Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Aquí tenemos los nominados al premio BSFA de novella, que llega a su segunda edición.
The Harlequin de Nina Allan
Motherland de Alix Christie
The Year of the Horse de Zoë Ranson
Mistakes de the Lake de Brian Petkash
When It Was Raining de Kevin Parry
Esp de Michael Wyndham Thomas
In Wolf Village de Penny Simpson
¡Enhorabuena a los nominados!
Esta tarde a las siete, en el Auditorio Espacio de la Fundación Telefónica (Calle Fuencarral, 3), tendremos la oportunidad de asistir a la charla que darán Nancy Kress, Pat Cadigan y Susana Vallejo.
Para los que no estemos en Madrid, se podrá seguir en directo a través de la página web de la Fundación.
Durante lo que queda del mes de julio estará disponible para su descarga, en la modalidad paga-lo-que-quieras, Pallas de L. Neil Smith, ganador de un premio Prometheus.
Aquí os pongo la sinopsis:
“Ex-U.S.-Senator Gibson Altman rules the prison colony where everyone is expected to live by rules that govern every aspect of their lives.
The inhabitants of the experimental colony survive in a society plagued by crime, corruption and despair, toiling endlessly at tasks they are appointed to. Altman lives a life of luxury, ruling the lives of the souls trapped within his experiment and brooking no opposition to mandate.
However, Pallas, the terraformed asteroid, is also home to Curringer, a society in stark contrast to Altman’s prison. It is a community where individual freedoms are championed and men and women are free to live as they please.
Emerson Ngu escapes from Altman’s prison colony and becomes a hero of Curringer. Altman is driven by a deep hatred of Emerson and his triumph and will do anything to get his revenge on him. But in the process will he also destroy his own daughter and even the world of Pallas?”
John Joseph Adams, además de poseer el don de la ubicuidad, siempre tiene ideas interesantes para sus antologías. En este caso, en asociación con Hugh Howey, decidió crear tres antologías sobre el apocalipsis, pero con una peculiaridad, los relatos estarían situados antes, durante y después. Este primer volumen contiene las causas del apocalipsis.
The Balm and the Wound de Robin Wasserman
Las sectas que presagian el fin de los tiempos no son nada nuevo, pero ver el interior de una de ellas desde el punto de vista del creador, que utiliza el fraude como medio de vida, es perturbador.
Heaven is a Place on Planet X de Desirina Boskovich
El fin del mundo viene precedido de una invasión alienígena que promete una nueva vida para los humanos en otro planeta. Y sin embargo, hasta que llegue el día final, se escoge entre la población humana unos guardianes destinados a volatilizar a cualquiera que se salga del camino establecido. Pasable.
Break! Break! Break! de Charlie Jane Anders
El apocalipsis se está cociendo entre bambalinas de este relato, donde un adolescente se dedica a hacer escenas dignas de especialista en efectos especiales con un resultado nada sorprendente. No me ha gustado.
The Gods Will Not Be Chained de Ken Liu
Muy buen relato de Liu, con una aproximación preocupante sobre la virtualización de los humanos pero con un toque sentimental que hace la lectura agradable a la par que inquietante.
Wedding Day de Jake Kerr
Curiosamente, esta historia ha sido sobrepasada por la reciente decisión de los tribunales estadounidenses de legalizar el matrimonio homosexual.
Removal Order de Tananarive Due
La entrega de una nieta para mejorar la calidad de vida de su abuela, enferma terminal de cáncer en un mundo desolado. No sé si me gusta la lección que se desprende del final.
System Reset de Tobias S. Buckell
Me ha encantado este relato sobre geeks que trabajan como cazarecompensas y que se encuentran con una captura que les supera ampliamente.
This Unkempt World is Falling to Pieces de Jamie Ford
Relato basado en los sentimientos, en lo que se podría hacer antes de que acabe el mundo, situado en una época anterior a la actual. La moraleja que se desprende es que se debe aprovechar el momento y sacar el máximo jugo posible a la vida.
BRING HER TO ME de Ben H. Winters
Claustrofóbico cuento sobre un apocalipsis religioso. Dios habla directamente en el cerebro de todos, y exige el sacrificio último, el suicidio colectivo de todos los habitantes. Pero una de ellas es incapaz de oir SU voz.
In the Air de Hugh Howey
Interesante este relato en el que el fin llegará de mano de la tecnología que ha desarrollado la humanidad. Nanotecnología de última generación capaz de acabar con cualquier objetivo, menos aquellos que estén inmunizados.
Goodnight Moon de Annie Bellet
Con un ámbito mucho más reducido que los anteriores, esta pequeña historia de una base lunar cuando se acerca su fin es tranquilo y sosegado, quizá en exceso.
