Etiqueta: Ciencia ficción

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Cubierta de The Tusks of Extinction

Anotad en vuestras agendas el 16 de enero del año que viene porque es cuando podremos hacernos con The Tusks of Extinction, la nueva novela de Ray Nayler, de la mano de Tor.com.

Esta es la sinopsis:

When you bring back a long-extinct species, there’s more to success than the DNA.

Moscow has resurrected the mammoth, but someone must teach them how to be mammoths, or they are doomed to die out, again.

The late Dr. Damira Khismatullina, the world’s foremost expert in elephant behavior, is called in to help. While she was murdered a year ago, her digitized consciousness is uploaded into the brain of a mammoth.

Can she help the magnificent creatures fend off poachers long enough for their species to take hold?

And will she ever discover the real reason they were brought back?

Mi traducción:

Cuando traes de vuelta una especie largo tiempo extinta, se necesita algo más para tener éxito que el ADN.

Moscú ha resucitado al mamut, pero alguien les tendrá que enseñar a comportarse como tales si no quieren extinguirse otra vez.

Le encargan el trabajo a la fallecida Dr. Damira Khismatullina, la mayor experta mundial en el comportamiento del elefante. Aunque la asesinaron hace un año, su conciencia digitalizada se carga en el cerebro de un mamut.

¿Podrá ayudar a las magníficas criaturas a esquivar a los furtivos el tiempo suficiente para que la especie se consolide?

¿Descubrirá la verdadera razón por la que la han traído de vuelta?

Esta es la cubierta, con diseño de Faceout Studio:

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Myriad

Tremenda decepción me he llevado con este libro, que pretende utilizar los tropos de los viajes en el tiempo para construir un thriller apasionante, pero que realmente se queda muy corto en su proyección. Y eso que el comienzo del libro es realmente espectacular, con un tiroteo en una escuela y un viaje en el tiempo para evitar un asesinato. Pero después la trama se disuelve y el autor hace y deshace las líneas temporales a su antojo sin una lógica aparente.

Si conocéis el libro de James Gleick, Time Travel: A History o habéis leído un poco sobre el tema, sabréis que hay múltiples interpretaciones sobre cómo podrían funcionar los viajes en el tiempo y según cuál de ellas se escoja la línea temporal será inmutable o cambiante o habrá realidades paralelas u otras muchas opciones. Reconozco que la vertiente psicológica que escoge Joshua David Bellin tiene un punto de originalidad en su concepción, pero luego el desarrollo no me convence en absoluto. El libro que empieza fuerte se va desinflando conforme va habiendo saltos temporales y las inconsistencias se hacen las dueñas de la trama.

Además, Myriad tiene otros problemas, principalmente que los personajes despiertan poca empatía, por no decir directamente que son malas personas de una u otra manera y no se salva casi ninguno. Si la trama no te convence y los personajes no te enamoran, poco le queda a la novela para conseguir resultar atractiva.

Lo que sí veo representado fehacientemente son las adicciones y compulsiones a las que puede llevar una vida truncada desde la infancia por una tragedia. Reconozco que esto está muy bien representado tanto en el personaje principal como en otros secundarios de menos enjundia pero que juegan su papel de forma acertada.

El libro contiene imágenes bastante fuertes, pero son casi más preocupantes las que se insinúan sin llegar a hacerse patentes. Los crímenes de todo tipo desfilan antes nuestros ojos orquestados desde las sombras por un personaje misterioso del que poco a poco iremos descubriendo sus motivaciones.

No puedo recomendar esta obra de Joshua David Bellin porque creo que falla en lo que quiere conseguir, relatar un thriller con viajes en el tiempo. Para eso, mucho mejor The Shining Girls de Lauren Beukes.

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36 Streets

36 son las calles que forman el núcleo histórico de la ciudad de Hanoi, el escenario escogido por T.R. Napper para situar esta sórdida y dolorosa trama cyberpunk.

Nos encontramos con un Vietnam ocupado por China, que sigue en guerra de guerrillas tras años de confrontaciones. El autor aprovecha este lugar cargado de historia y de resistencia al invasor para desarrollar un relato de manipulación mental, de problemas de identidad y de lucha constante.

36 Streets es un libro muy deprimente. Se relatan desapasionadamente adicciones, desmembramientos, manipulaciones de los recuerdos… como si fueran una cosa habitual, pero es que en el mundo que Napper ha creado, lo son. La trama gira alrededor de la investigación de la desaparición de los dos programadores principales del juego Fat Victory, una simulación peligrosamente adictiva y manipulativa de la guerra de Vietnam con los EE.UU. Lin Vu es la encargada de la investigación e iremos conociendo sus orígenes y sus problemas para “pertenecer” a Vietnam, pues a pesar de haber nacido allí se crio en Australia.

Es posible que la ambientación os recuerde un poco a La chica mecánica de Paolo Bacigalupi y no andaréis demasiado desencaminados, aunque aquí se hace poco hincapié en el cambio climático pero bastante en las manipulaciones corporales. En el transcurso de la investigación de Lin, también asistiremos a una serie de flashbacks de su pasado, cobrando especial importancia los durísimos combates a los que se vio sometida por orden de su superior en las bandas vietnamitas, Bao Nguyen, que la ve como su sucesora. Es terrible asistir a su tortura tanto física como psicológica, ver cómo las heridas corporales tienen solución gracias a la más avanzada tecnología o a los implantes pero también seremos testigos de cómo las cicatrices mentales que permanecen pueden ser borradas para dar lugar a una personalidad totalmente distinta. Es una lectura desgarrada y desasosegante.

Si estás preparado para una lectura violenta en la que no habrá pasajes fáciles pero que te hará reflexionar sobre los nacionalismos, el colonialismo y la manipulación de las memorias, creo que 36 Streets no te defraudará.

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Red Team Blues

La última novela de Cory Doctorow es una historia fácil y algo ingenua que nos da un pequeño barniz sobre temas de seguridad informática y la constante lucha entre el equipo que defiende sus redes e información (el azul) y el que las ataca para conseguir algún beneficio (el rojo).

Me gusta destacar el hecho de que el protagonista sea una persona de 67 años que aunque ya está pensando en el retiro en realidad se da cuenta de que con toda la experiencia que tiene acumulada en su campo les da sopas con hondas a muchísimos jóvenes tiburones. Como último favor a un amigo multimillonario deberá investigar el robo de una claves sobre las que se sustenta una nueva criptomoneda, pero jamás imaginaría todo lo que vendrá detrás.

Como ya he dicho, la mayoría de los personajes que aparecen en el libro ya han superado los 60 años, pero tienen mucho que ofrecer en sus respectivos campos. Diría que el principio tiene un cierto toque “Stephensiano” si me permitís la comparación, debido al carácter de lobo solitario de los personajes, pero es solo una fachada, porque Doctorow no deja pasar la oportunidad de criticar el sistema capitalista que favorece el blanqueo de dinero de las grandes fortunas que fíjate tú por dónde les salen las declaraciones de la renta a devolver.

Doctorow explica muy poco sobre la infraestructura que da soporte a las criptomonedas y menos todavía sobre toda la ingeniería fiscal necesaria para mover el dinero entre sociedades off-shore y paraísos fiscales, pero deja claro que esta es una práctica tan habitual como dañina para la sociedad. Aprovecha la necesidad de ocultarse del resto del mundo del protagonista en un determinado momento de la trama para dar voz a los miles de personas sin hogar que pueblan las ciudades, que no saben ni cuándo conseguirán su próxima comida. Este contraste tan exagerado con el selecto grupo que disponen de su jet personal para los desplazamientos más nimios, que tienen tanto dinero que ni en cien vidas se lo podrían gastar, es quizá el mensaje de mayor calado de la obra.

Red Team Blues es de lectura rapidísima, algo más de 200 páginas que quizá dejen algo fríos a sus seguidores más habituados a especulaciones de mayor envergadura como Walkaway o Radicalized.

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Infinity Gate

Los universos múltiples quizá sean uno de los tropos más utilizados de la ciencia ficción, principalmente porque dan muchísimo juego a la imaginación desbordada de un autor. Cualquier cosa que puedas imaginar está a solo salto de página. M.R. Carey aprovecha esta circunstancia para presentarnos una novela muy entretenida, escrita con mucho oficio que si bien no llega para revolucionar el mundo de la ciencia ficción si que cumple de manera excelente su labor como introducción a una nueva serie, dejándonos con ganas de más.

En Infinity Gate la científica Hadiz Tambuwal descubre casi sin querer la que podría ser solución para la crisis ambiental y de recursos que sufre su planeta, al descubrir nuevas tierras vírgenes que se podrían explotar. Por desgracia, su revelación llega un poco tarde y se verá obligada a hacer uso de su invento para poder seguir viviendo, no para salvar el planeta.

Lo que Hadiz no sabe es que ya hay un régimen establecido en las múltiples tierras que resultan de interés, el Pandominion, que domina con férrea mano la posibilidad de viajar entre mundos, pero un error burocrático la salva de una terrible persecución en primera instancia.

Sin entrar en demasiada profundidad en la trama del libro, para evitar destripes y para que el futuro lector lo descubra todo por sí mismo, bastará con decir que la explicación que Carey se saca de la manga para los multiversos es mezcla de tecnojerga y suspensión de la incredulidad, pero aceptando esta premisa, nos veremos embarcados en una aventura muy atractiva con una marcada crítica al militarismo y la colonización. Carey a veces se enreda demasiado, como cuando explica algo innecesario como la diferencia entre magnitudes escalares y vectoriales, pero por lo general va directo al grano.

También resulta de especial interés la presencia de una inteligencia artificial que se va desarrollando con la ayuda de Hadiz y que colabora estrechamente con ella a lo largo del libro. Como estamos ante la primera entrega de una serie que nos permite conocer el universo y los personajes con los que el autor nos narrará lo que tiene en mente, es fácil suponer que su presencia irá cobrando importancia en las siguientes entregas. El escritor maneja a los tres personajes principales con buena mano y equilibrio para mantener el interés, aunque hay que reconocer que las “actuaciones” de algunos personajes secundarios también resultan memorables.

En resumen, Infinity Gate me ha parecido una estupenda puerta de entrada (guiño, guiño, codazo, codazo) a una nueva serie que espero que dé mucho de sí. Estoy deseando leer la siguiente entrega.

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Finalistas premios Locus 2023

Las votaciones para los premios Locus 2023 siguen avanzando y ya tenemos los finalistas de los premios, son los siguientes:

Novela ciencia ficción

  • Sweep of Stars, Maurice Broaddus (Tor)
  • The Red Scholar’s Wake, Aliette de Bodard (Gollancz; JABberwocky)
  • The Spare Man, Mary Robinette Kowal (Tor; Solaris UK)
  • Sea of Tranquility, Emily St. John Mandel (Knopf; Picador; HarperCollins Canada)
  • The Daughter of Doctor Moreau, Silvia Moreno-Garcia (Del Rey; Jo Fletcher)
  • Goliath, Tochi Onyebuchi (Tordotcom)
  • The Kaiju Preservation Society, John Scalzi (Tor; Tor UK)
  • Eyes of the Void, Adrian Tchaikovsky (Tor UK; Orbit US)
  • Neom, Lavie Tidhar (Tachyon)
  • Eversion, Alastair Reynolds (Gollancz; Orbit US)

Novela de fantasía

  • The Grief of Stones, Katherine Addison (Tor; Solaris UK)
  • When Women Were Dragons, Kelly Barnhill (Doubleday; Hot Key)
  • Spear, Nicola Griffith (Tordotcom)
  • The World We Make, N.K. Jemisin (Orbit US; Orbit UK)
  • Nettle & Bone, T. Kingfisher (Tor; Titan UK)
  • Babel, R.F. Kuang (Harper Voyager US; Harper Voyager UK)
  • Nona the Ninth, Tamsyn Muir (Tordotcom)
  • The Golden Enclaves, Naomi Novik (Del Rey US; Del Rey UK)
  • Fevered Star, Rebecca Roanhorse (Saga; Solaris UK)
  • Siren Queen, Nghi Vo (Tordotcom)

Novela de terror

  • Saturnalia, Stephanie Feldman (Unnamed)
  • Just Like Home, Sarah Gailey (Tor; Hodder & Stoughton)
  • Road of Bones, Christopher Golden (St. Martin’s; Titan UK)
  • The Devil Takes You Home, Gabino Iglesias (Mulholland; Wildfire)
  • The Fervor, Alma Katsu (Putnam; Titan UK)
  • Gwendy’s Final Task, Stephen King & Richard Chizmar (Cemetery Dance; Hodder & Stoughton)
  • What Moves the Dead, T. Kingfisher (Nightfire; Titan UK)
  • Echo, Thomas Olde Heuvelt (Nightfire; Hodder & Stoughton)
  • No Gods for Drowning, Hailey Piper (Agora)
  • The Pallbearers Club, Paul Tremblay (Morrow; Titan UK)
  • Sundial, Catriona Ward (Nightfire; Viper)

Novela juvenil

  • Dreams Bigger Than Heartbreak, Charlie Jane Anders (Tor Teen; Titan UK)
  • The Scratch Daughters, H.A. Clarke (Erewhon)
  • Bloodmarked, Tracy Deonn (McElderry; Simon & Schuster UK)
  • The Kindred, Alechia Dow (Inkyard)
  • Bitter, Akwaeke Emezi (Knopf; Faber & Faber)
  • Unraveller, Frances Hardinge (Macmillan; Amulet 1/23)
  • Rust in the Root, Justina Ireland (Balzer + Bray)
  • Lakelore, Anna-Marie McLemore (Feiwel and Friends)
  • Ballad & Dagger, Daniel José Older (Hyperion)
  • An Arrow to the Moon, Emily X.R. Pan (Little, Brown; Orion)

Primera novela

  • Legends & Lattes, Travis Baldree (Cryptid; Tor)
  • The Hacienda, Isabel Cañas (Berkley)
  • The Book Eaters, Sunyi Dean (Tor; Harper Voyager UK)
  • The Bruising of Qilwa, Naseem Jamnia (Tachyon)
  • The Ballad of Perilous Graves, Alex Jennings (Redhook; Orbit UK)
  • The Unbalancing, R.B. Lemberg (Tachyon)
  • The Bone Orchard, Sara A. Mueller (Tor)
  • How High We Go in the Dark, Sequoia Nagamatsu (Morrow; Bloomsbury)
  • The Mountain in the Sea, Ray Nayler (MCD; Weidenfeld & Nicolson)
  • The Genesis of Misery, Neon Yang (Tor)

Novela corta

Novela corta

Relato corto

Antología

  • The Way Spring Arrives and Other Stories, Yu Chen & Regina Kanyu Wang, eds. (Tordotcom)
  • The Best Science Fiction of the Year: Volume 6, Neil Clarke, ed. (Night Shade)
  • Screams from the Dark, Ellen Datlow, ed. (Nightfire)
  • The Best American Science Fiction and Fantasy 2022, Rebecca Roanhorse & John Joseph Adams, eds. (Mariner)
  • Someone in Time: Tales of Time-Crossed Romance, Jonathan Strahan, ed. (Solaris)
  • Tomorrow’s Parties: Life in the Anthropocene, Jonathan Strahan, ed. (MIT Press)
  • Africa Risen: A New Era of Speculative Fiction, Sheree Renée Thomas & Oghenechovwe Donald Ekpeki & Zelda Knight, eds. (Tor)
  • Trouble the Waters: Tales from the Deep Blue, Sheree Renée Thomas & Pan Morigan & Troy L. Wiggins, eds. (Third Man)
  • The Best of World SF: Volume 2, Lavie Tidhar, ed. (Head of Zeus)
  • The Future is Female! Volume Two: The 1970s, Lisa Yaszek, ed. (Library of America)

Colección

  • Dark Breakers, C.S.E. Cooney (Mythic Delirium)
  • Memory’s Legion: The Complete Expanse Story Collection, James S.A. Corey (Orbit US; Orbit UK)
  • Night Shift, Eileen Gunn (PM)
  • Breakable Things, Cassandra Khaw (Undertow)
  • Geometries of Belonging, R.B. Lemberg (Fairwood)
  • Boys, Beasts & Men, Sam J. Miller (Tachyon)
  • The Memory Librarian: And Other Stories of Dirty Computer, Janelle Monáe et al. (Harper Voyager US; Harper Voyager UK)
  • Illuminations, Alan Moore (Bloomsbury USA; Bloomsbury UK)
  • Our Fruiting Bodies, Nisi Shawl (Aqueduct)
  • The Best of Lucius Shepard: Vol. 2, Lucius Shepard (Subterranean)

MAGAZINE

  • Apex
  • Asimov’s
  • Beneath Ceaseless Skies
  • Clarkesworld
  • F&SF
  • FIYAH
  • Lightspeed
  • Strange Horizons
  • Tor.com
  • Uncanny

Editorial

  • Angry Robot
  • Gollancz
  • Harper Voyager
  • Neon Hemlock
  • Orbit
  • Small Beer
  • Subterranean
  • Tachyon
  • Tor
  • Tordotcom

Editor

  • Neil Clarke
  • Ellen Datlow
  • Oghenechovwe Donald Ekpeki
  • Arley Sorg & Christie Yant
  • Jonathan Strahan
  • Lynne M. Thomas & Michael Damian Thomas
  • Sheree Renée Thomas
  • Ann & Jeff VanderMeer
  • Wendy N. Wagner
  • Sheila Williams

Artista

  • Tommy Arnold
  • Rovina Cai
  • Kinuko Y. Craft
  • Galen Dara
  • Julie Dillon
  • Bob Eggleton
  • John Picacio
  • Shaun Tan
  • Charles Vess
  • Michael Whelan

No ficción

  • The Rise of the Cyberzines: The Story of the Science-Fiction Magazines from 1991 to 2020, Mike Ashley (Liverpool University Press)
  • Fantasy: How It Works, Brian Attebery (Oxford University Press)
  • An Earnest Blackness, Eugen Bacon (Anti-Oedipus)
  • Queering SF: Readings, Ritch Calvin (Aqueduct)
  • Bridging Worlds: Global Conversations on Creating Pan-African Speculative Literature in a Pandemic, Oghenechovwe Donald Ekpeki (Jembefola)
  • Charting the Afrofuturist Imaginary in African American Art: The Black Female Fantastic, Elizabeth Carmel Hamilton (Routledge)
  • The Visual History of Science Fiction Fandom, Volume Two: 1940, David Ritter & Daniel Ritter (First Fandom Experience)
  • Keeping It Unreal: Black Queer Fantasy and Superhero Comics, Darieck Scott (New York University Press)
  • Stephen King: A Complete Exploration of His Work, Life, and Influences, Bev Vincent (Epic Ink)
  • Terry Pratchett: A Life With Footnotes: The Official Biography, Rob Wilkins (Doubleday UK)

Libros ilustrados y de arte

  • Visions of Beauty, Dianne Borsini-Burr, ed., arte de Kinuko Y. Craft (Borsini-Burr & Imaginary Editions)
  • Paintings & Drawings of Rowena, Kim DeMulder, arte de Rowena (self-published)
  • The Keeper, Tananarive Due & Steven Barnes, arte de Marco Finnegan (Megascope)
  • In the Black Fantastic, Ekow Eshun (Thames & Hudson; MIT Press)
  • Spectrum Fantastic Art Quarterly Volume Two, Cathy & Arnie Fenner, eds. (Spectrum Fantastic Art)
  • Chivalry, Neil Gaiman, arte de Colleen Doran (Dark Horse)
  • The Night Eaters Book 1: She Eats the Night, Marjorie Liu, arte de Sana Takeda (Abrams ComicArts)
  • Mother Christmas, Vol 1: The Muse, Valya Dudycz Lupescu, arte de Vic Terra (Rosarium)
  • Animal Farm: A Fairy Story, George Orwell, arte de Omar Rayyan (Suntup)
  • Creature: Paintings, Drawings, and Reflections, Shaun Tan (Walker Studio UK; Windy Hollow; Levine Querido)

¡Enhorabuena a los finalistas!

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Chain-Gang All-Stars

Nana Kwame Adjei-Brenyah ha escrito una novela ultraviolenta desde las entrañas y solo caben dos opciones: entrar en su juego o huir. No hay lugar para medias tintas en este futuro distópico que critica tan dura como fehaciente al sistema carcelario estadounidense.

Una película que sin duda viene a la memoria al empezar a leer Chain-Gang All-Stars es Perseguido, protagonizada por Arnold Schwarzenegger, que a su vez se inspira en una obra de Stephen King. La premisa de este libro es la creación de un nuevo deporte, peleas a muerte en las que los convictos se enfrentan para disfrute de la población. Se ha montado todo un negocio-espectáculo alrededor de estos sangrientos enfrentamientos y el autor no nos ahorra ni un escabroso detalle. Pero lo peor no es esto, lo peor son las numerosas notas a pie de página, que sí son verídicas y que dan fe de un sistema roto desde su concepción, con un sesgo tan claro hacia el provecho como negocio en vez de la rehabilitación que se convierte en un círculo vicioso. Nana Kwame Adjei-Brenyah lo exagera hasta llevarlo a límites insospechados, pero la base está ahí para cualquiera que quiera verlo.

La lectura no es para nada agradable. Es incómoda, nos expone a realidades que quizá preferiríamos ignorar y roza el gore en ocasiones. Además, los flashbacks del pasado de los participantes son descorazonadores. Y no hay una luz de esperanza. Las pocas acciones que llevan a cabo grupos aislados para eliminar la competición son recibidos con burlas por los fanáticos de los deportes extremos.

Resulta especialmente llamativo que se pervierta un estudio para el tratamiento del dolor, que busca anularlo, como método de control de los presos, maximizándolo totalmente. Esa lógica capitalista perversa que retuerce todo lo que se ofrece solo en busca de más y más beneficios se ve perfectamente expuesta en esta parte del libro y en general, en todas las demás.

Un libro que nos plantea un interesantísimo dilema moral, pero que para hacerlo utiliza unas herramientas que quizá no sean del gusto de todos los lectores, por la crudeza de las imágenes que se muestran pero sobre todo, por la mezquindad que promueve todas las acciones, algo tan humano que está dentro de todos nosotros.

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Anunciada la publicación de Lost Ark Dreaming

Tor.com publicará en 2024 Lost Ark Dreaming, una novela corta de ciencia ficción climática escrita por Suyi Davies Okungbowa.

Esta es la sinopsis:

Off the coast of West Africa, decades after the dangerous rise of the Atlantic Ocean, the region’s survivors are crowded into the Fingers—five partially submerged, kilometers-high towers originally designed as a playground for the wealthy. Now the towers’ most affluent rule from their perch on the topmost floors while the rest are crammed into the dark, fetid floors that now lie below sea level.

There are also those who were left behind for dead, only to be reawakened by an ancient power. They are Yemoja’s Children, and they seek retribution from those who offered them up to the waves.

Three lives within the Fingers are pulled to the fore of this conflict: Yekini, an earnest, mid-level rookie analyst; Tuoyo, an undersea mechanic mourning tremendous loss; and Ngozi, a narcissistic bureaucrat from the highest levels of governance. They will need to work together if there is to be any hope of a future worth living—for everyone.

Mi traducción:

En la costa Oeste de África, décadas después de la peligrosa subida del océano Atlántico, los supervivientes de la región viven hacinados en los Dedos, cinco torres kilométricas parcialmente sumergidas cuya idea original era servir de diversión para los acaudalados. Ahora los más ricos mandan desde los pisos más altos mientras el resto vive hacinado en las apestosas y oscuras plantas por debajo del nivel del mar.

También están los que se dejaron atrás para morir pero han sido despertados por un antiguo poder. Los hijos de Yemoja buscan justa venganza en aquellos que los ofrecieron a las olas.

Tres vidas de los Dedos se verán enfrentadas en este conflicto: Yekini, un joven analista muy dispuesto que vive en la zona intermedia; Tuoyo, un mecánico submarino que llora una tremenda pérdida y Ngozi un burócrata narcisista de los más altos niveles. Deberán trabajar de manera conjunta para que exista un futuro que merezca la pena vivir, para todos.

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Tor.com publicará The Practice, the Horizon, and the Chain

Tor.com ha anunciado la publicación de The Practice, the Horizon, and the Chain, una novela corta de Sofia Samatar.

Ojo a la sinopsis:

One is a River

Everyone is a Sea

The boy was raised among the Chained, shackled to an ever-rotating stream of work gangs, and condemned to toil in the Hold of a ship out amongst the stars for eternity.

His whole world changes—literally—when he is taken out of the Hold and brought upstairs to one of the ship’s professors. The boy has been granted a scholarship, she says. He is no longer one of the Chained, and he is to receive an education. The woman—herself one generation removed from those imprisoned in the Hold—is dedicated to ensuring he succeeds, all while fighting for her own advancement.

But as the boy and the woman grow closer and learn from each other the physical and mental reality the other inhabits, together they embark on a journey to grasp the shape of the many chains that are both the tools of subjugation and the key to breaking free.

Mi traducción:

Uno es un río.

Todos son el mar.

El chico se crió entre los Encadenados, unido a una lista interminable de trabajos, condenado a trabajar duramente en la bodega de carga de una nave que navega eternamente entre las estrellas.

Todo su mundo cambiará literalmente cuando lo sacan de la bodega y lo llevan frente a uno de las profesoras de la nave. Se le ha concedido una beca, le dicen. Ya no será uno de los Encadenados, recibirá una educación. La mujer, también descendiente de estos prisioneros, se volcará en su mejora, mientras que también lucha por su ascenso.

Pero conforme el chico y la mujer van conociendo la realidad física y mental del otro, se embarcarán en un viaje para comprender cómo las cadenas son simultáneamente las herramientas de subyugación y la llave para liberarse.

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The Genesis of Misery

Había leído por ahí que definían The Genesis of Misery como un retelling de la vida de Juana de Arco y los paralelismos son innegables, pero el barniz de ciencia ficción que Neon Yang le da al libro le da un aire novedoso a la historia.

En el transcurso de las más de 400 páginas del libro seremos testigos del desarrollo de Misery Nomaki como Mesías de un Imperio en guerra. Yang carga mucho las tintas en la protagonista, de forma que el resto de los personajes e incluso el trasfondo de la historia queda un tanto diluido en el fondo, como una acuarela en un día de lluvia. Me parece que representa de manera sublime en conflicto interior de Misery, entre la locura y la exaltación religiosa, pero en demasiadas ocasiones se deja llevar por este monólogo interno, ignorando todo lo demás. Y es una pena porque el conflicto político religioso de este universo parece muy interesante, pero siempre queda supeditado al conflicto interno de Misery.

Aunque el entorno sea de ciencia ficción, nos hallamos ante una obra de corte fantástico, donde no se explica nada del origen de la tecnología que se utiliza para los vuelos espaciales, por ejemplo, o en general del desarrollo de la civilización. Vale, hay santos, pero desconocemos sus “poderes”, sus características, cómo se forman… Se habla también de clonación pero muy de pasada y en general las ideas expuestas son un poco batiburrillo y créetelo todo a pies juntillas.

La formación militar a la que se han de someter en un momento dado tanto Misery como otros personajes es también un poco endeble. Imagino que para ser piloto de un mecha ultra poderoso habría que hacer algo más que repetir movimientos sin pensar mucho pero le autore no parece haberse esforzado mucho en este extremo.

También pienso que las intrigas políticas y enfrentamientos en una guerra de origen religioso podrían haber dado algo más de sí, pero Misery habitualmente tira por la calle del medio y si la tasa de muerte es elevada, los herejes se lo merecían precisamente por serlo.

La prosa de Yang me parece algo menos precisa que en sus libros anteriores, no sé si por el cambio de contexto o por la longitud de la propia novela. Y, aunque no lo he visto anunciado, el final de la historia lo deja todo preparado para una continuación, que no sé si acabaré leyendo porque este libro me ha dejado bastante fría.