco a poco un nombre en el mundo fantástico. Con su primera novela, Elatsoe ya tuvo varios premios y nominaciones, así que cuando vi que en mi plataforma de audiolibros había algo suyo aproveché la oportunidad. Además, siempre me gusta leer sobre leyendas que se salen de lo habitual y la pertenencia de la autora a la tribu Lipan Apache y su reivindicación de su cultura fue el empujón final para leerla
A Snake Falls to Earth es una obra con un marcado tono ecologista que utiliza las leyendas Lipan Apache para mandar un mensaje sobre las consecuencias del cambio climático. La novela está etiquetada como juvenil, y es cierto que la inocencia que se desprende de la obra y de sus personajes es bastante evidente, pero no por ello deja de resultar atractiva, incluso despierta ternura en el lector.
La novela está narrada desde dos puntos de vista que parecen condenados a encontrarse aunque esto no sucederá en el principio del libro. Por una parte, tenemos la historia de Nina, una niña humana en la Tierra y por otra parte la de Ollie, un cambiaformas serpiente que habita otro mundo. La edad de ambos hace que la novela sea también un rito de madurez, vemos cómo van cambiando en el paso de la infancia y adolescencia.
Es muy atractiva la idea de las localizaciones especiales donde resulta más fácil la comunicación entre ambos mundos, esos lugares de poder que dan lugar a las leyendas. Pero lo que más me gusta es que no nos encontramos ante las típicas historias que ya hemos oído una y otra vez, porque estas leyendas apaches tienen la originalidad de una cultura particular.
También resulta interesante que la cantidad y la salud de las especies de cambiaformas dependa del estado de la especie en la Tierra. Incluso se hace referencia al momento en que los bisontes fueron masacrados y cómo se perdió su contrapartida en el mundo mágico. Esto quizá sea el meollo del mensaje ecologista que nos hace llegar Darcie Little Badger, como las acciones en un plano pueden afectar a la vida en otros muchos lugares.
Existe también una amenaza latente que puede alterar las vidas de los protagonistas de la novela, algo sobre lo que ya se advierte desde el principio del libro pero que se deja más entre bambalinas mientras se desarrolla la narración. Sabemos que hay algo ahí que no es trigo limpio, pero no tiene por qué influir definitivamente en las decisiones de los personajes.
También nos encontramos ante una historia de amistad y lealtad a pesar de las diferencias que separan a Nina y Ollie. El libro tiene esa capacidad de hacernos sentir bien y confiar en las nuevas generaciones, que tendrán sobre sus hombros la responsabilidad de solucionar el desaguisado que les estamos dejando sus mayores.
Los narradores del audiolibro, Shaun Taylor-Corbett y Kinsale Huestor hacen un trabajo bastante bueno, llamando especialmente la atención las distintas voces de los cambiaformas, asociadas a su especie.
A snake Falls to Earth es un libro tierno y emotivo con un mensaje ecologista que puede ser del agrado de muchos lectores.
El 1 de noviembre podremos echarle mano a A Restless Truth, la esperada continuación de A Marvellous Light, de Freya Marske, que tiene como protagonista a la hermana de uno de los personajes principales de la primera entrega.
Esta es la sinopsis:
Magic! Murder! Shipboard romance! The second entry in Freya Marske’s beloved The Last Binding trilogy, the queer historical fantasy series that began with A Marvellous Light
The most interesting things in Maud Blyth’s life have happened to her brother Robin, but she’s ready to join any cause, especially if it involves magical secrets that may threaten the whole of the British Isles. Bound for New York on the R.M.S. Lyric, she’s ready for an adventure.
What she actually finds is a dead body, a disrespectful parrot, and a beautiful stranger in Violet Debenham, who is everything—a magician, an actress, a scandal—Maud has been trained to fear and has learned to desire. Surrounded by the open sea and a ship full of loathsome, aristocratic suspects, they must solve a murder and untangle a conspiracy that began generations before them.
Mi traducción:
¡Magia! ¡Asesinato! ¡Romance a bordo! La segunda entrega de la trilogía fantástica queer The Last Binding de Freya Marske, que comenzó con A Marvellous Light.
Las cosas más interesantes en la vida de Maud Blyth le han pasado a su hermano Robin, pero ella está dispuesta a unirse a cualquier causa, especialmente si involucra secretos mágicos que pueden amenazar a la totalidad de la Islas Británicas. Destinada a Nueva York a bordo del R.M.S. Lyric, está preparada para una aventura.
Lo que acaba encontrando es un cadáver, un loro irrespetuoso y una bella extraña, Violet Debenham que es todo aquello (maga, actriz y escándalo en ciernes) que Maud teme y desea. Rodeadas por el mar abierto y un barco repleto de odiosos sospechosos aristócratas, deberán resolver un asesinato y desentrañar una conspiración que comenzó hace generaciones.
Esta es la portada, obra de Will Staehle:
Ya sabemos cómo se titulará y de qué irá el nuevo libro de Alix E. Harrow, The Beasts We Could Not Bury, que Tor publicará el 16 de marzo de 2023.
Esta es la sinopsis:
Step into Lark House – if you dare . . .
Nobody in the town of Eden is old enough to remember the building of Lark House, but the stories have been passed down through the generations like good china. The hairdresser says it was the beginning of Eden’s bad luck – the river water they can’t drink, the coal dust they can’t breathe, the cemetery that fills too fast.Opal Gravely has spent her life collecting stories about Lark House. One evening, she accidentally runs into Arthur Lark, its reclusive last heir. He offers her a job as a cleaner, and desperate for the money, she accepts. But there are monsters beneath Lark House, clamouring to escape and wreak havoc on the town. And even they might not be the biggest threat . . .
Mi traducción:
Entra en la casa Lark, si te atreves…
Ningún habitante de la ciudad de Eden es lo suficientemente mayor para recordar la construcción de la casa Lark, pero las historias han ido pasando de generación en generación como la porcelana buena. La peluquera dice que fue el principio de la mala suerte en Eden, el agua del río que no se puede beber, el polvo de carbón que no pueden respirar, el cementerio que se llena demasiado rápido…
Opal Gravely se ha pasado la vida recopilando historias sobre la casa Lark. Una noche se topa con Arthur Lark, el último heredero del lugar. Le ofrece trabajo com limpiadora, y muy necesitada del dinero, acepta. Pero hay monstruos bajo la casa Lark, intentando escapar y desatar el caos en la ciudad. Y puede que ni siquiera sean la mayor amenaza…
A estas alturas de la película no creo que sorprenda a nadie afirmando que Adrian Tchaikovsky es un autor extremadamente prolífico y que es difícil seguir su ritmo de publicación, así que si encima pretendemos ponernos al día también con las obras que por alguna razón se han ido quedando atrás, la lectura se convierte en una tarea titánica.
Afortunadamente, también se prodiga escribiendo obras más cortas, como esta Ogres, que ayudan a compensar un poco el atracón de páginas.
Ogres es una novela corta que utiliza la segunda persona para que nos metamos directamente en la piel del protagonista, lo cual tiene un efecto inmediato de inmersión en la historia muy acertado. Además, debido a la longitud de la obra, no pierde su magia a lo largo de todo el volumen. Muy acertada esta elección por parte del autor, que demuestra mucho oficio.
También se puede considerar que la novela corta mezcla géneros, empezando en un entorno fantástico-feudal, con referencia incluso a la leyenda de Robin Hood, pero que luego evoluciona hacia otro tipo de historia, con ciertos toques de miedo, o al menos de truculencia, que se añaden a la mezcla.
Estamos ante una versión muy simplificada de la eterna lucha de clases, esta vez propiciada por una diferencia aún más marcada entre pobres y ricos que la simple economía, pero aunque es ciertamente exagerada no deja de ser una referencia al sistema actual. ¿No es cierto acaso que los hijos de los más pudientes, por el simple hecho de serlo, tienen de partida muchas más oportunidades que los que no lo son? Pues Tchaikovsky parte de esa idea y la lleva hasta el extremo.
Tampoco falta un poco de crítica al belicismo en el libro, con una representación bastante acertada de las batallas en las que los generales enviaban a los soldados a morir casi como en una partida de ajedrez para su regocijo.
Ogres es un libro bastante accesible y recomendable, no es de las mejores obras del autor pero no porque sea mala, si no porque Tchaikovsky alguna vez raya la perfección.
