Lecturas de ciencia ficción y fantasía
El plantel de autores que ha seleccionado Jonathan Strahan para su nueva recopilación de mano de Rebellion Publishing es apabullante. Autores como Alix E. Harrow, Zen Cho, Seanan McGuire, Sarah Gailey, Jeffrey Ford, Nina Allan, Elizabeth Hand, Lavanya Lakshminarayan, Catherynne M. Valente, Sam J. Miller, Rowan Coleman, Margo Lanagan, Sameem Siddiqui, Theodora Goss, Carrie Vaughn, Ellen Klages… son un sello de garantía de calidad.
El libro se titulará Someone in Time y esta será la portada:
Ya había leído otras novelas que se centran en el uso de clones para la exploración espacial, como la estupenda Six Wakes de Mur Lafferty o la menos conocida Death of a Clone de Alex Thomson. Sin embargo, aunque la premisa es similar, el desarrollo de la novela de Edward Ashton no tiene nada que ver, en vez de escoger un camino de investigación nos encontramos con una novela divertida y algo reivindicativa.
La humanidad se ha ido expandiendo por el universo en una suerte de nueva diáspora colonizando los mundos disponibles aunque con una alta tasa de fallo en esta tarea. El uso de la tecnología de clonado para realizar tareas que puedan provocar la muerte del sujeto implicado no está muy extendida por razones religiosas y por sucesos del pasado reciente, por lo que nuestro protagonista, la séptima iteración de Mickey Barnes, es el único clon en la expedición a Niflheim.
Mientras que el resto de los participantes en la expedición son la crema y nata de la sociedad de la que parte la empresa, Mickey utiliza el viaje como vía de escape a sus problemas, en un puesto que nadie en su sano juicio aceptaría. La personalidad de Mickey es bastante pusilánime, le gusta escaquearse en lo posible de sus labores aunque al final acabas empatizando con su forma de ver la vida… o la muerte.
La forma de narración que escoge Ashton, una primera persona muy bien definida con selectos pasajes de las pasadas vidas de Mickey es todo un acierto. Así vemos cómo los hechos del pasado van influyendo en el presente. Situar la acción en una colonia al borde del fallo por las condiciones inesperadas del planeta colonizado le sirve para que los hechos se vayan precipitando uno tras otro cual fichas de dominó y la consideración de cada proteína y recurso gastado como algo irremplazable también hace que en ocasiones la lectura pueda llegar a ser un poco agobiante, pero como todo el libro está bañado en ese humor sarcástico al que hacía referencia antes, el mensaje que nos quiere hacer llegar el autor entra con más facilidad.
Me interesa sobremanera el tratamiento que se hace de la paradoja del barco de Teseo, aunque no es una discusión filosófica de por sí, sí que nos hace reflexionar bastante.
La película del libro está en desarrollo, aunque no tengo muchos datos sobre ella, tengo curiosidad por saber cómo se van a reflejar los diálogos interiores del protagonista.
En definitiva Mickey7 es una novela entretenida, divertida y que puede que nos haga reflexionar un poquito.
Es un poco triste que un libro te deje totalmente indiferente, pero es que lo más interesante que tiene esta obra es el título The Outfit: The Absolutely True Story of the Time Joseph Stalin Robbed a Bank.
Me ha parecido curiosa la historia porque no la conocía, pero aunque tampoco puedo asegurar que tuviera muy claro qué esperaba, si que pensaba que habría algún elemento fantástico. Pero nada, aquí lo único que hay son bofetadas de realidad, pensamientos “heroicos” de los revolucionarios y bombas. De hecho, Stalin desempeña un papel bastante secundario en la propia trama, que afortunadamente es muy corta.
La necesidad de dinero por parte de los revolucionarios bolcheviques expresada por Lenin en una reunión con Stalin lleva a este a planificar el robo del siglo en su localidad de origen, Tiflis. De ahí que tras su reciente boda, encargue a uno de sus lugartenientes la preparación del mayor robo de la historia (de Georgia) para financiar la revolución. Y ya está, esa es toda su aportación.
En cuanto al hecho en sí, la descripción es bastante explícita y se basa simplemente en la confusión que se provocó con el robo y en la serie de carambolas que tuvieron lugar para que llegara a buen puerto, pero aparte de eso y de cierta fascinación para nada oculta del autor sobre la figura de Kamo, el lugarteniente de Stalin y ejecutor del robo, la historia no tiene nada.
Sé que os parecerá poca cosa como reseña pero es que el libro no da para más. Lo mejor, el título.
Rebellion Publishing ha dado a conocer cuál será la portada de Cold Water, una nueva novela del universo de Fractured Europe Sequence, pero en este caso de lectura independiente. Se publicará en septiembre de 2022.
Esta es la sinopsis:
In a Europe fractured by a flu pandemic and crippled by economic collapse, the continent has fractured into a hundred tiny principalities of ever-shifting loyalties, borders and covert operations.
For Carey Tews, a former operative with Les Coureurs des Bois – a clandestine organisation of high-risk smugglers – Europe and the coureurs are in her past. Her legend in Hungary is blown six way from Sunday, and even if she could go back to working in Europe, she wouldn’t. That is until an old friend and lover is declared dead in mysterious circumstances.
What she doesn’t know is that the investigation will take her to places she couldn’t even imagine.
Mi traducción:
En una Europa rota por una epidemia de gripe y destrozada por el colapso económico, el continente se ha fracturado en cientos de pequeñas ciudades de lealtades fluctuantes, fronteras y operaciones encubiertas.
Para Carey Tews, una exagente de Les Coureurs des Bois, una organización clandestina de contrabandistas de alto riesgo, Europa y Les Coureurs han quedado en el pasado. Su leyenda es muy conocida en Hungría e incluso si pudiera volver a trabajar en Europa, no lo haría. Pero esto cambiará cuando un viejo amigo y amante aparece muerto en extrañas circunstancias.
Lo que no sabe es que su investigación le llevará a lugares que no podía ni imaginar.
Esta es la portada:
A estas alturas de la película no creo que sorprenda a nadie afirmando que Adrian Tchaikovsky es un autor extremadamente prolífico y que es difícil seguir su ritmo de publicación, así que si encima pretendemos ponernos al día también con las obras que por alguna razón se han ido quedando atrás, la lectura se convierte en una tarea titánica.
Afortunadamente, también se prodiga escribiendo obras más cortas, como esta Ogres, que ayudan a compensar un poco el atracón de páginas.
Ogres es una novela corta que utiliza la segunda persona para que nos metamos directamente en la piel del protagonista, lo cual tiene un efecto inmediato de inmersión en la historia muy acertado. Además, debido a la longitud de la obra, no pierde su magia a lo largo de todo el volumen. Muy acertada esta elección por parte del autor, que demuestra mucho oficio.
También se puede considerar que la novela corta mezcla géneros, empezando en un entorno fantástico-feudal, con referencia incluso a la leyenda de Robin Hood, pero que luego evoluciona hacia otro tipo de historia, con ciertos toques de miedo, o al menos de truculencia, que se añaden a la mezcla.
Estamos ante una versión muy simplificada de la eterna lucha de clases, esta vez propiciada por una diferencia aún más marcada entre pobres y ricos que la simple economía, pero aunque es ciertamente exagerada no deja de ser una referencia al sistema actual. ¿No es cierto acaso que los hijos de los más pudientes, por el simple hecho de serlo, tienen de partida muchas más oportunidades que los que no lo son? Pues Tchaikovsky parte de esa idea y la lleva hasta el extremo.
Tampoco falta un poco de crítica al belicismo en el libro, con una representación bastante acertada de las batallas en las que los generales enviaban a los soldados a morir casi como en una partida de ajedrez para su regocijo.
Ogres es un libro bastante accesible y recomendable, no es de las mejores obras del autor pero no porque sea mala, si no porque Tchaikovsky alguna vez raya la perfección.
