Lecturas de ciencia ficción y fantasía
Tachyon ha anunciado la publicación en octubre de In the Mad Mountains: Stories Inspired by H.P. Lovecraft, una colección de relatos de Joe R. Lansdale inspirados en la figura de Lovecraft.
Estos son los relatos incluidos:
“The Bleeding Shadow”
Dread Island
“The Gruesome Affair of the Electric Blue Lightning”
“The Tall Grass”
“The Case of the Stalking Shadows”
“The Crawling Sky”
“Starlight, Eyes Bright”
In the Mad Mountains
Esta es la cubierta:
Ellen Datlow no para nunca y ya ha anunciado su nuevo proyecto: Fears: Tales of Psychological Horror, una recopilación de relatos de terror psicológico que publicará Tachyon el 10 de septiembre.
Aquí tenéis la cubierta:
Ya sabemos cuáles serán los relatos que contendrá la cuarta entrega de The Year’s Best Dark Fantasy & Horror, editado por Paula Guran. Son los siguientes:
“The Voice of a Thousand Years” de Fawaz Al-Matrouk (F&SF 5/6-22)
“The Lending Library of Final Lines” de Octavia Cade (The Dark #80)
“A Belly Full of Spiders” de Mário Coelho (PseudoPod 813)
“Red Wet Grin” de Gemma Files (Screams from the Dark, ed. E. Datlow)
“The Long Way Up” de Alix E. Harrow (The Deadlands #9)
“Men, Women, and Chainsaws” de Stephen Graham Jones (Tor.com)
“Swim the Darkness” de Michael Kelly (The Dark #87)
“How Selkies Are Made” de Cassandra Khaw (Breakable Things)
“Lemmings”, de Kirstyn McDermott (Weird Horror 5)
“Challawa” de Usman T. Malik (Dark Stars, ed. J. F. D. Taff)
The Summer Castle de Ray Nayler (Nightmare #113)
“In the Smile Place” de Tobi Ogundiran (Fiyah #24)
“Douen” de Suzan Palumbo (The Dark #82)
The Dyer and the Dressmakers de Bindia Persaud (Chromophobia: A Strangehouse Anthology by Women in Horror, ed. S. Tantlinger)
“The Feeding of Closed Mouths” de Eden Royce [(Re)Living Mythology, eds. S. N. Kagunda, Y. L. Ndlovu, H.D. Hunter, & LP Kindred]
“The Woman Who Married the Minotaur” de Angela Slatter (The Sunday Morning Transport 10-23-22)
“The Ercildoun Accord” de Steve Toase (Lackington’s #25)
“Bonesoup” de Eugenia Triantafyllou (Strange Horizons 7-11-22)
“Shadow Plane” de Fran Wilde (Weird Tales #365)
“Sharp Things, Killing Things” de A.C. Wise (Nightmare #121)
“A Monster in the Shape of a Boy” de Hannah Yang (Apex #131)
Me he dado cuenta de que hace bastante tiempo que no publico reseñas de antologías, principalmente porque ahora leo menos recopilaciones. Es una laguna en mis lecturas, porque muchas veces la ficción corta te da la intensidad que los relatos más largos no consiguen mantener, así que pensé en leer este Africa Risen, que además tiene unas premisas muy atractivas, ya que todos los autores son africanos o pertenecen a la Diáspora africana, lo cual les da un punto de vista distinto al que estamos acostumbrados. La labor de edición corre a cargo de Sheree Renée Thomas, Oghenechovwe Donald Ekpeki y Zelda Knight.
“The Blue House” de Dilman Dila
Es toda una declaración de intenciones comenzar una antología con un relato que mezcla ciencia ficción y fantasmas. En un mundo postapocalíptico, una robot sobrevive rebuscando en las antiguas construcciones humanas. Resulta muy curiosa cómo se muestra la toma de decisiones del ente como una lucha entre sus distintas subrutinas.
“March Magic” de WC Dunlap
Un relato bastante corto con un marcado tono político, en el que se entremezclan los hechos históricos con la influencia mágica.
