Autor: Leticia

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Portada de Bluebird

Ya sabemos cuál será la portada de Bluebird, el debut de Ciel Pierlot, que Angry Robot publicará en febrero del año que viene.

Esta es la sinopsis:

A lesbian gunslinger outlaw fights spies in space!

Three factions vie for control of the galaxy. Rig, a gun-slinging, thieving, rebel-with-a-cause, doesn’t give a damn about them and she hasn’t looked back since abandoning them three years ago. That is, until her former faction sends her a message: return what she stole from them, or her twin sister will die.

Rig embarks on a journey across the galaxy to save her—but for once she’s not alone. She has help from her network of resistance contacts, her taser-wielding librarian girlfriend, and a mysterious bounty hunter.

If Rig fails, trillions of lives will be lost—including her sister’s. But if she succeeds, she might just pull the whole damn system down around their ears. Either way, she’s going to do it with Panache and Pizzazz.

Mi traducción:

¡Una pistolera forajida lesbiana que lucha contra espías en el espacio!

Existen tres facciones que pretenden controlar la galaxia. A Rig, una pistolera ladrona rebelde con causa no le importa nada y no ha vuelto la vista atrás desde que los abandonó hace tres años. Hasta que la facción a la que pertenecía le manda un mensaje: devuelve lo que robaste o tu gemela morirá.

Rig se embarca en un viaje a través de la galaxia para salvarla, pero no estará sola. Tendrá ayuda de sus contactos en la resistencia, su novia bibliotecaria y experta en la lucha con táser y un misterioso cazarrecompensas.

Si Rig falla, se perderán trillones de vidas, incluida la de su hermana. Pero si tiene éxito, puede que destroce el sistema actual. Sea como sea, lo hará con Panache and Pizzazz.

Esta es la portada diseñada por Tom Shone:

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Absynthe

Absynthe es la primera incursión de Bradley P. Beaulieu en la novela de ciencia ficción, aunque antes ya había escrito algún que otro relato. Beaulieu es conocido principalmente por su obra de fantasía, con las sagas Lays of Anuskaya y The Song of the Shattered Sands. Sentía mucha curiosidad por este cambio tan marcado en su carrera, tanto es así que Absynthe está firmado con pseudónimo como Brendan Bellecourt, así que aproveché la oportunidad que ofrecía el propio autor de reseñar la versión en audiolibro de la novela.

En primer lugar diré que se me ocurren pocos nombres que hubieran podido ser más adecuados para el libro. La absenta, esa bebida de artistas que buscan el olvido está inextricablemente unida al despertar de los recuerdos del protagonista, un veterano de guerra con lagunas de memoria. Lo que para otros es la causa de las ausencias para él comienza a ser el principio de la cura.

Nos encontramos en unos Estados Unidos alternativo, en la década de los 20 del siglo pasado, cuando el país se recupera de una guerra contra una coalición formada por Alemania, Francia, Reino Unido y Canadá. El mundo es diferente al que conocemos, aunque la ambientación del comienzo de la narración sí que recuerda a los “años felices” de nuestra realidad, con cierto toque steampunk. A mi entender aparecen algunas incongruencias como la existencia de autómatas sentientes sin que haya una “infraestructura científica” (por llamarla de alguna manera) que haya podido dar lugar a este desarrollo, aunque más avanzado el libro empezaremos a encontrar explicaciones.

La novela gira en torno a los poderes mentales de sugestión e ilusión, dando lugar a un ambiente tremendamente paranoico que nos retrotrae a la Guerra Fría en su momento cumbre. No sabes de quién puedes fiarte, porque no puedes hacer caso a tus sentidos. En este aspecto, la novela juega de manera muy acertada con las expectativas, o la falta de ellas, del lector. La base científica de la historia recuerda en cierta manera, a Tade Thompson, pero la obra del británico me resulta más sólida.

No obstante, también es cierto que las novelas donde se hace uso de estos juegos de humo y espejos pueden ser un tanto decepcionantes si eres capaz de adivinar el resultado del juego que plantea el autor y en este caso, no sé si por experiencias anteriores o por casualidad, veía venir el final con bastante antelación.

En cuanto a la narración Simon Vance es muy buena. Consigue que la inmersión en la historia sea total, con un tono pausado y una dicción encomiable, aunque en ocasiones pueda sentirse algo fría.

Creo que resulta un buen debut en el género para el autor, que ha conseguido una novela cerrada al contrario de lo que es su costumbre, porque sus obras normalmente siempre se enmarcan en sagas. Espero con curiosidad sus siguientes incursiones en el género, aunque creo que lo siguiente que va a publicar volverá a ser fantasía.

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The Hood

Lavie Tidhar es un escritor inclasificable, cada obra que publica y son muchas, no se parece a lo anterior. En esta ocasión, ha creado un nuevo género que yo he venido a llamar mitcología, por que mezcla mitología y micología.

En su saga titulada The Anti-Matter of Britain, Lavie ha decidido tomar los mitos fundacionales de su patria adoptiva y volver a contarlos, pero a su manera particular, en ocasiones delirante y sarcástica, así como profunda y reflexiva. The Hood es la segunda entrega, tras la polémica By Force Alone.

Partiendo de la base de que la historia de Robin Hood es mucho menos conocida que la del Rey Arturo a pesar de las numerosas adaptaciones que se han realizado a lo largo de los tiempos, esta novela tiene más posibilidades de sorprender que la anterior. Pero vamos, que la anterior estaba tan pasada de rosca que también conseguía llamar la atención.

Resulta muy curiosa la aproximación que utiliza Tidhar en esta obra, basándose más en la ambientación y el entorno que en los propios personajes, que trata como arquetipos que pueden interpretar diferentes personas, como si fueran disfraces de quita y pon. Al sheriff de Nottingham, por ejemplo, lo interpretan al menos tres individuos a lo largo de la novela.

Es llamativo que la que quizá sea la parte más conocida de la leyenda, con el romance entre Robin Hood y lady Marian solo aparezca en el último tercio, mientras que al principio de la novela la historia se encamina por derroteros inesperados. Rellenos de hongos y sustancias alucinógenas, pero inesperados.

A pesar de que como digo el autor toma un enfoque bastante original, sí que somos capaces de reconocer algunos elementos usuales en estos relatos en los que el mundo mágico va dando paso poco a poco al cristianismo, perdiendo el poder que ostentaba sobre los hombres y viéndose cada vez más restringido. También me atrevería a afirmar que se habla de forma bastante descarnada del estrés post traumático de los veteranos de guerra, que no es algo inventado en las guerras modernas, ya que muchísimos de los supervivientes de las Cruzadas que volvieron a casa se encontraron que no había nada para ellos a la vuelta. La figura de la judía Rebeca, que según las fuentes bibliográficas del final del libro tiene fundamento histórico, le sirve a Lavie para reflejar muchas de sus obsesiones que ya habíamos visto en anteriores obras suyas.

Es difícil recomendar una obra tan peculiar como esta, pero también reconozco que no he dejado de leer desde que comencé la novela. Mi consejo sería empezar con algún capítulo y ver si nos cuadra, porque Tidhar sigue siendo inclasificable.

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Erewhon publicará The Sleepless

La joven editorial Erewhon publicará en junio de 2022 The Sleepless de Víctor Manibo, una novela de ciencia ficción situada en NY en un futuro cercano.

Esta es la sinopsis:

In a near-future New York City where a minority of the population has lost the need for sleep, a journalist fights to uncover the truth behind his boss’s murder on the eve of a sinister corporate takeover—while his own Sleeplessness spirals out of control.

A mysterious pandemic causes a quarter of the world to permanently lose the ability to sleep—without any apparent health implications. The outbreak creates a new class of people who are both feared and ostracized, most of whom optimize their extra hours to earn more money.

Jamie Vega, a journalist at C+P Media, is one of the Sleepless. When his boss dies in a suicidal overdose, Jamie doesn’t buy this too-convenient explanation—especially given its suspicious timing during a controversial merger—and investigates. But everything goes awry when Jamie discovers that he was the last person who saw Simon alive, and realizes that he has no memory of that night. Not only do the police suspect him, Jamie can’t account for the lost time, and the memory loss may have to do with how he became Sleepless: not naturally, but by biohacking his body through a risky and illegal process.

As Jamie delves deeper into Simon’s final days, he tangles with extremist organizations and powerful corporate interests, and must confront past traumas and the unforeseen consequences of biohacking himself. But he soon faces the most dangerous decision of all, as he uncovers a terrifying truth about Sleeplessness that imperils him—and all of humanity.

Mi traducción:

En un futuro cercano en la ciudad de NY donde una minoría de la población ha perdido la necesidad de dormir, un periodista lucha por descubrir la verdad tras el asesinato de su jefe durante una adquisición corporativa bastante siniestra, mientras su propia Falta de Sueño entra en una espiral fuera de control.

Una misteriosa pandemia causa que la cuarta parte de la población mundial pierda la capacidad de dormir, sin problemas de salud añadidos aparentemente. La enfermedad provoca la creación de una nueva clase social, temida y estigmatizada, la mayoría de los cuales aprovechan sus horas extra para ganar dinero.

Jamie Vega, periodista en C+P Media, es uno de los Faltos de Sueño. Cuando su jefe se suicida por sobredosis, Jamie no se cree esta explicación, sobre todo cuando el suicidio tiene lugar justo en medio de una controvertida fusión empresarial y decide investigar. Pero todo comienza a complicarse cuando descubre que él fue la última persona en verle vivo y que no tiene recuerdo de esa noche. No solo la policía sospecha de él, Jamie es incapaz de saber qué pasó en ese lapso de tiempo y la pérdida de memoria puede tener que ver con su conversión en Falto de Sueño. No lo hizo de forma natural, si no que fue a través del biohackeo mediante un proceso muy peligroso e ilegal.

Mientras Jamie se adentra en los últimos días de vida Simon, se entremezcla con organizaciones extremistas e intereses corporativos, y deberá enfrentarse a los traumas de su pasado y las consecuencias de sus actos. Pero pronto se encontrará ante la decisión más complicada, cuando descubra una terrible verdad sobre los Faltos de Sueño, algo que le pondrá en peligro a él y al resto de la humanidad.

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Son of the Storm

Creo firmemente que es necesaria la renovación del género fantástico para dar cabida a nuevas historias desde perspectivas que antes no tenían apenas representación. Es normal por tanto que me llamara la atención Son of the Storm, de Suyi Davies Okungbowa, a quien ya conocía por una obra anterior. Sin embargo, no me he encontrado una novela rompedora si no algo más convencional, con ciertos detalles exóticos pero que no termina de cuajar como obra completa.

El relato se desarrolla en un mundo alternativo, basado en el continente africano pero con sus características propias. El mundo que expone el autor le sirve como herramienta para exponer sus ideas sobre colonialismo, racismo e incluso ecologismo. El centro de la “civilización” es Bassa una ciudad con un estricto sistema de castas y una gran riqueza que en cierto modo explota los recursos naturales de la periferia. El sistema de castas está cimentado en el color de la piel de las personas, siendo más “puras” aquellas que la tienen más oscura, mientras que el último escalón serían los casi míticos yellow skins (albinos) de los que hace mucho que no se tiene noticia.

Los personajes sobre los que recae el peso de la historia no consiguen despertar el interés del lector, no solo porque son egocéntricos y parecen niños malcriados, si no porque sus acciones realmente parecen escogidas al azar, no acorde a lo que conocemos de ellos. El sistema mágico permanece oculto durante gran parte de la novela y solo se va descubriendo a golpe de casualidad. Esta ocultación viene apoyada en gran parte por los aires de superioridad de los criados en Bassa, eso sí que está muy bien representado así como el desprecio por lo extranjero. Pero es que cuando llega la hora de conocer cómo funciona o la intrahistoria de los personajes y su cultura, nos encontramos con unos infodumps que cada capítulo parece el vertedero del pueblo, donde cada uno viene a soltar lo suyo e irse.

Por otra parte, la historia del viaje que han de emprender dos de los tres protagonistas principales, perseguidos por el otro, es tópica y en algunos momentos aburrida. También me gustaría resaltar que la lealtad de muchos de los habitantes de Bassa o de otras zonas es flexible como un junco y se dejan llevar por el viento que más fuerte sopla, dando lugar a situaciones que son casi cómicas por lo ridículas que resultan.

Por más que la portada sea maravillosa, no puedo recomendar este libro.

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Portada y sinopsis de The Stardust Thief

Orbit ha publicado la que será portada de The Stardust Thief, el esperado debut fantástico de Chelsea Abdullah en mayo de 2022.

Esta es la sinopsis:

Neither here nor there, but long ago…

Loulie al-Nazari is the Midnight Merchant: a criminal who, with the help of her jinn bodyguard, hunts and sells illegal magic. When she saves the life of a cowardly prince, she draws the attention of his powerful father, the sultan, who blackmails her into finding an ancient lamp that has the power to revive the barren land.

With no choice but to obey or be executed, Loulie journeys with the sultan’s oldest son to find the artifact. Aided by her bodyguard, who has secrets of his own, they must survive ghoul attacks, outwit a vengeful jinn queen, and confront a malicious killer from Loulie’s past. And, in a world where story is reality and illusion is truth, Loulie will discover that everything—her enemy, her magic, even her own past—is not what it seems.

Mi traducción:

Ni aquí ni allí pero hace mucho tiempo…

Loulie al-Nazari es la Mercader de Medianoche, una criminal que con la ayuda de su guardaespaldas jinn, busca y vende magia ilegal. Cuando salva la vida de un príncipe cobarde, atrae la atención de su poderoso padre, el sultán, que la chantajea para encontrar una lámpara antigua que puede revivir la tierra baldía.

Sin más opción que obedecer o morir, Loulie se embarca con el hijo mayor del sultán en la búsqueda del artefacto. Ayudado por su guardaespaldas, que cuenta con sus propios secretos, deberán sobrevivir a los ataques de los ghoul, sobrepasar a una vengativa reina jinn y enfrentarse a un malvado asesino del pasado de Loulie. Y, en un mundo donde las historias son realidad y la ilusión es verdad, Loulie descubrirá que todo, su enemigo, su magia, incluso su pasado, no es lo que parece.

Esta es la portada, con diseño de Lisa Marie Pompilio e ilustración de Mike Heath/Magnus Creative:

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Jade Legacy

Creo que Fonda Lee ha conseguido rematar de una manera impecable esta saga familiar con una novela larga pero extremadamente fluida, dejando que los sentimientos estén a flor de piel.

Ya conocíamos los puntos fuertes de las anteriores novelas, pero en esta ocasión la autora decide agrandar la historia. Alarga el alcance temporal ya que hablamos de varias décadas, aumenta la dispersión de la historia gracias a las ramificaciones internacionales de la trama, aumenta el número de personajes que entran en liza… Una apuesta muy arriesgada que le sale extremadamente bien, porque los saltos temporales dentro de la narración son muchos, dejando grandes espacios de tiempo a la imaginación del lector. Esto habla muy bien de la planificación de la novela por parte de la autora, ya que la trama no se resiente por estas ausencias.

Ya he mencionado antes que se trata de un libro largo, más de 700 páginas que sin embargo pasan volando, porque nos sentimos tan involucrados en el devenir de la historia que es difícil dejar de leer para hacer otras cosas, siempre nos queda ese ansia de un capítulo más.

No me cabe duda de que unos de los puntos fuertes de la novela son las escenas de acción, perfectamente coregrafiadas por Fonda, a la sazón experta en artes marciales. Pero en esta ocasión se utilizan de una forma más espectacular las capacidades que el jade ofrece a sus usuarios, con momentos que no desentonarían para nada en una película de superhéroes. Además, con el paso del tiempo y las intrigas internacionales el jade comienza a estar disponible para más personas ajenas a la cultura kekonesa, por lo que también veremos nuevos usos de sus características, como protección contra explosiones.

Se concede mucha importancia a la estructura empresarial de los clanes, algo que ya se vio venir en Jade War pero que ahora cobra una importancia vital, ya que lo que está en juego es la continuidad de la propia existencia de los clanes. Vemos cómo se desarrolla ante nuestros ojos una guerra fría por el control de los recursos tanto dentro como fuera de la isla, con el territorio constantemente en disputa entre los grandes clanes y la presencia de actores internacionales que tratarán de influir para su propio beneficio.

Jade Legacy es también una novela de personajes, ya que conoceremos a la siguiente generación de los Kaul, aunque sigan teniendo más importancia aquellos con los que comenzamos el peregrinaje de esta saga. Un camino plagado de dolor y pérdida, de sufrimiento pero también de alegría, de rencor y venganza. Este aspecto de la novela es sin duda el que más mella hace en el lector, porque es imposible no empatizar con esta familia, a pesar de todos sus defectos y fallos.

En definitiva Jade Legacy es una obra muy ambiciosa pero que gracias a ello ha conseguido resonar en mi memoria durante mucho tiempo.

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Null Set

No habla muy bien de una novela que una de las características que más me ha llamado la atención sea un truco de producción del audiolibro, pero es que con Null Set me ha pasado eso. La labor de Lauren Fortgang es muy recomendable en la locución, pero sobre todo me ha encantado esa sensación de eco con la que representan el descenso a la locura de la protagonista, cuando oye voces contradictorias en su cabeza.

Null Set es la segunda entrega de la serie Cas Russell, que comenzó con Zero Sum Game. Por desgracia, lo que llamaba más la atención en aquella primera entrega, la acción trepidante, se encuentra aquí más racionadas y hay más escenas introspectivas que no le hacen ningún favor a la obra. Entiendo que es necesario dar más profundidad al personaje porque si no iba a quedar como un simple mata-mata, pero creo que la autora no consigue su objetivo.

La trama, basada en la manipulación mental y los juicios de valor, es un poco enclenque. Merece más la pena ver cómo el pasado de la protagonista es un abismo al que ni siquiera puede acercarse, por miedo a verse absorbida por él. No obstante, se repite hasta la saciedad un esquema, en el que aparecen personajes que desean ayudarla pero a los que ella misma no les permite acercarse víctima de una inquietante paranoia que está muy bien trazada.

El escenario de partida del libro, provocado por los hechos acontecidos en Zero Sum Game ya deja a las claras que no estamos en Kansas, Totó. Los Ángeles está hundida en un caos de violencia sosteniendo la cordura a duras penas, con los jefes de la mafia dispuestos a enfrentarse por la migaja más pequeña de ganancias. Cas se ha propuesto Acabar con el crimen TM, pero quién sabe si sus acciones son las que terminarán inclinando definitivamente la balanza de un lado u otro. Es necesario desactivar la incredulidad desde muy al principio de la novela, y leer casi con el piloto automático puesto para no ver las contradicciones en las que cae la protagonista.

He perdido el interés en saber cómo sigue la serie y creo que eso es casi lo peor que se puede decir de una segunda entrega.

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Portada de Absynthe

Bradley P. Beaulieu ha dado a conocer cómo serán las portadas de su nueva novela, escrita bajo pseudónimo para distinguir su producción de ciencia ficción de sus obras de fantasía. Los libros de ciencia ficción Brendan P. Bellecourt y el primero de ellos será Absynthe.

Esta es la sinopsis:

The Great War has been over for years, and a brave new world forged. Technology has delivered the future promised at the turn of the century: automata provide, monorail trains flash between mega-cities, medicine is nothing short of magical.

Liam grew up poor, but now working for one of the richest families in Chicago, he reaps the benefits of his friendship with the family’s son and heir. That’s why he’s at Club Artemis. It’s a palace of art-deco delights and debauchery, filled to bursting with the rich and beautiful – and tonight they’re all drinking one thing. Absynthe. The green liquor rumoured to cause hallucinations, madness, even death.

While the gilded youth sip the viridescent liquid, their brave new world is crumbling beneath its perfect surface. Their absynthe is no mere folly. Some it kills, others it transforms. But in Liam something different has taken place. A veil has lifted and he can see the world without its illusion – and it isn’t the perfect world the government want the people to believe.

Mi traducción:

La Gran Guerra terminó hace años y se ha creado un nuevo mundo. Gracias a la tecnología, las promesas del cambio de siglo se han cumplido: robots, monoraíles entre megaciudades, medicina casi indistinguible de la magia…

Liam creció en la pobreza pero ahora que trabaja para una de las familias más ricas de Chicago cosechará los beneficios de su amistad con el heredero de la familia. Por eso está en el Club Artemis. Es este libertino palacio de estilo art-decó, lleno a rebosar de los más ricos y los más bellos que han venido para probar una cosa. Absynthe. Se rumorea que el verde licor produce alucinaciones, locura y muerte.

Cuando los jóvenes beben el líquido iridiscente, el nuevo mundo tiembla bajo su aparentemente perfecta superficie. Su absynthe no es un juego. Algunas veces mata, otras transforma. Pero en Liam ha pasado algo distinto. Se ha descorrido un velo y puede ver el mundo sin ilusiones y no es tan perfecto como se pensaba.

Estas son las portadas de EE.UU. (izquierda) y Reino Unido (derecha):

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9º Aniversario Fantástica Ficción

En estas fechas se cumplen 9 años desde que empecé esta aventura bloguera, que me ha traído muchos momentos felices y amistades, así que quiero celebrarlo con vosotros que me leéis. “Y, ¿cómo lo vas a hacer?”, os preguntaréis. Pues con algo tan típico y a la vez tan agradecido como… ¡un sorteo de libros!

El premio serán dos libros de la Editorial El Transbordador, sus últimas novedades que sin duda harán las delicias del afortunado o afortunada que los consiga. Se trata de Parisia de Damián Cordones y Guía de lectura de ignotos mayores de Ferran Varela con ilustraciones de Manu Gutiérrez.

¿Qué hay que hacer para optar al sorteo? Pues muy fácil, solo hay que escribir un comentario en esta entrada diciéndome qué es lo que más te gusta del blog o cómo crees que podría mejorarlo, además de seguirme en Twitter a mí (@MLeticiaLara) y a Ediciones El transbordador (@EdTransbordador).Haré un sorteo el 7 de diciembre, así que no olvides dejar alguna forma de contactarte en el comentario que escribas. El sorteo está restringido a territorio español.