Dancing with Death in the Land of Nod de Will McIntosh
Quizá leer tanto sobre catástrofes acabe dejando insensible, pues aunque esta historia tiene elementos de sacrificio, tragedia y superación, no ha conseguido llegarme. Un virus que impide la movilidad se expande por el mundo y las autoridades prefieren cercar las localidades infectadas y esperar a la muerte de los enfermos.
Houses Without Air de Megan Arkenberg
Aunque la premisa de partida es algo tan interesante como la escasez de oxígeno en el aire, lo cierto es que el relato se queda en un ejercicio estilístico sobre la memoria de la tragedia.
The Fifth Day of Deer Camp de Scott Sigler
Esta historia da la sensación de ser solo la primera parte de un todo, una simple presentación de personajes que se desarrollarán más adelante, lo que hace muy dificil juzgarla como un ente aislado. Habrá que esperar al siguiente libro.
Enjoy the Moment de Jack McDevitt
Carpe diem. Muy buen relato sobre lo que es de verdad importante en la vida y cómo querer dejar huella en la existencia no siempre es el mejor objetivo.
Pretty Soon the Four Horsemen are Going to Come Riding Through de Nancy Kress
¡Qué bien escribe! Me fascina la idea del cambio en los genes humanos que nos volverá menos agresivos y pensar las posibilidades que dará a la narración. Realmente interesante.
Spores de Seanan McGuire
Terrible relato por lo verosímil que resulta ser víctimas de una infección, fúngica en este caso.
She’s Got a Ticket to Ride de Jonathan Maberry
Muy bien llevado, lo que parece ser una operación para rescatar a una joven de una secta desemboca en una terrible verdad. Me ha gustado bastante este relato.
Agent Unknown de David Wellington
Siento una repulsión enorme hacia las historias de zombies, así que no puedo comentar “Agent unknown” de forma objetiva. Es la misma historia de siempre sobre enfermedades altamente contagiosas que vuelven a los humanos animales.
Enlightenment de Matthew Mather
Macabra, muy macabra este relato sobre la búsqueda de la redención a través del sacrificio.
Shooting the Apocalypse de Paolo Bacigalupi
Seguramente este cuento está relacionado con un novela que me llama mucho la atención, como es The water knife. Bacigalupi vuelve a tocar sus temas fetiche como la búsqueda de notoriedad en las redes sociales, y la escasez de agua.
Love Perverts de Sarah Langan
El colofón final de esta recopilación es un relato en el que unos padres son capaces de vender la supervivencia de sus hijos por mayores comodidades a la hora de afrontar el fin de los tiempos. Descorazonador.
Aunque la narrativa apocalíptica no es especialmente de mi gusto, he de reconocer que algunos de los relatos incluidos merecen la pena.
Aquí os traigo la portada y sinopsis de una antología de relatos de historia alternativa que tiene muy buena pinta, Alt.History 101.
The future is history… From Samuel Peralta, creator of the bestselling Future Chronicles anthology series, comes a new speculative anthology series that turns the world you know upside down.
In Alt.History 101, thirteen top speculative fiction authors re-imagine the world – as one where the inventor of the smallpox vaccine died before he’d created it, as one where the women’s suffragist movement failed to win the right to vote, as one where the death penalty exists but where all forms of capital punishment are ruled inhumane – and ten other compelling stories charting the histories of these worlds.
Enter worlds so much like our own, yet so different – where everything you know… is history.
La historia alternativa tiene algo que a mí me encanta, así que estaré atenta a este libro.
Aunque ya conocía algo de la obra de Alex Shvartsman, gracias a su divertida Explaining Cthulhu to grandma, la mayoría de las veces que ha estado presente en el blog ha sido debido a su encomiable labor como editor de las antologías UFO (1, 2 y 3).
En este ebook tienen cabida tres relatos cortos y muy entretenidos con HG Wells como protagonista.
“The case of the Weather Machine”
En su primera misión como agente secreto al servicio de Su Majestad, Wells es destinado a Rusia a conseguir información sobre una máquina que controla el tiempo atmosférico. Sin embargo, se verá envuelto en una conspiración para derrocar al zar por parte de un Ulianov, pero no el más conocido de los hermanos.
Me gusta como el autor introduce personajes reales en su mundo fantástico, para darle más trasfondo a la historia. Pero sin duda, lo que me resulta más llamativo es el extremo parecido entre algunas de las imágenes de este relato y El mapa del caos. Supongo que beber de las mismas fuentes da lugar a estas coincidencias.
“The case of the Dirigible Heist”
Con menos fuerza que el relato anterior, en esta ocasión seremos testigos de las peripecias de Wells como agente destinado a París, donde se ha erigido la Torre Eiffel que servirá como potente transmisor para todos los servicios secretos del planeta.
Asistiremos al comienzo del romance entre Pierre Curie y Maria Skłodowska, y también aparecerán ante nosotros todo un desfile de personajes conocidos de la época que jugarán su pequeño papel en esta intriga.
“The case of the Yellow Submarine”
Este último relato mantiene el nivel de los anteriores e incluye una mención a la tercer ley de Clarke muy bien traída, aunque el giro final es bastante previsible.
De hecho, lo más entretenido de esta lectura es ponerse a buscar todos las referencias y juegos que Alex ha dejado plantados en sus páginas. Por si no los pillamos todos, el propio autor los ha incluido en un anexo al que merece la pena echarle un vistazo.
Merece mucho la pena dedicar unos momentos a leer esta historia. Espero que pronto Alex nos traiga más aventuras de Wells, porque sin duda tiene material para rato.
Ya conocemos los finalistas de los premios Sidewise. Una lástima que no esté mi relato favorito de este tipo, “The science of chance “de Nina Allan, pero me alegra ver a Ken Liu, por ejemplo.
Formato corto
Ken Liu, “The Long Haul” (Clarkesworld, 11/14)
Igor Ljubuncic, “The Girl with the Flaxen Hair” (Wars to End All Wars: Alternate Tales from the Trenches, Amazon Digital Services)
Robert Reed, “The Principles” (Asimov’s, 4-5/14)
Aaron Rosenberg, “Let No Man Put Asunder” (Europa Universalis IV: What If?, Paradox Interactive)
Lewis Shiner, “The Black Sun” (Subterranean, Summer 2014)
Harry Turtledove, “The More It Changes” (Europa Universalis IV: What If?, Paradox Interactive)
Formato largo
Alexander M. Grace, Sr., Second Front: The Allied Invasion of France, 1942-1943 (Casemate)
Kristine Kathryn Rusch, The Enemy Within (WMG Publishing)
Tony Schumacher, The Darkest Hour (William Morrow)
Allen Steele, V-S Day (Ace)
Jo Walton, My Real Children (Tor)
No es exactamente el texto de Neuromancer de William Gibson, pero sí una dramatización para su emisión en radio.
Así que si queréis escuchar el libro que dio lugar a todo el cyberpunk, esta es una excelente oportunidad.
Recientemente se han dado a conocer las nuevas incorporaciones al Salón de la Fama de la ciencia ficción.
Los elegidos son los siguientes:
James E. Gunn
Georges Méliès
John Schoenherr
Hayao Miyazaki
Kurt Vonnegut
Jack Gaughan
Todo lo que he leído de Ian Sales hasta ahora me había gustado (Apollo Quartet, Wunderwaffe). Cuando oí hablar de su nuevo proyecto, una space opera, primero me extrañó, porque se alejaba de aquello a lo que nos había acostumbrado pero luego me interesó, ya que es uno de mis subgéneros favoritos.
A prospect of war no es una space opera al uso. Aunque hay naves espaciales capaces de saltar entre planetas, el Imperio Galáctico dominante funciona anclado en el feudalismo. Se da por tanto una extraña mezcla muy curiosa entre alta tecnología y enfrentamientos a espada, entre viajes espaciales y mensajeros que llevan despachos dentro de las propias naves.
Ormuz es un joven plebeyo de provincias que inesperadamente se convierte en el objeto de deseo de muchas facciones en sus luchas por el poder. Resulta fascinante la crítica nada velada que el autor hace a la infinidad de agencias, departamentos y cuerpos que es capaz de tener un gobierno, todas velando por sus propios intereses y entrando en conflicto con las demás. La trama de espionaje que se desarrolla a lo largo de esta primera entrega de Age of Discord, es compleja, y aunque al principio cuesta un poco entrar en ella, conforme avanzas en la lectura vas comprendiendo más cosas.
Los personajes secundarios también están bien perfilados, siendo especialmente destacable la igualdad de género. No debería ser noticia pero lo es, aquí hay tanto mujeres como hombres que ocupan posiciones de responsabilidad. Sales es un reconocido defensor de la ciencia ficción escrita y protagonizada por mujeres y predica con el ejemplo.
Un pequeño problema con el que me encontré fueron los nombres de los personajes. A semejanza con los nombres romanos, en A prospect of war se puede llamar a cada persona de una forma distinta según la clase social a la que pertenezca o la relación que se mantenga con ella. Me costó hacerme con los diminutivos y apodos, no hubiera estado de más un pequeño glosario.
Este libro también es un ejemplo de bildungsroman ya que asistimos al paso a la madurez de Ormuz, que de trabajar en una nave espacial pasa a ser mucho más. En algunas ocasiones este cambio parece un poco forzado, resulta difícil aceptar que todas las voluntades se dobleguen a su paso, pero es posible que esto tenga una explicación más certera en las siguentes entregas.
También tienen su lugar en esta novela temas más controvertidos como la ética de la clonación o la eterna pregunta de si el fin justifica los medios, aunque me parece que el asunto fundamental es la obsoleta estructura social. Me gustaría que el autor profundizara más en estos aspectos y espero que lo haga en A conflict of orders.