Etiqueta: Fantasía

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Wings Once Cursed and Bound

En su momento me llamó la atención la cubierta de Wings Once Cursed and Bound y la mención a la mitología tailandesa también le hizo ganar puntos, así que cuando tuve la oportunidad de escuchar el audiolibro de la obra de Piper J. Drake decidí priorizarlo.

Por desgracia, el libro es una acumulación de clichés sobre criaturas sobrenaturales muy occidentales, con la incorporación casual de la kinnaree para darle un poco de exotismo a la historia, que por otra parte es muy convencional.

La protagonista del libro es Peeraphan Rahttana, que en el transcurso de una representación de ballet cae víctima de influjo de unos zapatos mágicos que la harán bailar hasta la muerte, o lo harían, si ella fuera solo humana. Su naturaleza desconocida la protegerá en primer lugar, pero la hará convertirse en el objetivo de varias asociaciones sobrenaturales que buscan hacerse con todos los objetos mágicos del mundo para su protección o para su venta.

La novela gira entorno a la relación romántica que Peeraphan desarrollará con uno de sus perseguidores, casualmente un vampiro atractivo que ha renunciado a alimentarse de la sangre de inocentes. Como digo, el romance, la trama, el desarrollo… son una concatenación de escenas conocidas y bastante simples que no sorprenden para nada. Esperaba algo más de innovación o al menos referencias a algunas criaturas mitológicas más desconocidas, pero el elenco lo componen vampiros, hombres lobos, hadas… nada nuevo bajo el sol.

Los capítulos transcurren en un intervalo bastante corto, pero los personajes principales tienen tiempo de sobra para enamorarse, aunque cualquiera pensaría que un ser inmortal se lo tomaría con un poco más de calma, no sé, algo más de un día para descubrir quién va a ser tu amada por los siglos de los siglos. Eso sí que son capacidades sobrenaturales y lo demás son tonterías.

La labor como narradora de Cindy Kay es muy correcta, pero es que el material de partida tampoco daba para mucho más. Hacedme caso y ahorraros unas horas de vuestra vida no leyendo este libro.

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Tachyon anuncia la publicación de The Essential Peter S. Beagle Special Limited Edition

Tachyon ha anunciado la publicación de The Essential Peter S. Beagle Special Limited Edition este mismo mes.

Esta edición contará con artículos de Jane Yolen y Meg Elison y estará ilustrada por Stephanie Law.

Estas son las características:

Tapa dura numerada, $250
-Limitada a 468 unidades numeradas a mano
-Firmada por Peter S. Beagle y Stephanie Law
-Cubierta plateada / Sello de cubierta en relieve negro

Tapa dura rotulada, $600
-Limitada a 26 copias numeradas de la A a la Z a mano
-Firmada por Peter S. Beagle y Stephanie Law
-Cada copia contiene una ilustración única a mano de Stephanie Law
-Cubierta negra / Sello de cubierta en relieve plateada

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Tabla de contenidos de The Year’s Best Dark Fantasy & Horror, Vol. 4

Ya sabemos cuáles serán los relatos que contendrá la cuarta entrega de The Year’s Best Dark Fantasy & Horror, editado por Paula Guran. Son los siguientes:

“The Voice of a Thousand Years” de Fawaz Al-Matrouk (F&SF 5/6-22)
“The Lending Library of Final Lines” de Octavia Cade (The Dark #80)
“A Belly Full of Spiders” de Mário Coelho (PseudoPod 813)
“Red Wet Grin” de Gemma Files (Screams from the Dark, ed. E. Datlow)
“The Long Way Up” de Alix E. Harrow (The Deadlands #9)
“Men, Women, and Chainsaws” de Stephen Graham Jones (Tor.com)
“Swim the Darkness” de Michael Kelly (The Dark #87)
“How Selkies Are Made” de Cassandra Khaw (Breakable Things)
“Lemmings”, de Kirstyn McDermott (Weird Horror 5)
“Challawa” de Usman T. Malik (Dark Stars, ed. J. F. D. Taff)
The Summer Castle de Ray Nayler (Nightmare #113)
“In the Smile Place” de Tobi Ogundiran (Fiyah #24)
“Douen” de Suzan Palumbo (The Dark #82)
The Dyer and the Dressmakers de Bindia Persaud (Chromophobia: A Strangehouse Anthology by Women in Horror, ed. S. Tantlinger)
“The Feeding of Closed Mouths” de Eden Royce [(Re)Living Mythology, eds. S. N. Kagunda, Y. L. Ndlovu, H.D. Hunter, & LP Kindred]
“The Woman Who Married the Minotaur” de Angela Slatter (The Sunday Morning Transport 10-23-22)
“The Ercildoun Accord” de Steve Toase (Lackington’s #25)
“Bonesoup” de Eugenia Triantafyllou (Strange Horizons 7-11-22)
“Shadow Plane” de Fran Wilde (Weird Tales #365)
“Sharp Things, Killing Things” de A.C. Wise (Nightmare #121)
“A Monster in the Shape of a Boy” de Hannah Yang (Apex #131)

