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Tor adquiere cuatro nuevos libros de Freya Marske

Tor me ha alegrado el día al anunciar que ha adquirido ¡cuatro! nuevos libros de Freya Marske, que ya os digo que pienso devorar.

El primero será autoconclusivo, se publicará en otoño de 2024 y tendrá como título Swordcrossed, mientras que el segundo, sin titular todavía, se define como una mezcla entre Anatomía de Grey y Una Educación Mortal. De los otros dos, no hay datos.

Esta es la sinopsis del primero:

Mattinesh Jay, dutiful heir to his struggling family business, needs to hire an experienced swordsman to serve as best man for his arranged marriage. Sword-challenge at the ceremony could destroy all hope of restoring his family’s wealth, something that Matti has been trying—and failing—to do for the past ten years.

What he can afford, unfortunately, is part-time con artist and full-time charming menace Luca Piere.

Luca, for his part, is trying to reinvent himself in a new city. All he wants to do is make some easy money and try to forget the crime he committed in his hometown. He didn’t plan on being blackmailed into giving sword lessons to a chronically responsible—and inconveniently handsome—wool merchant like Matti.

However, neither Matti’s business troubles nor Luca himself are quite what they seem. As the days count down to Matti’s wedding, the two of them become entangled in the intrigue and sabotage that have brought Matti’s house to the brink of ruin. And when Luca’s secrets threaten to drive a blade through their growing alliance, both Matti and Luca will have to answer the question: how many lies are you prepared to strip away, when the truth could mean losing everything you want?

Mi traducción:

Mattinesh Jay, cumplidor heredero del inseguro negocio familiar, necesita contratar a un espadachín experto para ser su padrino en su matrimonio de conveniencia. Un desafío a espada durante la ceremonia podría destruir toda esperanza de recuperar la riqueza de la familia, algo que lleva intentando conseguir desde hace diez años. Y fracasando cada vez.

Lo único que puede pagar, para su desgracia, es un timador a tiempo parcial y amenaza a tiempo completo llamado Luca Piere.

Por su parte, Luca está intentando reinventarse en una nueva ciudad. Todo lo que quiere es conseguir dinero fácil y olvidar el crimen que cometió en su ciudad de origen. No había planeado que le chantajearan para dar clases de esgrima a un mercader de lanas, crónicamente responsable e inconvenientemente guapo, como Matti.

Ni los problemas de negocio de Matti ni el propio Luca son lo que parecen. Conforme van quedando menos días para la boda de Matti, los dos se verán envueltos en las intrigas y sabotajes que han llevado a la casa de Matti casi a la ruina. Y cuando los secretos de Luca amenazan con romper su creciente alianza, ambos deberán responder una pregunta: ¿cuántas mentiras están dispuestos a esclarecer cuando la verdad implica perder todo lo que quieres?

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A Power Unbound

A Power Unbound es un estupendo final para una trilogía de fantasía histórica cuyos personajes han conseguido hacerse un hueco en nuestros corazones.

Freya Marske tenía antes sí un difícil reto con el cierre de una historia que había tenido ya dos volúmenes muy apreciados por el público, y además decidió hacerlo con un personaje que no era precisamente el más querido. Pues la jugada le ha salido redonda, ya que utilizando el esquema que tanto éxito le ha dado de mezclar las intrigas mágicas con las escenas de sexo homosexual, nos ofrece un final perfecto para la serie.

En esta ocasión la relación sobre la que girará el argumento es la de Lord Hawthorn y Alan Ross, a quien por supuesto ya conocimos en las entregas anteriores. De orígenes sociales tan distantes como podamos imaginar, es curioso ver cómo el ineludible desequilibrio entre sus posiciones consigue ir acercándolos contra todo pronóstico. No es casualidad que uno de los trabajos extra de Ross, además de periodista y ladrón ocasional sea escritor de literatura pornográfica y que uno de sus mayores valedores sea el Lord. La autora jugará con este conocimiento delegado de las perversiones sexuales de uno de los miembros del binomio para las escenas más subidas de tono de toda la trilogía, que no es que estuviera falta de dos rombos.

Apasionante también es el desarrollo de los acontecimientos mientras buscan la pieza perdida del Último Contrato, la relación con el mundo feérico que da sentido a las capacidades mágicas de los ingleses. El Concilio, sus enemigos irreconciliables, siempre parecen estar un paso por delante y ven más cerca que nunca su objetivo de requisar toda la magia para que esté en las manos de un hombre fuerte que pueda disponer de ella.

La versión que yo he disfrutado es el audiolibro narrado por Josh Dylan que desarrolla una labor impecable durante las más de 16 horas de libro. Me gusta especialmente cómo varía su registro para dar un tono más engolado a su voz cuando los miembros de la más alta sociedad inglesa se tiran sus pullas envueltas en terciopelo. También saber ser picante cuando ha de serlo y en este libro esta parte tiene gran relevancia.

No puedo dejar de recomendar tanto este libro como la trilogía completa, un delicioso ejemplo de “fantasía costumbrista” con romance y magia. Maravilloso.

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Cubierta y sinopsis de A Power Unbound

Ya sabemos cuál será la cubierta de la última entrega de la saga Last Binding de Freya Marske. El libro tendrá como título A Power Unbound y Tor.com lo publicará en noviembre de este año.

Esta es la sinopsis:

Secrets! Magic! Enemies to. . .something more?

Jack Alston, Lord Hawthorn, would love a nice, safe, comfortable life. After the death of his twin sister, he thought he was done with magic for good. But with the threat of a dangerous ritual hanging over every magician in Britain, he’s drawn reluctantly back into that world.

Now Jack is living in a bizarre puzzle-box of a magical London townhouse, helping an unlikely group of friends track down the final piece of the Last Contract before their enemies can do the same. And to make matters worse, they need the help of writer and thief Alan Ross.

Cagey and argumentative, Alan is only in this for the money. The aristocratic Lord Hawthorn, with all his unearned power, is everything that Alan hates. And unfortunately, Alan happens to be everything that Jack wants in one gorgeous, infuriating package.

When a plot to seize unimaginable power comes to a head at Cheetham Hall—Jack’s ancestral family estate, a land so old and bound in oaths that it’s grown a personality as prickly as its owner—Jack, Alan and their allies will become entangled in a night of champagne, secrets, and bloody sacrifice . . . and the foundations of magic in Britain will be torn up by the roots before the end.

Mi traducción:

¡Secretos! ¡Magia! De enemigos a… ¿algo más?

A Jack Alston, Lord Hawthorn, le encantaría una vida bonita, segura, cómoda. Tras al muerte de su hermana gemela, creyó que había acabado con la magia de una vez por todas. Pero con la amenaza de un peligroso ritual pendiendo sobre la cabeza de cualquier mago en Reino Unido, deberá volver a ese mundo a regañadientes.

Ahora Jack vive en una extraña casa mágica on forma de puzle en Londres, ayudando a un grupo de insólitos amigos a encontrar la pieza final del Último Contrato antes de que lo hagan sus enemigos. Y para empeorarlo todo, necesitarán la ayuda del escritor y ladrón Alan Ross.

Enigmático y peleón, a Alan solo le interesa el dinero. El aristócrata Lord Hawthorn, con todo su poder heredado, representa todo lo que Alan odia. Desgraciadamente, Alan es todo lo que Jack desea en un atractivo y enfurecidor conjunto.

Cuando se crea un plan para alcanzar un poder inimaginable en Cheetham Hall – la casa ancestral de los Alston, una tierra tan antigua y tan envuelta en juramentos que ha desarrollado su propia personalidad, tan quisquillosa como su dueño, Jack, Alan y sus aliados se verán envueltos en una noche de champán, secretos y sacrificios sangrientos… y los cimientos de la magia en Reino Unido se verán arrancados antes del final de la noche.

Esta es la cubierta:

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A Restless Truth

Freya Marske tenía por delante un reto con A Restless Truth, la segunda parte de A Marvellous Ligth, una de mis novelas favoritas del año pasado. Y he de decir que lo ha superado con creces, haciendo desaparecer el síndrome de la segunda novela con varias herramientas que usa de forma maestra. Cambia los protagonistas pero mantiene algunos personajes secundarios para que no sea todo extraño. Cambia el escenario, pero mantiene ese aire aristocrático de la sociedad que conforma este universo. Cambia el tipo de misterio, para ofrecernos una asesinato en habitación cerrada. Cambia para que todo permanezca reconocible. Es un gran acierto.

La protagonista de la historia es Maud, hermana de Robyn a quien ya conocimos en la primera entrega, que a petición suya se ha desplazado a los Estados Unidos para asegurar una de las piezas del gran contrato sobre el que gira la serie, del que no voy a decir nada más para no caer en el terreno del destripe. Maud tiene una relación estupenda con su hermano, pero no es feliz en su vida porque ha de luchar contra la sociedad para conseguir lo que quiere en su vida. Todo esto saltará por los aires cuando la señora a la que acompañaba en un viaje trasatlántico aparece muerta aparentemente por causas mágicas y debe iniciar una investigación al respecto.

Marske juega mucho con los equilibrios de poder en el desarrollo de la novela, más que con el secreto de quiénes son los enemigos, algo que se desvela relativamente pronto en la trama. Es esta especie de juego caballeresco, en el que se han de mantener las formas ante todo, esta pantomima de la alta sociedad, lo que llena de divertimento la novela. Se busca el escándalo en ocasiones para ocultar otras intenciones, se chismorrea, se habla veladamente de las necesidades económicas de familias venidas a menos… Es un delicioso ejemplo de lo que la fantasy of manners puede llegar a ofrecer.

Las novedades y explicaciones que ofrece la autora en esta ocasión relacionadas con el mundo mágico resultan también muy adecuadas, porque la utilización de anillos para fijar los conjuros que se hace en Estados Unidos pero no en Inglaterra nos hace pensar en la innovación de la que hacen gala las antiguas colonias frente al inmovilismo de las pesadas tradiciones la pérfida Albión.

La narración del audiolibro se adapta como anillo al dedo (nunca mejor dicho) al ritmo del libro, con una Aysha Kala en estado de gracia.

No puedo dejar de recomendar una novela brillante y ligera, entretenidísima para disfrutar de una fantasía bien hecha.

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Portada y sinopsis de A Restless Truth

El 1 de noviembre podremos echarle mano a A Restless Truth, la esperada continuación de A Marvellous Light, de Freya Marske, que tiene como protagonista a la hermana de uno de los personajes principales de la primera entrega.

Esta es la sinopsis:

Magic! Murder! Shipboard romance! The second entry in Freya Marske’s beloved The Last Binding trilogy, the queer historical fantasy series that began with A Marvellous Light

The most interesting things in Maud Blyth’s life have happened to her brother Robin, but she’s ready to join any cause, especially if it involves magical secrets that may threaten the whole of the British Isles. Bound for New York on the R.M.S. Lyric, she’s ready for an adventure.

What she actually finds is a dead body, a disrespectful parrot, and a beautiful stranger in Violet Debenham, who is everything—a magician, an actress, a scandal—Maud has been trained to fear and has learned to desire. Surrounded by the open sea and a ship full of loathsome, aristocratic suspects, they must solve a murder and untangle a conspiracy that began generations before them.

Mi traducción:

¡Magia! ¡Asesinato! ¡Romance a bordo! La segunda entrega de la trilogía fantástica queer The Last Binding de Freya Marske, que comenzó con A Marvellous Light.

Las cosas más interesantes en la vida de Maud Blyth le han pasado a su hermano Robin, pero ella está dispuesta a unirse a cualquier causa, especialmente si involucra secretos mágicos que pueden amenazar a la totalidad de la Islas Británicas. Destinada a Nueva York a bordo del R.M.S. Lyric, está preparada para una aventura.

Lo que acaba encontrando es un cadáver, un loro irrespetuoso y una bella extraña, Violet Debenham que es todo aquello (maga, actriz y escándalo en ciernes) que Maud teme y desea. Rodeadas por el mar abierto y un barco repleto de odiosos sospechosos aristócratas, deberán resolver un asesinato y desentrañar una conspiración que comenzó hace generaciones.

Esta es la portada, obra de Will Staehle:

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A Marvellous Light

No sé qué tienen los libros situados en el Reino Unido en la época de la regencia o victoriana mezclados con magia, que son capaces de distraerme de una forma impecable. Supongo que será por la influencia anglosajona en el género fantástico o la atracción que esa forma de vida llena de boato y conspiraciones ejerce sobre mí, pero A Marvellous Light ha cumplido con todos los requisitos para que siga interesada en la serie. Por que eso sí, nos encontramos ante el primer libro de una serie y deja mucho, pero que mucho meollo para las siguientes entregas.

Las familias de más rancio abolengo disponen en secreto de capacidades mágicas, pero la mayoría de los demás no tienen, así que hay una diferencia importante de clases. Dentro de las propias familias hay vástagos que disfrutan de grandes poderes mientras otros apenas son capaces de encender una lámpara a distancia, por lo que sirven como objeto de mofa de sus allegados más afortunados. En esta situación se encuentran Edwin, un erudito poco talentoso con la magia que ejerce como enlace entre la sociedad mágica y el servicio civil encargado de velar por los intereses del gobierno en relación con la magia. Pero de repente, el cargo de mayor responsabilidad de esta oficina recae sobre Robin Blyth, un noble que desconoce la existencia del mundo mágico. Ambos se verán envueltos en una historia de magia, maldiciones y conspiraciones mientras descubren su atracción mutua.

Creo que el hecho de haber escuchado la versión en audiolibro de esta novela ha favorecido mucho que le haya puesto una puntuación bastante alta, porque la labor de David Thorpe es simplemente perfecta. Es capaz de imbuir a cada personaje de una personalidad propia (ya presente en el texto) adecuando su voz a cada momento. Me ha hecho especial gracia cómo representa los momentos íntimos de la pareja, su interpretación del consentimiento tan importante en la novela, pero en general es una labor muy buena tanto en la interpretación como en la dicción.

Me ha gustado especialmente el desarrollo a fuego lento de la relación, un poco como en Winter’s Orbit, novela con la que tiene alguna semejanza más, especialmente en la relación homosexual. Y no puedo dejar de señalar que hay escenas de sexo explícitas, pero tratada con respeto, cariño y haciendo especial hincapié en el consentimiento, algo que también vimos en Magic for Liars, de Sarah Gailey.

En relación a la parte mágica de la novela, es cierto que la autora no da mucha información sobre la conspiración y la amenaza que provoca todas las persecuciones e intrigas del libro, guardándose la parte más jugosa para las siguientes entregas. No obstante, sí que habla a las caras de la relegación de la mujer a un puesto secundario cuando queda patente que el poder mágico no depende del género. Aunque también he de decir que carga más las tintas sobre el maltrato intrafamiliar, algo fundamental en el desarrollo de los personajes, que se comportan de cierta forma debido a sus interacciones con sus hermanos o sus padres, dependiendo del caso.

La verdad, me ha dejado con bastantes ganas de ver por dónde lleva la historia en un futuro.

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Anunciada la publicación de A Marvellous Light

Tor.com ha anunciado la publicación de la novela de debut de Freya Marske, que se titulará A Marvellous Light, el inicio de una trilogía llamada The Last Binding.

Esta es la sinopsis:

Robin Blyth has more than enough bother in his life. He’s struggling to be a good older brother, a responsible employer, and the harried baronet of a seat gutted by his late parents’ excesses. When an administrative mistake sees him named the civil service liaison to a hidden magical society, he discovers what’s been operating beneath the unextraordinary reality he’s always known.

Now Robin must contend with the beauty and danger of magic, an excruciating deadly curse, and the alarming visions of the future that come with it—not to mention Edwin Courcey, his cold and prickly counterpart in the magical bureaucracy, who clearly wishes Robin were anyone and anywhere else.

Robin’s predecessor has disappeared, and the mystery of what happened to him reveals unsettling truths about the very oldest stories they’ve been told about the land they live on and what binds it. Thrown together and facing unexpected dangers, Robin and Edwin discover a plot that threatens every magician in the British Isles—and a secret that more than one person has already died to keep.

Mi traducción:

Robin Blyth tiene muchas cosas de las que preocuparse en su vida. Está luchando para ser un buen hermano mayor, un empresario responsable y el baronet de una hacienda maltratada por los excesos de sus fallecidos padres. Cuando merced a un error administrativo se ve enrolado como enlace civil de una sociedad mágica secreta, descubrirá lo que estaba sucediendo bajo la realidad común que siempre ha conocido.

Ahora Robin deberá manejar el peligro y la belleza de la magia, una maldición mortal y las alarmantes visiones del futuro que conlleva, no sin mencionar a Edwin Courcey, su frío y estirado contraparte en la burocracia mágica, que claramente desearía que Robin estuviera en cualquier otro lugar.

El antecesor de Robin ha desaparecido y el misterio de lo que le pueda haber sucedido revelará inquietantes verdades sobre las viejas historias que se relatan sobre la tierra que le da cobijo y lo que la une. Unidos a su pesar, Robin y Edwin descubrirán una trama que amenaza a cada mago de las Islas Británicas, un secreto por el que ha muerto más de una persona.