Etiqueta: Libros en inglés

Publicado el

And Put Away Childish Things

Es prácticamente imposible que con lo prolífico que es Adrian Tchaikovsky todas sus obras sean de 10, pero sí que es bastante consistente con la calidad. And Put Away Childish Things no es de sus mejores publicaciones y además es indudable que la cubierta no ayuda mucho a atraer la atención del lector, pero sí que tiene un poso de mala idea y crítica a los tropos típicos de la fantasía que puede recordar a otras obras como Spiderligth.

El protagonista es el nieto de una autora de fantasía muy similar a C.S. Lewis con una decadente carrera artística, que en un intento de relanzarse como actor va a un reality de esos que investigan en tu pasado. Descubre que su tatarabuela acabó internada en un psiquiátrico, ya que afirmaba provenir de un mundo mágico, ¿quizá el que describió su abuela? A partir de aquí, los sucesos se precipitan, con la añadidura de que en el mundo se desencadena la pandemia de COVID.

La verdad, no me he sentido atrapada por la narrativa en ningún momento. A favor del libro diré que es muy cortito, pero es un poco triste que esa sea uno de los puntos fuertes. En ocasiones es innecesariamente truculento y en otras, increíblemente pasivo. Tiene algunos momentos en los que tira de ironía y se salva un poco el asunto, pero en general el protagonista es un pelele que se mueve por impulsos y la trama tampoco es para tanto. Es bastante probable que alguien que en su infancia haya leído Las Crónicas de Narnia se sienta más imbuido en la historia, pero a mí me ha dejado bastante fría.

Otro día, si os apetece, hablamos de la cubierta, que es un spoiler bastante interesante.

Publicado el

Cubierta de The Art of Destiny

The Art of Prophecy me entretuvo muchísimo y se ha anunciado su publicación en España, así que es una muy buena noticia que ya esté preparada la segunda entrega. Se titulará The Art of Destiny y se publicará el 26 de septiembre.

Esta es la sinopsis:

Once there was a prophecy that a chosen one would rise to defeat the Eternal Khan, an immortal god-king. 

But the prophecy was wrong. 

Now Jian, the former chosen hero, is just an ordinary young man trying to find his own way. But he may yet have an extraordinary destiny, because he joins forces with Taishi, his grumpy grandmaster, who instructs him in the ways of her family’s powerful war art. Jian still has a long way to go before he can become her heir, so she recruits a band of elderly grandmasters who come out of retirement to whip him into shape and help with this one last job.

And there are others who are also seeking their own destiny, like Qisami, an assassin on a secret mission to protect a powerful noblewoman from her enemies. But as Qisami goes undercover to complete her mission, she takes on a new identity that gives her something she never had before: friendship, found family, and new purpose.

Sali also thought her fate was laid before her. She was supposed to be looking for the next Eternal Khan and now finds her clan exiled from everything she’s ever known. As she leads the survivors in search of a new home, Sali discovers that she’s something she never thought she could be: a leader and a revolutionary.

Because sometimes destiny is grander than any prophecy can foresee. And the greatest destiny of all is the one you choose for yourself.

Mi traducción:

Hubo una vez una profecía sobre un elegido que se alzaría para derrotar al Khan Eterno, el rey dios inmortal.

Pero la profecía era errónea.

Ahora Jian, el antiguo héroe elegido, es solo un hombre ordinario tratando de encontrar su camino. Pero puede que todavía le espere un destino extraordinario, porque une sus fuerzas con Taishi, su quisquillosa maestra, que le enseñará el poderoso arte marcial de su familia. A Jian todavía le queda un largo camino que recorrer para ser su heredero, así que recluta a una serie de ancianos grandes maestros que salen de su retiro para formarlo y ayudarla con este último trabajo.

También hay otros que buscan su propio destino, como Qisami, una asesina en una misión secreta para proteger a una poderosa noble de sus enemigos. Pero conforme Qisami se oculta para cumplir su misión, tomará una nueva identidad que le dará algo que nunca antes tuvo: amistad, familia encontrada y un sentido en su vida.

Sali también pensaba que su destino estaba ya ante ella. Debería estar buscando al Khan Eterno pero ahora su clan está exiliado de todo lo que conocían. Mientras lidera a los supervivientes en busca de un nuevo hogar, Sali descubrirá que es algo que nunca pensó: una líder y una revolucionaria.

Porque algunas veces el destino es mayor de lo que cualquier profecía pueda predecir. Y el mayor destino de todos es el que eliges para ti mismo.

Esta es la cubierta:

Publicado el

The Genesis of Misery

Había leído por ahí que definían The Genesis of Misery como un retelling de la vida de Juana de Arco y los paralelismos son innegables, pero el barniz de ciencia ficción que Neon Yang le da al libro le da un aire novedoso a la historia.

En el transcurso de las más de 400 páginas del libro seremos testigos del desarrollo de Misery Nomaki como Mesías de un Imperio en guerra. Yang carga mucho las tintas en la protagonista, de forma que el resto de los personajes e incluso el trasfondo de la historia queda un tanto diluido en el fondo, como una acuarela en un día de lluvia. Me parece que representa de manera sublime en conflicto interior de Misery, entre la locura y la exaltación religiosa, pero en demasiadas ocasiones se deja llevar por este monólogo interno, ignorando todo lo demás. Y es una pena porque el conflicto político religioso de este universo parece muy interesante, pero siempre queda supeditado al conflicto interno de Misery.

Aunque el entorno sea de ciencia ficción, nos hallamos ante una obra de corte fantástico, donde no se explica nada del origen de la tecnología que se utiliza para los vuelos espaciales, por ejemplo, o en general del desarrollo de la civilización. Vale, hay santos, pero desconocemos sus “poderes”, sus características, cómo se forman… Se habla también de clonación pero muy de pasada y en general las ideas expuestas son un poco batiburrillo y créetelo todo a pies juntillas.

La formación militar a la que se han de someter en un momento dado tanto Misery como otros personajes es también un poco endeble. Imagino que para ser piloto de un mecha ultra poderoso habría que hacer algo más que repetir movimientos sin pensar mucho pero le autore no parece haberse esforzado mucho en este extremo.

También pienso que las intrigas políticas y enfrentamientos en una guerra de origen religioso podrían haber dado algo más de sí, pero Misery habitualmente tira por la calle del medio y si la tasa de muerte es elevada, los herejes se lo merecían precisamente por serlo.

La prosa de Yang me parece algo menos precisa que en sus libros anteriores, no sé si por el cambio de contexto o por la longitud de la propia novela. Y, aunque no lo he visto anunciado, el final de la historia lo deja todo preparado para una continuación, que no sé si acabaré leyendo porque este libro me ha dejado bastante fría.

Publicado el

Anunciado The Best of Michael Swanwick volumen 2

Subterranean Press ha anunciado la publicación del segundo volumen de The Best of Michael Swanwick con más de 80000 palabras del multipremiado autor.

Algunos de los relatos incluidos son:

“The Scarecrow’s Boy”

“Huginn and Muninn and What Came Next”

“There was an Old Woman…”

“The Mongolian Wizard”

“Of Finest Scarlet Was Her Gown”

“Cloud.”

“Universe Box”

“Tin Marsh”

“The Last Days of Old Night” 

Y esta es la cubierta Lee Moyer:

Publicado el

Seven Faceless Saints

Esperaba mucho más de Seven Faceless Saints la novela de M.K. Lobb que he visto en algún sitio calificada como juvenil. Con una portada bastante impactante podríamos pensar que nos íbamos a encontrar con una novela “bañada en sangre”, pero nada más lejos de la realidad.

Lo primero, el escenario “italianizado” que pretende dar un sabor especial pero que se queda en meros toques genéricos. No creo que sea suficiente poner nombres italianos o decir “buona sera” de vez en cuando para imbuir una novela de una ambientación determinada. En este sentido, M.K. Lobb se queda muy corta.

La idea sobre la que gira la novela, podría hacerla algo más interesante. En la antigüedad existieron 7 santos que tenían poderes y sobre esa base se creó el sistema en el que se sustenta la sociedad de la novela. Hay unos cuantos privilegiados bendecidos por los santos que son capaces de utilizar esta magia y por lo tanto disfrutan de incontables beneficios, mientras que la plebe vive marginada y obligada a luchar en una guerra con una escisión de la ciudad estado en la que tiene lugar la historia. Vale que haya un movimiento reivindicativo en contra de la guerra y a favor de la igualdad de clases, pero es que está planteado muy burdamente.

Los personajes tampoco se salvan. La pareja protagonista son jóvenes torturados por su atracción mutua pero también con un pasado que los condena a enfrentarse. Sus relaciones familiares son bastante tóxicas, y esto se ve reflejado también en la narración. Pero es todo muy extremo y maniqueo, con el manejo de las emociones de los protagonistas y sus compañeros tan sutil como un bocadillo de algarrobas.

No puedo recomendar un libro con el que no he logrado conectar en ningún momento. Entiendo perfectamente que yo no soy el público objetivo de esta novela, pero me temo que los fallos estructurales del libro no son achacables a que el tema sea más o menos del gusto del lector.

Publicado el

Subterranean Press publicará The Last Dragoners of Bowbazar

Subterranean Press ha anunciado la publicación de The Last Dragoners of Bowbazar, una novela corta Indrapramit Das.

Esta es la sinopsis:

Ru is a boy from nowhere. Though he lives somewhere—the city of Calcutta—his classmates in school remind him he doesn’t look like them, and must come from somewhere else. When Ru asks his parents, they tell him they are descended from nomads. But even nomads must come from somewhere. The question, forever on the mind of the boy from nowhere, is where.

Ru dreams things that wouldn’t seem out of place in the fantasy novels his father read to him when young. Fragments of a culture that doesn’t exist in this world, but might in another, where sky and sea are one, and humans sail this eternal ocean on the backs of divine beasts.

Ru dreams of dragons, of serpents impossible. Perhaps Ru remembers dragons.

Alone in a city that’s home but doesn’t feel like it, Ru befriends Alice, his neighbor from the nearby Chinatown. As they grow with their friendship, Ru finds that Calcutta may yet be a home for him. But with his best friend starting to realize that Ru’s house and family hide a myriad of secrets, the question haunts him still—where is his family from? Are they truly from nowhere, migrants to this reality? And if so, what strange wings brought them across the vast reaches of impossibility to here—and what is their purpose?

Mi traducción:

Ru es un chico de ninguna parte. Aunque vive en un lugar, la ciudad de Calcuta, sus compañeros de clase le recuerdan que no se parece a ellos y debe venir de algún otro sitio. Cuando Ru le pregunta a sus padres, le dicen que descienden de nómadas. Pero hasta los nómadas deben venir de algún sitio. La pregunta, omnipresente en la mente del niño, es de dónde.

Ru sueña cosas que no estarían fuera de lugar en las novelas fantásticas que su padre le leía cuando era joven. Fragmentos de una cultura que no existe en este mundo, pero puede que lo haga en otro, donde el cielo y el mar son uno y los humanos navegan este océano eterno a lomos de bestias divinas.

Ru sueña con dragones, con serpientes imposibles. Quizá Ru recuerda a los dragones.

Solo en una ciudad que es su hogar pero que no siente como tal, Ru se hace amigo de Alice, su vecina de la cercana Chinatown. Conforme se van haciendo más amigos, Ru comienza a pensar que quizá Calcuta pueda ser su hogar. Pero con su mejor amiga descubre que su casa y su familia esconden miles de secretos y una pregunta todavía le atormenta: ¿de dónde es su familia? ¿De ningún sitio, emigrantes a esta realidad? Y si es así, ¿qué extrañas alas les trajeron a través de la imposibilidad hasta aquí y cuál es su propósito?

Esta es la cubierta:

Publicado el

Orbit anuncia la publicación de la trilogía The False Goddess

Orbit ha anunciado la compra de los derechos de la trilogía The False Goddess de Amy Leow. La primera novela se publicará en verano de 2024, pero de momento, aquí os dejo la sinopsis:

Binsa is a vessel for a goddess who dispenses both mercy and punishment within the city of Bakhtin. However, her reign is marred by a dangerous secret—rather than the immortal deity she claims to carry, she actually holds a demon.

 Were the truth to come out, she’d be killed by the very people she rules.

Following a prolonged drought, Binsa’s sanctity as the goddess’s vessel comes into question and a new girl, Medha, is selected to take over her position. But Binsa refuses to succumb to the sad fate of the vessels who came before her. She refuses to be discarded and forgotten.

Her demon, with agendas of his own, proposes a deal. She will sacrifice human lives in exchange for his ability to read minds and control nature. Now, she has the opportunity to fulfill her thirst for power.

But how much of her humanity is she willing to give for her throne?

Mi traducción:

Binsa en la avatar de una diosa que dispensa tanto piedad como castigo en la ciudad de Bakhtin. No obstante, su reinado peligra por un peligroso secreto, ya que en vez de portar una deidad inmortal en su ser, lo que porta es un demonio.

Cuando la verdad salga a la luz, la matarán aquellos a los que gobierna.

Tras una larga sequía, se pone en duda la santidad de Binsa como portadora de la diosa y se escoge a una nueva chica, Medha, para tomar su lugar. Pero Binsa se resiste a sufrir el triste destino de los portadores anteriores a ella. Se niega a ser descartada y olvidada.

Su demonio, con ideas propias, le propone un trato. Sacrificará vidas humanas cambio de su habilidad para leer las mentes y controlar la naturaleza. Ahora podrá calmar su sed de poder.

¿Pero está dispuesta a renunciar a su humanidad por el trono?

Publicado el

Untethered Sky

Disfruto mucho con la obra de Fonda Lee, pero es cierto que ahora que ha terminado su gran saga del jade y tiene que adentrarse en otros escenarios cabía la duda de cómo se iba a desenvolver. Afortunadamente, Fonda nos ha dado la respuesta que todos esperábamos con Untethered Sky, una novela corta de fantasía con el estilo de un relato de Simbad el marino (por los monstruos involucrados) pero también con trasfondo psicológico.

En el mundo que nos describe Lee, existe un trabajo especializado en la doma de los rocs, unas aves gigantescas que se utilizan para defender las tierras de otras bestias como las mantícoras. La crianza de estas aves hace que se forme un vínculo muy fuerte entre el jinete y la montura, pero prácticamente solo en un sentido. El humano encargado de una de estas rocs deberá alimentarla, cuidarla, enseñarle los fundamentos de la caza… pero a cambio no recibirá nada del animal, que vivirá en cautividad.

La protagonista de la historia es Ester, que perdió a su madre y su hermano pequeño en un ataque de mantícoras y que se entrega en cuerpo y alma a la labor de criar a la roc que se le asigna. Estamos ante una novela de rito de madurez, tanto de Ester como de su montura, pero también tenemos entre las manos una reflexión sobre los sacrificios que se realizan sin esperar nada a cambio, sobre cómo se desarrollan las amistades que puede que no tengan los pilares más sólidos y cómo las sociedades muy jerarquizadas sacrifican su libertad por seguridad, sin quedar muy claro si el trato es ventajoso.

Las escenas de acción son uno de los puntos fuertes de la escritora canadiense y en esta ocasión tampoco se queda corta en este aspecto, cambiando los combates cuerpo a cuerpo entre humanos por escenas de caza en la que los verdaderos protagonistas son estas majestuosas bestias y sus insaciables enemigos.

Además, es incluso más meritorio conseguir todo esto en apenas 150 páginas, Untethered Sky es una novela corta de esas que te lees casi de una sentada.

Publicado el

Some Desperate Glory

Esta novela de Emily Tesh venía haciendo mucho ruido y he de reconocer que es imposible escapar de las primeras páginas como si hubiéramos superado el horizonte de sucesos, pero con un comienzo tan arrebatador iba a ser muy difícil mantener el nivel y Some Desperate Glory va decayendo poco a poco.

Hay que advertir que el libro tiene al principio un listado de avisos más largo que mi brazo (aunque, admitámoslo, esto no es decir mucho) y puede herir susceptibilidades, ya que trata temas como la violación, la eugenesia, maltrato infantil… Por suerte, no es que Tesh se recree en ello, pero como son elementos inseparables de la narración, se agradece adentrarnos en la lectura con conocimiento de causa.

La autora cambia alguna de las tornas más habituales en la ciencia ficción militarista, por ejemplo, los aliens son físicamente más débiles que los humanos, a los que ven casi como gigantes monstruosos por su extremada constitución. Pero claro, cuando tienes la tecnología de tu parte el poderío físico queda un poco en segundo plano. Los humanos están acorralados en su última base, bajo un severísimo regimen militar que es un lavado de cerebro institucionalizado y la protagonista Kyr está esperando saber cuál será su destino dentro del ejército. Es la mejor de su grupo y de su edad con diferencia, pero pronto descubrirá que las decisiones de los que ejercen el poder no se basan solo en los baremos en los que ella brilla…

Some Desperate Glory es una obra absorbente con varios giros de guion pero que cada vez nos sorprende menos, porque lo que a primera vista puede resultar novedoso si se sigue utilizando como recurso, pierde frescura. Acaba cansando un poco seguir asistiendo a las peripecias mentales a la que tiene que acudir Kyr para seguir justificando lo injustificable, pero tiene otros elementos atractivos como la evolución de sus relaciones con sus compañeras, su hermano y los aliens conforme va abriendo los ojos a una realidad que le estuvo velada por mucho tiempo. Quizá no cumpla las expectativas que había creado, pero no deja de ser una lectura entretenida que utiliza tropos de la ciencia ficción para mandar un mensaje feminista y de comprensión.