Etiqueta: Ciencia ficción

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Antimatter Blues

Mickey 7 fue una sorpresa inesperada en su momento, antes de saber de la existencia de su adaptación cinematográfica, así que cuando vi que Edward Ashton había escrito la continuación, decidí hacerle un hueco. La acción se sitúa dos años después de los hechos acontecidos en la primera entrega, un tiempo que Mickey ha dedicado a cuidar conejos y poco más, aportando nada a la colonia en la que vive.

El refranero español tiene respuestas para casi todo, así que os podría remitir a él y a su famosa frase “segundas partes nunca fueron buenas”, pero sería un poco injusta con un libro que pretende explorar un nuevo camino pero que se queda muy corto en los cambios.

La principal gracia de la primera novela era la condición de desechable del protagonista y cómo eso influía en sus decisiones vitales. En Antimatter Blues este juego ya no está sobre la mesa y la novela se resiente. Ashton pretende involucrarnos en una novela de primer contacto, pero obtiene una obra repetitiva y que ha perdido gran parte de la chispa que pudiera tener antes.

No se puede negar que el humor y la ironía sigue presente en la obra, pero creo que la broma está bastante gastada y ya no consigue hacernos sonreír como antes. Tampoco se agradece la presencia de algunos deus ex machina que parecen la única forma de hacer avanzar la trama para el autor, aunque no se puede negar que el ritmo está bien llevado, algo que hace más soportable la lectura. Las comunicaciones con los alienígenas son algo monótonas y a veces parece que a Mickey le faltan seis papas en el kilo para comprender las advertencias que le hacen llegar. Si a esto se uno la doblez intrínseca de las negociaciones, nos encontramos en un círculo vicioso de promesas rotas que no lleva a ninguna parte.

En definitiva, un libro que no puedo recomendar.

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Cubierta de These Burning Stars

Se ha desvelado cómo será la cubierta de These Burning Stars, la primera novela de ciencia ficción de Bethany Jacobs, que Orbit publicará el 17 de octubre.

Esta es la sinopsis:

A dangerous cat-and-mouse quest for revenge. An empire that spans star systems, built on the bones of a genocide. A carefully hidden secret that could collapse worlds, hunted by three women with secrets of their own. All collide in this twisty, explosive space opera debut, perfect for readers of Arkady Martine and Kameron Hurley.

Jun Ironway—hacker, con artist, and occasional thief—has gotten her hands on a piece of contraband that could set her up for life: proof that implicates the powerful Nightfoot family in a planet-wide genocide seventy-five years ago. The Nightfoots control the precious sevite that fuels interplanetary travel through three star systems. And someone is sure to pay handsomely for anything that could break their hold.

Of course, anything valuable is also dangerous. The Kindom, the ruling power of the star systems, is inextricably tied up in the Nightfoots’ monopoly—and they can’t afford to let Jun expose the truth. They task two of their most brutal clerics with hunting her down: preternaturally stoic Chono, and brilliant hothead Esek, who also happens to be the heir to the Nightfoot empire.

But Chono and Esek are haunted in turn by a figure from their shared past, known only as Six. What Six truly wants is anyone’s guess. And the closer they get to finding Jun, the surer Chono is that Six is manipulating them all.

​It’s a game that could destroy their lives and devastate the stars. And they have no choice but to see it through to the end.

Mi traducción:

Un peligroso juego del gato y el ratón en busca de venganza. Un imperio que se extiende por sistemas estelares, construido sobre los huesos del genocidio. Un secreto cuidadosamente guardado que podría destruir mundos, perseguido por tres mujeres con sus propios secretos. Todo colisionará en este explosiva space opera, perfecta para lectores de Arkady Martine y Kameron Hurley.

Jun Ironway -hacker, timadora y ocasional ladrona- ha conseguido una pieza de contrabando que podría arreglarle la vida, la prueba que implica a la poderosa familia Nightfoot en un genocidio planetario hace setenta y cinco años. Los Nightfoots controlar la preciosa sevite que permite los viajes interplanetarios entre tres sistemas solares. Y seguro que alguien pagará una fortuna por información que pueda romper el monopolio.

Por supuesto, algo tan valioso también es peligroso. El Kindom, el poder que gobierna los tres sistemas, está inextricablemente unido al monopolio de los Nightfoot y no pueden permitir que Jun haga pública la verdad. Encargan a dos de sus clérigas más brutales su cacería: la innaturalmente estoica Chono y la brillante pero alocada Esek, que también resulta ser la heredera del imperio Nightfoot.

Pero Chono y Esek también están siendo perseguidas por una figura de su pasado, conocida solo como Six. Nadie sabe lo que quiere Six. Y conforme se acercan a Jun, más segura está Chono de que Six las manipula a todas.

Es un juego que podría destruir sus vidas y devastar las estrellas. Y no tiene más remedio que seguir jugando.

Esta es la cubierta, con diseño de Lauren Panepinto y arte de Thom Tenery:

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For the First Time, Again

Creía que esta novela era la última entrega de la saga Take Them to the Stars de Sylvain Neuvel, pero el autor canadiense se deja el camino expedito para las continuaciones que estime oportunas.

Mientras que las dos primeras entregas se centraban más en la parte de exploración, espionaje y sobre todo en la carrera espacial, en esta tercera entrega Neuvel se decanta totalmente por el thriller. He de reconocer que le viene como anillo al dedo al estilo tan directo y dialogante con el que escribe el autor, parece una obra de teatro que se esté desarrollando ante nosotros. Si además lo aliña con un poco de nostalgia noventera, pues tenemos un cóctel perfecto para leer el libro en una o dos sentadas. Por desgracia, lo mismo que el disfrute de la obra es rápido, también es el olvido tras leerlo.

La protagonista del libro es Aster, la representante 102 de su raza en la Tierra, pero está más perdida que el barco del arroz al principio de la novela porque al contrario que las otras protagonistas de las obras anteriores no ha crecido con su madre, ni sabe cuál es su misión en la Tierra. Así que la primera parte del libro es Aster yendo de un sitio para otro sin tener muy claro qué hacer, pero huyendo de las autoridades que saben que hay algo extraño en ella. Es un poco road movie con adolescente muy lista pero muy inocente también. A partir del primer tercio de la novela el ambiente cambia y comienza a parecerse un poco, no mucho, a los volúmenes anteriores. Neuvel aliña el libro con escenas bastante violentas, pero lo cierto es que no las narra en toda su crudeza, rebajando el tono del relato.

Es un libro que tiene tensión, como una película de acción palomitera, tiene humor, como una película de acción palomitera y giros inesperados de guion, como una película de acción palomitera. Creo que ha quedado bastante claro qué te vas a encontrar cuando leas For the First Time, Again.

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The Combat Codes

A veces las expectativas que tenemos sobre un libro nos juegan malas pasadas, ya que si esperas demasiado a veces una obra normalita puede parecernos peor de lo que es. La campaña publicitaria de The Combat Codes hacía tanto hincapié en las escenas de acción que al menos en mi caso han resultado ser un tanto decepcionantes y eso que era la principal baza del libro.

Alexander Darwin debutó con esta novela autopublicada, pero pronto llamó la atención de una editorial tradicional que compró los derechos, como ya ha sucedido en otras ocasiones con autores muy queridos en este blog, como Becky Chambers y Josiah Bancroft. Estamos ante una novela de ciencia ficción que cumple punto por punto el viaje del héroe, con lo cual no se puede decir que brille por su originalidad. Se hace especial hincapié en los enfrentamientos, empezando por el leit motiv de las escuelas de luchas: “luchamos para que los demás no tengan que hacerlo”. Los enfrentamientos políticos se resuelven en combates unipersonales, por lo que las escuelas de lucha de cada nación resultan de vital importancia. Lo que antes se guiaba por el honor y el respeto a los Códigos de combate ahora se está convirtiendo en una labor mercantilista.

Resulta un poco inocente la representación de este escenario, pero si hacemos de tripas corazón y nos creemos las condiciones, hay algunos detalles que le dan esa pátina de ciencia ficción que salva al libro. Entornos de realidad virtual, elementos que influyen en el estado de ánimo o en la iniciativa de los personajes, recuperaciones casi milagrosas gracias a la avanzada tecnología… No obstante, a mi entender no consiguen compensar la simplicidad extrema de la trama. Una novela se puede considerar como de paso a la madurez sin necesidad de desvestirla de cualquier complejidad.

Respecto a los combates, es cierto que los hay dinámicos y variados, pero en otras ocasiones tuve que parar de leer para buscar información sobre las distintas presas de judo a las que se hacen referencia, siendo neófita en la materia pero con interés por saber cómo se desarrollaba “cinematográficamente” la escena. Para otro lector más avezado, esto nos supondrá ningún impedimento, pero para mí resultó ser una pequeña barrera, otro obstáculo más.

No me es posible recomendar The Combat Codes como lectura si no es para un público determinado que disfrutará mucho más que yo con la narración de las luchas y enfrentamientos del libro.

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Translation State

Hace unos años se publicó Ancillary Justice, de Ann Leckie, una novela multipremiada que le supuso el inicio de una carrera fulgurante. Visto desde la perspectiva del tiempo pasado y teniendo en cuenta que no seguí con la saga, no puedo afirmar que su lectura tuviera un impacto duradero en mí. Pero, como este año volvía al mismo mundo con Translation State, pensé que sería un buen momento para volver a engancharme a la autora. O no.

El libro tiene tres puntos de vista diferentes. El primero que nos encontramos es el de Enae, que tras haber estado cuidando a su abuela se encuentra que la fortuna que parecía que esta poseía era ilusoria. Como recompensa por sus desvelos, se le ofrece un puesto más ceremonial que otra cosa liderando la búsqueda de una persona desaparecida hace 200 años. Pero lo que no es esperaban es que se tomara realmente en serio esta misión diplomática.

Reet es adoptado y nunca ha parecido encajar totalmente en la sociedad. Cuando se descubre que puede ser descendiente de un linaje que tiene un numeroso grupo de seguidores con aspiraciones políticas, se deja llevar por la corriente, aún cuando no tiene claro lo que implicarán estos actos.

Qven es un intérprete Presgr y es el personaje más extraño de la historia. Su creación y crianza viene delimitada por estrictos protocolos y será lo que más extrañeza nos cause en la lectura de la novela, lo que hace este punto de vista el más interesante.

¿Es necesario haber leído la trilogía entera antes para leer el libro? Pues no, porque yo misma solo he leído el primero. ¿Se disfrutaría más conociendo todo el universo? Seguramente sí, aunque esto es pura especulación por mi parte. La novela se anuncia como de lectura independiente y doy fe de ello, aunque haya inevitables cameos.

Translation State por desgracia, no consigue cuajar de forma atractiva estos tres puntos de vista. Leckie maneja muy bien el punto de extrañeza, la confrontación con “el otro” en la parte de Qven, pero los otros dos protagonistas se quedan un poco cojos. Es muy de agradecer el tono eminentemente optimista y de buen rollo que hay en toda la novela, en la que muchas acciones y decisiones que se toman son en pos del bien común, no del beneficio propio. También me interesan los distintos puntos de vista sobre lo que es realmente ser humano o no, pero es al conjugar todos los elementos cuando nos damos cuenta de que le falta algo al conjunto. Y no es humor, que lo tiene, ni su parte de body horror, que también está presente. Puede ser que las expectativas fueran demasiado altas o que el tema principal de la novela se diluye conforme van avanzando las páginas, pero no me ha parecido una novela redonda.

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Finalistas de los premios Arthur C. Clarke 2023

Se han dado a conocer los finalistas de este año de los premios Arthur C. Clarke, son los siguientes:

Venomous Lumpsucker de Ned Beauman (Sceptre)

The Red Scholar’s Wake de Aliette de Bodard (Gollancz)

Plutoshine de Lucy Kissick (Gollancz)

The Anomaly de Hervé Le Tellier, traducido por Adriana Hunter (Michael Joseph)

The Coral Bones de E. J. Swift (Unsung Stories)

Metronome de Tom Watson (Bloomsbury)

¡Enhorabuena a los finalistas!

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Anunciada una nueva novela de Victor Manibo

Erewhon Books publicará Escape Velocity, de Victor Manibo, el 23 de abril del año que viene. Con lo que me gustó The Sleepless, este será sin duda un libro que no dejaré escapar.

Esta es la sinopsis:

A decades-old murder looms over the glamorous clientele of a high-end space hotel . . . while an unforeseen threat percolates in the service corridors. The guests are about to experience the hospitality they deserve.

Space Habitat Altaire is the premier luxury resort in low Earth orbit, playground of the privileged and the perfect location to host reunions for the Rochford Institute. Rochford boasts only the best: the wealthiest, most promising students with the most impressive pedigrees. Complete with space walks, these lavish reunions are a prime opportunity for alumni to jockey for power with old friends and rivals—and crucially, to advance their applications to live in an exclusive Mars settlement. Earth is dying, and only the best deserve to save themselves.

Aboard the Altaire for their 25th reunion, finance magnate Ava pursues the truth about her brother’s murder during their senior year, which cast a dark shadow over their time at Rochford. Laz, ambassador and political scion, hopes to finally win Ava’s heart. Sloane, collecting secrets to conceal his family’s decline, angles for a key client. And Henry, heir to a healthcare empire, creates an unorthodox opportunity to get to Mars in a last-ditch effort to outrun a childhood secret.

While these erstwhile friends settle scores and rack up points, they fail to notice that other agendas are afoot at the Space Habitat Altaire, and their own futures aren’t the only ones at stake—’the best’ will soon regret underestimating those they would leave behind on Earth.

Mi traducción:

Un asesinato cometido décadas atrás sobrevuela a la glamurosa clientela de un hotel espacial… mientras una amenaza inesperada se filtra en los pasillos de servicio. Los invitados están a punto de experimentar la hospitalidad que se merecen.

Space Habitat Altaire es el resort más lujos en baja órbita terrestre, patio de recreo de los privilegiados y la localización perfecta para reuniones del instituto Rochford. Rochford solo admite a los mejores: los más ricos y prometedores estudiantes con los pedigrís más exclusivos. Con paseos espaciales incluidos, estás magníficas reuniones son una oportunidad de oro para los alumnos de ganar influencia con viejos amigos y rivales, y sobre todo, de que sus peticiones para vivir en un asentamiento exclusivo en Marte no caigan en oídos sordos. La Tierra está muriendo y solo los mejores merecen salvarse.

En la reunión número 25, la magnate de las finanzas Ava busca la verdad sobre el asesinato de su hermano en su último año de estudios, que oscureció su estancia en Rochford. Laz, embajador y político, cuenta con conquistarla al fin. Sloane, que acumula secretos para ocultar la caída en desgracia de su familia, buscan un nuevo cliente clave. Y Henry, heredero de un imperio sanitario crea una oportunidad poco ortodoxa para llegar a Marte en un último intento de escapar de un secreto de su infancia.

Mientras que estos antiguos amigos ajustan cuentas, no se dan cuenta de que hay otros planes en marcha en Space Habitat Altaire y que sus propios futuros no son lo único que está en juego. Los “mejores” pronto lamentarán haber subestimado a aquellos que quedarán en la Tierra.

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The Blighted Stars

Los libros de ciencia ficción de Megan E. O’Keefe son una apuesta segura en esta casa (los de fantasía todavía están en lista de espera). La autora estadounidense tiene una aproximación al género directa y entretenida, con cierta querencia al género de la space opera, así que es normal que triunfe en estos lares.

En The Blighted Stars la ciencia que toma preponderancia en el libro es la biología (algo más habitual) pero también la geología, lo que resulta bastante sorprendente. No recuerdo haber leído casi nada desde la trilogía de Marte de Kim Stanley Robinson que hiciera tanto hincapié en la composición de los planetas. Y es que O’Keefe hace hablar a las piedras.

Son muchos los temas que la autora ha utilizado en la novela para crear su mundo futuro. La posibilidad de transmitir la conciencia humana entre cuerpos creados ex profeso es sin duda uno de los más importantes, pero también nos encontraremos críticas al colonialismos y a las desigualdades sociales, primer contacto, escenas de terror… una combinación excelente, a mi entender.

No se puede hablar muy en profundidad sobre la premisa en la que se basa el desarrollo de la obra porque por desgracia sería desvelar demasiado, siendo uno de los principales intereses del libro el misterio científico que ha llevado a la humanidad a tener problemas con los mundos que desea colonizar, viéndose empujada poco a poco a una existencia limitada tan solo a las estaciones espaciales.

Me han encantado los personajes. Desde Tarquin, el joven heredero de una poderosa dinastía que prefiera sus estudios de geología a las conspiraciones políticas a Naira, la rebelde conservacionista dispuesta a todo con tal de detener la destrucción de los entornos naturales que cree provocada por la familia de Tarquin. Los demás personajes de la historia tampoco se quedan cortos, no creáis. Aunque The Blighted Stars no anda corta ni de ideas ni de acción, se trata de una novela principalmente de personajes, construida sobre las relaciones entre ellos.

Aunque he disfrutado mucho con la lectura de The Blighted Stars, he de reconocer que me ha costado “creerme” cierta parte fundamental del desarrollo. Espero que conforme los demás vayáis leyendo el libro poder comentarlo con vosotros y con gente con más conocimientos de biología que yo, para ver si es probable o al menos posible lo que la autora especula, que es escalofriante.