“IRL” de Steven Barnes
No me apasionan mucho las historias que juegan con la realidad virtual como zonas de escapismo, pero creo que Steven Barnes ha conseguido equilibrar su cuento con la crítica a los volátiles mercados financieros y, sobre todo, a un sistema judicial totalmente manipulable por la riqueza.
“The Deification of Igodo” de Joshua Omenga
Omenga rompe un poco con la tendencia que tenía hasta ahora la antología con un estilo muy clásico, desgranando la leyenda de un rey que pretendió ascender a la divinidad.
“Mami Wataworks” de Russell Nichols
Mensaje ecologista sobre la necesidad de proteger los escasos bienes del planeta, en especial el agua pura. Situado en un futuro no muy lejano, donde la escasez y el valor del agua recuerdan a Dune.
“Rear Mirror” de Nuzo Onoh
Muy curiosa esta historia sobre zombis, o más bien sobre muertos andantes, pero sin violencia ni comer cerebros. Nuzo Onoh muestra el enfrentamiento entre las viejas creencias y el nuevo cristianismo, con un buen toque final.
“Door Crashers” de Franka Zeph
Un relato sobre viajes en el tiempo y el espacio por unos agentes entrenados específicamente para ello que también utilizan su cultura ancestral como protección. La idea de partida resulta más interesante que el desarrollo, que me ha parecido bastante truncado.
“Lady Rainbow” de Yvette Lisa Ndlovu
Con una de las frases más bellas que he leído en la recopilación: “el alma no podría tener arco iris si los ojos no tuvieran lágrimas”, un bello cuento sobre lo que significa ser humano cuando es una elección y no una imposición del azar.
“A Dream of Electric Mothers” de Wole Talabi
Buscar el consejo de una inteligencia artificial basada en los recuerdos de los antepasados puede no dar el resultado esperado.
“Simbi” de Sandra Jackson-Opoku
No he terminado de conectar con este relato sobre la esclavitud.
“Housewarming for a Lion Goddess” de Aline-Mwezi Niyonsenga
No es la primera vez que se usan las recetas de comida y las descripciones sobre lo que se hace en la cocina como hilo conductor de una historia, pero hay que reconocer que Aline-Mwezi Niyonsenga lo borda con los recuerdos de la protagonistas.
“A Knight in Tunisia” de Alex Jennings
Muy curiosa esta historia de superhéroes con estrés posttraumático, con regresados de las colonias espaciales que no se acaban de adaptar a la sociedad. Por si faltaba algo en esta excéntrica mezcla, también hay telepatía.
“The Devil Is Us” de Mirette Bahgat
Este cuento está muy centrado en mostrar cómo la ambición humana es la principal puerta de entrada para las fuerzas del mal, criticando de paso el expolio arqueológico.
“Cloud Mine” de Timi Odueso
La escasez de agua es un tema recurrente en Africa Risen, pero en esta ocasión Timi Odueso utiliza una aproximación diferente al mismo problema.
“Ruler of the Rear Guard” de Maurice Broaddus
Con un gran mensaje político como en gran parte de la obra del autor, en este relato se hace referencia a la llamada de “vuelta a casa” de los herederos de la diáspora y también a la idea de África como un continente unido para afrontar el futuro. Tiene bastante material para reflexionar.
“Peeling Time (Deluxe Edition)” de Tlotlo Tsamaase
Lamento mucho que el tono monótono y repetitivo del lector de este relato me haya impedido disfrutar de una de las autoras que más me llama la atención últimamente.
“The Sugar Mill” de Tobias S. Buckell
Es curioso como el autor deja sin nombrar al protagonista de la historia cuando claramente tiene muchas referencias a su propia persona, como el hecho de pertenecer a una familia de color pero no tener el tono de piel “adecuado”. Las desventuras de un agente inmobiliario tratando de vender una propiedad se mezclan con los hechos terribles que ocurrieron en la plantación durante la esclavitud.
“The Carving of War” de Somto Ihezue Onyedikachi
Terrorífico relato sobre la ausencia de una madre y sus consecuencias.
“Ghost Ship” de Tananarive Due
Un relato con un ambientación muy atractiva, un viaje en barco tratando de llevar contrabando a los Estados Unidos, pero con un final truncado que para mí desvirtúa las cualidades que le habian hecho destacar en un principio.
“Liquid Twilight” de Ytasha L. Womack
Un historia sobre pertenencia a un lugar mágico y cómo los espíritus afines se acaban encontrando tarde o temprano.
“Once Upon a Time in 1967” de Oyedotun Damilola
Fantasía de lo más clásica con hombres-zorro y el auténtico significado de pertenencia a una familia.
“A Girl Crawls in a Dark Corner” de Alexis Brooks de Vita
Durísimo relato sobre la mutilación genital femenina, debería llevar varias advertencias porque ha sido desagradabilísimo de leer. Es cruel, específico, descriptivo y lo peor de todo, muy realista.
“The Lady of the Yellow-Painted Library” de Tobi Ogundiran
Este relato de terror es uno de los más destacados de la antología, por lo cotidiano de su desencadenante y por cómo se va cocinando la maldición a fuego lento, sin obviar detalles escabrosos.
“When the Mami Wata Met a Demon” de Moustapha Mbacké Diop
Un cuento sobre el amor filial y la persistencia de las antiguas creencias.
“The Papermakers” de Akua Lezli Hope
Este relato gira entorno a la fabricación artesanal de papel para imbuirlo de magia pero también habla sobre sororidad. Bastante recomendable.
“A Soul of Small Places” de Mame Bougouma Diene y Woppa Diallo
Un cuento tremendamente poderoso sobre cómo proteger a las niñas de las violaciones, cómo la sociedad deja de ver lo que no le interesa y no las protege, así que de todo ese dolor surge un espíritu vengativo que saldará cuentas. De los mejores, si no el mejor, de Africa Risen.
“Air to Shape Lungs” de Shingai Njeri Kagunda
Un relato poético que no consigue hacer llegar su mensaje.
“Hanfo Driver” de Ada Nnadi
Este es un relato que no se toma demasiado en serio a sí mismo y que se lee con una sonrisa en los labios. Tiene algo de crítica al sistema de sobornos que parece estar implantado en Nigeria, pero al final solo habla de las locas ideas empresariales del amigo del protagonista.
“Exiles of Witchery” de Ivana Akotowaa Ofori
Hay una línea sutil entre la comedia y el drama, entre tomarse demasiado en serio y reirse de uno mismo. Esa línea es en la que hace equilibrio Ivana Akotowaa Ofori, en un relato que mezcla magia y ciencia, fantasía y ciencia ficción.
“The Taloned Beast” de Chinelo Onwualu
Descubrir una historia de maltrato aderezada con voces de los dioses no deja de ser duro.
“Star Watchers” de Danian Darrell Jerry
La labor de estudiar las estrellas exige sacrificios de por vida a todos los gemelos que nacen en una determinada cultura, aunque algunos de ellos no estén de acuerdo.
“Biscuit & Milk” de Dare Segun Falowo
Un épico relato de colonización espacial que supone un gran colofón a una antología algo irregular.
Creo que es importante conocer las nuevas voces así como las más contrastadas en el mundo de los géneros no realistas y Africa Risen es una muy buena oportunidad para ello. Hay relatos muy variados, aunque me gustaría que se hubiera realizado una selección que no incluyera tantos relatos relacionados con violaciones, un tema que me crispa mucho. O al menos que se hubiera avisado sobre ello (es posible que esto aparezca en la versión impresa, yo lo he escuchado en audiolibro).
Del audiolibro en sí, me parece una buena decisión tener un casting muy variado de voces, aunque algunas no hayan sido especialmente de mi agrado.
Tengo bastante claro que una de mis muchas lagunas en la literatura de género, quizá la mayor, es el terror. La verdad, me cuesta mucho trabajo leer estas cosas pero también es cierto que se está escribiendo mucho y bien en España, así que después de probar con Los ángeles me miran y salir “encantada” (es una forma de hablar) con la experiencia, he vuelto a darle una oportunidad a Marc Pastor y hay que reconocer que no decepciona.
Este libro también está situado en el Corvoverso, como todos los suyos, pero a principios del siglo XX, lo que le da la oportunidad al autor de tener un ambientación fabulosa, con los principios incipientes de la criminología, pero con las investigaciones policiales más científicas todavía en pañales. De hecho, gran parte de los avances de la investigación se acaban basando en casualidades, cosa que no es de extrañar porque al final los humanos somos propensos al fallo e incluso aquellos monstruos cotidianos también son capaces de cometer errores.
Aunque no es eso lo más destacable del libro, que a mi entender es ese personalísimo narrador omnisciente que nos acompaña por la ciudad de Barcelona, un microcosmos propio que Pastor retrata de manera magistral.
Lo he pasado fatal leyendo el libro, sobre todo porque trata de la depravación y la crueldad contra las víctimas más débiles, los niños. A veces tuve que dejar de lado sus páginas porque tanta maldad reconcentrada me hacía daño, sobre todo pensando que no es solo producto de la imaginación del escritor, si no reflejo fiel de algunas perversiones de las que es capaz la psique humana. Y pensar cómo se pueden permitir esas cosas porque al fin y al cabo desde el poder se cobijan entre ellos es simplemente repugnante.
Entiendo perfectamente el atractivo que la narrativa de terror es capaz de proyectar sobre los lectores, para obligarles a enfrentarse a sus miedos. Por mi parte, intentaré seguir entrando en esto pero en sesiones pequeñas y espaciadas, porque algunas historias me afectan profundamente.
No soy una lectora habitual de novelas de terror, no me gusta pasar miedo innecesariamente. Sin embargo, cuando vi que la siguiente obra de Sam J. Miller, un autor que cada vez me gusta más, se encuadraba dentro de este género, tuve que vencer mis reticencias para ponerme a leer.
Quizá sea debido a esta falta de costumbre por mi parte, pero me pareció que la novela iba adentrándose en el terreno de lo desconocido y lo espiritual de una manera tan gradual que al principio parecía totalmente realista. Es cierto que algunos detalles ya daban idea de que algo especial estaba pasando en Hudson, como las canciones de la radio que van cambiando según quién las vaya escuchando, pero como digo al principio solo asistimos a la vuelta al “hogar” de Ronan, un joven fotógrafo que huyó el pueblo hostigado por los homófobos.
Tras leer algunas de sus obras, comienzo a distinguir un patrón en la forma de escribir del autor. Una de las obsesiones de Sam J. Miller es la fotografía, como ya pudimos ver en Destroy All Monsters y aquí somos de nuevo testigos de la transformación de la realidad cuando se ve a través de una lente, aunque de una forma muchísimo más sutil y me atrevería a decir que elegante. También aquí vuelven a aparecer las ballenas que tuvieron cierta relevancia en la estupenda Blackfish City, aunque en este caso sea en un terreno mucho más espiritual.
La prosa fluye de una forma estupenda y la caracterización de personajes es simplemente maravillosa, con un elenco que en ningún momento quita protagonismo a Ronan, pero que lo complementa de una forma muy acertada.
Sin embargo, el libro no acaba de cohesionar. Entiendo la crítica que Miller hace contra la gentrificación, la homofobia y el racismo y como la violencia y el miedo va in crescendo provocado por los propios habitantes de la ciudad, pero me parece que el libro cojea quizá donde debería residir su principal fortaleza, en la propia historia “mágica” del lugar. El uso de las nuevas tecnologías para extraer los trapos sucios de los lugareños en una campaña contra el próximo alcalde, a través de Grinder y Tinder es impecablemente actual, pero que las fuerzas sobrenaturales implicadas en la trama no sepan como controlar su poder… es un poco traído por los pelos. La resolución final parecía bastante evidente una vez expuestas todas las piezas pero al menos deja la historia cerrada.
The Blade Between es una novela que no me arrepiento de haber leído, pero de la que esperaba más.
En El Fantascopio no podemos negar que el Festival Celsius 232 es uno
de nuestros momentos favoritos del año. Por unos días, podemos chillar y tirarnos de los pelos como enfervorizados fans de los Beatles cuando vemos aparecer a nuestros autores preferidos, circular por el centro de la ciudad arrastrando una carretilla de libros para firmar y comernos bocatas de cachopo con picadillo y huevos fritos entre presentación y presentación. Y todo ello sin que nadie nos mire raro. Casi.
Es por ello que para llegar en las mejores condiciones físicas y espirituales a este momento místico, se hace necesaria una preparación adecuada. Y este año queremos compartirla con todos vosotros.
De aquí a que comience el Celsius (30 de julio, recordad), iremos publicando una serie de reseñas de obras de los autores que van a participar en el festival en esta ocasión. Algunas de ellas serán nuevas, otras rescatadas de nuestros blogs personales, pero creemos que todas ellas serán interesantes y contribuirán a que conozcamos un poco más a los escritores a los que vamos a poder ver y tocar (bueno, igual tocar no nos dejan, no os hagáis demasiadas ilusiones) dentro de unas semanas en Avilés.
Esperamos que os guste este especial y esperamos, también, veros en el Celsius. No diremos que no a un par de cachopos y una cajita de botellas de sidra si os empeñáis en invitarnos a algo.
Banda sonora de la reseña: Sugiero leer esta reseña escuchando Dead Badger, de Ryan McGillicuddy (Spotify).
Todos tenemos un pasado oscuro y el mío incluye un periodo bastante prolongado en el que estuve obsesionado con los HOWTOs de Linux. Me pasaba horas buceando por números antiguos de Linux Gazette, entraba a diario a ver los cambios más recientes en The Linux Documentation Project e imprimía y encuadernaba los documentos más interesantes para poder leerlos y releerlos (hablo de una época en la que no existían tablets ni ebooks y los pocos smartphones que había eran carísimos y funcionaban con Symbian).
Aunque esa etapa, como la de aspirante a guitarrista heavy y otras tantas, ha quedado, por suerte o por desgracia, más que superada, al ver Installing Linux on a Dead Badger (and other Oddities), con su portadita con animal a lo O’Reilly y todo, fui incapaz de resistirme. Ése era un libro que tenía que leer sí o sí, aunque fuera por los viejos tiempos.
Continuar leyendo “Installing Linux on a Dead Badger (and other Oddities), de Lucy Snyder”
No me gusta pasar miedo. Nunca disfruté con las películas de terror ni soy amante de las sensaciones fuertes –odio las montañas rusas o practicar deportes extremos-. Producir adrenalina de esa manera, no me interesa. Por eso, puede extrañar que me dedique hoy a reseñar una colección de relatos de fantasmas. 
Pero el autor es el británico Reggie Oliver. Eso lo explica todo. Conocí a Oliver a través de la antología de cuentos weird Sui Generis de la editorial Fata Libelli. Aquel título incluía la maravillosa “Ynys-y-Plag” de Quentin S. Crisp, una historia tan turbadora que aún me hace revolverme en la silla cada vez que pienso en ella. En aquel momento se me hizo imposible reseñar con justicia los tres cuentos incluidos –“THYXXOLQU” de Mark Samuels era el tercero-, de los cuales el primero era “Señora Medianoche” de Oliver. Debo reconocer que no llegó a conmoverme demasiado aquel relato, aunque es cierto que admiré la prosa del británico, elegante y precisa.
Continuar leyendo “Sic Transit de Reggie Oliver (Cristina Jurado)”
En un especial sobre mujeres y ciencia ficción, no podía faltar la colaboración de Lola Robles (Madrid 1963). Esta filóloga y escritora, imparte desde hace ocho años el taller Fantástikas, en el que se debate sobre lecturas de género orientadas a las mujeres como escritoras y personajes literarios. Lola, que se describe a sí misma como feminista, pacifista y queer, lleva toda su vida profesional vinculada a la literatura: 
trabajando en la Biblioteca de Mujeres de Madrid; fundando en 1995 la Red de Bibliotecas y Centros de Documentación de Mujeres; colaborando con la página web Mujer Palabra a cargo de la sección de ciencia ficción de la misma. Desde 2008 tiene su propio blog, Fantástikas y en 2005 entró a formar parte de la Red Internacional de Mujeres de Negro contra la guerra.
Continuar leyendo “Lola Robles: lecturas de género orientadas a las mujeres”