Sabéis que normalmente siempre ando leyendo novedades, pero me resulta imposible estar al día, es tal la cantidad de libros que se publican que aunque tengas interés siempre se te escaparán más de los que lees. Si a eso añadimos que Adrian Tchaikovsky es un autor especialmente prolífico, apaga y vámonos, alguno se te tiene que escapar. Así que, aunque One Day All This Will Be Yours salió en marzo del año pasado e incluso ya hay disponible una versión en catalán de la mano de Chronos Editorial, yo no le había echado el guante, hasta ahora.
Y eso que One Day All This Will Be Yours tiene viajes en el tiempo, uno de los tropos que más me gustan de la ciencia ficción cuando están bien hechos claro (te estoy mirando a ti como mal ejemplo, A Coin for the Ferryman y a ti como bueno, This is How You Lose the Time War).
La historia que relata Adrian es corta pero completa, lo cual favorece mucho la lectura de la obra. La posibilidad de viajar en el tiempo, en manos de distintos gobiernos provoca una guerra que deja el continuo espacio temporal hecho unos zorros. Solo queda un superviviente de esta masacre, el narrador del relato, que utilizar su capacidad de seguir viajando para situarse en el fin del tiempo y vigilar la presencia de nuevos viajeros que puedan llegar a destrozar las pocas esquirlas de tiempo que continúan vigentes.
La voz del protagonista es profundamente cínica, como correspondería a un veterano de guerra que perdió la poca fe que pudiera tener en las razones para su lucha. También es un sibarita que hace uso de su capacidad para ir a cualquier lugar y momento de la historia para disfrutar de lo mejor en cada momento pero quizá su principal característica es ser un egoísta recalcitrante que solo busca lo mejor para sí mismo, en ese paraíso hecho a medida que se ha montado en el fin del tiempo. Sin embargo, es imposible mantener el status quo para siempre.
El autor utiliza de manera magistral los recursos que tiene al alcance (virtualmente, toda la historia de la humanidad) para dibujar un cuadro bastante pesimista sobre el futuro de la humanidad. Lo salpica de humor y chanzas, pero el libro no deja de ser bastante cruel. Trata de una forma bastante correcta las paradojas temporales y la causalidad, aunque se hace un poco trampas al solitario sobre todo en el tramo final del libro.
Si conseguimos ignorar la horrible portada y nos acercamos a él, nos encontraremos con una novela corta muy entretenida y recomendable, con el sello propio del autor.
No creo que fuera ningún secreto que me gusta la obra de Derek Künsken pero si tenemos en cuenta que le entrevisté hace poco cuando fue uno de los invitados internacionales de la Hispacon, mi admiración se convirtió directamente en un alegato para que se publique en español. Quizá uno de los problemas es la longitud de sus obras, así que me puse a leer una novela corta para ver cómo resolvía el autor las tramas en menos longitud.
Pollen from a Future Harvest es la demostración de que Künsken es todoterreno, o en este caso tododistancia. Es capaz de plantearnos una historia de viajes en el tiempo e intrigas políticas que se encuadra dentro de un mundo mucho más grande pero que es auto contenida en sí misma, aunque se disfrutará más si se conoce todo el contexto.
El canadiense nos presenta en el título un vegetal que ha basado su evolución en la existencia de unas puertas del tiempo que le permiten polinizarse a sí mismo 11 años en el pasado. Estas puertas serán objeto de estudio por parte de la Unión Subsahariana, una pequeña nación cliente de los más poderosos venusianos. Cuando la Unión descubre las puertas comenzará a investigarlas para intentar obtener alguna ventaja que les permita liberarse del yugo que les oprime.
La protagonista de esta historia es una auditora militar, que deberá probar si las salvaguardas para proteger la causalidad en estos estudios son lo suficientemente firmes como para evitar las paradojas temporales. Su labor no será fácil, ya que ella misma puede afectar a los experimentos y violar la continuidad espaciotemporal. Se monta una estructura de laboratorios separados, con la intención de mandar al pasado los resultados que se vayan obteniendo en el futuro y comprimir así el tiempo necesitado para los estudios de una forma drástica.
Lo que más me ha gustado de la obra son los detalles que va metiendo Künsken para hacerte reflexionar, como la posibilidad de un virus cuántico o las dificultades de comunicación con una especie alienígena tan alejada de nosotros que resulta casi imposible establecer unas bases comunes para el diálogo. Sin duda alguna, especulación del más alto nivel que hará las delicias de los fans de la ciencia ficción dura.
No se trata de una lectura fácil, aunque sí es atractiva y puede servirnos para introducirnos en la obra del autor. Será de mayor provecho para quien ya haya leído los libros, en especial The Quantum Garden, pero esto no debería disuadir a quiénes desean acercarse a su serie más destacada y ver si le merece la pena zambullirse en ella.
Desde Rebellion nos hacen llegar la que será portada de Silk Fire, de Zabé Ellor. El libro se pondrá a la venta en julio de 2022.
Esta es la sinopsis:
Koré knew that meddling in politics could end badly, particularly when trying to sabotage his aristocratic father’s campaign before it destroys the city he has come to love. And when a chance encounter with a dying god imbues him with magic-breathing powers, it gets worse: he suddenly becomes a commodity – and a political player.
But the corruption in his city runs deeper than just one man, and an ally’s betrayal unleashes an army of the dead on his home street. Koré must trust the world with his deepest secret to stand beside the woman and man he’s finally let himself love, as only the bright truth of dragon’s fire can break the iron fist of a necromancer’s hold.
Mi traducción:
Koré sabía que meterse en política podía acabar mal, especialmente si intentaba sabotear la campaña de su padre aristócrata antes de que destruya la ciudad que ama. Y cuando un encuentro casual con un dios moribundo le imbuye de poderes mágicos, la cosa empeora. De repente se convierte en un bien y un jugador en la política.
Pero la corrupción de su ciudad es profunda y afecta a más de un solo hombre, así que la traición de un aliado desatará un ejercito de muertos en su propia calle. Koré deberá confiar al mundo su mayor secreto para permanecer cerca del hombre y la mujer a lo s que ama, pues solo la brillante verdad del fuego del dragón puede quebrar el puño de hierro del agarre de un necromante.
La portada:
Ya sabemos cómo será la portada de The Knave of Secrets, la novela de Alex Livinsgtone (supongo) que Rebellion publicará en junio de 2022.
Esta es la sinopsis:
When gambler and failed magician Valen Quinol is given the opportunity to play in the Forbearance Game—the invitation-only game where players gamble with secrets—he can’t resist. Or refuse, as it turns out…
Wedged between the empires of Cadogna and L’Ombre, tiny Valtiffe holds on tightly to its independence—and to the opportunities for trade, politics and smuggling it offers. But powerful forces are bearing down on the island nation, and soon Valen and his misfit crew are caught up in a game where the fates of whole countries are at stake, and lives are as easily discarded as playing cards
Mi traducción:
Cuando el jugador y mago fallido Valen Quinol recibe la oportunidad de jugar al Juego de la Paciencia (el juego al que se accede solo por invitación donde los jugadores apuestan secretos) no puede resistirse. Tampoco es que hubiera podido negarse, como descubre poco después…
Incrustada entre los imperios de Cadogna y L’Ombre, la pequeña Valtiffe se aferra a su independencia y a las oportunidades de negocio, política y contrabando que ofrece. Pero poderosas fuerzas se ciernen sobre la nación isleña, y pronto Valen y su variopinta tripulación se verán atrapados en un juego en el que el destino de los países está en juego, y las vidas se desdeñan con la misma facilidad que las cartas.
Esta es la portada con diseño de James Jones:
Ya nos habíamos hecho eco de esta novedad, así que me alegra mucho poder traer la que será portada de Ion Curtain, el título de Anya Ow que Rebellion publicará el 19 de julio.
La portada es de John Harris: