Orbit ha hecho pública la cubierta y sinopsis de Blacklight Born, la última entrega de la saga Combat Codes, de Alexander Darwin. La fecha de publicación es el cinco de diciembre.
Esta es la sinopsis:
The Grievar War has engulfed the Empire of Kiroth. Silas the Slayer has given voice and violence to his warrior kin, providing them a reason to rise up after a thousand years of servitude.
Cego is released into a war-torn world where the lines between shadow and light are blurred. He must decide which side to fight for: with his brother’s righteous rebellion or beside the family he has finally found.
Murray Pearson leads a group of Lyceum students on an adventure across Kiroth to follow the path of combat mastery. But Murray seeks something more on this long road. Redemption.
Mi traducción:
La Guerra Grievar se ha tragado el Imperio de Kiroth. Silas el Asesino ha dado voz y violencia a sus guerreros, dándoles una razón para levantarse tras mil años de servidumbre.
Liberan a Cego en un mundo destrozado por la guerra donde la líneas entre la luz y la oscuridad son difusas. Deberá decidir por quién luchar: con la justa rebelión de su hermano o con la familia que finalmente ha encontrado.
Murray Pearson lidera un grupo de estudiantes del Lyceum en una aventura a través de Korth para seguir el camino de la maestría en el combate. Pero Murray busca algo más en la larga marcha. Redención.
Personalmente, leer un libro de Peter F. Hamilton es volver a mi zona de confort, a esa ciencia ficción de imaginación desbordada y sentido de la maravilla a paletadas. Si bien es cierto que empecé el libro con cierto recelo por tratarse de una franquicia, una novela de un juego que todavía no se ha estrenado y del que no conocía el lore, he de decir que es una lectura totalmente independiente de la experiencia del videojuego. Es posible que el juego gane enteros una vez leída (algo que me gustaría probar cuando salga) pero como obra literaria en sí misma es perfectamente independiente (salvo de la segunda entrega, claro, porque nos encontramos ante una bilogía).
La premisa ya es espectacular. Hace cuarenta mil años la humanidad escapó de una Tierra moribunda y se estableció, tras siglos de viaje, en una serie de planetas habitables (terraformados por una antigua raza alienígena). Allí han evolucionado, dando lugar a los Celestiales, que ya no se pueden considerar humanos por su desarrollo intelectual y genético. Hay cinco familias de Celestiales que se reparten el poder de forma cíclica, y las Reinas de cada casa, si bien no son inmortales, sí que transfieren parte de su conciencia a sus herederas, dando lugar a una línea dinástica ininterrumpida, que obviamente ofrece muchísima estabilidad.
Mientras tanto, las naves generacionales que fueron saliendo de la Tierra continúan llegando y estos humanos base deberán adaptarse a las condiciones que imponen los Celestiales, que abogan por una especie de servidumbre, llevadera pero irritante en su consideración de los humanos como inferiores.
En esta compleja situación política, llega otra nave generacional con el último hombre que anduvo por la Tierra TM, en un punto álgido del Gran Juego que los Celestiales llevan milenios desplegando, porque hay un planeta que se dirige hacia esta parte del Universo sin que se sepa muy bien quién lo ha puesto en esta trayectoria. Y no voy a hablar más de la trama, porque os aseguro que casi mil páginas de libro dan para mucha trama.
El reparto de Hamilton es muy coral, ya que da voz a diversos Celestiales, a humanos y a otros seres que habitan los distintos mundos. Resulta muy interesante ver cómo la manipulación genética de los Celestiales les lleva a crear muchos tipos de Awakened, que son como animales dotados de inteligencia o constructos biológicos desarrollados para una tarea en particular, siempre con la salvaguarda de que los Celestiales podrán influir en sus mentes. Esto es un comodín muy útil para que el autor se vaya sacando de la manga una serie de razas que nos irá mostrando como una muestra de todo lo que se le va pasando por la cabeza y a su vez, desarrollando toda una cultura específica para cada especie. ¿Le vienen bien unos seres de los que se aprovechan sus fluidos cuales ciervos almizcleros para crear drogas? Ahí los llevas. ¿Ahora necesitas gigantes forzudos pero complacientes para realizar trabajos manuales pesados? Toma unos cuantos.
Uno de los inconvenientes de un libro tan largo y con tantos personajes es que a veces parece que alguno de los hilos se le escapan entre los dedos y pasa mucho tiempo sin que sepamos qué les pasa a estos personajes. A esto también contribuye la dilatación temporal propia de los viajes espaciales, “solucionada” en este caso por unas puertas anteriores a los Celestiales que permiten aceleraciones brutales, siempre que haya un campo protector que envuelva a las naves. Hamilton compensa este distinto reparto de protagonismo intentando dotar del mismo interés cada subtrama, pero hay algunas que son de mecha lenta y hasta que avanza bastante la lectura no se ve claro su utilidad. Para estos momentos en que vuelven a aparecer personajes que hace varios capítulos que no hemos visto, el libro viene con un utilísimo dramatis personae.
Es cierto que el principio del libro, mientras se van recogiendo los elementos necesarios para la consecución de los objetivos, se cae en una especie de correveidile que recuerda mucho a los RPGs en general y supongo que al de Exodus en particular. Entiendo que esto puede aburrir a algunos, pero a mí mientras me sigan hablando de unidades astronómicas, geoanillos y antimateria, me siguen teniendo muy entretenida.
En definitiva, un libro de ciencia ficción al que el calificativo épico realmente hace justicia.
Aliette de Bodard ha anunciado en su newsletter la próxima publicación de un nuevo libro en el universo de Xuya, en constante expansión, definido como una historia gótica en el espacio, porque como siempre digo, todo es mejor en el espacio.
Esta es la sinopsis de In the Shadow of the Ship:
Nightjar, sentient ship and family matriarch, looms large in Khuyên’s past. Disappearances drove teenage Khuyên from it, but death will steer her back.
Now an adult and a magistrate, Khuyên came for her maternal grandmother’s funeral but finds herself unwittingly reliving her past on the decaying Nightjar. Children are still disappearing as her childhood friends once did; and worse, her beloved Cousin Anh vanishes after pleading for her help.
Khuyên sets out to save Anh alongside Thảo, a beautiful and mysterious woman who seems to know more than she should about Khuyên and the ship. But saving Anh requires doing what Khuyên couldn’t do before: face her family, face the ship, face her own hopes and fears for the future—a future that might well include Thảo, but only if Khuyên can stop listening to the critical voice in her head.
A voice that sounds an awful lot like Nightjar’s..
Mi traducción:
Nightjar, una nave sintiente y matriarca familiar, planea sobre el pasado de Khuyên. Las desapariciones hicieron que la adolescente Khuyên abandonara el barco, pero la muerte la hará volver.
Ahora, adulta y magistrada, Khuyên acude al funeral de su abuela materna, pero se encuentra reviviendo sin saberlo su pasado en una Nightjar en descomposición. Los niños siguen desapareciendo, como lo hicieron sus amigos de la infancia; y lo que es peor, su amada prima Anh desaparece después de pedirle ayuda.
Khuyên se propone salvar a Anh junto con Thảo, una mujer hermosa y misteriosa que parece saber más de lo que debería sobre Khuyên y la nave. Pero salvar a Anh requiere hacer lo que Khuyên no pudo hacer antes: enfrentarse a su familia, enfrentarse a la nave, enfrentarse a sus propias esperanzas y temores por el futuro, un futuro que bien podría incluir a Thảo, pero solo si Khuyên puede dejar de escuchar la voz crítica en su cabeza. Una voz que suena muchísimo como la de Nightjar.
Esta es la cubierta de la edición inglesa, con arte de Dirk Berger:
Y esta es la cubierta de la edición estadounidense con arte de Maurizio Manzieri:
Me pasa a veces que aunque hay libros que están catalogados como ciencia ficción o fantasía, me cuesta muchísimo trabajo encontrarles el más mínimo rastro de género. Con The Black Crescent había que hacer un poco de peripecia mental, pero con The Rumor Game hace falta un doble mortal carpado hacia atrás con tirabuzón.
Dejando de lado este hecho, me he encontrado con un libro muy agradable de leer, situado en Boston justo cuando Estados Unidos entró en la segunda guerra mundial, que trata el tema de la desinformación y los rumores que se esparcen para desequilibrar las estructuras de gobierno o para perjudicar a las minorías. Como os podéis dar cuenta, se trata de un tema atemporal, que está tan a la orden del día en 2024 como lo estaba en los 40.
Thomas Mullen divide la narración en dos puntos de vista que se acaban encontrando hacia la mitad del libro. Por un lado tenemos a Anne Lemire, una periodistas que escribe una columna dedicada desmentir los rumores que plagan la ciudad de Boston, bien sean desinformación del Eje o simplemente maledicencias de la gente. Por el otro, tenemos a Devon Mulvey, uno de los pocos católicos del FBI, que investiga los sabotajes industriales y en general, también los actos de los aislacionistas que pretendían que EE.UU. no entrara en la guerra.
Durante el transcurso de sus respectivas investigaciones, ambos se enfrentarán a una trama de corrupción antisemita con muchas más ramificaciones de las esperadas.
El ritmo del libro está muy bien llevado, tenemos entre manos un thriller histórico con un asesinato que resolver que nos llevará en volandas por sus páginas. Me gustaría destacar la representación de la sociedad del momento, con un especial hincapié en los prejuicios sociales que parecerían desterrados en la tierra de la libertad (¡ja!) y en como el poder de unas palabras dichas con malicia pueden desencadenar toda una tormenta.
También es de agradecer la crítica que el autor lleva a cabo con las medidas especiales que se tomaron durante la guerra, pero que parecen destinadas a quedarse con nosotros por “nuestra propia seguridad”. En este caso se habla de tal o cual restricción for the duration entendiendo que será mientras dure la guerra. Pero es muy fácil restringir las libertades y muy difícil restablecerlas.
Los personajes se notan un poco arquetípicos y la resolución final del misterio, aunque correcta, nos deja cierto sabor a moralina agridulce que quizá no era necesaria. Una lectura relajada y entretenida, que no pasará a la historia pero que tampoco lo pretende.
Saga Press publicará el 1 de abril del año que viene When We Were Real, la esperadísima nueva novela de Daryl Gregory.
Esta es la sinopsis:
JP and Dulin have been the best of friends for decades. When JP finds out his cancer has aggressively returned, Dulin decides it’s the perfect time for one last adventure: a week-long bus tour of North America’s Impossibles, the physics-defying glitches and geographic miracles that started cropping up seven years earlier—right after the Announcement that revealed our world to be merely a digital simulacrum. The outing, courtesy of Canterbury Trails Tours, promises the trip of a (not completely real) lifetime in a (not completely deluxe) coach.
Their fellow passengers are 21st-century pilgrims, each of them on the tour for their own reasons. There’s a nun hunting for an absent God, a pregnant influencer determined to make her child too famous to be deleted, a crew of horny octogenarians living each day like it’s their last, and a professor on the run from leather-clad sociopaths who take The Matrix as scripture. Each stop on this trip is stranger than the last—a Tunnel outside of time, a zero gravity Geyser, the compound of motivational-speaking avatar—with everyone barreling toward the tour’s iconic final stop Ghost City, where unbeknownst to our travelers the answer to who is running the simulation may await.
When We Were Real is a tour-de-force and exploration of what really matters, even in an artificial world.
Mi traducción:
JP y Dunlin llevan siendo amigos desde hace décadas. Cuando JP descubre que su cáncer ha regresado de forma virulenta, Dunlin decide que es el mejor momento para una última aventura: un tour de una semana por las Imposibilidades de Norteamérica, los errores que desafían a la física y los milagros geográficos que empezaron a brotar hace siete años, justo cuando el Anuncio desveló que el mundo era un simulacro digital. La revelación, cortesía de Canterbury Trails Tours, promete el viaje de tu vida en un autobús de lujo (un viaje quizá no completamente real en un autobús quizá no tan de lujo).
Sus compañeros de viaje serán peregrinos del siglo XXI, cada uno por sus propias razones. Desde la monja a la caza de un Dios ausente a una influencer embarazada empeñada en hacer a su hijo tan relevante como para imposibilitar su borrado, pasando por unos octogenarios lascivos decididos a vivir cada día como si fuera el último y un profesor huyendo de unos sociópatas envueltos en cuero que toman The Matrix como su texto sagrado. Cada parada del viaje es más extraña que la anterior (un Tunel fuera del tiempo, un Geyser de gravedad 0, el conjunto de avatares que dan charlas motivacionales) con todos corriendo hacia la icónica parada final del recorrido, Ghost City, donde, sin que lo sepan nuestros viajeros, puede aguardar la respuesta sobre quién está ejecutando la simulación.
When We Were Real es un tour de force y una exploración de lo que realmente importa, incluso en un mundo artificial.
En un movimiento similar al que en su momento vinculó a Alastair Reynolds con Gollancz por un millón de libras, John Scalzi ha llegado a un acuerdo con Tor y Tor UK para que publiquen sus próximas 10 obras, aunque no ha trascendido el montante económico de la operación, sí que se habla de 7 cifras. ¡Ojo!, el primero de los libros de este nuevo contrato está previsto para 2029, porque hasta esa fecha ya tenían un contrato previo.
Parece un movimiento inteligente por ambas partes, ya que el autor se asegura una continuidad inusitada en el mundo editorial y Tor alarga su relación contractual con un bestseller constante.
Se ha desvelado cuál será la cubierta de Reventant-X, la segunda entrega de la serie Red Space de David Wellington. Orbit la publicará en noviembre de este mismo año.
La cubierta tiene diseño de Sean Garrehy y Ellen Rockel:
Se ha creado muchísima expectación alrededor de esta obra, porque las dos figuras involucradas en su creación son conocidísimas en sus respectivos ámbitos. No voy a venir aquí a descubrir ni a Keanu Reeves ni a China Miéville así que centrémonos en la novela, que es lo que nos interesa.
Aunque he hablado con otras personas con buen criterio a las que les ha gustado, para mí ha sido una decepción. La idea de la que parte es sencilla, pero podría haber dado mucho más juego de lo que ha acabado ofreciendo. ¿Un guerrero inmortal que campa a sus anchas por la Tierra con todo el conocimiento de miles de años acumulado? Puedes escribir de lo que quieras, escoger el tiempo histórico que más te apetezca, dejar volar tu imaginación… Y sin embargo, la historia está constreñida a la época actual, con algún que otro flashback al pasado que no hace si no dejarnos la miel en los labios con lo que podríamos haber tenido.
En cuanto al estilo de escritura, pues es muy sobrecargado como parece ser el marchamo de Miéville. No pongo en duda su extraordinaria capacidad para epatar con cada frase y sus vastos conocimientos de historia y otras especialidades, pero en serio, no necesito que me lo recuerde en cada párrafo. Circula por ahí una frase que hay que echarle de comer aparte, pero en general el libro no es para nada fácil de leer. Si a esto le añadimos que la historia no consigue ser interesante durante gran parte de su desarrollo, pues nos encontramos ante un panorama bastante desolador.
El último tercio del libro remonta, cuando las revelaciones sobre los misterios tras la figura del inmortal cobran cierto sentido pero creo que es demasiado tarde para que la novela se sostenga. Tal vez la ficción weird no sea lo mío, pero creo sinceramente que esta obra se queda a medio camino de muchos sitios sin llegar a decidirse por ninguno.
Y a todo esto, no he hablado nada de uno de los principales protagonistas de la novela, tanto que es la imagen de la cubierta. Y es que la némesis del protagonista es un cerdo inmortal. No es broma para nada, tenía preparada una serie de frases jocosas al respecto (que si no le llegaba nunca su san Martín, que si los autores siguen a rajatabla lo de que del cerdo se aprovechan hasta los andares…) pero al final solo me parece un ejemplo más del desperdicio de imaginación que ha dado lugar a la novela. ¿Te inventas un animal supuestamente irracional que persigue al protagonista a través del tiempo y la única importancia que recibe es lo mucho que le crecen los cuernos?
No puedo recomendar un libro con el que no he llegado a conectar en ningún momento.
Se ha dado a conocer el ganador del premio Arthur C. Clarke de este año, ha sido In Ascension de Martin MacInnes, de la que ya hablamos en el blog.
Los jueces que la han proclamado ganadora comentaron: “In Ascension nos muestras vistas que oscilan entre lo celular y lo cósmico” y “Es un viaje intenso y por una vez el ganador del premio sigue la tradición de las propias novelas de Sir Arthur C. Clarke”.
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