Sunburnt Faces

sunburntHay libros en los que se percibe una lucha entre el fondo y la forma que acaba afectando a la lectura.Esto es lo que me ha ocurrido con “Sunburnt Faces”, la obra del israelí Shimon Adaf.

En el aspecto formal, el autor utiliza el lenguaje con maestría. Me han maravillado sus comparaciones, sus diálogos, el uso de elipsis y flashbacks para contar la historia de Ori. Pero, ¡ay!, la historia precisamente es lo que ha fallado.

El libro está dividido en dos partes, en la primera asistimos a la infancia de Ori, una israelí hija de emigrantes marroquíes que después de varios meses sin poder articular palabra, recupera el habla tras oir hablar a Dios. Esto, que podría parecer un hito importante en la vida de Ori, no es más que un detalle dentro del relato, fácilmente prescindible. ¿O tal vez no?

La infancia y la pubertad son etapas definitorias de la vida humana y en este caso nos intentan ayudar a entender por qué Ori de mayor es como es. Acaba siendo escritora de literatura juvenil porque en una visita a la biblioteca, conoce la serie fantástica “Ariella the Fairy Detective” de Prospero Juno y se enamora del género. Del mismo modo, las amistades que establece influirán en sus decisiones posteriores.

En la segunda parte del libro, con Ori ya casada y con una hija, vemos como su vida está abocada al fracaso por su propia incapacidad de compromiso, algo que ya se vislumbraba en los capítulos anteriores.

Aquí me he encontrado con otro gran problema. Me resulta difícil leer cuando no empatizo con los personajes, aunque sean los villanos de la historia quiero entender sus motivaciones. Y con Ori he sido incapaz. Por más belleza que encuentre en la prosa de Adaf en el personaje principal solo encuentro vacío. No puedo entender como alguien es capaz de dejar a su propia hija sin comer un día porque se olvida,  es capaz de cortar relaciones con la familia por razones ignotas o de entregarse al primer hombre con el que se cruza para llenar su vacío interior. Algo parecido aunque en menor grado me pasó con Quentin de “The Magicians”.

Como ya he dicho antes, los detalles del libro son importantes o no según la óptica con la que afrontemos la lectura. Los elementos fantásticos son sutiles, tan sutiles que se pueden interpretar como fantasía o como invenciones de una mente enferma. Este recurso está muy bien utilizado, se deja a la interpretación del lector qué es real y qué no.

Lo que más ha picado mi curiosidad es la historia fantástica de Ariella, y como si el autor supiera que esta parte nos llamaría la atención a muchos de sus lectores nos ofrece el último libro de la serie como anexo a “Sunburnt Faces”. Este relato, supuestamente juvenil, ofrece temas de gran calado, como el sacrificio por un bien mayor pero envuelto en un manto de magia que no deja de asombrarnos. Lo mejor del libro con diferencia.

Libro gratis : The Children Star

children starEstá disponible para su descarga gratuita “The Children Star” de Joan Slonczewski quien, aparte de tener un apellido impronunciable, ha ganado dos veces el John W. Campbell.

Las instrucciones para la descarga las tenéis aquí. El código es 9991487.

Aquí tenéis la sinopsis, al principio me recuerda un poco un relato de Asimov, pero luego va por otros derroteros:

Only children can colonize the planet Prokaryon, genetically modified for a world whose chemistry kills unaltered adults. A colony of orphans struggles to survive, and finds the planet hides strange secrets.

The Prokaryan landscape is ordered, as if by unseen gardeners, “hidden masters” no human has ever found. The weather behaves as though designed to meet the planet’s needs. When fire threatens a forest, a rainstorm appears, only to dissipate when the fire is put out.

When a ruthless corporation threatens to terraform Prokaryon, to recreate it for “normal” humans, there is a sudden urgency to find the intelligent life form directing the planet. For only then can the colonists save their world—and reveal unexpected possibilities for the human future.

Dos entregas más de Nacidos de la bruma de Sanderson

La editorial Tor ha anunciado la adquisición de dos novelas más de Brandon Sanderson dentro del mundo de Nacidos de la Bruma, situadas temporalmente después de “The alloy of law” e independientes de las otras dos trilogías planeadas en ese universo.

No deja de asombrarme lo prolífico que puede llegar a ser este autor. Y su cosmovisión en la que pretende aunar todas sus historias es algo que me fascina, porque no sé cómo hará para unir historias tan dispares, aunque posiblemente lo tenga todo planeado desde el principio como ya demostró en “El héroe de las eras”.

Expiration date

expirationdateAunque Tim Powers es uno de mis autores favoritos, en algunos libros se pierde en su propia complejidad y da lugar a obras menores como la que tenemos entre manos.

La historia transcurre en los años 90 en Los Ángeles. Kootie, un niño de 11 años que se plantea abandonar su casa comete un último acto de rebeldía contra sus inusuales padres destruyendo un busto de Dante que había en su casa y huye con su extraño contenido, el fantasma de Edison. Con esta acción desencadenará una persecución que durará prácticamente toda la novela y nos llevará por los mundos de magia mezclada con la historia que tanto seducen al ganador del World Fantasy Award.

No cabe duda de que la labor de documentación que realiza el autor para cada novela es encomiable y que respeta cada hito histórico conocido para ajustarlo a su narración. Sin embargo, sus mayores cotas de éxito las consigue cuando es el propio protagonista el que es un personaje histórico, como Christina Rosetti en “Hide me among the graves” o Kim Philby en la fabulosa “Declara”. En “Expiration Date”, no obstante, aunque se insertan hechos de la vida de Houdini y de Edison el resultado no es tan redondo.

Otros hechos recurrentes de la mitología de Tim Powers aparecen desdibujados (la influencia del alcohol, el uso de velcros en vez de botones…), en favor de una “semitecnología” que me parece muy traída por los pelos pero que es un recurso quizá lógico cuando aparece Edison como personaje.

El principal problema de la novela puede ser que las distintas líneas argumentales que han de encontrarse lo hacen muy tarde, cuando ya casi han pasado dos tercios del libro, haciendo que el final sea precipitado y confuso. Aunque tampoco se puede desdeñar que las frases de los protagonistas que hablan español deberían haber recibido un poco más de atención, ya que tienen faltas de sintaxis y ortografía que resultan sorprendentes en un autor tan minucioso.

En definitiva, una obra fallida recomendable solo para los fans del autor.

Libro gratis : Free stories 2013 Baen

Entre otros libros, la editorial Baen ha puesto disponible para su descarga gratuita una recopilación de historias de sus autores.

Esta es la tabla de contenidos:

  • Eleutherios de Sharon Lee and Steve Miller
  • Seven Miles de T.C. McCarthy
  • To Spec de Charles E. Gannon
  • Skyspark de Ryk E. Spoor
  • The Krumhorn and Misericorde de Dave Freer
  • Pittsburgh Backyard and Garden de Wen Spencer
  • Haunts of Guilty Minds de John Lambshead
  • The Lamplighter Legacy de Patrick O’Sullivan
  • Dog’s Body de Sarah A. Hoyt
  • The Sorcerer of Daigawa de Jon F. Merz
  • Sweothi City de Larry Correia

Charity Bundle

Con el fin de destinar la recaudación a fines caritativos, varias editoriales se han unido para ofrecer un pack valorado en 150 dólares por tan solo 20.

Los libros los podéis ver en el siguiente enlace, pero os pongo algunos que son los más destacados a continuación:

  • “Dinocalypse Now” de Chuck Wendig
  • “The Lost King” de Margaret Weis
  • “Dangerous Games: How to Play” de Matt Forbeck
  • “Glitter & Mayhem” una antología de Apex Book Company

Lo mejor de Tor.com 2013

some-of-the-best-of-torcom-2013Ya se puede reservar la antología con lo mejor de lo publicado en Tor.com durante el año 2013. Aunque la antología estará disponible el 5 de noviembre, aquí os dejo el listado de relatos. Y lo mejor de todo, ¡será gratis!