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Cubierta y sinopsis de Shoestring Theory

Ya sabemos cuál será la cubierta de Shoestring Theory, el nuevo lanzamiento de Angry Robot escrito por Mariana Costa que se publicará el 1 de octubre.

Esta es la sinopsis:

The kingdom of Farsala is broken and black clouds hang heavy over the arid lands. Former Grand-Mage of the High Court, Cyril Laverre, has spent the last decade hiding himself away in a ramshackle hut by the sea, trying to catch any remaining fish for his cat familiar, Shoestring, and suppressing his guilt over the kingdom’s ruin. For he played his part – for as the King, Eufrates Margrave, descended further and further into paranoia, violence and madness, his Grand-Mage – and husband – Cyril didn’t do a thing to stop him.

When Shoestring wanders away and dies one morning, Cyril knows his days are finally numbered. But are there enough left to have a last go at putting things right? With his remaining lifeblood, he casts a powerful spell that catapults him back in time to a happier period of Farsalan history – a time when it was Eufrates’s older sister Tig destined to ascend to the throne, before she died of a wasting disease, and a time when Cyril and Eufrates’s tentative romance had not yet bloomed. If he can just make sure Eufie never becomes King, then maybe he can prevent the kingdom’s tragic fate. But the magical oath he made to his husband at the altar, transcending both time and space, may prove to be his most enduring – and most dangerous – feat of magic to date…

Mi traducción:

El reino de Farsala está quebrado y oscuras nubes penden sobre las áridas tierras. El antiguo Gran Mago de la Alta Corte, Cyril Laverre, lleva una década escondiéndose en una destartalada cabaña junto al mar, intentando pescar para alimentar a su gato familiar, Shoestring e intentando sobrepasar la culpabilidad que siente por la ruina del reino. Por que él desempeñó su papel, mientras el rey, Eufrates Margrave iba descendiendo cada vez más en la paranoia, la violencia y la locura, su Gran Mago (y marido) no hizo nada por deternerlo.

Cuando Shoestring se aleja una mañana y muere, Cyril se percata de que sus días están contados. ¿Pero habrá suficientes para intentar arreglarlo todo una última vez? Con los restos de su vida, lanzará un poderoso hechizo que le hace volver atrás en el tiempo a un periodo más feliz de la historia de Farsalan, un tiempo en el que la hermana mayor de Eufrates, Tig, era la que iba a ascender al trono antes de morir de una devastadora enfermedad y el amor entre Cyril y Eufrates todavía no había florecido. Si consigue que Eufie no se convierta nunca en rey, quizá pueda evitar el trágico destino del reino. Pero el juramento mágico que hizo a su marido en el altar trasciende el tiempo y el espacio y puede que sea su magia más duradera y peligrosa…

Esta es la cubierta, obra de Alice Coleman:

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Gogmagog: The First Chronicle of Ludwich

Diría que casi por definición, los lectores de géneros estamos acostumbrados a leer cosas que se salen de lo habitual, que no son necesariamente realistas. Sin embargo, muchas veces estos mundos fantásticos se amoldan a unos caminos que ya conocemos y aunque nos gustan, quizá no nos sorprenden tanto como deberían o como quisiéramos.

Pero para soslayar ese problema, nada como adentrarse en la fantasía weird, a la que se podría adscribir este Gogmagog. Una novela que te deja siempre desubicada, con una protagonista tan carismática como envuelta en enigmas, un viaje aparentemente corto que se convertirá en una odisea (nunca mejor dicho) y en general, una imaginación tan desbordante que nunca sabremos que nos encontraremos no ya en el siguiente capítulo o página, si no en el siguiente párrafo.

También merece una mención especial el narrador del audiolibro, Matthew Lloyd Davies, que despliega ante nuestros asombrados oídos una ingente cantidad de voces distintas para personalizar a cada miembro del elenco del libro. Realmente espectacular.

Jeff Noon y Steve Beard deciden que su fantasía tenga una pátina de modernidad haciendo que el viaje por el Nysis sea en un barco a motor, que existan autómatas que parecen humanos gracias a una tecnología muy avanzada, pero todo se diluye en las nieblas del río, encontrando en cada meandro una nueva maravilla o amenaza, con un tono que refuerza la atmósfera mágica sin llegar a explicarla demasiado, para dejar a la interpretación del lector qué es lo que está pasando realmente.

Los saltos en la continuidad de la narración son una decisión consciente por parte de los autores que buscan incrementar la extrañeza del lector respecto al mundo. Por ejemplo, prácticamente la principio de la novela la protagonista hace referencia a su gusto por comer moho de un determinado color para acto seguido olvidar esta referencia y saltar a otro espacio temporal. ¿Un desafío al lector? Probablemente.

Gogmagog es un libro muy comprimido en el espacio temporal en que se desarrolla, pero pasan tantas cosas que resulta difícil creer que todo ocurre en el transcurso de unas pocas horas, quizá ayudado por esa escenografía onírica de la que los autores hacen uso indiscriminado. Aguardo con impaciencia la segunda entrega de la novela para qué depara el futuro a los personajes.

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Cubierta y sinopsis de The Last Shield

El próximo 13 de agosto podremos echarle mano a The Last Shield, la nueva propuesta fantástica de Cameron Johnston que publicará Angry Robot.

Esta es la sinopsis:

The ancient forest realm of Sunweald is bordered on two sides by far mightier nations – a precarious situation. At its centre, the Sunweald Palace is home to the Lord Regent and the heir to the throne, together with numerous precious and powerful artefacts. The Palace is protected by the realm’s elite Shields, dedicated to guarding the royal line against all foes.

A group of vicious brigands called the Wildwood Reivers have been stealing arcane artefacts and smuggling them across the borders, out of Sunweald. And the objects they most desire are stored in the mystical Wyrm Vault, hidden away deep in the bones of the earth, within the walls of the Palace itself.

As political and religious tensions mount, Sunweald’s druids prepare to enact rituals for the Summer Solstice – but the Wildwood Reivers and their treacherous allies have other plans. It falls to Briar, the commander of the Shields, to defend the ancient corridors and secret tunnels of the Palace. The odds may be against her, but she’ll see every enemy head adorning a spike or she’ll die trying…

Mi traducción:

El ancestral reino boscoso de Sunweald comparte frontera con dos naciones mucho más poderosas que ellos, una situación muy precaria. En el centro, el palacio de Sunweald es el hogar del Lord Regente y el heredero del trono, junto con muchos preciosos y poderosos artefactos. El Palacio está protegido por la élite del reino, los Escudos, dedicados en cuerpo y alma a proteger la línea real contra todos los peligros.

Un grupo de malvados forajidos llamados los Wildwood Reivers han estado robando artefactos arcanos y vendiéndolos más allá de las fronteras de Sunweald. Y los objetos más atractivos reposan en la mística Bóveda del Wyrm, oculta entre los huesos de la Tierra, dentro de los muros del Palacio.

Conforme van aumentando las tensiones políticas y religiosas, los druidas de Sunweald se preparan para llevar a cabo los rituales del Solsticio de Verano, pero los Wildwood Reivers y sus aliados tienen otros planes. La responsabilidad de defender los antiguos corredores y los túneles secretos del Palacio recaerá sobre Riar, la comandante de los Escudos. Puede que las probabilidades estén en su contra, pero verá la cabeza de cada enemigo colgando en una pica o morirá intentándolo…

Esta es la cubierta:

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Cubierta y sinopsis de The Blood Dimmed Tide

Angry Robot publicará el 9 de julio la segunda entrega de la saga The Nightingale and the Falcon, titulada The Blood Dimmed Tide, de Stephen Aryan.

Aquí os traigo la sinopsis:

Kaivon, the last Persian General, is celebrating as Hulagu Khan’s dream of conquering the whole world lies in tatters. But the fight is not yet done, as Persia is still occupied by Mongol invaders.

Betrayed by his cousin in the north, Hulagu must strike back at the Golden Horde, weakening the Mongol Empire even further with another civil war. 

Temujin, the youngest son of Hulagu, has developed abilities that can destroy a city’s walls in a heartbeat. Unwilling to trust his father with something so powerful, he abandons the Empire. Recruited by others like him, Temujin seeks to restore balance to the world, whilst learning more about what he has become.

Kokochin is the newest member of a secret society that protects Persia. She has found her purpose, but her double life has been exposed. Now, she must find a way to escape the clutches of Empress, who seeks to use Kokochin’s abilities to further their husband’s plans of conquest.

Deep within the Empire, a new threat is rising. One so dangerous that it could overshadow the legacy of Genghis Khan and change the world.

Mi traducción:

Kaivon, el último general persa, celebra el sueño de conquistar todo el mundo del khan Hulagu mientras el mundo está destrozado. Pero la lucha no ha terminado, porque Persia aún está invadida por los mongoles.

Traicionado por su primo en el norte, Hulagu deberá devolver el golpe a la Horda Dorada, debilitando el imperio mongol aún más con otra guerra civil.

Temujin, el hijo más joven de Hulagu, ha desarrollado capacidades mágicas capaces de destrozar los muros de una ciudad en un latido de corazón. No queriendo confiar a su padre semejante poder, abandona el imperio. Reclutado por otros como él, Temujin busca reequilibrar el balance del mundo, mientras va aprendiendo más sobre aquello en lo que se ha convertido.

Kokochin es la integrante más joven de una sociedad secreta que protege Persia. Ha encontrado su destino, pero se ha descubierto su doble vida . Deberá encontrar una vía de escape de entre las garras de la emperatriz, que planea usar sus habilidades para los planes de conquista de su marido.

En lo más profundo del imperio, una nueva amenaza se alza. Una tan peligrosa que podría ensombrecer el legado de Gengis Khan y cambiar el mundo.

La cubierta es obra de Sarah O’Flaherty:

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Cubierta de The Hunter’s Gambit

Ya sabemos cuál será la cubierta de la próxima novela de Ciel Pierlot, a la que conocimos con la estupenda Bluebird, pero que ahora cambia de tercio con una historia de vampiros en The Hunter’s Gambit.

Angry Robot tiene previsto publicar la obra el 25 de junio. Esta es la sinopsis:

The city of Mavazem is plagued by creatures of the night. Geist possession is on the rise and aristocratic vampires haunt their remote manors. Humans build city walls and sharpen their pitchforks, waiting for the inevitable. Kazan Korvic refuses to cower. As an expert blacksmith with a sharp grifter’s eye, her specialty lies in crafting – and using – weapons designed to kill the creatures that plague her city.

But sword skills aren’t enough to protect her when a group of sinister, blood-sport loving vampires attack her caravan. After a bloody battle in a remote wood, Kazan is captured and forced to attend this year’s Vampire Court celebration at the inescapable Vampire Citadel. For three days she’ll serve as the puppet Vampire Queen, forced to entertain and to suffer at the hands of her vicious captors. And at the end of her reign, the party will culminate with an extravagant feast… with Kazan as the main course.

Kazan has a plan: find her sword, which was taken in the raid, and then find a way out. She has no allies. She has no friends. And while a handsome vampire lord and a flirtatious vampire noblewoman take an interest in Kazan, they won’t lift a finger to help her. With the clock ticking down the last three days she has to live, and every attempt to escape failing, Kazan can feel the walls closing in.

But she’s not just trapped in the Citadel with these bloodthirsty villains. They’re trapped with her, too. And they’re not prepared for just how far she’s willing to go to survive and exact her revenge.

Mi traducción:

La ciudad de Mavazem está plagada de criaturas de la noche. Las posesiones están a la orden del día y los vampiros aristócratas se manifiestan en sus remotas mansiones. Los humanos construyen muros y afilan sus tridentes, esperando lo inevitable. Kazan Korvic se resiste a acobardarse. Como herrera experta con un afinado ojo para los timos, su especialidad es crear y usar armas diseñadas para matar a las criaturas que asolan su ciudad.

Pero las habilidades con la espada no son suficientes para protegerla cuando un grupo de siniestros vampiros atacan su caravana. Tras un sangrienta batalla en un bosque remoto, atrapan a Kazan y la obligan a asistir a la celebración de la Corte de los Vampiros de este año en la inexpugnable Ciudadela Vampírica. Durante tres días servirá como marioneta de la Reina Vampiresa, obligada a entretener y sufrir en manos de sus malvados captores. Y al final de su reinado, la fiesta culminará con un extravagante festín… con Kazan como plato principal.

Kazan tiene un plan: encontrar su espada, perdida en la batalla y huir. No tiene aliados. No tiene amigos. Y aunque un guapo vampiro y una coqueta noble vampiresa se interesan por ella, no levantarán un dedo para ayudarla. Con el reloj corriendo veloz por los tres días de vida que le quedan y todos sus intentos de huida destinados al fracaso, Kazan nota como los muros se cierran sobre ella.

Pero no está sola atrapada en la Ciudadela con estos villanos sedientos de sangre. Ellos también están atrapados con ella. Y no están preparados para lo lejos que está dispuesta a llegar para sobrevivir y vengarse.

Esta es la cubierta, con diseño de Sarah O’Flaherty y la colaboración de la propia Pierlot:

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Tomorrow’s Children

Con Daniel Polansky y su obra tengo una relación un tanto extraña, porque me asombra su imaginación y su prosa, pero me abruma también lo experimental que se vuelven a veces sus obras. Con Tomorrow’s Children me temo que la balanza se ha decantado hacia la extrañeza y por eso no me ha terminado de convencer, pero examinemos algunos puntos de interés de la obra.

El escenario en que se desarrolla el libro es muy curioso, tomando parte de la ciudad de New York y aislándola del resto del mundo durante varias generaciones por una sustancia de origen desconocido denominada funk que también tiene extraños efectos sobre los habitantes de la Gran Manzana o lo que queda de ella.

Se puede considerar un escenario postapocalíptico, ya que la falta de recursos o incluso de la energía suficiente para hace funcionar los servicios de una ciudad como esta ya sería catastrófica, pero es que además, la presencia de esta sustancia psicotrópica, asesina e ineludible influye de tal manera en la sociedad o lo que queda de ella que a veces lo que vemos ante nuestros ojos raya lo incomprensible. La desintegración de las estructuras de poder habituales da lugar a la balcanización de la ciudad, con bandas en cada esquina luchando por el territorio y una violencia descarnada.

Daniel Polansky nos lanza en medio de un situación muy complicada como si nos lanzara de un avión sin paracaídas, dejando de mano del lector intentar entender la trama aderezada con una panoplia de personajes quizá demasiado extensa. Además, el uso de recursos literarios o no dentro de la novela sin tampoco explicar demasiado más que ayudar entorpece la lectura. Por ejemplo, utiliza ideogramas en vez de palabras para transmitir información o las notas al pie de página para ponernos al día con la situación de algunos personajes. Es muy enrevesado, al menos para mí.

La presencia del funk permite al autor añadir toque weird al libro, con la aparición de monstruos de carne putrefacta, poderes psíquicos y seres subterráneos, por ejemplo. Nuevos ejemplos de la portentosa imaginación del autor que ya destacamos en March’s End, pero que enturbia un poco las aguas al adentrarse en el proceloso proceso de lectura. Por que la trama, además, es bastante enrevesada.

No sé ni siquiera si recomendar el libro o no por las dudas que me ha generado leerlo. Espero que alguno lo entendáis mejor que yo y lo podamos comentar.

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Him

La verdad, espera algo más iconoclasta y rompedor de una nueva versión del evangelio con el Mesías nacido mujer pero autoidentificado como hombre. Pero la novela me ha dejado indiferente, que creo que es lo peor que se puede decir de un libro.

La version que yo he escuchado está narrada por el propio autor, lo cual la hace más interesante, pero al mismo tiempo más difícil de seguir, con un acento a veces indescifrable. Me ha sorprendido la capacidad de Geoff Ryman para modular su voz e insuflar de vida a los distintos personajes, veo que se está volviendo tendencia que los autores lean sus propias obras (como Emma Newman, Adrian Tchaikovsky, Cory Doctorow…)

Creo que el personaje más complejo y poliédrico de la obra no es  Avigayil/Yeshu si no su madre Maryam. Desde la sagrada concepción a su rechazo acérrimo a la identidad de su hijo, pasando por su estudio de las escrituras y su conocimiento de lo sagrado, es sin duda lo mejor del libro, ya que es desde su punto de vista que asistiremos a todos los acontecimientos.

En cuanto a la trama, pues ya sabemos qué va a ir pasando, porque va narrando los puntos más conocidos y en cierto modo las controversias de la vida de Jesús de Nazareth, añadiendo detalles como el exilio de José por sus disidentes ideas religiosas. El principio del libro hace que resulte muy complicado empatizar con  Avigayil/Yeshu, aunque refleja muy bien la cabezonería de un niño pequeño cuando se le lleva la contraria.

El novum de ciencia ficción sobre el que se desarrolla todo el libro es bastante común, la idea de que existe un multiverso y cómo cada uno de ellos tiene su propio Salvador, que no necesariamente ha de ser un hombre.

En definitiva, una novela con la que no he conectado, seguramente porque no me he encontrado lo que esperaba.

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March’s End

Me temo que no he sido muy justa durante la lectura de la nueva obra de Daniel Polansky, porque he tardado muchísimo en acabarla debido a que iba intercalando otras lecturas que me urgían más dentro del caos que es mi Pila de Lectura TM. En parte esto era problema mío, por supuesto, pero en parte también era debido a que la propia obra no me ha atrapado como otras obras del mismo autor sí lo han conseguido.

El caso es que la premisa de March’s End es muy pero que muy atractiva. Nos encontramos ante una fantasía multigeneracional, con portales a otros mundos fantásticos y una familia encargada de salvaguardar los distintos reinos que forman The March. Simultáneamente, esta familia humana deberá mantener su fachada en el mundo real, algo que resulta muy difícil cuando en tus ratos libres eres parte de la aristocracia y recorres mundos fantásticos repartiendo mandobles.

El problema es que las dos realidades que coexisten en el libro de Daniel Polansky están muy descompensadas. Aunque The March es un derroche de imaginación, una muestra constante de la increíble capacidad inventiva del autor, el mundo real es gris, aburrido, monótono y no nos interesa para nada. Entiendo que el objetivo del autor era remarcar ese contraste, pero creo que se ha pasado de frenada.

También he de confesar que a veces resulta un poco confuso no el salto entre mundos, si no los saltos temporales que utiliza Polansky para ir ampliando la información que nos va ofreciendo así como para dotar de mayor profundidad a los personajes, ya que una vez que conoces su trasfondo no los ves con los mismos ojos. Que yo haya leído el libro a matacaballo tampoco favorece la comprensión de estos flashbacks, pues no quiero achacarle toda la responsabilidad al autor.

En definitiva, se trata de una novela que yo quería haber disfrutado más, pero que entre unas cosas y otras no ha conseguido convencerme. Ojalá alguien que lo haya leído de manera más sosegada se ha podido deleitar con él.

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Cubierta y sinopsis de Tomorrow’s Children

Ya tenemos más información sobre el nuevo lanzamiento de Daniel Polansky, que Angry Robot publicará el 13 de febrero de 2024 y que se llamará Tomorrow’s Children.

Esta es la cubierta con diseño de Alice Coleman:

Esta es la sinopsis:

Tomorrow, the funk descends on Manhattan, a noxious cloud which separates the island from the rest of the world and mutates the population. Some generations on, the surviving population exists amid the rubble of modernity, wearing our cast-off clothing, worshipping celebrities as dim gods and using emojis in place or written language. The Island exists in a state of uneasy peace, with each neighborhood an independent fiefdom, protecting itself with scrap metal spears and Molotov cocktails.

But something new has come to the Island, the first tourist in centuries, and this uneasy equilibrium is about to shatter…

Mi traducción:

Mañana, el funk descenderá sobre Manhattan, una pestilente nube que separa la isla del resto del mundo y muta a la población. Tan solo unas generaciones después, los supervivientes existe entre los restos de la modernidad, con ropas prestadas, adorando a celebridades como dioses fallidos y usando emojis en vez de lenguaje escrito. La isla existe en un estado de calma tensa, con cada barriada funcionando como un feudo independiente, protegiéndose con lanzas de metal y cocktails Molotov.

Pero algo nuevo ha llegado a la isla, el primer turista en siglos y este equilibrio inestable se va a quebrar…

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Angry Robot publicará una nueva duología fantástica de Jeff Noon y Steve Beard

Angry Robot publicará en febrero de 2024 Gogmagog, la primera entrega de una nueva serie de los escritores Jeff Noon y Steve Beard. La segunda y última entrega de la serie estará disponible en noviembre del mismo año y se titulará Ludluda.

Esta es la sinopsis:

With prose both sharp and beautiful, the first book – Gogmagog – takes us on an unforgettable and darkly funny adventure in a world unlike any other, offering a strange new perspective on Britain’s secret mythologies featuring an evocative and fascinating otherworldly version of London, and the River Thames.

Mi traducción:

Con una prosa afilada y bella, Gogmagog nos llevará en una aventura divertidamente oscura e inolvidable en un mundo distinto a cualquier otro, ofreciendo una nueva y extraña perspectiva de las mitologías secretas de Bretaña describiendo una fascinante y evocativa versión de Londres y del Támesis.

Angry Robot también publicará una edición especial treinta aniversario de Vurt en octubre.