Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Se ha dado a conocer la portada de la que será la segunda entrega de la serie Daedalus, de Michael J. Martínez.
El libro se llamará “The Enceladus Crisis” y estará disponible a partir del 6 de mayo.
Recuerda poderosamente la portada de “The winds of Khalakovo” pero en un escenario distinto. ¿No os parece?
Durante el día de hoy estará de oferta solo por 1,99 la recopilación “Clockwork Phoenix 4”, con una interesantísima tabla de contenidos que incluye un nominado al Nébula de este año y relatos seleccionados para varias recopilaciones de lo mejor del año.
Estos son los relatos:
A través de @doctorow he visto que está disponible para su descarga gratuita el cómic “The default trigger”, con tintes de ciencia ficción de futuro cercano creado por Chistopher Kosek.
El tebeo nos habla sobre la dificultad de hacer frente a los préstamos de estudios tan típicos en EE.UU. y que parece que pronto veremos implantados mayoritariamente en España.
Solaris Books ha dejado a nuestra disposición un tebeo con el principio de la historia nominada a los BSFA de este año “Ack-Ack Macaque” de Gareth L. Powell.
Solo durante el día de hoy estará disponible para su descarga gratuita “Pen Pal” de Francesca Forrester. Aquí os dejo la sinopsis:
Pen Pal starts with a message in a bottle and ends with revolution.
Em, a child from a floating community off the Gulf Coast, drops a message into the sea. It ends up in the hands of Kaya, an activist on the other side of the world, imprisoned above the molten lava of the Ruby Lake. Em and Kaya are both living precarious lives, at the mercy of societal, natural, and perhaps supernatural forces beyond their control. Kaya’s letters inspire Em, and Em’s comfort Kaya—but soon their correspondence becomes more than personal. Individual lives, communities, and the fate of an entire nation will be changed by this exchange of letters.
Pen Pal is a story of friendship and bravery across age, distance, and culture, at the intersection of the natural and supernatural world.
Seguimos con los artículos sobre la ficción corta nominada a los premios Nebula este año que está disponible de forma gratuita. Puedes leer el artículo sobre short story y novelette.
Wakulla Springs de Andy Duncan y Ellen Klages
El principal interés de la historia es el paisaje en el que se desarrolla, estas Wakulla Springs que sirvieron para el rodaje de varias películas en blanco y negro y en su atmósfera selvática y onírica que es el perfecto telón de fondo para esta novella. Está dividida en cuatro capítulos y en cada uno el personaje principal es familia del protagonista del capítulo anterior, lo que da continuidad a la historia y nos permite ver los cambios en el tratamiento a las personas de color en los Estados Unidos, discriminación que se denuncia de forma sutil pero contundente en la obra. Se tratan otros temas, como la caída en desgracia de las estrellas del cine o las enormes diferencias sociales entre clases.
Podemos discutir mucho sobre las obras que caminan por ese estrecho margen entre la fantasía y la ficción histórica, por esa manía que tenemos los humanos de catalogar todo lo que cae en nuestras manos en pequeños apartados impermeables a los de alrededor.
La obra que nos ocupa, la más larga de las publicadas de forma gratuita en Tor.com hasta ahora, puede considerarse como perteneciente al género fantástico sólo por pequeños detalles, pero estos detalles existen, aunque dejo a vuestro juicio identificar cuáles son.
Burning girls de Veronica Schanoes
La mitología rusa me pareció muy interesante en “The secret history of Moscow” pero en este “Burning Girls” es solo accesoria, un elemento que utiliza la autora para dar más empaque a la crítica social que destila la novella. El mensaje es que tanto en la Rusia comunista como en los Estados Unidos capitalistas se explota a las mujeres, lo cual es cierto y aunque haya matices, el resultado es el mismo.
Trial of the century de Lawrence M. Schoen
Leyendo “Trial of the century” no pude dejar de pensar en la ciencia ficción de la edad de oro, con Asimov y Heinlein, ya que ése es el aire que desprende la historia, con alienígenas y humanoides conviviendo de forma amigable, muy a lo Star Trek.
El autor es lingüista y la novella gira en torno a qué es la verdad, y los múltiples usos del lenguaje para tergiversarla, amoldarla a las propias necesidades y en definitiva, jugar con ella. Por ese lado es interesante (incluso educativo) todos los circunloquios a los que se puede recurrir para no responder de forma directa a una pregunta, sin llegar a faltar nunca a la verdad (bajo el estricto control de una raza capaz de sentir cuándo se miente).
La historia está bien construida y me gusta ese aire retro, pero no deja de ser un homenaje a la antigua space opera y eso es algo que ya está superado.
La verdad es que ninguna de las novellas me ha entusiasmado, así que no sé qué nominaré a los premios Hugo. Cualquier sugerencia será bienvenida.
Atlantic Books ha publicado la portada y la sinopsis de la continuación del aclamado “Dark Eden”, que se llamará “Mother of Eden”.
Esta es la sinopsis:
‘We speak of a mother’s love, but we forget her power. Power over life. Power to give and to withhold.’
Generations after the breakup of the human family of Eden, the Johnfolk emphasise knowledge and innovation, the Davidfolk tradition and cohesion. But both have built hierarchical societies sustained by violence and dominated by men – and both claim to be the favoured children of a long-dead woman from Earth that all Eden knows as Gela, the mother of them all.
When Starlight Brooking meets a handsome and powerful man from across Worldpool, she believes he will offer an outlet for her ambition and energy. But she has no idea that she will be a stand-in for Gela herself, and wear Gela’s ring on her own finger.
And she has no idea of the enemies she will make, no inkling that a time will come when she, like John Redlantern, will choose to kill…
El año pasado nos dejó uno de los más importantes escritores de ciencia ficción británicos, Iain Banks. Se le puede considerar el inventor de la nueva space opera, consiguiendo que un género manido y vilipendiado resurgiera de sus cenizas y diera pie a muchas buenas obras y a una hornada de nuevos autores (Hamilton, Reynolds…) que hace las delicias entre los aficionados al género (quizá no tanto entre los defensores de los árboles del Amazonas, debido a la longitud de sus obras).
En diciembre coordiné un especial con mis compañeros del Fantascopio dedicado al escocés y era de justicia leer las pocas obras de ciencia ficción a las que aún no les había dado la oportunidad. No puedo estar más contenta con esta decisión.
“The hydrogen sonata” es una de las mejores obras de Banks, donde en plena madurez artística despliega su portentosa imaginación para llevarnos en un viaje a través de la galaxia buscando unas respuestas que quizá no sean las esperadas, pero es que el auténtico motor de la Cultura es la curiosidad, así que el resultado final puede ser banal, pero lo importante es el viaje.
La formación filosófica de Banks, no olvidemos que estudió filosofía en la universidad de Stirling; se deja translucir en la novela, especialmente en una serie de párrafos sobre la “moralidad” de utilizar simulaciones tan realistas que se podrían considerar seres con capacidad de raciocinio, por lo que detener una simulación realmente es cometer un genocidio o cuando se deben tomar decisiones sobre si intervenir o no en un proceso de Sublimación.
También es especialmente destacable el sentido del humor del que hace gala el autor, sobre todo en su marca característica, los nombres de las Naves. Mi favorita de este libro es “Passing By And Thought I’d Drop In” (“Pasaba por aquí y pensé en dejarme caer”) aunque las demás no le van a la zaga. “Mistake Not…”, “Contents May Differ”, “You Call This Clean?” y, el favorito de Odo, “Just the Washing Instruction Chip in Life’s Rich Tapestry”.
He hablado antes de la imaginación del autor, pero quiero hacer hincapié en esta faceta de su prosa, ya que para los más nimios acontencimientos despliega todos sus recursos. Por ejemplo, para pasar por un control de seguridad, crea un personaje cuya cara es un sopa de letras en la que “escribe” lo que comunica. Esto, que podría ser anecdótico, también es utilizado en una parte posterior del libro para hacer una comparación capaz de causar una reacción física en uno de los personajes. Un detalle mínimo, pero revelador de la capacidad y la planificación de Banks.
La inmortalidad también juega un papel importante en el libro, o más bien las distintas interpretaciones de inmortalidad, entendida como preservación del propio cuerpo aún teniendo estancias extracorporales a modo de vacaciones, o como copia de seguridad de un estado mental antes de enfrentarse a la batalla, o como acceso a la Sublimación.
No sé si os habéis percatado de que no he hablado apenas del argumento de la novela y es que prefiero dejarlo para que sea toda una novedad para vosotros cuando la leáis. Si conocéis la Cultura, la disfrutaréis inmensamente. Y si no, aunque creo que sería mejor empezar por alguna otra novela, también os gustará.
Los libros de Cory Doctorow suelen estar disponibles de forma gratuita en su propia página web, pero en esta ocasión el autor canadiense nos ofrece en formato podcast el audiolibro “Someone comes to town, someone leaves town”.
Aquí os dejo la sinopsis del libro:
This is a fantasy novel about a man whose father is a mountain and whose mother is a washing machine, who moves from small-town Ontario to Toronto to help build a citywide meshing wireless network with a crustypunk dumpster-diver.
Parece un poco alejado de sus temáticas habituales, pero creo que le voy a dar una oportunidad.
Dentro de los nominados a los premios Nebula en la categoría novelette, hay algunas historias que estaban disponibles online de forma gratuita. He aprovechado esta circunstancia para leerlos de forma que me pudiera hacer una idea clara de sus virtudes y defectos. Las otras dos, habrán de esperar otra ocasión.
“Paranormal Romance” de Christopher Barzak
“En casa del herrero, cuchillo de palo” parece ser la máxima que rige la vida de la protagonista de esta historia, una bruja especializada en el amor, que puede conseguir mediante sus hechizos renovar la pasión de una esposa desencantada o ayudar a encontrar a alguien a su media naranja. Sin embargo, en el terreno personal las cosas no son tan fáciles.
La historia es amena, pero bastante previsible. Para pasar el rato está bien, pero no creo yo que para ganar un premio.
“The Waiting Stars” de Aliette de Bodard
La escritora francovietnamita continúa explorando su universo de Xuya, y en esta ocasión asistimos de cerca al génesis de uno de los elementos más originales (con permiso de Banks) de este mundo literario, las mentes de las naves espaciales. Esa simbiosis entre electrónica y ser vivo, originado en un vientre humano es una de las características más llamativas de Xuya y, por extensión, de esta novelette.
El dominio del lenguaje por parte de de Bodard sigue sorprendiéndome, así como la expresión de los sentimientos de los protagonistas. Un voto seguro.
“The Litigation Master and the Monkey King” de Ken Liu
Muy al estilo de Barry Hughart en su serie de novelas sobre el maestro Li y Buey Número Ocho, esta historia puede considerarse fantasía o ficción histórica, en esa línea difusa en la que también se encuentra “Los caballos celestiales” de Guy Gavriel Kay. También me ha recordado a la película de Jackie Chan con Jet Li, “El reino prohibido”.
Os preguntaréis por qué pongo tantas referencias, pues es porque ése es el problema de la historia, que recuerda a muchas cosas por que no es original en nada. Y aunque la “moraleja” final es aleccionadora la sensación que deja es la de una historia bien contada, pero ya conocida.
“In Joy, Knowing the Abyss Behind” de Sarah Pinsker
Todo un descubrimiento este relato. Una anciana, que ha compartido toda su vida con su marido arquitecto, nos va contando su vida en dos líneas temporales, el pasado y el presente. En el pasado asistimos a cómo se conocen, cómo forman una familia y cómo un suceso concreto cambia sus vidas. En el presente, su esposo es víctima de una apoplejía y le vemos luchar contra la muerte.
El toque de ciencia ficción es leve, pero importante y la historia está contada con mucho cariño, reflejando de una forma amable una historia de amor que es capaz de reponerse tras las adversidades. Precioso.
Tras leer los candidatos a la categoría short story y estos, creo que es cada vez más clara la tendencia hacia el intimismo y la expresión de los sentimientos en los nominados a los premios de ciencia ficción. Veremos si con las otras categorías ocurre lo mismo.