Se acaba de anunciar la publicación de The Daughter of Doctor Moreau, la nueva obra de Silvia Moreno-García.
Esta es la sinopsis:
A dreamy reimagining of The Island of Doctor Moreau set against the backdrop of nineteenth-century Mexico.
Carlota Moreau: a young woman, growing up in a distant and luxuriant estate, safe from the conflict and strife of the Yucatán peninsula. The only daughter of either a genius, or a madman.
Montgomery Laughton: a melancholic overseer with a tragic past and a propensity for alcohol. An outcast who assists Dr. Moreau with his scientific experiments, which are financed by the Lizaldes, owners of magnificent haciendas and plentiful coffers.
The hybrids: the fruits of the Doctor’s labor, destined to blindly obey their creator and remain in the shadows. A motley group of part human, part animal monstrosities.
All of them living in a perfectly balanced and static world, which is jolted by the abrupt arrival of Eduardo Lizalde, the charming and careless son of Doctor Moreau’s patron, who will unwittingly begin a dangerous chain reaction.
For Moreau keeps secrets, Carlota has questions, and in the sweltering heat of the jungle, passions may ignite.
Mi traducción:
Una retelling de La Isla del Doctor Moreau situado en siglo XIX en Méjico.
Carlota Moreau: una joven criada en una finca distante y lujosa, a salvo de los conflictos y peleas en la península de Yucatán. La única hija de un genio o un loco.
Montgomery Laughton: un supervisor melancólico con un pasado trágico y cierta querencia por el alcohol. Un paria que asiste al Dr. Moreau con sus experimentos científicos, financiados por los Lizaldes, adinerados dueños de magníficas haciendas.
Los híbridos: los frutos de la labor del doctor Moreau, destinados a obedecer ciegamente a su creador y permanecer en las sombras. Un grupo variopinto de medio humanos medio monstruos.
Todos viviendo en un mundo estático y estable, que de repente se desequilibra con la llegada de Eduardo Lizalde, el atractivo y descuidado hijo del patrón del Dr. Moreau, que dará lugar a una reacción en cadena.
For Moreau keeps secrets, Carlota has questions, and in the sweltering heat of the jungle, passions may ignite.
Moreau guarda secretos, Carlota tiene preguntas y en el calor de la jungla, las pasiones se encienden.
Esta es la portada:
La verdad, he quedado decepcionada con Blindspace, la segunda entrega de la saga The Common de Jeremy Szal. Quería que me gustara, pero no he llegado a conectar en ningún momento con la lectura, me parece que el autor se ha esforzado tanto en hacer la obra más grande, más agresiva, más dura que la anterior que se ha pasado de rosca y ha conseguido que me sea indiferente, que es casi lo peor que le puede pasar a un libro. La longitud de la novela tampoco acompaña y es posible que a otro tipo de lector que busque más la acción desenfrenada el libro le encaje mucho más que a mí.
Recordemos que en la primera entrega de la saga, Stormblood, donde conocimos al protagonista Vakov Fukasawa, el autor se centraba bastante en los problemas de la drogadicción a la tecnología alienígena que infestaba el cuerpo de algunos guerreros de élite y que también se utilizaba para traficar con ella. En esta segunda entrega, sin embargo, decide centrarse en la transformación que está sufriendo Vakov a causa de este ataque parasitario y cómo oculta los cambios a todos sus conocidos para intentar protegerlos (pista, sale mal).
Szal parece que sigue empeñado en hacernos ver la parte humana de los luchadores, algo que comprendo, pero lo hace de una forma tan poco sutil que es como un ladrillazo en el colodrillo. Es un buen principio intentar hacer la contraposición entre la familia de cada uno (esa te la encuentras ya formada) y la familia escogida de cada uno, por intentar poner en situación lo que cuenta el autor, pero estoy segura de que habría formar más sutiles de hacerlo. No hace falta hablar de “my fireteam, my family” cada dos párrafos, mi capacidad de memoria es mayor que eso.
Los personajes son histriónicos, exagerados en sus reacciones y en su forma de actuar. Conoceremos a algunos alienígenas más pero todos están cortados por el mismo patrón, el de la violencia y la chulería como forma de defensa ante la maldad de los enemigos. Los planes de las distintas facciones son cristalinos y las “revelaciones” pues tampoco es que descorran un velo que había ante nuestros ojos, si ya sabemos que los malos son muy malos y les gusta torturar a la gente, os recuerdo que están experimentando con ADN alienígena parasitario para ver si consiguen mejorar a la humanidad, hermanitas de la caridad no van a ser.
No obstante, he visto muchas reacciones que ponen la novela muy bien, así que es posible que yo no sea su público objetivo o que no haya conseguido conectar con ella. Si buscas acción a raudales, enfrentamientos de todo tipo (espaciales, de combate cercano, francotiradores…) y no requieres mucha verosimilitud, este puede ser tu libro.
No sé si fundar el club de fans de los ilustradores de Subterranean Press, pero es que hay que ver qué maravillas nos traen.
Rebecca F. Kuang ha publicado en su cuenta de Twitter la ilustración de Aw Anqi que será portada de esta edición limitada:
Me da la impresión de que está pasando bastante desapercibida esta estupenda saga de ciencia ficción, que aúna de forma totalmente armoniosa humanos aumentados, inteligencias artificiales y una prosa exigente pero muy bella.
En esta quinta entrega de la serie, Benjanun se centra en la pareja formada por Anoushka y Numadesi, como máxima autoridad de la Armada Alabastro. Ya conocíamos su relación de otras entregas anteriores, pero la autora se permite ahora profundizar en sus raíces y en las consecuencias de la ayuda que recibió en su ascenso vertiginoso desde el más completo anonimato.
La presencia de las inteligencias artificiales que comienza siendo testimonial en la novela va tomando más protagonismo conforme se desenreda el complejo entramado de traiciones y suplantaciones del que Anoushka parece ser el principal objetivo.
Las primeras entregas del Machine Mandate se podían leer de forma más o menos independiente, pero ahora es una necesidad imperiosa conocer todo lo que ha ocurrido con anterioridad para poder seguir el hilo de la narración y captar todas las referencias, desde el vientre del leviatán a lo que pasó con la otra esposa de Anoushka, pasando por las necesidades de los haruspex (híbridos entre humano e IA).
El detonante de todo el conflicto es la necesidad de las Inteligencias Artificiales de evolucionar y el impedimento que su propia arquitectura les supone a la hora de incrementar su poder computacional. La necesidad de cambio, algo intrínseco en el ser humano pero que los algoritmos no pueden emular.
En el aspecto formal, Sriduangkaew continúa con una elección exquisita de las palabras y de las frases que visten la historia de una belleza apabullante. Las referencias a la mitología asiática tampoco se dejan de lado en la nomenclatura de las Inteligencias Artificiales, casi como un guiño a los nombres de las mentes de Iain M. Banks.
Además, si estáis interesados en la tendencia actual que se podría denominar “Lesbianas en el espacio”, que quizá surgió a raíz de The Stars are Legion de Kameron Hurley, lo cierto es que Benjanun se puede considerar casi una precursora de este nicho de mercado.
Si no he conseguido convenceros con mis argumentos, también me gustaría mencioar que la primera entrega de la saga And Shall Machines Surrender, de hecho está recomendada por Mariano Villarreal en su recopilación de libros en busca de traducción.
Os traigo la que será portada de Night of the Raven, Dawn of the Dove, la primera novela de Rati Mehrotra, definida como una fantasía india medieval. Se publicará el 18 de octubre.
Esta es la sinopsis:
To learn what she can become, she must first discover who she is.
A stunning and immersive debut set in an alternate medieval India infested with monsters, where a young guardswoman struggles with her unwitting role as a major pawn in the deadly games between two kingdoms. With incredible characters, a vivid setting and heartrending emotion, Night of the Raven, Dawn of the Dove will enthrall you until the very last page.
Mi traducción:
Para aprender a ser aquello en lo que se convertirá, primero deberá descubrir qué es.
Un sorprendente e inmersivo debut situado en una India medieval alternativa infestada de monstruos, donde una joven guarda luchará con su papel no deseado como pieza importante de los juegos mortales entre dos reinos. Con personajes increíbles, un escenario vívido y mucha emoción, Night of the Raven, Dawn of the Dove te capturará hasta la última página.
La portada tiene arte de Bunty Pundir y diseño de Olga Grlic: