Etiqueta: Fantasía

Publicado el

Bookshops & Bonedust

La primera novela de Travis Baldree que leí, Legends & Lattes, me causó una muy buena impresión, en ese estilo de fantasía confortable que en broma di a llamar “libromanta”. Debido al gran éxito del libro y de sus personajes, Baldree también ha escrito una precuela con la misma protagonista, pero al principio de su carrera como mercenaria.

Las sensaciones que despierta el libro son muy similares a las del anterior, pero lo cierto es que resulta menos inmersivo. Hay escenarios similares como la pastelería o la amenaza que pende sobre un pequeño pueblo y por supuesto los personajes y sus relaciones son entrañables, pero quizá el falta ese poso de madurez que con el que Viv afronta sus actos en Legends & Lattes, ausente aquí por el propio momento vital de la protagonista.

Lo que es innegable es que la novela es un canto de amor hacia los libros, tanto como objeto preciado como portal a los mundos más diversos. Viv visitará una librería donde recibirá recomendaciones personalizadas que la harán descubrir (y a nosotros con ella), nuevos horizontes. Me encanta cómo el autor ha logrado plasmar esa sensación que da recomendar un libro y acertar. Los pequeños párrafos de cada obra que podemos atisbar son un poco arquetípicos, pero sin duda era la intención del propio autor que pudiéramos reconocer la novela romántica, la de aventuras… solo con unos pocos párrafos.

Me resulta especialmente entrañable la presencia de una escritora afamada que vive cerca del pueblo y que es Corín Tellado en versión fantástica. O quizá debería modernizar la comparación y hablar de Megan Maxwell.

La narración del audiolibro, del propio autor, es simplemente magnífica. Está especialmente brillante en la caracterización de los personajes más serios y carismáticos, pero en general, es una delicia oírle.

Quizá el hecho de que sepamos que todo lo que se va creando en el libro tiene fecha de caducidad sea lo que provoca menos adhesión hacia la historia en sí. Si se hubieran publicado en orden distinto, es posible que este libro me hubiera llenado más, gracias al incertidumbre de saber qué iba a pasar con la protagonista.

Publicado el

Cubierta y sinopsis de Foul Days

Tor publicará en junio de 2024 Foul Days, de Genoveva Dimova, una fantasía eslava con esta sinopsis tan atractiva:

As a witch in the walled city of Chernograd, Kosara has plenty of practice taming rusalkas, fighting kikimoras, and brewing lycanthrope repellent. There’s only one monster Kosara can’t defeat: her ex the Zmey, known as the Tsar of Monsters. She’s defied him one too many times, and now he’s hunting her. Betrayed to him by someone close to her, Kosara’s only hope is to trade her shadow—the source of her powers—for illegal passage across the Wall to Belograd, where monsters can’t follow.

Life in Belograd should be sweet, but Kosara soon develops a fast-acting version of the deadly wasting sickness that stalks shadowless witches—and only reclaiming her magic can cure her. To trace her shadow, she’ll have to team up with the suspiciously honorable detective investigating the death of the smuggler who brought her across the Wall.

Even worse than working with the cops is that all the clues point in a single direction: one of the Zmey’s monsters has found a crack in the Wall, and Kosara’s magic is now in the Zmey’s hands.

The clock is ticking, the hunt is on, and Kosara’s priorities should be clear—but is she the hunter or the hunted? And in a city where everyone is out for themselves, who can Kosara trust to assist her in outwitting the man—the Monster—she’s never been able to escape alone?

Mi traducción:

Como bruja en la ciudad amurallada de Chernograd, Kosara tiene mucha práctica domando rusalkas, luchando contra kikimoras y destilando repelente de licántropos. Solo hay un monstruo al que no puede derrotar: su ex el Zmey, conocido como el Zar de los Monstruos. Le ha desafiado demasiadas veces y ahora quiere cazarla. Traicionada por alguien cercano, la única esperanza de Kosara es cambiar su sombra, la fuente de su poder, por un pasaje ilegal a través del Muro de Belograd, donde los monstruos no podrán seguirla.

La vida en Belograd debería ser dulce, pero Kosara desarrolla una versión acelerada de la enfermedad que sufren las brujas sin sombra y solo recuperar su magia puede salvarla. Para buscar su sombra, deberá aliarse con un sospechosamente honorable detective que investiga la muerte del traficante que la ayudó a atravesar el Muro.

Algo incluso peor que trabajar con los policías es que todas las pistas apuntan en una sola dirección: uno de los monstruos de Zmey ha encontrado un hueco en el Muro y la magia de Kosara está en las manos de Zmey.

El tiempo va pasando, la cacería está lanzada y las prioridades de Kosara deberían estar muy claras, ¿pero es la presa o la cazadora? En una ciudad donde todos se buscan la vida, ¿en quién podría confiar Kosara para ganarle la partida al hombre (el Monstruo) del que nunca ha sido capaz de huir?

La cubierta:

Publicado el

The Shadow Speaker

DAW acierta de lleno con la reedición de The Shadow Speaker, una novela de tinte juvenil que Okorafor ya publicó en 2007 pero que ahora veremos en una versión extendida con prólogo de la propia autora. Aunque hace ya 16 años de su primera publicación, ya se veían las semillas de lo que será el africanfuturism, en un libro que mezcla ciencia ficción y fantasía, con un marcado mensaje ecologista y muy completo.

Hay veces en que ves los ingredientes de una receta y no te explicas cómo es posible que tantas cosas tan distintas mariden bien, pero al final el resultado es muy agradable al paladar. Pues algo así pasa con The Shadow Speaker, una novela en la que Nnedi Okorafor mezcla un escenario postnuclear, humanos transformados con poderes, viajes entre mundos y cultura y tradiciones ancestrales.

Ejii es una joven que habla con las sombras (de ahí el nombre del libro) que asiste a la decapitación de su padre por los abusos que este llevaba a cabo desde su posición de privilegio como mandatario de su ciudad. A partir de este momento partirá en un viaje con una compañía bastante variopinta, en un rito de madurez que puede servir para salvar al mundo de sus propios fantasmas.

El personaje de Ejii es cautivador, porque es creíble. A pesar de los grandes poderes con los que está investida, lo cierto es que no los conoce y desde el principio no es capaz de controlarlos, por lo que asistiremos a su lucha interior hasta que consigue conocerse a sí misma. Pero lo realmente atractivo del mundo son los personajes con los que se irá encontrando, desde creadores de lluvia a animales parlantes, desde traficantes de esclavos no demasiado disimulados a seres de otros planetas. Resulta bastante complicado resumir una experiencia tan variada como es la lectura de The Shadow Speaker, sobre todo teniendo en cuenta que es la primera parte de una duología, pero se podría definir como la quintaesencia de Okoraforismo. Aquí vemos la semilla de lo que luego expandirá en Binti, con una protagonista femenina joven que viaja para alcanzar la madurez, el misticismo de Remote Control con una ciencia ficción de profundas raíces culturales africanas o el aire postapocalíptico de algunos relatos de Kabu Kabu.

He podido disfrutar de la versión en audiolibro en este lanzamiento, narrada por Délé Ogundiran. Al principio me ha costado cogerle el acento, pero tras los primeros capítulos no ha habido ningún inconveniente más, de forma que la narración me ha parecido más que correcta.

Publicado el

Cubierta de Snowblooded

Solaris ha desvelado cuál será la cubierta de Snowblooded, la novela de Emma Sterner-Radley que definen como una mezcla entres Six of Crows y La princesa prometida, que publicarán el 9 de mayo de 2024.

Esta es la sinopsis:

Valour and Petrichor are esteemed members of the Order of Axsten, an assassin’s guild tasked with keeping order in the rough city of Vinterstock. Plucked from the streets as children and raised to compete for their guild’s approval, Valour uses her brawn to survive, while Petrichor strives to be a gentleman assassin. When they’re given their biggest job yet—to kill Brandquist, the mysterious leader of the city’s illegal magic trade—it’s a recipe for disaster. If they can quell their rivalry long enough, the reward will be enough to settle their debts with the Order and start new lives.

If this job wasn’t dangerous enough, Valour is saddled with protecting the aristocrat, Ingrid Rytterdahl. Valour finds her dangerously attractive, but Petrichor can’t wait to be rid of them both. He begrudgingly accepts Ingrid’s knowledge and connections as they navigate the city’s criminal underbelly in pursuit of Brandquist.

As secrets bubble to the surface, the duo must outwit the thugs on their tail, keep Ingrid alive, and—hardest of all—work together without murdering each other.

Mi traducción:

Valour y Petrichor son miembros muy estimados de la Orden de Axsten, un gremio de asesinos con la tarea de mantener el orden en la dura ciudad de Vinterstock. Sacados de las calles desde pequeños y criados para competir por la aprobación del gremio, Valour utiliza su fuerza para sobrevivir mientras Petrichor busca ser un caballero asesino. Cuando les encargan el mayor trabajo de sus vidas (matar a Brandquist, el misterioso líder del tráfico ilegal de magia en la ciudad) tienen todas las papeletas para el desastre. Si pudieran acallar su rivalidad por un momento, la recompensa sería suficiente para saldar sus deudas con la Orden y comenzar una vida nueva.

Por si el trabajo no fuera lo suficientemente peligroso, Valour debe proteger a la aristócrata Ingrid Rytterdahl. Valour la ve peligrosamente atractiva, pero Petrichor no ve el momento de librarse de los dos. Acepta a regañadientes el conocimiento y los contactos de Ingrid para guiarse por los bajos fondos de la ciudad en persecución de Brandquist.

Mientras los secretos salen a la luz, el dúo deberá ser más listo que sus perseguidores, mantener a Ingrid viva y, lo más difícil de todo, trabajar juntos sin matarse entre ellos.

Esta es la cubierta, de Natasha MacKenzie:

Publicado el

Saevus Corax Deals with the Dead

Algunas veces me parece que hay escritores que tienen un plantilla y que de ahí van sacando todas sus novelas. Como dice mi amigo Josep María Oriol de una manera acertada, aunque un poco cruel, Peter F. Hamilton escribe sobre “megalómanos multimillonarios que salvan a la humanidad de una especie extraterrestre”. Y no le falta razón, pero también es importante cómo se cuente la historia.

En Saevus Corax Deals with the Dead Parker repite la fórmula que ya le funcionó con How to Rule an Empire and Get Away with It y la sigue punto por punto. Cuenta las cosas en primera persona, haciendo un uso exquisito del narrador no confiable, añade más detalles sobre su Parkerverso que generan una ganas terribles de que saquen un atlas sobre el mundo y su historia, el protagonista entre otras cosas es escritor de obras de teatro… Y, por supuesto, no lo hace mal. Pero es que yo ya le he leído esta historia varias veces y al final el interés se pierde y las ganas de seguir leyendo menguan, porque ya imaginas por dónde van a ir los tiros (a poco que tengas algo de memoria, porque ya has leído el libro gemelo de este).

El afilado escalpelo que el autor utiliza para diseccionar los sistemas económicos y religiosos de su Parkerverso, que no son más que trasuntos de los nuestros, desvela todas las miserias que los oropeles pretenden ocultar. Ese elemento admonitorio que es una constante en su obra por supuesto que está presente aquí también, aunque creo que es de una forma más patente todavía. El equilibrio de fuerzas del que hace uso el protagonista para mantener el status quo mientras espera encontrar una salida a la peliaguda situación en la que se encuentra es un ejercicio de malabarismo espectacular. Pero tiene que recurrir a la repetición de varias situaciones que engordan la novela de forma innecesaria y algo cansina.

Lo curioso es que se trata del primer libro de una trilogía, así que siempre queda el interés por saber cómo continuará la historia.

KJ Parker también aprovecha para darnos una lección magistral sobre la logística posterior a las batallas, de una forma tan eficiente y meticulosa que nos hace olvidar que están despojando a los cadáveres de sus posesiones para revenderlas al mejor postor tras haber pagado a los contendientes por los derechos de esos mismos soldados muertos. El principio del libro da cuenta de qué se hace con cada armadura, túnica, bota, joya y despojos corporal que queda en el campo de batalla. Y para no dar puntada sin hilo, también habla de las inevitables corruptelas que ocurren durante los aprovisionamientos de los ejércitos. Todo expuesto de una manera tan fría y calculada que ni siquiera pestañeas.

En resumen, si ya has leído otras obras del autor, pues esta es más de lo mismo. Puede que la disfrutes porque tiene elementos muy atractivos, pero a mí me ha resultado repetitiva no en sí misma, si no por el bagaje lector de este escritor que ya llevo a mis espaldas.

Publicado el

March’s End

Me temo que no he sido muy justa durante la lectura de la nueva obra de Daniel Polansky, porque he tardado muchísimo en acabarla debido a que iba intercalando otras lecturas que me urgían más dentro del caos que es mi Pila de Lectura TM. En parte esto era problema mío, por supuesto, pero en parte también era debido a que la propia obra no me ha atrapado como otras obras del mismo autor sí lo han conseguido.

El caso es que la premisa de March’s End es muy pero que muy atractiva. Nos encontramos ante una fantasía multigeneracional, con portales a otros mundos fantásticos y una familia encargada de salvaguardar los distintos reinos que forman The March. Simultáneamente, esta familia humana deberá mantener su fachada en el mundo real, algo que resulta muy difícil cuando en tus ratos libres eres parte de la aristocracia y recorres mundos fantásticos repartiendo mandobles.

El problema es que las dos realidades que coexisten en el libro de Daniel Polansky están muy descompensadas. Aunque The March es un derroche de imaginación, una muestra constante de la increíble capacidad inventiva del autor, el mundo real es gris, aburrido, monótono y no nos interesa para nada. Entiendo que el objetivo del autor era remarcar ese contraste, pero creo que se ha pasado de frenada.

También he de confesar que a veces resulta un poco confuso no el salto entre mundos, si no los saltos temporales que utiliza Polansky para ir ampliando la información que nos va ofreciendo así como para dotar de mayor profundidad a los personajes, ya que una vez que conoces su trasfondo no los ves con los mismos ojos. Que yo haya leído el libro a matacaballo tampoco favorece la comprensión de estos flashbacks, pues no quiero achacarle toda la responsabilidad al autor.

En definitiva, se trata de una novela que yo quería haber disfrutado más, pero que entre unas cosas y otras no ha conseguido convencerme. Ojalá alguien que lo haya leído de manera más sosegada se ha podido deleitar con él.

Publicado el

The Water Outlaws

Ya sabíamos que S.L. Huang tiene un don especial para narrar las escenas de acción, pero el cambio de escenario de la actualidad “alternativa” a un mundo fantástico le ha sentado maravillosamente a su obra. The Water Outlaws es una obra autocontenida, que trata temas como la sororidad, la lucha contra la injusticia o la corrupción de los sistemas totalitarios sin dejar de lado la emoción e incluso el humor.

La protagonista de la novela es Lin Chong, una instructora del ejército que siempre se ha amoldado a las reglas, creyendo en la equidad del trato que todos deberían recibir de parte del Emperador y su jerarquía. Pero nada más lejos de la realidad, así que cuando atrae la atención de un veleidoso mariscal, se dará cuenta de que no tenía ninguna protección, que solo la suerte o la casualidad le habían permitido vivir tranquila hasta entonces. Acabará reclutada por los bandidos de Liangshan, donde descubrirá que la vida puede ser muy distinta e igualitaria, si todos ponen de su parte.

Hay bastantes aspectos que me gustan del libro, por ejemplo, el ritmo con el que está narrada es fulgurante, los personajes son creíbles, la magia está bastante presente y puede desequilibrar la balanza de fuerzas en cualquier momento pero también se da valor a la investigación y el método científico. Es una amalgama de ideas que resulta en un obra coherente y cohesionada.

También es muy interesante el hecho de que todos respeten a la máxima figura de poder, ese emperador que se ve lejano, inalcanzable y todopoderoso, pero que cada uno interprete su presencia a su antojo. Y que el favor del emperador alce a los ineptos mientras que destruye a los justos no hace si no hacer más hincapié en el error de los absolutismos.

Es importante también la presencia de un elenco de personajes que apoyan o se enfrentan a Lin Chong y que a veces le roban todo el protagonismo, por lo bien construidos que están. Especialmente atractivos son los dos personajes más inteligentes del libro, cada uno en un lado del tablero, enfrentándose a través de sus peones, con planes, tácticas e hipótesis que asemejan una partida de ajedrez.

No dejéis escapar la oportunidad de leer The Water Outlaws, estoy segura de que no os decepcionará.

Publicado el

Cubierta y sinopsis de The Sky on Fire

Tor ha dado a conocer cuál será la cubierta de The Sky on Fire, de Jenn Lyons, una novela autoconclusiva que se encuadra dentro del universo Dragonriders of Pern, de Anne McCaffrey que ha continuado su hijo Todd, pero que ahora recibe sangre nueva con la incorporación de Jenn Lyons. El libro se publicará el 9 de julio.

Esta es la sinopsis:

Enter a world ruled by dragons…

Anahrod lives only for survival, preferring to thrive in the jungles of the Deep with the titan drake she keeps by her side. When an adventuring party saves her from capture by the local warlord, Sicaryon, she is eager to return to her solitary life, but this is no ordinary rescue. Anahrod’s past has caught up with her. And these cunning misfits intend to spirit her away to the cloud cities, where they need her help to steal from a dragon’s hoard.

There’s only one problem: in the cloud cities, dragons rule, and the hoard in question belongs to the current regent, Neveranimas—and she wants Anahrod dead.

Mi traducción:

Entra en un mundo gobernado por dragones…

Anahrod sobrevive, más que vive en las junglas de las Profundidades con el dragón titán que mantiene a su lado. Cuando unos aventureros la salvan de ser capturada por el señor de la guerra local, Sicaryon, desea volver a su vida solitaria, pero no es un rescate ordinario. El pasado de Anahrod la ha alcanzado. Y los inteligentes aventureros quieren llevarla a las ciudades nubosas porque la necesitan para robar el tesoro de un dragón.

Solo hay un impedimento: en las ciudades nubosas, los dragones mandan y el tesoro es del regente actual, Neveranimas, que quiere ver a Anahrod muerta.

Esta es la cubierta: