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Anunciada la publicación de The History Of The World Begins In Ice

Kate Elliott ha anunciado la publicación de The History Of The World Begins In Ice: Stories and Essays from the World of Cold Magic, una colección de relatos y ensayos enmarcados en su universo Spiritwalker. Lo publicará Fairwood Press en verano del año que viene.

Según la propia autora, el universo Spiritwalker es un icepunk afrocelta postromano, situado en una fantasía alternativa basada en la Tierra en el siglo XIX. Este universo, por si os parecía poco incluye espías fenicios, hombres bien vestidos, mujeres de mente revolucionaria y dinosaurios abogados.

La colección tendrá edición en rústica y en formato electrónico. Contendrá once historias de las cuales dos son inéditas y once ensayos, así como una introducción de N.K. Jemisin.

Cada historia tendrá una ilustración de un artista diferente. Incluirá “The Secret Journal of Beatrice Hassi Barahal” con las 28 ilustraciones originales de Julie Dillon, que antes solo estuvo disponibles en una edición limitada a 300 ejemplares. Sirva como ejemplo esta ilustración de Cat Barahal:

A young woman stands "en garde" with a saber. She is dressed in early 19th clothing suitable for training, a sleeveless undershift and a skirt pinned up to leave her booted feet free.

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The Splinter in the Sky

Me hubiera gustado más este libro si no me estuviera recordando constantemente a A Memory Called Empire a medio cocer. El mensaje anticolonialista y las muestras de lo que significa la apropiación cultural están muy presentes en todo el relato, pero resuelto de una manera tan inocente como poco creíble.

Durante todo el libro seguiremos los pasos de Enitan, una habitante de Ominirish, la república colonizada por el sagrado imperio Vaalbaran. Su relación con la gobernadora Vaalbaran la convierte en una privilegiada respecto a sus iguales, pero no la ponen a salvo ni a ella ni a su hermane de las maquinaciones imperiales. El secuestro de su hermane la forzará a realizar un viaje de rescate en el que llegará a lugares que nunca pensó que estuvieran a su alcance.

Las intrigas políticas están a la orden del día en esta space opera descafeinada, con espionaje y agentes dobles, plagado de coincidencias que benefician a la protagonista y con ingentes cantidades de te (no he dicho que esto sea necesariamente malo). Sin embargo, creo que se nota demasiado que es la primera novela de Kemi Ashing-Giwa y que le hubiera hecho falta una revisión más completa para eliminar algún que otro deus ex machina que hace avanzar la trama pero que saca al lector completamente de la lectura, ya que la sutileza en los mensajes brilla por su ausencia. El sentido del ritmo tampoco acompaña al disfrute de la lectura, porque la acción está bastante condensada en el libro y el final es especialmente apresurado, como si la autora de repente tuviera que arreglar todos los temas que había ido sembrando en las páginas anteriores y ya no le quedaran más folios para seguir escribiendo.

En definitiva nos encontramos ante una novela fallida, que apunta temas interesantes y que despierta el interés por las próximas obras de la autora, pero que no cumple las expectativas.

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Cubierta de A Twist of Faith

Se ha desvelado cuál será la cubierta de A Twist of Faith, la tercera entrega de la saga Ashes of Avarin, del autor Thiago Abdalla.

Esta es la sinopsis:

This book follows Adrian and Lynn as they fight off the invasion of the Domain and the Madness brought with it. The stakes are higher than ever as the enemy strikes a blow that goes deeper than flesh. It strikes at the core of the Faith itself. As the decay that started in the clanlands spreads to the Domain, Lynn and Adrian will take paths that will test their beliefs. Nasha is finding herself in the clanlands. She strives for unity among the clans and the power to fight the dead goddess, Zala, as she spreads her touch across the Silent Earth. Kadmus learns all he can, and searches for a way to bring back a cure to his daughter in the Domain.

Mi traducción:

Este libro sigue los pasos de Adrian y Lynn mientras se enfrentan a la invasión del Dominio y la Locura que viene con ella. Las apuestas están más altas que nunca cuando el enemigo golpea más allá de la carne, directamente al corazón de la Fe. Cuando la podredumbre que comenzó en las tierras de los clanes se expande por el Dominio, Lynn y Adrian tomarán caminos que pondrán a prueba sus creencias. Nasha se encuentra en las tierras de los clanes, luchando por la unidad entre los clanes y el poder para luchar contra la diosa muerta, Zala, que expande sus dominios a través de la Tierra Silenciosa. Kadmus está aprendiendo todo lo que puede y buscará una manera de conseguir la cura para su hija.

El artista es Alejandro Colucci:

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Finalistas de los premios British Fantasy 2023

Se han anunciado los finalistas de los premios British Fantasy de este año. Son los siguientes:

Premio Robert Holdstock Award a la mejor novela de fantasía

Jurado: Elias Eells, Elloise Hopkins, S.D. Howarth, Nadya Mercik, Roseanna Pendlebury

  • The Bone Orchard – Sara A. Mueller (Tor)
  • Cast Long Shadows – Cat Hellisen (Luna Press Publishing)
  • Glitterati – Oliver K. Langmead (Titan)
  • The Oleander Sword – Tasha Suri (Orbit)
  • Path of War – David Green (Eerie River Publishing)
  • The Spear Cuts Through Water – Simon Jimenez (Del Rey)

Premio August Derleth a la mejor novela de terror

Jurado: Ben Appleby-Dean, Theresa Derwin, Rhian Drinkwater, Rebecca Gault, Sasha Sienna

  • Full Immersion – Gemma Amor (Angry Robot)
  • The Hollows – Daniel Church (Angry Robot)
  • Just Like Home – Sarah Gailey (Hodder & Stoughton)
  • Miracle Growth – Tim Mendees (Eerie River Publishing)
  • Sundial – Catriona Ward (Viper)

Mejor novela corta

Jurado: Rick Danforth, Elizabeth Elliot, Jessica Hyslop, E. Saxey, Miranda Seitz-McLeese

  • And Then I Woke Up – Malcolm Devlin (Tordotcom)
  • The Entropy of Loss – Stewart Hotston (NewCon Press)
  • Interference – Terry Grimwood (Elsewhen Press)
  • Ogres – Adrian Tchaikovsky (Solaris)
  • Pomegranates – Priya Sharma (PS Publishing)
  • The Queen of the High Fields – Rhiannon A. Grist (Luna Press Publishing)

Mejor relato

Jurado: Laura Bennett, Andrew Freudenberg, Jessica Levai, Peter McLean

  • “The Call of El Tunche” – Shona Kinsella (en Weird Horror Anthology, Flame Tree Press)
  • “A Moment of Zugzwang” – Neil Williamson (en ParSec #4)
  • “Morta” – James Bennett (en The Book of Queer Saints, Medusa Publishing Haus)
  • “The Tails That Make You” – Eliza Chan (en Fantasy Magazine #82)

Mejor colección

Jurado: Brian Kinsella, Ann Landmann, Chris McNallen-Jones, India Nye, Derek Schofield

  • Behind a Broken Smile – Penny Jones (Black Shuck Books)
  • Breakable Things – Cassandra Khaw (Undertow Publications)
  • Candescent Blooms – Andrew Hook (Salt Publishing)
  • Under the Moon – E.M. Faulds (Ghost Moth Press)

Mejor magazine

Jurado: Jonathan Laidlow, Hesper Leveret, Lauren McMenemy, Eleanor Pender, Nathaniel Spain

  • Ginger Nuts of Horror
  • Interzone
  • Shoreline of Infinity
  • Strange Horizons

Mejor trabajo de audio

Jurado: Rosemarie Cawkwell, Arden Fitzroy, Morgan Greensmith, Amy Portsmouth

  • Breaking the Glass Slipper
  • The Painkiller Podcast (Bitter Pill Theatre)
  • Podcastle (Escape Artists)
  • Pseudopod (Escape Artists)
  • The Secret of St. Kilda (Michael Ireland & Naomi Clarke)
  • The Stranger Times (C.K. McDonnell)

Mejor editorial independiente

Jurado: Rowena Andrews, Andy Angel, Robin CM Duncan, Alex Norriss, Sara Omer

  • Black Shuck Books
  • Flame Tree Press
  • Luna Press Publishing
  • NewCon Press

Mejor artista

Jurado: Cat Anderson, Mehzeb Chowdhury, David Green, Adam McDowall, Paul Yates

  • Chris Baker (Fangorn)
  • Ben Baldwin
  • Jenni Coutts
  • Vince Haig
  • Dan Hillier

Mejor antología

Jurado: Chris Butler, Robin CM Duncan, Ian Hunter, Mira Manga, Abbi Shaw

  • Africa Risen: A New Era of Speculative Fiction, ed. Sheree Renée Thomas, Oghenechovwe Donald Ekpeki & Zelda Knight (Tordotcom)
  • The Book of Queer Saints, ed. Mae Murray (Medusa Publishing Haus)
  • Great British Horror 7: Major Arcana, ed. Steve J. Shaw (Black Shuck Books)
  • Isolation: The Horror Anthology, ed. Dan Coxon (Titan)
  • Sky Breaker: Tales of the Wanderer – Lee C. Conley, H.L. Tinsley, J.E. Hannaford, David Green, Derek Power, C. Marry Hultman, Damien Larkin and C.F. Welburn (Nordic Press)
  • Someone in Time, ed. Jonathan Strahan (Solaris)

Mejor no ficción

Jurado: Cerys Gardner, Susan Maxwell, Kevin McVeigh, TJ Moules, Aparna Sivasankar

  • An Earnest Blackness – Eugen Bacon (Anti-Oedipus Press)
  • Fantasy: How it Works – Brian Attebery (OUP)
  • The Full Lid – Alasdair Stuart, ed. Marguerite Kenner
  • My Life in Horror, Vol. 2 – Kit Power
  • Outlander and the Real Jacobites – Shona Kinsella (Pen & Sword History)
  • Terry Pratchett: A Life with Footnotes – Rob Wilkins (Doubleday)

Premio Sydney J. Bounds al mejor recién llegado

Jurado: Liz Delton, Michael Dodd, Fabienne Schwizer, Arturo Serrano, Stephen Theaker

  • Sunyi Dean, por The Book Eaters (Tor)
  • Hiron Ennes, por Leech (Tor)
  • Somto Ihezue, por historias cortas: Whole; Like Stars Daring to Shine; A Girl is Blood, Spirit and Fire; The Carving of War
  • Shauna Lawless, por The Children of Gods and Fighting Men (Head of Zeus)
  • Elijah Kinch Spector, por Kalyna the Soothsayer (Erewhon Books)
  • Susan York, por Starless and Bible Black (Midnight Street Press)

¡Enhorabuena a los nominados!

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More Perfect

Ya conocía a Temi Oh, la autora de More Perfect por su novela Do you Dream of Terra Two?, aunque en esta ocasión nos ofrece una novela de futuro muy cercano y sin necesidad de moverse de la Tierra.

La acción está situada en el Reino Unido y gira alrededor de las posibilidades de un implante cerebral capaz de registrar todo lo que pasa por la mente de los implantados a la vez que aumenta sus capacidades. En principio se podría pensar que el invento es una panacea, pero si algo nos ha enseñado la ciencia ficción es que cualquier avance se puede utilizar de forma errónea, más aún si está en manos del gobierno. Y es que More Perfect es, entre otras cosas, una crítica aguda en contra de la vigilancia que tanto el gobierno como las grandes empresas llevan a cabo del ciudadano medio, exponiendo con toda crudeza cómo hemos vendido nuestra intimidad a cambio de migajas.

Temi Oh narra su historia desde dos puntos de vista, el de Moremi y el de Orpheus. Mientras que Moremi es una joven que está planteándose realizarse el implante del Pulse (el equipamiento del que hablábamos antes), Orpheus ha nacido fuera del sistema, criado por un padre que se resiste a la vigilancia constante. El contraste entre ambos puntos de vista es bastante extremo, pero no por ello deja de tener interés ninguno de las dos narraciones.

Sería bastante difícil estar hablando de una novela distópica si no hubiera un detonante para la aceptación masiva del Pulse, que en este caso resulta ser un atentado terrorista de consecuencias dramáticas para toda la población de Londres. Es un recurso muy utilizado porque es muy realista, la rebaja de libertades en busca de una seguridad que no es tal, bajo la protección de papá Estado. Esta amenaza pasada y las posibles amenazas futuras se convierten de este modo en uno de los hilos conductores de la novela.

El otro pilar fundamental de More Perfect es el mundo onírico en el que se pueden sumergir los usuarios de Pulse para enfrentarse a sus traumas e ir minimizando sus consecuencias psicológicas. El tiempo pasa de una manera distinta en este otro universo, pero no por ello deja de tener consecuencias en el mundo real. Me gusta esta dualidad entre lo que se vive en la realidad y lo que se vive en la simulación, porque es bastante creíble el poder de seducción que puede tener un lugar que alisa las aristas de la vida real.

Por lo demás, la novela tiene también su pizca de acción e incluso de romance, dando lugar a una mezcla perfecta de ciencia ficción de futuro cercano muy recomendable.

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Cubierta y sinopsis de The Tainted Cup

Ya sabemos cómo será la cubierta de la nueva novela de Robert Jackson Bennett, titulada The Tainted Cup, que Del Rey publicará en febrero del año que viene.

Esta es la sinopsis:

In Daretana’s greatest mansion, a high Imperial officer lies dead—killed, to all appearances, when a tree spontaneously erupted from his body. Even here at the Empire’s borders, where contagions abound and the blood of the Leviathans works strange magical changes, it’s a death both terrifying and impossible. 

Assigned to investigate is Ana Dolabra, a detective whose reputation for brilliance is matched only by her eccentricities. Rumor has it that she wears a blindfold at all times—and that she can solve impossible cases without even stepping outside the walls of her home.

At her side is her new assistant, Dinios Kol. Din is an engraver, magically altered in ways that make him the perfect aide to Ana’s brilliance.

Din finds himself at turns scandalized, perplexed, and utterly infuriated by his new superior—but as the case unfolds and Ana’s mind leaps from one startling deduction to the next, he must grudgingly admit that she is, indeed, the Empire’s greatest detective. 

As the two close in on a mastermind and uncover a scheme that threatens the safety of the Empire itself, Din realizes he’s barely begun to assemble the puzzle that is Ana Dolabra—and wonders how long he’ll be able to keep his own secrets safe from her piercing intellect. 

Mi traducción:

En la mayor mansión de Daretana, aparece muerto un alto oficial imperial, aparentemente asesinado cuando un árbol emergió súbitamente de su cuerpo. Incluso allí, en las fronteras del Imperio, donde los contagios abundan y la sangre de los Leviatanes produce extraños cambios mágicos, es una muerte terrorífica e imposible a la vez.

La detective Ana Dolabra, con una reputación de brillantez solo comparable a sus excentricidades, se encargará del caso. Los rumores dicen que lleva una venda en los ojos siempre y que puede resolver casos imposibles sin poner un pie fuera de su casa.

A su lado, su nuevo ayudante, Dinios Kol. Din es un grabador, alterado mágicamente para convertirle en la ayuda perfecta para Ana.

Din se escandaliza, se queda perplejo y se enfada a menudo con su nueva superior, pero conforme el caso avanza y la mente de Ana salta de una deducción imposible a otra, deberá admitir a regañadientes que es la mejor detective del Imperio.