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The Bone Shard War

Tenía mucha curiosidad por saber cómo iba a terminar Andrea Stewart su saga The Drowning Empire, que tuvo un comienzo fulgurante y una continuación algo más reposada. He de decir que la autora consigue salir del envite con oficio, cerrando bastante bien las tramas de todos los personajes, aunque en algunos momentos puntuales la historia parece alargarse un poco.

Suele ser bastante difícil equilibrar el tiempo de “presencia en pantalla” de los personajes en las novelas con distintos puntos de vista y The Bone Shard War no es una excepción. En esta ocasión es Jovis el personaje que parece más perjudicado en el reparto de capítulos, pero en general el relato está cohesionado y no destaca especialmente un protagonista sobre los demás.

¿Se contestan todas las preguntas que se habían ido planteando en las otras novelas? Sí, porque la autora pretende cerrar la historia y lo consigue. Desde el origen de las islas a las razones de su hundimiento pasando por tener un conocimiento más profundo de los Alanga. Pero también hay algunos recursos que parecen un poco sacados de la manga, como la existencia de unas legendarias espadas míticas sobre las que pivotarán gran parte de los eventos del libro. No obstante, me gusta especialmente la lucha contra la programación de la que es víctima uno de los personajes, retorciendo el lenguaje con inteligencia para salir airoso de las órdenes recibidas.

He tenido la suerte de escuchar la versión en audio del libro y reconozco que la interpretación conjunta de Natalie Naudus, Feodor Chin y Emily Woo Zeller dota de mucho ritmo a la novela, una experiencia que no sé si será exactamente igual leyendo la novela, porque algunos pasajes pueden parecer repetitivos.

Por supuesto, uno de los mayores puntos de interés de libro es la relación que los personajes van entablando con sus familiares, y ahí he de decir que Mephi se lleva todos los galardones. Es tierno y comprensivo, un dechado de bondad que se va volcando en los demás.

El final del libro es bastante agridulce, sobre todo por las consecuencias que habrán de afrontar los personajes, pero creo que también que es acorde con el desarrollo de la historia.

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Anunciada la adquisición de Between Dragons and their Wrath

Orbit ha anunciado la adquisición de Between Dragons and their Wrath, una nueva fantasía épica de la australiana Devin Madson. Se trata del primer libro de una trilogía que llevará por nombre The Shattered Kingdom. El libro se publicará el año que viene.

Esta es la sinopsis:

Conquest long ago split the old kingdom of Paicha into city states, but there are those who seek to reunite the shattered realm—by force if necessary. Amidst the turmoil, three will find their destinies inextricably tangled.

 Tesha, a glassblower’s apprentice, becomes a false tribute bride as part of a desperate political plot. In the enemy’s court, she’s perfectly placed to sabotage them, but her heart has other plans.

 Naili is laundress to an eccentric alchemist, a job that has left her with strange new powers and a price on her head. When she joins the city’s underworld, she’ll have to choose between keeping her magic secret and changing the world.

 And in the desolate Shield Mountains, sharp-shooting dragon rider Ashadi protects the cities from the monsters of the Iipao Sands beyond, but when an impossible shot pierces his dragon’s glass scales, he becomes the hunted one.

 As war sweeps across the land, Tesha, Naili, and Ashadi must survive political enemies, long-buried secrets, and monsters both within and without. 

Mi traducción:

La conquista dividió hace tiempo el viejo reino de Paicha en ciudades-estado, pero hay quien busca reunirlo de nuevo, por la fuerza si es necesario. Entre el barullo, tres personas encontrarán sus destinos inexorablemente entrelazados.

Tesha, una aprendiz sopladora de vidrio, será una falsa novia de tributo en una maniobra política desesperada. En la corte del enemigo, estará en el lugar perfecto para llevar a cabo un sabotaje, aunque su corazón tiene pensada otra cosa.

Naili es la lavandera de un alquimista excéntrico, un trabajo que le ha otorgado extraños poderes y ha puesto precio a su cabeza. Cuando se une al submundo urbano, deberá escoger entre mantener su magia en secreto o cambiar el mundo.

Y en las desoladas Montañas Escudo, el caballero del dragón francotirador Ashadi protege las ciudades de los monstruos de más allá de la Arena, pero cuando un tiro imposible atraviesa las escamas de su dragón, el mismo se convertirá en presa.

Conforme la guerra avanza por el territorio, Tesha, Naili y Ashadi deberán sobrevivir a sus enemigos políticos, a secretos largo tiempo ocultos y a monstruos externos e internos.

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The Daughters of Izdihar

The Daughters of Izdihar es una fantasía feminista que hace gran hincapié en la sororidad. Con una ambientación inspirada en Egipto y con dos protagonistas muy contrastadas, Hadeer Elsbai narra una historia de lucha por la igualdad, de enfrentamiento al patriarcado, pero todo imbricado con unos poderes que son los que dotan de la parte fantástica a la novela.

Nehal es una joven de clase alta que se ve abocada a un matrimonio de conveniencia por la situación económica de su familia, cuando su verdadero deseo es dedicarse a la vida militar gracias a su poder de controlar el agua.

Giorgina es una joven trabajadora que pensaba mejorar de situación gracias al amor de su vida, de alta alcurnia, pero sus esperanzas se ven truncadas cuando Nico se compromete con Nehal a instancias de su familia. Su poder para controlar la tierra no le servirá de nada en estas circunstancias.

Sus vidas se verán entrelazadas principalmente por las Hijas de Izdihar, un movimiento feminista que dedica sus recursos a luchar por la igualdad entre hombres y mujeres, reclamando ante el parlamento el voto femenino, financiando las escuelas secundarias para que las mujeres estén mejor formadas y tengan más oportunidades y en general, intentando contribuir a una mejor distribución de la riqueza.

Me ha gustado sobre todo el hecho de que las dos protagonistas sean de extracción social dispar, ya que podemos observar cómo cada una actúa de una manera muy distinta. Los privilegios a los que está acostumbrada Nehal y sus conexiones familiares le ofrecen una protección con la que Giorgina no puede ni soñar. Sus actitudes, por tanto, son muy diferentes aunque sus objetivos acaben convergiendo.

A veces me parece que se expone una visión demasiado idealizada de las protestas, como si las cosas se consiguieran fácilmente cuando sabemos que los cambios muchas veces vienen acompañados por sangre. No obstante, hacia el final de la novela vemos como la ruta no beligerante muchas veces queda en punto muerto.

Sobre el sistema mágico no se proporciona mucha información, aparte de la consabida división entre clases de manipulación de elementos. Me interesa mucho el contexto histórico, ya que una catástrofe causada por los poderes en el pasado es la que ha dado forma a gran parte del contexto sociopolítico de la zona. Y me parece muy acertado que las emociones influyan en el control de la magia, ya que se usa como principal excusa sobre la “debilidad” de las mujeres para el uso de la magia su supuesta incapacidad de controlar sus reacciones.

Espero con curiosidad la segunda y última parte de esta serie.

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And Put Away Childish Things

Es prácticamente imposible que con lo prolífico que es Adrian Tchaikovsky todas sus obras sean de 10, pero sí que es bastante consistente con la calidad. And Put Away Childish Things no es de sus mejores publicaciones y además es indudable que la cubierta no ayuda mucho a atraer la atención del lector, pero sí que tiene un poso de mala idea y crítica a los tropos típicos de la fantasía que puede recordar a otras obras como Spiderligth.

El protagonista es el nieto de una autora de fantasía muy similar a C.S. Lewis con una decadente carrera artística, que en un intento de relanzarse como actor va a un reality de esos que investigan en tu pasado. Descubre que su tatarabuela acabó internada en un psiquiátrico, ya que afirmaba provenir de un mundo mágico, ¿quizá el que describió su abuela? A partir de aquí, los sucesos se precipitan, con la añadidura de que en el mundo se desencadena la pandemia de COVID.

La verdad, no me he sentido atrapada por la narrativa en ningún momento. A favor del libro diré que es muy cortito, pero es un poco triste que esa sea uno de los puntos fuertes. En ocasiones es innecesariamente truculento y en otras, increíblemente pasivo. Tiene algunos momentos en los que tira de ironía y se salva un poco el asunto, pero en general el protagonista es un pelele que se mueve por impulsos y la trama tampoco es para tanto. Es bastante probable que alguien que en su infancia haya leído Las Crónicas de Narnia se sienta más imbuido en la historia, pero a mí me ha dejado bastante fría.

Otro día, si os apetece, hablamos de la cubierta, que es un spoiler bastante interesante.

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Cubierta de The Art of Destiny

The Art of Prophecy me entretuvo muchísimo y se ha anunciado su publicación en España, así que es una muy buena noticia que ya esté preparada la segunda entrega. Se titulará The Art of Destiny y se publicará el 26 de septiembre.

Esta es la sinopsis:

Once there was a prophecy that a chosen one would rise to defeat the Eternal Khan, an immortal god-king. 

But the prophecy was wrong. 

Now Jian, the former chosen hero, is just an ordinary young man trying to find his own way. But he may yet have an extraordinary destiny, because he joins forces with Taishi, his grumpy grandmaster, who instructs him in the ways of her family’s powerful war art. Jian still has a long way to go before he can become her heir, so she recruits a band of elderly grandmasters who come out of retirement to whip him into shape and help with this one last job.

And there are others who are also seeking their own destiny, like Qisami, an assassin on a secret mission to protect a powerful noblewoman from her enemies. But as Qisami goes undercover to complete her mission, she takes on a new identity that gives her something she never had before: friendship, found family, and new purpose.

Sali also thought her fate was laid before her. She was supposed to be looking for the next Eternal Khan and now finds her clan exiled from everything she’s ever known. As she leads the survivors in search of a new home, Sali discovers that she’s something she never thought she could be: a leader and a revolutionary.

Because sometimes destiny is grander than any prophecy can foresee. And the greatest destiny of all is the one you choose for yourself.

Mi traducción:

Hubo una vez una profecía sobre un elegido que se alzaría para derrotar al Khan Eterno, el rey dios inmortal.

Pero la profecía era errónea.

Ahora Jian, el antiguo héroe elegido, es solo un hombre ordinario tratando de encontrar su camino. Pero puede que todavía le espere un destino extraordinario, porque une sus fuerzas con Taishi, su quisquillosa maestra, que le enseñará el poderoso arte marcial de su familia. A Jian todavía le queda un largo camino que recorrer para ser su heredero, así que recluta a una serie de ancianos grandes maestros que salen de su retiro para formarlo y ayudarla con este último trabajo.

También hay otros que buscan su propio destino, como Qisami, una asesina en una misión secreta para proteger a una poderosa noble de sus enemigos. Pero conforme Qisami se oculta para cumplir su misión, tomará una nueva identidad que le dará algo que nunca antes tuvo: amistad, familia encontrada y un sentido en su vida.

Sali también pensaba que su destino estaba ya ante ella. Debería estar buscando al Khan Eterno pero ahora su clan está exiliado de todo lo que conocían. Mientras lidera a los supervivientes en busca de un nuevo hogar, Sali descubrirá que es algo que nunca pensó: una líder y una revolucionaria.

Porque algunas veces el destino es mayor de lo que cualquier profecía pueda predecir. Y el mayor destino de todos es el que eliges para ti mismo.

Esta es la cubierta:

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The Genesis of Misery

Había leído por ahí que definían The Genesis of Misery como un retelling de la vida de Juana de Arco y los paralelismos son innegables, pero el barniz de ciencia ficción que Neon Yang le da al libro le da un aire novedoso a la historia.

En el transcurso de las más de 400 páginas del libro seremos testigos del desarrollo de Misery Nomaki como Mesías de un Imperio en guerra. Yang carga mucho las tintas en la protagonista, de forma que el resto de los personajes e incluso el trasfondo de la historia queda un tanto diluido en el fondo, como una acuarela en un día de lluvia. Me parece que representa de manera sublime en conflicto interior de Misery, entre la locura y la exaltación religiosa, pero en demasiadas ocasiones se deja llevar por este monólogo interno, ignorando todo lo demás. Y es una pena porque el conflicto político religioso de este universo parece muy interesante, pero siempre queda supeditado al conflicto interno de Misery.

Aunque el entorno sea de ciencia ficción, nos hallamos ante una obra de corte fantástico, donde no se explica nada del origen de la tecnología que se utiliza para los vuelos espaciales, por ejemplo, o en general del desarrollo de la civilización. Vale, hay santos, pero desconocemos sus “poderes”, sus características, cómo se forman… Se habla también de clonación pero muy de pasada y en general las ideas expuestas son un poco batiburrillo y créetelo todo a pies juntillas.

La formación militar a la que se han de someter en un momento dado tanto Misery como otros personajes es también un poco endeble. Imagino que para ser piloto de un mecha ultra poderoso habría que hacer algo más que repetir movimientos sin pensar mucho pero le autore no parece haberse esforzado mucho en este extremo.

También pienso que las intrigas políticas y enfrentamientos en una guerra de origen religioso podrían haber dado algo más de sí, pero Misery habitualmente tira por la calle del medio y si la tasa de muerte es elevada, los herejes se lo merecían precisamente por serlo.

La prosa de Yang me parece algo menos precisa que en sus libros anteriores, no sé si por el cambio de contexto o por la longitud de la propia novela. Y, aunque no lo he visto anunciado, el final de la historia lo deja todo preparado para una continuación, que no sé si acabaré leyendo porque este libro me ha dejado bastante fría.