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Cubierta y sinopsis de The Afterlife of Mal Caldera

Titan Books ha anunciado la publicación el 11 de junio de 2024 de The Afterlife of Mal Caldera, la primera novela de Nadi Reed Perez.

Esta es la sinopsis:

Mal’s life is over. Her afterlife is only just beginning…

By turns irreverently funny and deeply moving, this debut  contemporary fantasy is perfect for fans of They Both Die at the End and The Invisible Life of Addie LaRue.

Mal Caldera is dead. Not that she cares. She only feels bad that her younger sister, Cris, has been left alone with their religious zealot of a mother, trying to pick up the pieces. While her fellow ghosts party their afterlives away, Mal is determined to make contact with Cris from beyond the grave. She enlists the help of reluctant local medium Ren, and together, they concoct a plan to pass on a message to Cris. But the more time they spend together, the more both begin to wonder what might have been if they’d met before Mal died. 

Mal knows it’s wrong to hold on so tightly to her old life. Bad things happen to ghosts who try to interfere with the living, and Mal can’t help but wonder if she’s hurting the people she loves by haunting their lives. But Mal has always been selfish, and letting go might just be the hardest thing she’s ever had to do…

Mi traducción:

La vida de Mal ha acabado. Pero su vida después de la muerte acaba de comenzar…

A la vez irreverentemente divertida y profundamente conmovedora, este debut de fantasía contemporánea es perfecto para los fans de They Both Die at the End y The Invisible Life of Addie LaRue.

Mal Caldera está muerta. No es que le importe mucho. Solo se siente mal porque su hermana pequeña, Cris, se ha quedado sola con su beata madre, intentando arreglarlo todo. Mientras que sus compañeros fantasmas se pasan la muerte de fiesta en fiesta, Mal está decidida a contactar con Cris desde la tumba. Se alía con la medium local Ren y juntas, conciben un plan para hacerle llegar un mensaje a Cris. Pero conforme más tiempo pasan juntas, más se pregunta qué hubiera podido pasar si se hubieran conocido antes de su muerte.

Mal sabe que está mal aferrarse con tanta pasión a su vieja vida. A los fantasmas que tratan de interactuar con los vivos les pasan cosas malas y no puede dejar de preguntarse si estará dañando a la gente a la que ama permaneciendo en sus vidas. Pero Mal siempre fue egoísta y dejarlo pasar puede ser lo más difícil que ha hecho nunca…

Esta es la cubierta de Natasha MacKenzie:

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Thick as Thieves

Thick as Thieves es el final de la duología que comenzó con Among Thieves, pero por desgracia adolece de la frescura ya que no originalidad, que tenía la primera entrega.

La autora se esfuerza por cerrar lo que dejó abierto en el primer libro, pero mientras que allí el humor imperaba y los giros de guion se recibían bien, aquí se tiende más a un tono oscuro que M.J. Kuhn controla bastante menos y que hace que la novela se pierda un poco entre las muchísimas novedades grimdark que pueblan las librerías. Y vuelvo a decir que la portada genérica tampoco ayuda a que destaque mucho.

Una de las cosas que más me irrita leyendo es que las casualidades hagan avanzar la historia, y hete aquí que es la segunda vez, en muy poco tiempo, que, tras su paso por la cárcel, el protagonista de la historia se encuentra con un aliado que se tornará indispensable para la resolución de toda la trama. Este recurso me parece facilón y manido, y ya solo por eso baja mi apreciación del libro. Pero es que además, la resolución de los conflictos es banal. Y la definición de los personajes, especialmente los “malos”, roza lo caricaturesco. Que haya dos villanos en una historia podría dar mucho juego porque se podrían enfrentar entre ellos y beneficiar los protagonistas, algo que de hecho ocurre, pero de una forma un poco chapucera.

No todo es malo en la novela. El juego con los distintos puntos de vista es bastante correcto, ya que no parecen impuestos por la autora si no que los añade la propia narrativa de la historia. Además, M.J. Kuhn también hace un buen trabajo distinguiendo las voces de cada personaje, dotándolo de una personalidad propia, ambiciones, planes de futuro… El trabajo con cada individuo es elegante, es el conjunto de la historia lo que parece más fallido.

El sistema mágico se explica más a fondo y, sin resultar impactante, es correcto y se amolda muy bien al desarrollo de la historia. Los relatos de los orígenes, los “mitos fundacionales”, por así llamarlos, son interesantes. Y me hubiera gustado que se especulara más sobre la situación de la sociedad una vez que se cambian las reglas del juego, en una suerte de revolución forzosa que dejará a los poderosos sin sus más preciadas herramientas. Tiene una reflexión muy “Leguiniana”, si me permitís el palabro, sobre el precio de la estabilidad y si merece la pena pagarlo.

Aunque es un libro que me parece fallido en bastantes aspectos, tampoco creo que sea malo. Seguiré con interés la carrera de la autora, para ver cómo evoluciona.

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Black & White publicará The Day Tripper

Black & White, un sello de Bonnier Books UK, ha adquirido los derechos de The Day Tripper, de James Goodhand. La novela se publicará el 21 de marzo de 2024.

Esta es la sinopsis:

The Day Tripper follows Alex who wakes up 15 years in the future after a near-death experience. The following night he wakes up another nine years in the future and he is 44 years old, and homeless. The next night he awakes in 2005 on his wedding day. “Never knowing which day is coming, Alex begins to piece together what happens in his life after that fateful night. He must push against the heavy headwind of fate, however impossible that might feel and learn that small actions have an untold impact. It might be all Alex needs to save the people he loves, and equally importantly, himself.

Mi traducción:

The Day Tripper sigue los pasos de Alex, que despierta 15 años en el futuro tras una experiencia cercana a la muerte. La siguiente noche despierta 9 años el futuro, con 44 años y desahuciado. La siguiente noche se despierta en 2005 el día de su boda. Sin saber nunca qué va a suceder al día siguiente, Alex empieza a reunir las pieces de lo que pasó con su vida tras aquella horrible noche. Deberá luchar contra el destino, por más imposible que parezca y comprender que pequeñas acciones pueden tener enormes consecuencias. Puede que sea todo lo que Alex necesita para salvar a la gente que ama e, igualmente importante, a él mismo.

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Cubierta y sinopsis de la nueva novela de Kelly Link

El 8 de febrero podremos hacernos con The Book of Love, la nueva novela de Kelly Link que publicará Bloomsbury Publishing PLC.

Esta es la sinopsis:

Laura, Daniel and Mo disappeared without trace a year ago. They have long been presumed dead.

Which they were.

But now they are not.

And it is up to the resurrected teenagers to discover what happened to them.Revived by Mr Anabin – the man they knew as their high school music teacher – they are offered a chance to return to the mortal realm if they can solve solve the mystery of their deaths, learn how to use the magic they now possess, and identify the mysterious fourth soul that crossed back over with them.

Mi traducción:

Laura, Daniel y Mo desaparecieron sin dejar rastro hace un año. Hace tiempo que se les dio por muertos.

Cosa que era cierta.

Pero ya no.

Ahora los jóvenes resucitados deberán descubrir qué les pasó. Revividos por el señor Anabin, a quien conocían como su profesor de música, reciben la oportunidad de volver al mundo mortal si pueden resolver el misterio de sus muertes, aprenden a usar la magia que ahora tienen e identifican la misteriosa cuarta alma que ha vuelto de entre los muertos con ellos.

Esta es la cubierta:

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Jade Shards

Jade Shards es una recopilación de historias cortas previas a la trilogía de los Huesos Verdes con la que Fonda Lee se ha ganado el reconocimiento del público lector de fantástico. De la misma forma que The Jade Setter of Janloon, primero tuvo una edición especial por parte de Subterranean Press y luego una versión en audiolibro, que es a la que yo he podido tener acceso. La narración de Andrew Kishino sigue llegando a un gran nivel. Ya no soy capaz de imaginarme estas historias con otra voz.

Jade Shards es una recopilación de historias cortas que ocurren antes del primer libro de la saga y que se centran en alguno de los protagonistas. Creo que al contrario que The Jade Setter of Janloon, no tiene sentido leerlo si no se conoce ya la historia. Digamos que son pinceladas que dan profundidad a los personajes que ya conocemos, pero sin saber la historia se quedan muy difuminadas, dando lugar a una acuarela demasiado aguada.

Las cuatros historias que conforman el libro son The Witch and Her Friend que cuenta el “origen” de Ayt Mada, Not Only Blood que habla sobre cómo adoptaron a Anden, Better Than Jade, con el comienzo de la relación entre Kaul Hilo y Maik Wen y Granddaughter Cormorant, con la labor como infiltrada de Kaul Shae.

Aunque son relatos cortos que comenzaron como un entretenimiento para la propia autora, la verdad es que cualquier cosa que añada más información al maravilloso universo de Janloon se agradece. Pero, como digo, solo si ya has leído los otros libros, si no, quedan bastante cojos.

Me gusta también mucho los comentarios que ha añadido la propia autora tras cada relato, pero me entristece saber que es la última vez que vamos a conocer las vicisitudes de unos personajes que se han ganado un hueco en nuestro corazón.

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Orbit publicará Sorcery and Small Magics

Orbit ha anunciado la adquisición de los derechos de la novela de debut de Maiga Doocy, titulada Sorcery and Small Magics, el primero volumen de una trilogía de fantasía cozy.

Esta es la sinopsis:

Desperate to undo the curse binding them to each other, an impulsive sorcerer and his curmudgeonly rival venture deep into a magical forest in search of a counterspell—only to discover that magic might not be the only thing pulling them together. 

Leovander Loveage is a master of small magics.

He can summon butterflies with a song, or turn someone’s hair pink by snapping his fingers. Such minor charms don’t earn him much admiration from other sorcerers (or his father), but anything more elaborate always blows up in his face. Which is why Leo vowed years ago to never again write powerful magic.

That is, until a mix-up involving a forbidden spell binds Leo to obey the commands of his longtime nemesis, Sebastian Grimm. Grimm is Leo’s complete opposite—respected, exceptionally talented, and an absolutely insufferable curmudgeon. The only thing they agree on is that getting caught using forbidden magic would mean the end of their careers. They need a counterspell, and fast. But Grimm casts spells, he doesn’t undo them, and Leo doesn’t mess with powerful magic.

Chasing rumors of a powerful sorcerer with a knack for undoing curses, Leo and Grimm enter the Unquiet Wood, a forest infested with murderous monsters and dangerous outlaws alike. To dissolve the curse, they’ll have to uncover the true depths of Leo’s magic, set aside their long-standing rivalry, and—much to their horror—work together.

Even as an odd spark of attraction flares between them.

Mi traducción:

Desesperados por deshacer la maldición que los une, un hechicero impulsivo y su malhumorado rival se aventuran en lo profundo del bosque mágico en busca de un contrahechizo solo para descubrir puede que la magia no sea lo único que los une.

Leovander Loveage es un maestro de las pequeñas magias.

Puede invocar mariposas con una canción o teñir de rosa el pelo de alguien chasqueando los dedos. Estos pequeños encantamientos no le hacen recibir mucha admiración de parte de otros hechiceros o de su padre, pero cualquier cosa un poco más elaborada el estalla en la cara. Razón por la cual juró no volver a escribir magia poderosa.

Hasta que un problema con encantamientos prohibidos obligará a Leo a obedecer las órdenes de su némesis, Sebastian Grimm. Grimm es completamente opuesto a Leo, respetado, excepcionalmente talentoso y un huraño absolutamente insufrible. Lo único en lo que están de acuerdo es que si los pillan utilizando magia prohibida será el fin de sus carreras. Necesitan un contrahechizo y rápido. Pero Grimm lanza hechizos, no los deshace y Leo no usa magia poderosa.

Siguiendo los rumores de un poderoso hechicero especializado en revertir maldiciones, Leo y Grimm se adentrarán en el Bosque que Habla, infestado de monstruos asesinos y peligrosos fuera de la ley. Para deshacerse de la maldición, deberán descubrir la auténtica profundidad de la magia de Leo, dejar de lado su rivalidad y, para su horror, trabajar en equipo.

Incluso cuando una extraña chispa de atracción salta entre ambos.

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A Power Unbound

A Power Unbound es un estupendo final para una trilogía de fantasía histórica cuyos personajes han conseguido hacerse un hueco en nuestros corazones.

Freya Marske tenía antes sí un difícil reto con el cierre de una historia que había tenido ya dos volúmenes muy apreciados por el público, y además decidió hacerlo con un personaje que no era precisamente el más querido. Pues la jugada le ha salido redonda, ya que utilizando el esquema que tanto éxito le ha dado de mezclar las intrigas mágicas con las escenas de sexo homosexual, nos ofrece un final perfecto para la serie.

En esta ocasión la relación sobre la que girará el argumento es la de Lord Hawthorn y Alan Ross, a quien por supuesto ya conocimos en las entregas anteriores. De orígenes sociales tan distantes como podamos imaginar, es curioso ver cómo el ineludible desequilibrio entre sus posiciones consigue ir acercándolos contra todo pronóstico. No es casualidad que uno de los trabajos extra de Ross, además de periodista y ladrón ocasional sea escritor de literatura pornográfica y que uno de sus mayores valedores sea el Lord. La autora jugará con este conocimiento delegado de las perversiones sexuales de uno de los miembros del binomio para las escenas más subidas de tono de toda la trilogía, que no es que estuviera falta de dos rombos.

Apasionante también es el desarrollo de los acontecimientos mientras buscan la pieza perdida del Último Contrato, la relación con el mundo feérico que da sentido a las capacidades mágicas de los ingleses. El Concilio, sus enemigos irreconciliables, siempre parecen estar un paso por delante y ven más cerca que nunca su objetivo de requisar toda la magia para que esté en las manos de un hombre fuerte que pueda disponer de ella.

La versión que yo he disfrutado es el audiolibro narrado por Josh Dylan que desarrolla una labor impecable durante las más de 16 horas de libro. Me gusta especialmente cómo varía su registro para dar un tono más engolado a su voz cuando los miembros de la más alta sociedad inglesa se tiran sus pullas envueltas en terciopelo. También saber ser picante cuando ha de serlo y en este libro esta parte tiene gran relevancia.

No puedo dejar de recomendar tanto este libro como la trilogía completa, un delicioso ejemplo de “fantasía costumbrista” con romance y magia. Maravilloso.

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Cubierta de The Trials of Empire

Aquí os traigo la espectacular portada de The Trials of Empire, la tercera entrega de la saga Empire of the Wolf de Richard Swan. Orbit publicará el libro el 6 de febrero.

Esta es la sinopsis:

THE TIME OF JUDGEMENT IS AT HAND

The Empire of the Wolf is on its knees, but there’s life in the great beast yet.

To save it, Sir Konrad Vonvalt and Helena must look beyond its borders for allies – to the wolfmen of the southern plains, and the pagan clans in the north. But old grievances run deep, and both factions would benefit from the fall of Sova.

Even these allies might not be enough. Their enemy, the zealot Bartholomew Claver, wields infernal powers bestowed on him by a mysterious demonic patron. If Vonvalt and Helena are to stand against him, they will need friends on both sides of the mortal plane—but such allegiances carry a heavy price.

As the battlelines are drawn in both Sova and the afterlife, the final reckoning draws close. Here, at the beating heart of the Empire, the two-headed wolf will be reborn in a blaze of justice . . . or crushed beneath the shadow of tyranny.

Mi traducción:

LA HORA DEL JUICIO HA LLEGADO

El Imperio del Lobo está de rodillas, pero todavía queda vida en la gran bestia.

Para salvarlo, Sir Konrad Vonvalt y Helena deberán buscar aliados más allá de sus fronteras entre los hombres lobo de las llanuras sureñas y los clanes paganos del norte. Pero las rencillas antiguas son profundas y ambas facciones se beneficiarían de la caída de Sova.

Incluso con estos aliados puede que no sea suficiente. Su enemigo, el fanático Bartholomew Claver, blande los poderes infernales con los que le ha investido su patrón demoníaco. Si Vonvalt y Helena le van a plantar cara, necesitarán amigos en ambos bando del plano mortal, pero esas alianzas conllevan un alto precio.

Conforme se dibujan las líneas de la batalla tanto en Sova como en el más allá, el enfrentamiento final se acerca. Aquí, en el corazón latente del Imperio, el lobo de dos cabeza renacerá en un fulgor de justicia… o perecerá bajo la sombra de la tiranía.

La cubierta tiene arte de Martina Fačková y diseño de Lauren Panepinto:

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Cubierta y sinopsis de Mistress of Lies

Orbit ha dado a conocer cuál será la cubierta de Mistress of Lies, de K.M. Enright, que se publicará en agosto de 2024.

Esta es la sinopsis:

The daughter of a powerful but disgraced Blood Worker, Shan LeClaire has spent her entire life perfecting her blood magic, building her network of spies, and gathering every scrap of power she could. Now, to protect her brother, she assassinates their father and takes her place at the head of the family. And that is only the start of her revenge.

Samuel Hutchinson is a bastard with a terrible gift. When he stumbles upon the first victim of a magical serial killer, he’s drawn into the world of magic and intrigue he’s worked so hard to avoid – and is pulled deeply into the ravenous and bloodthirsty court of the vampire king.

Tasked by the Eternal King to discover the identity of the killer cutting a bloody swath through the city, Samuel, Shan and mysterious Royal Bloodworker Isaac find themselves growing ever closer to each other. But Shan’s plans are treacherous, and as she lures Samuel into her complicated web of desire, treason and vengeance, he must decide if the good of their nation is worth the cost of his soul.

Mi traducción:

Shan LeClaire es la hija de un poderoso Trabajador de la Sangre caído en desgracia y ha pasado toda su vida perfeccionando su magia de sangre, construyendo una red de espías y recopilando cada resquicio de poder que ha podido. Ahora, para proteger a su hermano, asesinará a su padre para tomar su lugar como cabeza de la familia. Y esto es solo el comienzo de su venganza.

Samuel Hutchinson es un bastardo con don terrible. Cuando se encuentra a la primera víctima de un asesino en serie mágico, se verá envuelto en el mundo de la magia y la intriga que trabajó tan duro para esquivar y entrará de lleno en la hambrienta y sedienta de sangre del rey vampiro.

El Rey Eterno les encarga descubrir la identidad del asesino que va dejando un rastro sangriento por la ciudad, y Samuel, Shan y el misterioso Trabajador de la Sangre Real Isaac deberán unirse más que nunca. Pero los planes de Shan son traicioneros, mientras que atrae a Samuel en una complicada red de deseo, traición y venganza, él deberá decidir si el bien su país merece perder su alma.

La cubierta, con diseño de Ella Garrett e ilustración de Felix Abel Klaer:

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The Spare Man

Empiezo a sospechar que a Mary Robinette Kowal le gustan más los cocktails que los chotos la leche, entre su juego de #MaryGoRound y este libro, en el que cada capítulo comienza con la receta de uno.

The Spare Man es un misterio de habitación cerrada en el espacio, durante un lujoso crucero camino a Marte. La protagonista es Tesla Crane, ingeniera multimillonaria que está de viaje de bodas de incógnito, pero que no podrá disfrutar de su estancia como esperaba. Pequeños inconvenientes que tiene el hecho de que acusen a tu marido de asesinato.

The Spare Man es una obra típica de la autora, asentada en sus conocimientos de ciencia pero también con cierto humor sureño exagerado y mucho dramatismo. El principal problema que me he encontrado al leerlo es que Tesla resuelve muchos problemas a golpe de chequera, restregando su privilegio allá por donde pisa. ¿Que tengo una situación en la que necesito consejo legal? No hay problema en hacer una llamada orbital de precio exorbitante para que mi abogada me vaya diciendo qué hacer. ¿Necesito cierta información? Tampoco pasa nada si me pongo a repartir propinas (ejem, soborno, ejem) como si no hubiera un mañana. Aunque Kowal se esfuerza en crear un personaje que nos caiga bien, no tiene un resultado redondo por esto.

He escuchado la versión en audiolibro de la obra y creo que es un punto a favor de la misma por la interpretación que la propia autora lleva a cabo. No me imagino cómo habrá será “no escuchar” el momento en el que se desvela quién es el asesino, porque sin entrar en spoilers, la voz juega un papel muy relevante en su desenmascaramiento.

Como no tengo mascotas, tampoco tengo muy claro si la pasión que despierta el perro de Tesla es normal o no, pero sí que he de decir que juega un papel fundamental en el desarrollo del misterio. Tiene casi más protagonismo que el marido de Tesla.

The Spare Man es un libro entretenido, un buen muestrario de lo que la autora nos puede ofrecer, pero no deja de ser un entretenimiento que tampoco deja mucho poso.