Conforme los dos se van acercando a la mente maestra tras el asesinato y descubren el complot que amenaza la seguridad del propio Imperio, Din se dará cuenta de que apenas ha comenzado a encajar las piezas del puzle que conforman a Ana Dolabra y se pregunta durante cuánto tiempo podrá seguir ocultando sus propios secretos de increíble intelecto de Ana.

Esta es la cubierta:

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The Deep Sky

The Deep Sky es la novela de debut de Yume Kitasei y aunque parte de una premisa bastante interesante, tiene algunos fallos que no sé si son achacables a su inexperiencia en las distancias largas o conforman un problema más de fondo. La acción se sitúa en una nave generacional y la narración se divide entre el presente durante el viaje en la nave y el pasado durante la selección de los miembros de la tripulación.

El principal escollo con el que me encontré durante la lectura del libro es que no me creía la premisa de la que parte. Entiendo que los componentes de la tripulación han de estar en edad reproductiva si se pretende crear una colonia en un nuevo planeta, pero la “brillante” idea de criogenizar a las personas para luego despertarlas y que se queden embarazadas durante el vuelo me parece falta de lógica. Si la criogenización está lo suficientemente avanzada, entiendo que se podrían mantener los cuerpos congelados hasta encontrar el momento óptimo para pensar en expandir la población, no en mitad de un peligroso viaje hacia lo desconocido. Y, si no está lo suficientemente avanzada, ¿para qué arriesgarse? No acabo de entender la idea que toda la tripulación este embarazada prácticamente al mismo tiempo. Pero claro, si esto no fuera así, no podría funcionar uno de los pilares de la novela, que es el sentimiento de culpabilidad y de autoflagelación de la protagonista por no poder quedarse encinta y no “cumplir” con lo que se espera de ella. Esta constante duda sobre su propia validez para el puesto está muy bien representada, con ese menosprecio hacia sí misma que tan bien define a las personas que nunca se consideran lo suficientemente buenas en nada, a pesar de que de cara al exterior puedan parecer brillantes.

Los momentos temporales en los que se divide la narración de la novela tampoco están muy equilibrados en cuanto a interés, siendo muy previsible el “pasado” y bastante genérico el “presente”. El misterio y la investigación sobre las causas del incidente que tiene lugar durante el viaje, que recae sobre la protagonista, parece más un deambular chocando con todos las sospechosas que un ejercicio de deducción al uso.

La relación materno-filial que articula la sección del pasado es bastante creíble, con esos tiras y aflojas, ese miedo a no cumplir las expectativas y esa eterna duda sobre cuál es la mejor decisión para el futuro de tus vástagos, todo aderezado con las consecuencias del cambio climático y las protestas de activistas que buscan perpetuar la presencia de la humanidad en la Tierra, cuando parece que la única salida es el espacio.

En resumen, The Deep Sky es una novela con fallos y con algunas resoluciones demasiado ingenuas. Creo que con tiempo y experiencia Yume Kitasei puede ofrecernos novelas más redondas que esta.

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Erewhon publicará The Eyes Are The Best Part

Erewhon Books ha anunciado la publicación, en verano del año que viene, de The Eyes Are The Best Part, la primera novela de Monika Kim.

Esta es la sinopsis:

Ji-won’s life tumbles into disarray in the wake of her Appa’s extramarital affair and subsequent departure. Her mother, distraught. Her younger sister, hurt and confused. Her college freshman grades, failing. Her dreams, horrifying… yet enticing. 

In them, Ji-won walks through bloody rooms full of eyes. Succulent blue eyes. Salivatingly blue eyes. Eyes the same shape and shade as George’s, who is Umma’s obnoxious new boyfriend. George has already overstayed his welcome in her family’s claustrophobic apartment.

He brags about his puffed-up consulting job, ogles Asian waitresses while dining out, and acts condescending toward Ji-won and her sister as if he deserves all of Umma’s fawning adoration. No, George doesn’t deserve anything from her family. Ji-won will make sure of that. 

For no matter how many victims accumulate around her campus or how many people she must deceive and manipulate, Ji-won’s hunger and her rage deserve to be sated.

Mi traducción:

La vida de Ji-won se tambalea cuando se destapa la relación extramatrimonial de su padre y consiguiente abandono del hogar familiar. Su madre, destrozada. Su hermana pequeña, dolorida y confusa. Sus notas, cayendo en picado. Sus sueños, terroríficos… pero atrayentes.

En ellos, Ji-won camina a través de estancias llenas de ojos. Suculentos ojos azules que la hacen salivar. Ojos de la misma forma y tono que los de George, el nuevo novio de su madre. George ya se ha hecho un lugar en el claustrofóbico apartamento de la familia.

George se vanagloria de su trabajo como consultor, mira lujuriosamente a las camareras asiáticas cuando cenan fuera y actúa de manera condescendientes hacia Ji-won y sus hermanas como si solo él mereciera toda la atención de su madre. No, George no se merece nada de su familia. Ji-won se asegurará de ello.

Por que no importa cuántas víctimas se acumulen alrededor de su campus o a cuánta gente tendrá que manipular y engañar, el hambre y la rabia de Ji-won merecen ser saciadas.

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Tor publicará tres nuevas novelas de Travis Baldree

La cosy fantasy está de moda, no hay más que ver las listas de ventas de fantasía para darse cuenta de esta tendencia. Siguiendo esta tendencia, Tor publicará tres nuevas novelas de Travis Baldree, el autor tras Legends & Lattes.

Hay pocos detalles respecto a las nuevas novelas, salvo que son autoconclusivas y que la primera de ellas se publicará en noviembre de 2025. Mientras tanto, podemos esperar a la publicación más cercana de Bookshops & Bonedust, en noviembre de este mismo año. 

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The Only Purple House in Town

Reconozco que de vez en cuando me gusta leer algo de fantasía romántica, lejos de las naves espaciales y futuros distópicos que suelen poblar mis lecturas. The Only Purple House in Town cumple perfectamente este requisito, incluso diría que tiene más hacia el romance más que hacia la fantasía, aunque estos toques de un mundo donde la magia es real influyen de manera definitiva en el devenir de los personajes.

Iris Collins es la oveja negra de su familia, ya que todas sus hermanas tienen carreras exitosas mientras que ella apenas llega a fin de mes con su negocio de joyería online. El destino se pondrá de su parte cuando recibe en herencia de su tía abuela una casa victoriana que necesita más de una reparación, pero que es habitable. Ni corta ni perezosa se mudará a la casa y alquilará las habitaciones para ganarse la vida.

Cada habitante de su nuevo hogar le dará una nueva perspectiva sobre su propia vida, ayudándola a tener más confianza en sí misma. Especialmente, ese joven atractivo que es el primero en responder al anuncio, aunque esto no sea para nada una casualidad.

The Only Purple House in Town es un ejemplo perfecto de la familia encontrada en oposición a la familia tradicional, con unos personajes achuchables y maravillosos, sin apenas conflicto a no ser que tengamos en cuenta a la indispensable vecina cotilla que intentará hacerles la vida imposible.

Los toques de fantasía, que como digo son bastante escasos, se basan en la presencia de brujas, cambiaformas y otros seres fantásticos que están integrándose en la sociedad civil, aunque todavía existen reticencias por parte de los humanos “normales”. Esta presencia es prácticamente testimonial, aunque sí que tendrá importancia sobre todo al final del relato, con algún que otro deus ex machina que resolverá situaciones peliagudas.

La narración de Carly Robins es estupenda, ajustándose muy bien al tono almibarado del relato de Ann Aguirre.

The Only Purple House in Town no es un libro que te vaya a cambiar la vida ni lo pretende, pero es un entretenimiento ligero que se disfruta en un suspiro. No tiene complicaciones y pasará pronto al olvido, dejando una agradable sensación.