Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Ya sabemos cómo será la hipnótica cubierta de The Practice, the Horizon and the Chain, una nueva novela corta de Sofía Samatar de la que ya nos hicimos eco por aquí.
El diseño es de Jamie Stafford-Hill:
Titan Books publicará dos nuevos títulos de ciencia ficción del autor Gareth L. Powell. Uno de ellos será Future’s Edge, una nueva space opera del autor, que verá la luz en febrero de 2025. En septiembre le seguirá Who Will You Save? una recopilación de historias cortas situada en el universo de Embers of War y Continuance, el universo de Stars and Bones y Descendant Machine.
36 son las calles que forman el núcleo histórico de la ciudad de Hanoi, el escenario escogido por T.R. Napper para situar esta sórdida y dolorosa trama cyberpunk.
Nos encontramos con un Vietnam ocupado por China, que sigue en guerra de guerrillas tras años de confrontaciones. El autor aprovecha este lugar cargado de historia y de resistencia al invasor para desarrollar un relato de manipulación mental, de problemas de identidad y de lucha constante.
36 Streets es un libro muy deprimente. Se relatan desapasionadamente adicciones, desmembramientos, manipulaciones de los recuerdos… como si fueran una cosa habitual, pero es que en el mundo que Napper ha creado, lo son. La trama gira alrededor de la investigación de la desaparición de los dos programadores principales del juego Fat Victory, una simulación peligrosamente adictiva y manipulativa de la guerra de Vietnam con los EE.UU. Lin Vu es la encargada de la investigación e iremos conociendo sus orígenes y sus problemas para “pertenecer” a Vietnam, pues a pesar de haber nacido allí se crio en Australia.
Es posible que la ambientación os recuerde un poco a La chica mecánica de Paolo Bacigalupi y no andaréis demasiado desencaminados, aunque aquí se hace poco hincapié en el cambio climático pero bastante en las manipulaciones corporales. En el transcurso de la investigación de Lin, también asistiremos a una serie de flashbacks de su pasado, cobrando especial importancia los durísimos combates a los que se vio sometida por orden de su superior en las bandas vietnamitas, Bao Nguyen, que la ve como su sucesora. Es terrible asistir a su tortura tanto física como psicológica, ver cómo las heridas corporales tienen solución gracias a la más avanzada tecnología o a los implantes pero también seremos testigos de cómo las cicatrices mentales que permanecen pueden ser borradas para dar lugar a una personalidad totalmente distinta. Es una lectura desgarrada y desasosegante.
Si estás preparado para una lectura violenta en la que no habrá pasajes fáciles pero que te hará reflexionar sobre los nacionalismos, el colonialismo y la manipulación de las memorias, creo que 36 Streets no te defraudará.
Tor.com publicará a principios del año que viene Running Close to the Wind una nueva novela autoconclusiva de Alexandra Rowland, definida como una mezcla entre Our Flag Means Death y Six of Crows.
Esta es la sinopsis:
Avra Helvaçi, former field agent of the Araşti Ministry of Intelligence, has accidentally stolen the single most expensive secret in the world—and the only place to flee with a secret that big is the open sea.
To find a buyer with deep enough pockets, Avra must ask for help from his on-again, off-again ex, the pirate Captain Teveri az-Ḥaffār. They are far from happy to see him, but together, they hatch a plan: take the information to the isolated pirate republic of the Isles of Lost Souls, fence it, profit. The only things in their way? A calculating new Araşti ambassador to the Isles of Lost Souls who’s got his eyes on Avra’s every move; Brother Julian, a beautiful, mysterious new member of the crew with secrets of his own and a frankly inconvenient vow of celibacy; the fact that they’re sailing straight into sea serpent breeding season and almost certain doom.
But if they can find a way to survive and sell the secret on the black market, they’ll all be as wealthy as kings—and, more importantly, they’ll be legends.
Mi traducción:
Avra Helvaçi, antiguo agente de campo del Ministerio de inteligencia de Araşti, ha robado accidentalmente el secreto más caro del mundo y el único lugar al que puede huir con un secreto tan enorme es el océano.
Para encontrar a un comprador lo suficientemente adinerado, Avra deberá pedir ayuda a su pareja intermitente, el capitán pirata Teveri az-Ḥaffār. No tenía ni pizca de ganas de verlo, pero juntos acuña un plan: llevar la información a la aislada república pirata de las Islas de las Almas Perdidas y venderla. ¿Las únicas cosas que se interponen en su camino? Un nuevo embajador Araşti en las islas que vigila cada movimiento de Avra, el hermano Julian, un bello y misterioso nuevo miembro de la tripulación con sus propios secretos y un voto de celibato francamente inconveniente y el hecho de esta navegando en mitad de la temporada de emparejamiento de las serpientes, lo cual es casi un signo seguro de muerte.
Pero si encuentran la manera de sobrevivir y vender el secreto en el mercado negro, serán ricos como reyes y, lo que es más importante, se convertirán en leyenda.
He disfrutado un montón con la primera entrega de la saga La Sociedad de Lundenwich, escrita por Víctor Sellés y dirigida a un público juvenil, aunque es perfectamente disfrutable a cualquier edad.
El escenario de la obra es un trasunto del Londres victoriano con espíritus y magia, con sus toques dickensianos de pobres huérfanos abandonados a su suerte y amenazas del más allá. El autor consigue presentarnos a la vez el mundo en que discurre la narración y los personajes que nos la contarán, en un ejercicio bien compensado de exposición de la información que deja margen para la imaginación del lector. Las explicaciones son sencillas y perfectamente aceptables, sin necesidad de entrar en mucha profundidad.
Aunque el protagonista de la novela es el joven Thomas Blackpole, es cierto que comparte importancia con los otros miembros de la Sociedad de Lundenwich, lo que hace que en los capítulos estén bastante compensadas las apariciones de los personajes y sus acciones. El ritmo y la acción no decaen en ningún momento, cosa que se agradece. No faltan los cadáveres a los postres para estos irregulares de Baker Street espiritistas, pero el autor diluye siempre la violencia para convertir la lectura en un pasatiempo agradable.
Quizá se le note demasiado que es la primera entrega de una saga porque se centra más en la descripción del mundo y en las interacciones entre los personajes que en el propio misterio que se supone que es el hilo conductor de la novela, ya que se resuelve un tanto precipitadamente, pero el dinamismo de la obra y el hecho de que se lee en dos sentadas hace que se puedan omitir estos pequeños detalles.
La verdad, tengo mucha curiosidad por saber más de las andanzas de los jóvenes de la Sociedad de Lundenwich. Sin duda, que cuenten conmigo para el próximo misterio.
Ya conocemos cómo será la cubierta de Ebony Gate, la primera entrega de la serie The Phoenix Hoard escrita por Julia Vee y Ken Bebelle que Tor publicará el 11 de julio.
Esta es la sinopsis:
Emiko Soong belongs to one of the eight premier magical families of the world. But Emiko never needed any magic. Because she is the Blade of the Soong Clan. Or was. Until she’s drenched in blood in the middle of a market in China, surrounded by bodies and the scent of blood and human waste as a lethal perfume.
The Butcher of Beijing now lives a quiet life in San Francisco, importing antiques. But when a shinigami, a god of death itself, calls in a family blood debt, Emiko must recover the Ebony Gate that holds back the hungry ghosts of the Yomi underworld. Or forfeit her soul as the anchor.
What’s a retired assassin to do but save the City By The Bay from an army of the dead?
Mi traducción:
Emiko Soong pertenece a una de la 8 principales familias mágicas del mundo. Pero Emiko nunca ha necesitado la magia, porque es un Filo del clan Soong. O al menos, lo era. Hasa que se acaba chorreando sangre en mitad de un mercado en China, rodeada de cuerpos y con el aroma de la sangre y el desperdicio humano como perfume letal.
La Carnicera de Beijing vive ahora tranquila en San Francisco, importando antigüedades. Pero cuando un shinigami, un dios de la muerte, reclama una deuda de sangre familiar, Emiko deberá recuperar la Puerta de Ébano que impide la entrada a nuestro mundo de los fantasmas hambrientos de Yomi. O entregar su alma como ancla.
¿Qué va a hacer una asesina retirada si no salvar la Ciudad de la Bahía de un ejército de muertos?
Esta es la cubierta con diseño de Faceout Studio:
Al fin se ha anunciado la publicación de lo siguiente de Megan O’Keefe, una nueva serie titulada The Devoured Worlds que empezará en mayo con The Blighted Stars, de la mano de Orbit.
Esta es la sinopsis:
She’s a revolutionary. Humanity is running out of options. Habitable planets are being destroyed as quickly as they’re found and Naira Sharp thinks she knows the reason why. The all-powerful Mercator family has been controlling the exploration of the universe for decades, and exploiting any materials they find along the way under the guise of helping humanity’s expansion. But Naira knows the truth, and she plans to bring the whole family down from the inside.
He’s the heir to the dynasty. Tarquin Mercator never wanted to run a galaxy-spanning business empire. He just wanted to study rocks and read books. But Tarquin’s father has tasked him with monitoring the settlement of a new planet, and he doesn’t really have a choice in the matter.
Disguised as Tarquin’s new bodyguard, Naira plans to destroy the settlement ship before they make land. But neither of them expects to end up stranded on a dead planet. To survive and keep her secret, Naira will have to join forces with the man she’s sworn to hate. And together they will uncover a plot that’s bigger than both of them.
Mi traducción:
Ella es una revolucionaria. A la humanidad se le acaban las opciones. Los planetas habitables están siendo destruidos tan pronto como son localizados y Naira Sharp cree que sabe por qué. La todopoderosa familia Mercator ha controlado la exploración del universo desde hace décadas y aprovechando todos los recursos que se encuentran dando a entender que están ayudando a la expansión de la humanidad. Pero Naira conoce la verdad, y planea acabar con la familia desde dentro.
Él es el heredero de una dinastía. Tarquin Mercator nunca quiso llevar un imperio mercantil galáctico. Solo quería estudiar las rocas y leer libros. Pero el padre de Tarquin le ha encargado monitorizar la colonización de un nuevo planeta y realmente no tiene otra opción.
Disfrazada como la nueva guardaespaldas de Tarquin, Naira planea destruir la nave colonizadora antes de que aterrice. Pero lo que ninguno de los dos esperaba era acabar naufragando en un planeta muerto. Para sobrevivir y proteger sus secretos, Naira deberá unir sus fuerzas con el hombre que ha jurado odiar. Y juntos descubrirán un misterio que mayor que ambos.
La cubierta es una ilustración de Jaime Jones con diseño de Lauren Panepinto:
Ya conocemos a los finalistas de los premios Philip K. Dick de este año. Son los siguientes:
Se han anunciado los nominados a los premios Endeavour 2021, tras un hiato de un año por la pandemia. Por eso los libros nominados no son del año pasado, si no del anterior.
Los ganadores se darán a conocer en la Norwescon 45, que se celebrará del 6 al 9 de abril.
Calculated Risks de Seanan McGuire (Daw)
On Fragile Waves de E. Lily Yu (Erewhon Books)
How to Get to Apocalypse de Erica Satifka (Fairwood Press)
Jade Legacy de Fonda Lee (Orbit)
Blood of the Chosen de Django Wexler (Orbit)
Hacía tiempo que no teníamos noticias de Daniel Polansky, el autor de la estupenda The Builders o de The Seventh Perfection. Afortunadamente, en 2023 podremos disfrutar de su nueva obra, March’s End, de la mano de Angry Robot.
Esta es la sinopsis:
The March’s End is a multi-generational portal fantasy of strange magics, epic warfare, and deadly intrigue, in which the personality conflicts and toxic struggles of the Harrow family are reflected in the fantasy world they’ve sworn to protect.
The Harrows are a typical suburban family who, since time immemorial, have borne a sacred and terrible charge. In the daylight they are teachers, doctors, bartenders and vagrants, but at night they are the rulers and protectors of the March, a fantastical secondary world populated with animate antiquated toys and sentient lichen, a panorama of the impossible where cities are carried on the backs of giant snails, and thunderstorms can be subdued with song.
But beneath this dreamlike exterior lie dark secrets, and for generation after generation the Harrows have defended the March from the perils that wait outside its borders – when they are not consumed in their own bitter internecine quarrels.
In the modern day the Harrow clan are composed of Sophia, the High Queen of the March, a brilliant, calculating matriarch, and her three children – noble Constance, visionary, rebellious Mary Ann, and clever, amoral Will. Moving back and forth between their youth, adolescence, and adulthood, we watch as this family fractures, then reconciles in the face of a conflict endangering not only the existence of the March, but of the ‘real world’ itself.
La traducción:
March’s End es una fantasía multigeneracional de portales con magia extraña, batallas épicas e intrigas mortales, en la que los conflictos y las luchas tóxicas de la familia Harrow se reflejan en el mundo de fantasía que han jurado proteger.
Los Harrows parecen ser la típica familia pero, desde tiempos inmemoriales, han llevado una carga sagrada y terrible. A la luz del día son maestros, médicos, camareros y vagabundos, pero por la noche son los gobernantes y protectores de March, un fantástico mundo secundario poblado de juguetes anticuados animados y líquenes sentientes, un panorama de lo imposible donde las ciudades se llevan a lomos de caracoles gigantes y las tormentas eléctricas pueden ser sometidas con canciones.
Bajo este exterior de ensueño se ocultan oscuros secreto y generación tras generación los Harrows han defendido March de los peligros que la acechan en sus fronteras cuando no están consumidos por sus luchas intestinas.
Hoy en día el clan Harrow lo componen Sophia, la Alta Reina de Marcha, una brillante y calculadora matriarca junto con sus tres hijos, la noble Constace, la visionaria y rebelde Mary Ann y el inteligente e inmoral Will. Pasando por su infancia, adolescencia y madurez, veremos cómo la familia se fractura y se reconcilia frente a un conflicto que amenaza no solo la existencia de March si no el mundo real.
La cubierta: