Categoría: Ciencia Ficción

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Rise of the Red Hand

Recuerdo que cuando se publicó Rise of the Red Hand hubo cierto revuelo en redes sobre el libro, sobre todo porque había mechas y un cierto aire reivindicativo en la obra. Lo cierto es que una vez apaciguadas las aguas tras tres años desde su publicación, Rise of the Red Hand no ha dejado mucha huella pero no por ello deja de ser una novela destinada al público juvenil que tiene detalles interesantes. Veamos algunos de ellos.

Creo que quizá lo más llamativo sea la ambientación futurista de esta distopía climática, situada en el sudeste asiático. Si bien es cierto que ya asistimos a una ambientación similar en La Chica Mecánica, no es menos cierto que se agradece el cambio de las omnipresentes megaciudades norteamericanas. La autora ha sabido de dotar de un sabor especial al libro, con referencias religiosas, culturales, gastronómicas que se salen de lo habitual.

La subida del nivel del mar en el futuro ha provocado migraciones humanas que han aumentado aún más si cabe las desigualdades entre los privilegiados y los demás. El movimiento de resistencia es la Red Hand, un sistema distribuido de protestas y activismo que pretende la redistribución de la riqueza. El mundo está fracturado en provincias tras la tercera guerra mundial y ese es quizá uno de los puntos que fallan del libro, ya que no se explica muy bien cómo ha podido sobrevivir la civilización aunque sea de una forma maltrecha a las armas nucleares. Olivia Chadha no entra muy en detalle, colocando las piezas donde le interesan para narrar su historia y dejando a la suspensión de la incredulidad del lector los huecos que quedan en el relato.

En el libro hay varios puntos de vista bastante equilibrados, con representantes de la Red Hand muy influidos por el cyberpunk y las modificaciones corporales extremas para poder sobrevivir y también otros que parten desde el privilegio de sus genes perfeccionados para una vida de comodidad y lujo. Las decisiones sobre quién vive y quién muere las toma una inteligencia artificial basándose en juicios de valor irremediablemente sesgados por los humanos. Es difícil sentir empatía por los personajes al comienzo del libro, pero luego se dejan querer.

En cuanto a la prosa, es un aspecto al que no le hubiera venido mal un poco de más trabajo editorial, porque hay algunos pasajes de puro infodump que no aportan nada a la historia.

En definitiva un libro que prometía más de lo que ofrece, pero que se salva de la quema por detalles que quizá se expandan en Fall of the Iron Gods.

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Gollancz adquiere los derechos de The Republic of Memory

Gollancz ha anunciado la adquisición de un duología árabefuturista obra de Mahmud El Sayed. Quizá os suene el nombre del autor como ganador del 2023 Future Worlds Prize for Fantasy and Science Fiction Writers of Colour.

Sobre el primer libro, comentan que se trata de un trabajo apabullante de árabefuturismo en la nave generacional Safina durante un periodo de mucho inquietud, con la nave sufriendo apagones aparentemente aleatorios y la tripulación muy dividida. El autor afirma que se inspiró en la Primavera Árabe para escribir su obra.

The Republic of Memory se publicará en primavera de 2026.

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Broken Stars

Jeremy Szal es un joven escritor conocido por Stormblood y su continuación, Blindspace. Con Broken Stars, su autopublicada recopilación de relatos, nos ofrece una perspectiva sobre su obra corta y su desarrollo como autor.

The Galaxy’s Cube

Creo que este primer relato ya nos va dando una idea de los puntos fuertes de Szal, como los sentimientos y las relaciones interpersonales, aunque peque de poco original en la concepción y en el desarrollo de este relato anticapitalista.


Dead Men Walking

Este relato podría haber encajado perfectamente en la recopilación Armored que reseñé tiempo atrás. El escritor nos hace sentir como propias la camaradería y el compañerismo de los efectivos militares, pero añade un giro cruel al final para hacernos reflexionar.


Tomorrow, the Sunset Will Be Blue

Corto y sentimental, pero con una resolución demasiado parecida al anterior. Quizá le hubiera venido mejor otra posición en el orden de lectura del recopilatorio.


Scream in Blue

Primera aparición de la invención estrella del autor, la stormtech. Y es un relato completo, de los más largos de Broken Stars. La historia se desarrolla en un Londres del futuro, pero en los bajos fondos donde sobreviven como pueden los menos afortunados, la plaga de la adicción comienza a propagarse. Tenemos grandes ejemplos de acción con escenas de parkour hipervitaminadas, pero también reflexiones sobre por qué la vida merece ser vivida. Creo que es un extraordinario ejemplo de la forma de escribir del autor australiano.


Walls of Nigeria

Corto pero muy intenso, la historia del sacrificio que supone que te dejen atrás para proteger el futuro con ese toque de ciencia ficción y un poco de body horror características de Szal.


A Love Like Bruises

Un concepto sorprendentemente parecido al usado en Intermnemosis pero con un planteamiento más crítico y un final más cruel.


Beneath a Bicameral Moon

Recuerda a Enemigo Mío aunque con algo menos de carga emocional y algo más de manipulación.


Metal Empathy

Una historia de amor y libertad, protagonizado por cyborgs que se intercambian partes no perfectamente compatibles y que se ven forzados a despedirse de su libertad por errores del pasado.


The dataSultan of Streets and Stars

Quizá lo que más me gusta del relato es la ambientación en Estambul y las referencias al lugar en una historia de despertar de la inteligencia artificial y venganza.


Oceans like Neurons

Interesante ver cómo se siente la protagonista al intentar acceder a una mente colmena que le había estad vedada hasta la llegada de una tecnología alienígena.


Mindstrings

Un relato bastante duro sobre las adicciones aunque transportadas al futuro, la búsqueda del siguiente y la desesperación de no conseguirlo es atemporal.


Shipmaster’s Scalp

Otra de las obsesiones de Szal es la lealtad al grupo y este cuento es un ejemplo perfecto de cómo lo considera una de las virtudes más importantes.


Ark of Bones

Creo sinceramente que en este relato el autor se pasa de frenada en cuanto a las diferencias entre los buenos y los malos, no hay ninguna escala de grises, es ponernos frente a la maldad absoluta del racismo.


The Bronze Gods

Un relato que parece muy inspirado por la Hermandad del Acero de la saga Fallout pero retorciendo sus ideales. A veces cansa ver siempre la misma historia una y otra vez.


Stars in a Grave, Stars in a Skull

Me ha gustado mucho el comienzo de Stars in a Grave, Stars in a Skull que apuntaba a un poco de terror, pero me he llevado un poco de chasco con la resolución.


When There’s Only Dust Left

Decepcionante cuento sobre manipulación mental para tortura.


Traumahead

Un recorrido por el campo de batalla adquiriendo recuerdos de los caídos buscando algo que es imposible encontrar porque ya se perdió en el tiempo. Bastante emotivo.


Inkskinned

Quizá lo que más me ha gustado de la colección, por su manera de explicar la asimilación de una cultura desde el punto de vista del asimilado.


The Black Horse

Un buen colofón para una antología quizá demasiado larga y repetitiva, una aventura fantástica alejada de la ciencia ficción que deja buen sabor de boca al lector.

Me hubiera gustado que Szal hubiera hecho una selección más corta de su obra, porque como es patente en la lectura de la reseña, hay algunos relatos que se parecen demasiado los unos a los otros. Mejor leer Broken Stars a pequeños sorbos para no saturarse.

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El último asesinato en el fin del mundo

Siempre es un placer leer algo nuevo de Stuart Turton, el escritor que se hizo un hueco en estante de favoritos con The Seven Deaths of Everlyn Hardcastle y lo amplió con The Devil and the Dark Sea. Además en esta ocasión he podido leer la versión en castellano, traducida por Marta Rebón y publicada por Ático de Libros, con una edición física preciosa.

En este novela Turton abraza definitivamente la ciencia ficción, con la que ya coqueteó en su primera novela. El libro se sitúa en un escenario postapocalíptico, la población mundial ha caído víctima de la Niebla, una extraña amenaza que destruye todo lo que toca y que se ha expandido por la Tierra a velocidad de vértigo. Solo quedan supervivientes en una isla griega que antaño cobijó un laboratorio de ultimísima tecnología. Los que allí habitan se dividen en dos categorías, los Ancianos que sobrevivieron a la catástrofe y que gracias a sus modificaciones genéticas y nanobots son extremadamente longevos y los lugareños, que no poseen estas ventajas. En esta tesitura, sucede un acontecimiento que puede acabar con lo que resta de la humanidad.

El último asesinato en el fin del mundo es un libro del que no resulta fácil hablar sin destrozar el argumento y las sorpresas con las que el autor ha plagado su obra. Pero se puede decir sin problema que es un misterio de habitación cerrada, si entendemos como habitación cerrada toda la isla rodeada por la Niebla, claro. En este sentido Turton utiliza el mismo modelo que en sus otras novelas, pero con grandes cambios.

El primero es el narrador omnisciente pero no confiable con el escoge exponer la situación. Con este comodín en su mano, es capaz de dosificar la información de manera magistral para que lector no pueda ir nunca por delante suya, acelerando o ralentizando la investigación a su antojo.

El segundo es la inquietante cuenta atrás hacia el fin de la humanidad que se desencadena al principio del libro y que nos traerá en vilo durante todos los capítulos.

El tercero es la introducción de la tecnología más puntera que modifica las que serían las normas del juego más tradicionales en una investigación de asesinato.

El libro tiene algunos detalles que me han gustado menos, como la frialdad con la que se desarrollan los acontecimientos, probablemente justificada por las circunstancias y los implicados, imponiendo una distancia empática entre el lector y los personajes. Pero son detalles que no me han impedido disfrutar de una obra estupenda, que recomiendo encarecidamente.

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The Family Experiment

Llegué a The Family Experiment un poco por casualidad, John Marrs no es un autor que haya pasado cerca de mi radar, algo de lo que me arrepiento porque al menos esta obra me ha cautivado. Se podría categorizar más como thriller que como ciencia ficción, pero es indudable su valor especulativo y su proyección del Reino Unido en un futuro cercano que es tan frustrante y desesperanzador como plausible.

En lo primero en que me gustaría hacer hincapié es en los extraordinarios valores de producción del audiolibro, ya que no han faltado medios para disponer de diversos narradores para cada punto de vista, e incluso hay intervalos musicales, sonidos FX y demás parafernalia para hacer de la audición una experiencia muy inmersiva.

The Family Experiment es el nombre de un nuevo reality show que ofrecerá a los participantes la oportunidad de criar un hijo virtual, con crecimiento acelerado durante los meses que dure el concurso pudiendo obtener como premio la permanencia de esa descendencia virtual o un jugoso premio económico que se podría destinar a tratamientos de fertilidad. Como en todo reality show que se precie, los concursantes pasan por un proceso de criba que busca los que mas impacto puedan causar en el espectador para conseguir la máxima audiencia posible. Hasta aquí nada nuevo.

Lo que nos ofrece Marrs es una especulación sobre los extremos a los que son capaces de llegar los humanos cuando se enfrentan a situaciones límite y, sobre todo, cuando no se cuenta con el apoyo de un Estado del bienestar que amortigüe los impactos. Como terrible trasfondo, la venta de niños hacia Europa por parte de padres desesperados que no pueden hacerse cargo de su manutención, la adicción a las drogas de diseño, la absoluta falta de moral de las empresas que desarrollan la IA con el sufrimiento humano y más y más depravaciones que resuenan en nuestro cerebro como falsas, pero creíbles. La denuncia social vestida de entretenimiento para masas es una baza que el autor de Northamptonshire utiliza de forma muy acertada.

El ritmo es excelente desde el principio, in crescendo conforme se van conociendo el pasado de los participantes, que obviamente es bastante más turbio de lo que su fachada exterior podría dar a suponer. El libro funciona como una obra de relojería, aumentando la tensión conforme van quedando menos familias en la contienda, como todo concurso de popularidad que se precie. Y hay que admitir que el autor no deja nada sin explicar, con unos capítulos finales en los que seremos testigos del modus operandi aplicado en cada caso, dando una solución tan perfecta y ajustada que la verdad, le quita un poco de alma al libro.

The Family Experiment ha sido toda una sorpresa para mí y además una muy agradable.

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Cubierta y sinopsis de Terms of Service

La primera obra de Ciel Pierlot me llamó mucho la atención, así que me parece una gran noticia el anuncio de la publicación de Terms of Service, que Angry Robot nos traerá el 10 de junio de 2025.

Esta es la sinopsis:

Luzia N.E. Drainway never really thought too much about the Astrosi. They lurk above and below Bastion City – a giant multileveled megalopolis she calls her home – and they tend to keep to themselves. On the rare occasions they use their magics to meddle with human affairs, most people with an ounce of sense steer clear of whichever unfortunate soul happens to be their victim. Luzia is far too dedicated to repairing and maintaining the frequently-damaged Bastion to pay them much attention, and prefers to ignore the Astrosi just like everyone else.

That disregard gets blown out of the water when a rogue Astrosi and nefarious trickster named Carrion kidnaps her nephew and sells him to the Eoi, one of the Astrosi courts. 

With no other options to save her nephew, Luzia trades her life for his and finds herself in service to the Eoi. Unfortunately for her, Astrosi logic is acrobatic in ways even the most devious human mind can barely comprehend. It’s not until the deal is struck that she realizes she’s trapped in the most abstruse verbal contract imaginable. She is essentially conscripted into their ranks, and her devotion to her city becomes stretched to breaking point by her new masters’ orders. 

As she struggles under this weight, she begins to uncover the secrets of the Astrosi people – the internal battles for power between the two kingdoms, the never-ending conflict between them, the trickster Carrion who somehow bridges that gap, and the very nature of the Bastion itself.

Mi traducción:

Luzia N.E. Drainway nunca dedicó mucho tiempo a pensar en los Astrosi. Viven alrededor de Ciudad Bastión (una megalópolis gigante de varios niveles que es su hogar) y normalmente no se meten en asuntos ajenos. En las pocas ocasiones en que usan sus poderes mágicos para interferir en los asuntos humanos, la gente con una pizca de sentido común se mantiene alejada de la desafortunada víctima. Luzia está demasiado implicada en el mantenimiento de Bastión como para prestarles mucha atención, así que prefiere ignorarles como el resto de la gente.

Ese desdén desaparecerá enseguida cuando un Astrosi huido y nefasto embaucador llamado Carrion secuestra a su sobrino y lo vende a los Eoi, una de las cortes Astrosi.

Sin otra opción para salvar a su sobrino, Luzia cambia su vida por la de él y se pone al servicio de los Eoi. Desafortunadamente, la lógica Astrosi es flexible de manera incomprensible para un humano. Hasta que acepta el acuerdo, no se da cuenta de que está atrapada en el acuerdo verbal más abstruso posible. Básicamente, es una esclava y su devoción por su ciudad se verá muy apurada por las órdenes de sus nuevos señores.

Mientras sufre bajo esta carga, empieza a descubrir los secretos de los Astrosi: sus peleas internas por el poder entre los dos reinos, el conflicto inacabable, los tejemanejes de Carrion y la propia naturaleza de Ciudad Bastión.

Esta es la cubierta:

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Cubierta y sinopsis de The Sea Eternal

Pues ya tenemos fecha para la publicación de The Sea Eternal, la esperada secuela de The Stars Undying. La nueva novela de Emery Robin se publicará el 11 de marzo del año que viene.

Esta es la sinopsis:

Goddess, tell me the story. 

Matheus Ceirran, commander of half the known world, is dead. For the past year, his loyal captain Anita has hunted down his assassins—that is, when she can pull herself from the bed of Altagracia Caviro Patramata, queen and oracle of the client planet of Szayet. But when Anita’s quest for revenge takes her across the borders of an enigmatic neighboring empire, she uncovers a dangerous secret that could upend the fragile balance of the galaxy. 

Meanwhile, Ceirran’s heir apparent Otávio Julhan grows more and more powerful in the capital that Anita has left behind. Caught between home, Szayet, and a new and greater threat, Anita finds herself at the center of a war that threatens to collapse her world.

The fate of empires dances on the tip of a knife, and history will be written by the victors in this sweeping tale of myth, imperial legacy, and the love affair of a lifetime.

Mi traducción:

Dios, cuéntame una historia.

Matheus Ceirran, comandante de la mitad del mundo conocido, ha muerto. Durante el último año, su leal capitana Anita ha perseguido a los asesinos, cuando puede salir de la cama de Altagracia Caviro Patramata, reina y oráculo del planeta Szayet. Pero cuando la venganza de Anita la lleva más allá de las fronteras del enigmático imperio vecino, descubrirá un peligros secreto que puede acabar con el delicado equilibrio de la galaxia.

Mientras tanto, el heredero aparente de Ceirran, Otávio Julhan se vuelve más y más poderoso en la capital que Anita ha dejado atrás. Atrapada entre su hogar, Szayet y una nueva amenaza, Anita se encuentra en el centro de una guerra que amenaza con hundir el mundo.

El destino de los imperios baila en la punta de un cuchillo y la historia la escribirán los vencedores en esta arrebatadora historia de mitos, legado imperial y el amor de toda una vida.

Esta es la cubierta:

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Cubierta y sinopsis de The Folded Sky

Aquí os traigo la que será cubierta de la nueva novela de Elizabeth Bear, The Folded Sky, que Gollancz publicará en verano de 2025.

Esta es la sinopsis:

Dr. Sunyata Song must travel across the Milky Way to learn to communicate with the greatest discovery of her century: an artificial intelligence the size of a stellar system.

Information doesn’t want to be free. Information wants to vanish without a trace.

Sunya Song’s job is to stop that from happening.
She’s an archinformist: a specialist historian whose job usually involves sitting at a console at her university job near the Galactic Core, sorting ancient documents and restoring corrupted files.

But now, the research opportunity of a lifetime has sent her—along with her teenage children and alien wife—halfway across the galaxy to preserve the data and aid in the retrieval of the archaeological find of the century: an ancient alien artificial intelligence called the Baomind.

As vast as a stellar system, the Baomind orbits a dying red giant, and the star’s time has nearly ended.

The remote research station and its small fleet of ships come under attack by fanatic Freeport pirates who believe that artificial intelligence is an abomination that must be destroyed, putting the lives of Sunya and her family at risk.

Tens of thousands of light years from home, isolated from all help, Sunya is the only one who can save them all.

Mi traducción:

La doctora Sunyata Song deberá viajar a través de la Vía Láctea para aprender a comunicarse con el mayor descubrimiento del siglo: una inteligencia artificial del tamaño de un sistema estelar.

La información no quiere ser libre. La información quieres desvanecerse sin dejar rastro.

El trabajo de Sunya Song es impedir que esto ocurra.

Es una archinformadora: una historiadora especializada cuyo trabajo habitualmente transcurre sentada en un ordenador en su universidad cerca del Núcleo Galáctico, ordenando documentos antiguos y restaurando archivos corruptos.

Pero ahora, la oportunidad de su vida la ha mandado junto con sus hijos adolescentes y su esposa alienígena a media galaxia de distancia para preservar los datos y ayudar en la recogida del hallazgo arqueológico del siglo: una antigua inteligencia artificial extraterrestre llamada la Mentebao.

Tan enorme con un sistemas estelar, la Mentebao orbita un gigante rojo moribundo, la vida de la estrella casi ha finalizado.

La estación de búsqueda remota y su pequeña flota de naves sufren los ataques de los fanáticos piratas Freeport que creen que la inteligencia artificial es una abominación que debe ser destruida, poniendo las vidas de Sunya y su familia en peligro.

A decenas de miles de años luz de su casa, aislada de toda ayuda, Sunay es la única que puede salvarlos a todos.

Esta es la cubierta:

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Nominados al premio Ursula K. Leguin 2024

Se han hecho públicos los nominados al premio Ursula K. Leguin de este año, el ganador se dará a conocer el 21 de octubre. Son los siguientes:

The Saint of Bright Doors by Vajra Chandrasekera

The Skin and its Girl by Sarah Cypher

It Lasts Forever and Then It’s Over by Anne de Marcken

Orbital by Samantha Harvey

Sift by Alissa Hattman

The Library of Broken Worlds by Alaya Dawn Johnson

Those Beyond the Wall by Micaiah Johnson

The Siege of Burning Grass by Premee Mohamed

Some Desperate Glory by Emily Tesh

Mammoths at the Gates by Nghi Vo

Este año el jurado está formado por Margaret Atwood, Omar El Akkad, Megan Giddings, Ken Liu y Carmen María Machado.