Liebster Award

liebsterResulta que siempre he pensado que escribo para mí misma y para mi familia, pero sorprendentemente hay alguien más que encuentra interesantes mis post y es nada más y nada menos que Eduardo Vaquerizo. El autor de “La última noche de Hipatia” ha tenido a bien otorgarme el Liebster Award, pero he de cumplir una serie de requisitos para ser merecedora de tal galardón.

A) Nombrar y agradecer el premio a la persona o blog que te lo concedió.
B) Responder a las 11 preguntas que te hayan formulado.
C) Conceder el premio a 11 blogs y proponerles 11 preguntas para responder.
D) Visitar los blogs que han sido premiados junto con el tuyo.
E) Informar a los blogueros de su premio.

Yo diría que el punto A) ya lo he cumplido, así que pasemos sin más dilación al B).

1) ¿Por qué un blog?

Básicamente, porque me convenció mi amigo @trecebits, que creyó que tenía “potencial”. El potencial todavía lo andamos buscando pero el blog ya está aquí.


2) ¿Necesita tu blog un blurb?

Tiene uno, pero es tan genérico que no le vendrían mal nuevas ideas. Lo mismo hago un concurso  o se lo encargo a @odo.


3) ¿Lees habitualmente?

Sí, yo diría que más que habitualmente constantemente. Y no leo más porque no me dejan, no por falta de ganas. Eso de comer y dormir quita mucho tiempo.


4) ¿Crees que la moda de los blogs ha pasado, se ha asentado, es algo destinado a desaparecer?

No lo tengo muy claro, antes tenían más vidilla, pero mientras siga entrando sangre nueva seguirán existiendo.

5) ¿Cada cuánto tiempo actualizas el blog?

Intenté comprometerme a hacerlo una vez en semana, pero me pico y lo hago más a menudo. A veces, diariamente.


6) ¿Te preocuparía que nadie visitara tu blog?

Mejor que no me preocupe, porque realmente no viene casi nadie.


7) ¿Qué contenidos consideras importantes para merecer salir en tu blog?

Las reseñas de libros que leo y las entrevistas me parecen lo más interesante, pero lo que más tirón tiene con diferencia son los libros gratis.


8) ¿Es este nuevo tipo de premios, los víricos, útiles?

Pues no sé, pero entretenidos sí que son.


9) ¿Prefieres alternativas como Facebook o Twitter a un blog?

Creo que persiguen objetivos distintos. Unos pueden ser un espacio para la reflexión, otros para la inmediatez y otros… otros para las fotos de comidas.


10) ¿Cuánto tiempo llevas conectado/a?

Usando internet desde 1997. Con el blog, no llega al año.


11) ¿No son once preguntas y once blogs a nominar muchos?

Un montón. No sé si se me ocurrirán tantos.

Los blogs a los que propongo para el premio son:

Sense of wonder

Más ficción que ciencia

La biblioteca de Ilium

Deprisa, deprisa

El almohadón de plumas

Lee más libros

Voracilector

Mis comics y mas

El lector impaciente

Trecebits

Aliette de Bodard

Y aquí, las preguntas:

1) ¿Por qué un blog?
2) ¿Lees habitualmente?
3) ¿En cuántos idiomas lees?
4) ¿Libros electrónicos o en papel?
5) ¿Cada cuánto tiempo actualizas el blog?
6) ¿Cuántas visitas tienes de media?
7) ¿Qué contenidos consideras importantes para merecer salir en tu blog?
8) ¿Es este nuevo tipo de premios, los víricos, útiles?
9) ¿Prefieres alternativas como Facebook o Twitter a un blog?
10) ¿Cuánto tiempo llevas conectado/a?
11) ¿No son once preguntas y once blogs a nominar muchos?

¿Hasta dónde llegarán los Liebster?

The shining girls

shiningCuando un libro viene tan recomendado, a veces da miedo empezarlo por si no se cumplen todas las expectativas que entre todos se han creado. Así comencé yo la lectura de esta obra de Lauren Beukes, pero afortunadamente he disfrutado mucho con ella y no me queda más remedio que unirme a la ola de hype que se ha creado.

Los asesinos en serie tienen algo que nos atrae, tal vez sea por su total ruptura de las leyes que a veces nos encorsetan o por la forma romántica en que se nos presentan, pero la cruda realidad es que son seres bestiales que dan rienda suelta a sus más bajos instintos. Así representa la escritora a Harper, un oscuro personaje que en los años treinta encuentra una casa que le permite viajar en el tiempo. Pero esta capacidad tiene su precio. Dentro de la casa existe una habitación dedicada a ser un macabro museo con recuerdos personales de mujeres a las que se siente compelido a asesinar.

Sin embargo, una de sus víctimas consigue escapar en los ochenta. Kirby dedica desde entonces sus esfuerzos a buscar a la persona que intentó matarla y entra como becaria a un periódico de Chicago buscando sus archivos sobre crímenes, con la esperanza de encontrar algún paralelismo que le permita localizar a su asesino frustrado. Como tapadera, ejercerá de becaria de Dan, periodista deportivo que otrora lo fue de homicidios

Los puntos de vista y la situación temporal va cambiando capítulo a capítulo. Mientras Harper cada vez siente más confianza en sus asesinatos y en sus viajes en el tiempo, Kirby se encuentra más perdida en su investigación. Y las víctimas se siguen acumulando.

No deseo desvelar nada más de la trama, pero hay que elogiar la labor de documentación llevada a cabo por Beukes y sus colaboradores, y también es impecable la claridad con la que se desarrolla la historia a pesar de los múltiples cambios de registro y de franja temporal.

La violencia está representada de una forma descarnada que a veces roza el gore, pero sirve para dar un aspecto más realista a la historia a través del sufrimiento corporal al que se ven expuestas las víctimas.

Las víctimas. Zora. Alice. Margot. Catherine. Jin-Sook… ellas son las verdaderas protagonistas de la historia. Dejan de ser un bonito cadáver para tener una propia historia y un bagaje que hace que brillen con luz propia. Los capítulos más interesantes son aquellos en los que llegamos a conocerlas e incluso a quererlas hasta que Harper nos las arranca de entre las manos. Según la entrevista que Lauren Beukes concedió a The Geek’s Guide to the Galaxy, una persona cercana a ella sufrió una muerte violenta y este hecho dejó una huella muy profunda en ella. Quizá este libro haya servido para exorcizar estos demonios.

Nominados a los National Book Awards de literatura juvenil

Esta es la lista de obras nominadas a los National Book Awards de literatura juvenil que son de género, según Locus:

“The True Blue Scouts of Sugar Man Swamp” de Kathi Appelt (Simon & Schuster)

“Flora and Ulysses: The Illuminated Adventures” de Kate DiCamillo (Candlewick)

“A Tangle of Knots” de Lisa Graff (Penguin),

“The Summer Prince” de Alaya Dawn Johnson (Scholastic),

“Far Far Away” de Tom McNeal (Random House)

“The Real Boy” de Anne Ursu (HarperCollins)

El escritor de género David Levithan está nominado por “Two Boys Kissing” (Random House), aunque este libro no lo es.

Wolf at the door

WOLFATTHEDOORAunque este libro se anuncia como YA, no tengo muy claro que con una protagonista madre de dos hijos el público objetivo sea el juvenil. Lo que sí tengo claro es que esta fantasía urbana situada en la exótica (para nosotros) Singapur es algo distinto a lo que estamos acostumbrados, y los cambios se agradecen.

El mundo real en el que todos vivimos está poblado de seres míticos: elfos, personas que cambian su forma a animales tan variopintos como lobos, zorros, dragones… Pero los que no tenemos las capacidades sensoriales necesarias no somos capaces de distinguirlos.

La narración de esta novela es desde el punto de vista de Jan Xu, una joven madre cuya familia tiene la capacidad de transformarse en lobo. Su hermana Marianne, sin embargo, no tiene esta capacidad y tras varios años viviendo en el Reino Unido vuelve a Singapur con Steve, cabeza visible de una fundación para la reintroducción del lobo en los bosques británicos. Jan Xu desconfía instintivamente de Steve, pero quiere mejorar su relación fraterna con Marianne.

La narración simultanea dos líneas temporales. Una se sitúa en la juventud de la protagonista, cuando junto con otros miembros de la Myriad (este conjunto de seres “mágicos” por definirlos de alguna manera) formó la Gang of Four, con la que se dedicaban a defender el mundo de los espíritus malignos. La otra es en la actualidad, donde vemos cómo se desarrollan los conflictos provocados por la vuelta de Marianne al país. Por desgracia, las dos líneas no están claramente diferenciadas y a veces es necesario un esfuerzo por parte del lector para situarse.

La parte actual me parece más interesante que la otra, que se utiliza como recurso para dar consistencia al pasado y tal vez justificar alguna de las decisiones posteriores, pero sin llegar a ser redonda. La trama es bastante obvia desde el principio, en esto no hay sorpresas.

Se nota que Joyce Chng conoce Singapur y esto se ve reflejado en la descripción de la ciudad y en pequeños detalles como la referencia al singlish. Me parece muy acertada la yuxtaposición de emociones animales y humanas cuando los personajes se encuentran en su forma animal. También se enfatiza mucho el papel familiar de los lobos, por ejemplo se ve cómo los padres de Jan son la pareja alfa del clan y cómo se ayudan unos a otros, cómo se acepta a su marido Ming aunque no sea lobo… Le da un aspecto creíble a la multitud de relaciones interpersonales que aparecen en el libro.

Si te gusta la fantasía urbana y quieres probar algo que no esté situado en el típico escenario que todos conocemos, deberías darle una oportunidad a “Wolf at the door”. Te lo pasarás bien.

Ganadores Copper Cylinder Awards 2013

Se han anunciado los ganadores de los Copper Cylinder Awards, escogidos por los miembros de la Sunburst Awards Society. El nombre Copper Cylinder viene de la primera obra de ficción especulativa canadiense A Strange Manuscript Found in a Copper Cylinder by James De Mille (1833-1880).

Los ganadores son los siguientes:

  • Copper Cylinder Adult Award: “The Chaos” de Nalo Hopkinson (McElderry Books)
  • Copper Cylinder Young Adult Award: “Starling” de Lesley Livingston (HarperCollins).

¡Enhorabuena a las ganadoras!

Infinity blade. La espada infinita, el despertar

infinitybladeA estas alturas no creo que nadie pueda poner en duda lo prolífico que es Brandon Sanderson, parece que si tu ritmo de parpadeo es un poco más lento de lo habitual cuando abras tus ojos habrá sacado una nueva obra.

Supongo que por esta razón y por su popularidad, el equipo de Epic Games se le acercó con la idea de poner en marcha una franquicia basada en el juego Infinity Blade, que en su momento fue un superventas en iOS y dispositivos móviles. Brandon, ni corto ni perezoso, aceptó escribir en este universo un tanto limitado quizá  porque según sus propias palabras “I’ve always envied Orson Scott Card, for example, who worked on the original Monkey Island, one of the great games of all time” (esperemos que no siga los pasos del creador de Ender en otros derroteros).

La historia es simple a más no poder, durante generaciones distintos pueblos han ido enviando un campeón de un determinado linaje a enfrentarse al Inmortal Dios Rey, que siempre sale victorioso del duelo… hasta ahora. Ahora bien, ¿qué pasa después de la victoria del héroe?

Siris, que ha matado a un Inmortal, se encuentra con la incomprensión de sus vecinos al volver a su pueblo de origen y emprende una nueva búsqueda para encontrar el verdadero significado de la Infinity Blade. En su camino, contará con la ayuda de Isa, que sabe más de lo que cuenta y que demuestra gran pericia con su ballesta.

Aún dentro de las restricciones de un universo ya creado, Sanderson consigue dar a la historia esos toques tan particulares suyos, como sus originales sistemas de magia y diálogos divertidos, además de introducir un personaje, el ETCB, del que no desvelaré nada pero que puede dar mucho juego. Y nos lo tiene que dar porque esto más que un libro es una introducción a una saga en la que se nos presenta a los personajes y el entorno, pero poco más.

El relato no da mucho más de sí y aunque Sanderson lo intente, no deja de ser un pasapáginas que se olvida igual de rápido que se lee pero eso no quita que me lea el siguiente, para ver si profundiza más en las ideas y en los personajes.

Libro gratis : Braids y NY Review of Science Fiction 300

Hoy tenemos entrada doble de libros gratis.

Está disponible para su descarga gratuita el libro “Braids” de Anne E. Johnson.

La sinopsis de esta novela juvenil nos dice: “The class trip to a farm doesn’t sound like much fun to Lateesha, but when her friend Paulie drags her along, she discovers getting out of the city might be just what she needs”

En segundo lugar, como homenaje a su número 300 la New York Review of Science Fiction permite la descarga gratuita de este PDF con temas tan interesantes como Gene Wolfe, Scalzi y LeGuin.

The secret history of Moscow

secret historyHace unos días me encontré con diez euros que no esperaba para gastar en amazon y pensé en invertirlos en alguno de esos libros que te llaman la atención pero que no te acabas de comprar quién sabe por qué razón. Uno de ellos fue este “The secret history of Moscow” de Ekaterina Sedia que ya solo por el nombre merece la pena.

Si eres lector habitual del blog sabrás que me gustan mucho los temas mitológicos, pero mis conocimientos se limitan a las historias más trilladas y famosas, por lo que para mí encontrarme con el folclore de la mitología rusa es un bienvenido soplo de aire fresco (y nunca mejor dicho).

Ekaterina nos cuenta cómo una misteriosa serie de desapariciones imposibles de personas (no hay testigos, no hay vías de salida, es como si se hubieran volatilizado) une el camino de Galina, una joven diagnosticada de esquizofrenia que busca a su hermana, Yakov, el policía encargado de la desaparición y Fyodor, un artista callejero que parece saber cómo llegar a lugares insospechados. El trío protagonista guarda historias que iremos descubriendo poco a poco, pero lo mejor del libro, como en una especie de cuentos de las mil y una noches; son los pequeños relatos que cuentan los personajes (mitológicos en su mayoría) que van encontrando por el camino. De hecho ése es uno de los defectos que pueden achacarse a la narrativa de Sedia, ya que el hilo conductor de la historia es en cierto modo laxo y deslavazado, aunque al acercarse al clímax final va mejorando.

En su viaje por el mundo inferior, vemos todo un elenco de personajes de toda extracción temporal y social como Timur el guerrero mongol de la Horda Dorada, Elena la esposa decembrista o Koschey el sin muerte que nos permite ver una representación de la mitología rusa realmente atractiva y que aunque hace que tengas que tirar de wikipedia (algo que a mí personalmente me gusta) pinta una serie de viñetas muy bellas de la historia rusa, aunque casi siempre en clave bélica (¿existe algún país cuya historia no esté escrita con sangre?).

Sedia también describe de forma desapasionada y triste el estado actual de la vida en Rusia, donde los ladrones y la mafia campan a sus anchas, donde los héroes del comunismo son destruídos y donde el alcoholismo parece la única salida. Resulta triste ver esta descripción y en ningún momento vemos una luz de esperanza. Si a esto añadimos el giro final del libro, que se puede interpretar como esperanzador o como irremediable, acabamos la lectura con un sabor agridulce.

La prosa está muy cuidada, el relato es absorbente y salvo pequeños detalles, hace que el libro sea muy difícil de dejar de lado. Si la autora hubiera conseguido hilvanar la historia de una forma más coordinada, estaríamos hablando de un libro redondo. Aún así, es un buen libro.